Возвращение: Турнир Вечного города

- А я иду, гуляю по луне! Ничто сейчас не помешает мне! Мы – десантники-подводники, бравый народ! Кто этому не верит, пускай захлопнет свой поганый рот!.. – именно такой песней я была разбужена ранним утром в субботу. Пьяный в хлам Ян Мин трясущимися руками пытался открыть холодильник, чтобы... Я даже не знаю, что могло ему там понадобиться. Всё спиртное хранится в тайнике в родительской спальне, и вся семья об этом прекрасно знает. Слабое пиво мы принципиально не покупаем и не пьём, так что спиртного в холодильнике нет. Тем временем песни продолжались, сменив военный мотив на гражданский. - Дочка к маме подошла, и сказала кроха: «Спонсор - это хорошо! Нет такого - плохо...» В школе девочка у нас, мама – санитарка. Папа часто по ночам ездит на рыбалку. «К нам однажды подошёл очень добрый дядя и сказал: «Со мной дружи. Будешь в шоколаде»... Честно говоря, смысла в этом бреде, как и нормальной рифмы не было, но пелось очень задушевно. Морщась от стойкого запаха перегара, я схватила брата за шкирку и потащила его в холодный душ. Певческая деятельность на время прекратилась, сменившись мыслительной. - Лоли, любовь моя, ты ли это? Я плохо тебя вижу почему-то. Наверное, я умираю. Ты принесёшь белый мак на мою могилу? Я лишь хмыкнула и втащила братца в ванную комнату, «случайно» стукнув его головой об косяк. А что, мозгов у этого туполобика всё равно нет, и жалеть не о чём. Из-за какой-то прихоти мамы наша ванна была похоже на небольшой бассейн. Заткнув дырку, через которую должна выливаться вода, я открыла до отказа холодную воду, чуть разбавив её горячей, и впихнула Ян Мина под прохладные струи прямо в одежде. К несчастью, брат по инерции схватился за мою руку, и мы оба полетели в воду, подняв целую тучу брызг. При падении я больно ударилась затылком о холодный камень мини-бассейна и едва успела вывернуться из-под туши родной души, чтобы не захлебнуться. Удачно устроившись у меня на плече, тупой братец сладко заснул. Чтоб не замёрзнуть и не утонуть, я, едва дотянувшись, выключила ледяной поток, сменив её тёплой струйкой. Осмотрев странное положение, в котором мы оказались, я едва не захохотала в голос. Наши тела устроились поперёк бассейна-ванны так, что головы лежали на холодной кафельной плитке, которой был устлан пол сбоку, а ноги выше колена торчали с другой стороны, шлёпая обувью по небольшой лужице. Тем временем часы над раскрытой дверью показывали пять часов утра... * * * * * Спустя два часа всё наконец-то было в порядке: Ян Мин спокойно завтракал, разлитая вода была вытерта, а одежда постирана и сушилась в сушилке. Сделав небольшой глоток горячего кофе, я отставила кружку в сторону и, сложив пальцы «домиком», положила на них подбородок. - Ну и? – мрачно поинтересовалась я. - Что «ну и»? – меланхолично огрызнулся брат. – Поссорились мы с Лоли, и я отправился искать утешения в выпивке и девках. Может, чуть-чуть спиртного перебрал, но это же не повод для насилия?! Тем более что это не выход. Я махнула рукой, решив не спорить с не до конца протрезвевшим братцем. - По какому поводу поссорились? – решила я сменить тему разговора. К сожалению, получилось не очень. - Как раз-таки из-за тебя. Она пыталась у меня узнать, почему ты не восстановилась в игре как Принц, воспользовавшись специальной программой. Я же пытался до неё донести, что вообще о таком впервые слышу и твоими делами не заведую, - он отодвинул пустую тарелку и взял свою кружку с кофе. - Да ладно? С чего это вдруг у тебя случился приступ доброты душевной по отношению ко мне? – подозрительно сощурившись, я окинула братца долгим взглядом. – Кто ты? Ты не Ян Мин. Мой брат ужасный идиот, у которого на уме одни юбки и еда. - Эй, я совершенно не такой! – обиженно воскликнул он. – И я действительно ничего не знаю. Факт на лицо: Принца во Второй Жизни нет, однако ты подолгу зависаешь в игре. Но Лоли я ничего не сказал. Пускай сначала просит у меня прощения. - Впервые за два десятка лет я честно могу сказать: Ян Мин, ты – самый лучший брат! – перегнувшись через стол, я поцеловала брата в щёку и рассмеялась. Так долго у меня не было настолько хорошего настроения, что если бы Гуи начал ко мне приставать, то я просто отправила бы его в полёт хорошеньким пинком. – Братец, а ты являешься организатором Турнира или его участником? - О! Жеребьёвкой я получил право быть в команде, представляющей Вечный город. Такие команды могут без отборочного тура попасть сразу в финал, который, кстати, будет по типу «все против всех». Вместе со мной будут участвовать Юлиана, Плейбой, Роза, Небесная Лазурь и Викед. - Викед восстановился? – поинтересовалась я, складывая грязную посуду в мойку. На посудомоечную машину родителям «не хватило денег». Папа заявил тогда, что я должна приучаться к труду. - Угу. Он, правда, сменил расу и класс. Теперь он демон-некромант. Зуо так жутко выглядит в этом облике, что нас всех сначала дрожь взяла. Помню, его младший брат даже перекрестился. Глупец, - в болтливости и хвастовстве у брата не было равных. - Прекрати этот словесный понос, пока я не спрошу что-нибудь другое, - возмутилась я. – Если тебе так хочется поболтать, поговори про финальную битву. «Все против всех», говоришь? Ян Мин энергично закивал и принялся затапливать меня потоком слов, попутно ища еду на кухне. - Так и будет. Только в этот раз будет четыре альянса, а не три. Вокруг каждой команды-представительницы по одному, - из глубин холодильника брату удалось вытащить мёд и домашний хлеб. Так что теперь он занимался своими самыми любимыми делами: поеданием запасов и разглагольствованием. – Помнишь Гуи, барда-извращенца? - С чего это я должна его забыть? Тем более что я с ним в одной команде. Этот придурок сменил класс на вора. Самое светлое будущее, блин. - Слова Лоли? А учитель всё ещё не может понять, что ты - это ты? Я промолчала, и разговор угас сам собой. Несмотря на свой выдающийся интеллект, Мин Гуи Вен никак не может сопоставить все факты и собрать головоломку воедино. Для очень многих Принц является живым идеалом, символом красоты, богатства, неприступности и прочего. И почти никто не видит, что за этим лицом скрывается девушка, которая пытается что-то доказать кому-то и, в первую очередь, самой себе. Со всей этой постоянной беготнёй я забыла прислушаться и спросить себя: «А кому это надо: тебе или им?» Брат так некстати разварушил мои чувства, пытаясь сбежать от своих, что на мою голову свалилось втрое больше проблем, чем было до этого. - Ужасно! – я даже не заметила, как брат куда-то сбежал, сперев мёд и хлеб. – Первые бои Турнира перенесли на сегодняшний вечер, так что у меня много дел! Сделай на всякий случай сразу обед и ужин. Ещё неизвестно, настолько всё это затянется. А вот это совсем нехорошо. Кивнув брату, что поняла его, я почти бегом вернулась в свою комнату, действуя в ускоренном темпе. Заранее включить компьютер и модем, достать из шкафа одежду, а из стола вытряхнуть деньги на продукты. Сразу стало не до самокопаний. * * * * * - Доброго времени суток, уважаемые игроки! Я рад приветствовать вас всех на Турнире Вечного города! – заливался соловьём главный комментатор по имени Бессердечный ветер. – В связи с небольшими изменениями Турнир пройдёт на два дня раньше, чем было запланировано… Я слушала вполуха последние наставления Микаэля. Нам «ужасно повезло» и именно наш первый бой будет открывать Турнир. Я видела, как были удивлены этим остальные. Хвала небесам, брат успел сообщить мне обо всём заранее, вообще не подозревая, что раскрывает «засекреченную информацию». Нашими соперниками будет команда «Стальные Розы». Как я поняла, это очередная вульгарная команда, вкладывающая реальные деньги в игру. Не знаю, сколько им пришлось заплатить, чтобы быть первыми, но явно много. Нашу же команду выбрали из-за Гуи, как бывшего члена Странного отряда. Бой обещал быть весёлым. - А наш Турнир своим сражением открывают команды Шесть Стихий и Стальные Розы! – наконец закончил свою речь Ян Мин. Арена взорвалась приветственным рёвом, больше похожим на вой горного гиганта, с которым мы недавно сражались. Для первого боя была отдана вся Большая арена, бывшая раньше местом для концертов Вечной банды. Так что у нас было место, где можно разгуляться. Как только ударил гонг, возвещающий о начале битвы, наши противники сразу же сорвались с места, выстраиваясь в некое подобие атакующей позиции. За несколько секунд, пока соперники бежали, мы построились в формацию-ловушку. На первый взгляд, да и на второй, и третий, мы стояли хаотично и ничего не делали. С трибун полетели улюлюканья и грязные подбадривания. И тут раздался взрыв: это воины Роз натолкнулись своим оружием на барьер Яфоса. Взрыв произошёл из-за мощного магического выброса при разрушении барьера. Более хрупкий меч воина-человека пошёл трещинами и грозил развалиться в руках своего владельца. Что поделать, во Второй Жизни у каждой вещи есть своя прочность. Теперь пришла моя очередь. Несколькими аккордами я лишала противников маны на некоторое время (просто заблокировала музыкой доступ к их запасам магической энергии) и крайне замедлила их движения. Во вражеских целителя и магов тут же полетели ядовитые кинжалы Гуи. Осталось самое сложное: трое вражеских воинов уже очухались, вступив в неравный бой с Микаэлем. Яфос в это время пытался сплести защитный барьер-ловушку, куда мы должны загнать противников. Руфус выпевал длинное заклинание, чтобы поразить замкнутый барьер, а Лилия пыталась одновременно лечить нашего воина и восстанавливать ману всем остальным. Так как яд был не мгновенный, мне пришлось взять на себя выносливого целителя, успевшего избавиться от яда, а Гуи – второго оставшегося в живых мага. К сожалению, ударная мощь гуцини была мала, и мне пришлось буквально нашпиговать вражеского игрока острыми чёрными стрелами. Мне нужно подумать о запасном оружии, если я хочу выжить в финальной схватке. В то время как оставшийся маг терял последние единицы HP, вытекающие вместе кровью из перерезанного горла, загнанные в ловушку воины из-за ещё одного взрыва превратились в некрасивые шматки мяса, забрав с собой Микаэля. В небо взметнулось шесть столбов света, направляясь в точку перерождения. Нашей команде при полном молчании трибун была засчитана первая победа. Бой закончился за двенадцать минут и сорок три секунды с удара гонга.