Его Высокопреосвященство

— И что же понадобилась лорду Баклеру от меня?       Они вышли из септы, двигаясь по тропинке подальше от городских стен и лишних ушей. Дорога была протоптана давным-давно. По ней ходили люди, рыцари, лошади и повозки, что сделало тропу пригодной для дальнейшего использования. Местные жители не мостили дорог, но даже такая, с виду ровная тропинка, всё равно имела колдобины и ухабы, что так или иначе сказывалось на передвижении.       Сир Баклер был высокого роста, выше Рея, что придавала весьма интересную картину. Со стороны казалось, что могучий рыцарь просит скромного септона благословить его. Шли медленно, попутно оглядываясь по сторонам. — Давно он для тебя лорд? — усмехнулся Брюс и сорвав с земли стебель травы засунул себе в рот, явно наслаждаясь своим положением. — Как дал клятву септона, — спокойно отреагировал Олег. Он знал, что септоны должны отказываться от семьи, как это делают мейстеры, но сомневался, что все они придерживались своих клятв.       Рыцарь громко рассмеялся, заставив Олега вздрогнуть. Он вообще весь разговор был настороже, готовый к какому-то подвоху со стороны родственника. — Да, мой кузен явно недооценил твоё рвение стать святошей, — сложив руки на груди и вмиг посерьезнев произнес сир Баклер, — хватит играться, завтра я буду здесь и хочешь ты этого или нет, но я доставлю тебя к твоему отцу, и ни один из Семерых тебя не защитит от этого.       Он ушел, оставляя Олега в раздумьях. В первую очередь, его интересовал вопрос: зачем лорд Баклер, а точнее отец Рея, призывает его к себе? На сколько он понял из воспоминаний септона, тот был белой вороной в своей семье, которого не знали куда пристроить, а когда он оказался здесь, то вмиг был забыт и топил свои неудачи в вине. — Господин, — Элберт, чуть ли не вприпрыжку бежал к Олегу, пыхтя и стараясь настолько, насколько позволяли его физические возможности, — я нашел кое-кого для вас.       Септон ещё долго смотрел на удаляющегося рыцаря, а после того, как тот исчез за стенами септы повернулся к слуге. — Нам понадобится в ближайшее время ещё один септон. — В-вы? Вы уходите? — служка, чуть было не упал на колени, но по его тону было заметно, что он не рад этой перспективе. — Нет, — сказал септон сложив руки за спиной, спрятав их в свои широкие рукава, — я вынужден буду отбыть на некоторое время, не хочу оставлять септу закрытой.       Это действительно было правдой. Как бы сложна ни была работа септона, Олег понимал, что, если он закроет её, даже по уважительной причине, он может растерять и без того маленькую паству. Конечно, будь у него возможности, он бы написал кому-нибудь из высшей иерархии, но дело в том, что он не знал к кому обратиться, не к Великому же септону. — Бродячий септон вполне подойдет, — закончил он свою мысль, — это поможет сохранить септу и в случае чего, вышвырнуть нерадивого гостя, если он начнет наглеть.       Выражений он не стеснялся. Необходимо было показать Элберту, что он здесь надолго и покидать его не собирается. Первоначально, Олег хотел взять служку с собой, но немного подумав, решил, что ему нужен тот человек, что приглядит за септой. — Ты отправил письмо в Цитадель? — поинтересовался Олег. Элберт кивнул, — замечательно. Пройдет некоторое время, прежде чем пришлют мейстера, я планирую вернуться к тому моменту, но если нет…тогда его встретишь ты.       Служка поклонился с почтением, хотя его господин просил этого не делать, но всё же, септону была приятна такая преданность. Они шурша по траве, добрались до септы, где внутри уже стояли три человека, рассматривая зал и статуи.       Первый, проводил рукой по выемкам, где должен был находиться семигранный кристалл, который также был продан нерадивым Реем. Любой, уважающий себя септон ни за что бы не продал атрибуты своей веры, но Рей был тем, кто не уважал ни себя, ни других.       Второй с видом знатока осматривал колонну, то и дело оглядываясь на соседнюю и хмыкая, разнося своё недовольство по пустому залу септы.       Третий же, просто стоял рядом с кафедрой с интересом рассматривая само убранство церкви Семерых. Его, казалось, не смущало то, что в септе было полно пыли, статуи были блеклыми, а большая часть атрибутов септона вообще отсутствовало. — Господин, — подал голос Элберт, как только они вошли в септу, заставив всех присутствующих обернуться на звуки голоса, — позвольте представить вам, тех, кто изъявил желание взглянуть на нашу скромную септу.       Олег прекрасно понял намек служки. Было глупо рассчитывать на то, что местные незнакомы с репутацией Рея, тем не менее, они видимо прознали, что за последние два дня, их септон вел себя прилично и решили сами на всё взглянуть. С другой стороны, они могли прийти, решив что в септе ещё осталось чем поживиться. — Джек — каменщик, — он легким взмахом руки указал на мощного мужчину, с широкими плечами и могучими руками, того самого, который осматривал колонну. — Господин, — грубый голос вырвался из каменщика, и он поклонился, — я смотрю ваш слуга не шутил, когда торопил меня.       Олег кивнул, поворачивая голову к остальным. Остальные были более опрятные, чем каменщик. — Это Кирк, — улыбнулся Элберт указывая на скромно одетого паренька на вид моложе самого Рея, — он только недавно вступил на путь Семерых и хотел бы найти пристанище в нашей септе. «Ну хоть кто-то», — подумал Олег, вглядевшись в смущенное лицо Кирка. Тот, судя по всему, подумал, что он на каком-то испытании, постарался подавить своё замешательство и кое-как встал по стойке смирно. — А это… — Я Иста-Кнай-Тхуур, — представился последний присутствующий, который выглядел чуть вычурнее остальных, за счет своего необычного плаща с разноцветными рисунками, — я ювелир.       Олег опешил. Элберт умудрился найти мастера из Эссоса, и это было весьма хорошо. С одной стороны. А вот с другой, за такого мастера придется отдать приличную сумму, вряд ли тот, кто не верит в Семерых, сделает всё задарма и ещё спасибо скажет. — Весьма приятно познакомиться со всеми вами, — наконец произнес Олег, немного придя в себя от разношерстной компании, — благословят вас Семеро. — Да, это всё хорошо, — не стал молчать Иста, — вам нужны наши услуги, но способны ли вы оплатить их?       Откуда бы ни был этот ювелир, он весьма ловко прочел финансовое состояние септы и в данный момент, Олег не мог оплатить ни одного из них, ну может быть за исключением нового слуги. — Нет, — честно признался септон, но прежде чем они развернулись к выходу, он поспешил добавить, — пока нет. В данный момент я ищу способ вернуть всё…утраченное мной. Они переглянулись. Джек, потер свою густую бороду и задумчиво протянул: — Я могу помочь вам, но ожидаю в ближайшее время уплату. Тхуур усмехнулся, он видимо не верил вообще в возможность Олега получить хоть какую-то сумму, для уплаты его таланта: — Я скажу как есть, как будут деньги так и приходите, — и без лишних слов пошел к выходу. — Какое неуважение господин, — пропыхтел Элберт, — позвольте я проучу этого негодяя.       Септон покачал головой, он не видел смысла в лишнем рукоприкладстве. К тому же, при гостях он не хотел казаться злобным священником, который мало того, что алкаш, чья репутация бежит впереди него, так ещё он мог прослыть злопамятным. — Насилие в стенах септы неприемлемо, забудь о нём, — по правде сказать, Олег весьма расстроился. Внутренне убранство септы также играло на его репутации, кроме того, красота внутри церкви могло сыграть на людях, которые часто бывали здесь. — Г-господин, — наконец подал голос Кирк, — я готов служить при септе, но я хочу быть уверенным в том… — У меня есть возможность прокормить ещё один рот, — перебил его септон, он уже понимал, что слуге некуда идти и что единственный, кто ещё не определился был Джек.       Каменщик развернулся и двинулся к колонне. Видимо, он решил оценить цену работы и определить возможность септона оплатить. Он постучал по отколотой части, что-то замерил и выпрямился. — Я бы взял за эту работу пять оленей, — произнес Джек с такой ленцой, будто предлагает не услуги, а ведет светскую беседу.       Олег раздумывал. Он передал два оленя Элберту на отправку письма в Цитадель, кроме того, он не сомневался, что служка приобрел что-то в кабаке, чтобы завлечь этих троих в септу, получается, что денег у него почти не осталось. По крайней мере, Олег ещё не тряс все возможные источники и в ближайшее время ему это не светит. — Мне нужно время, — сказал наконец Олег, — вы могли бы приступить к работе, а как только она будет готова я расплачусь с вами.       Джек посмотрел на него с неуверенностью. Конечно, перед ним был септон, но даже лучшие из них могли спокойно обмануть человека, а Рей был тем, кто вообще плевал на окружающих и все об этом знали. — Работа немаленькая, — честно признался каменщик, с явным намеком на то, что он хотел бы увидеть плату как можно скорее. — Завтра, я буду у лорда Баклера, — решил зайти с козырей Олег, — кто знает, чем закончится мое путешествие.       По правде сказать, он очень рисковал, разбрасываясь такими обещаниями. Он не знал, что от него хотел Баклер, но подозревал, что позвал он его не для того, чтобы поздравить или вернуть в семью. Тем не менее, ему нужны были все средства и возможности, чтобы восстановить эту чертову септу. — Ладно, — наконец согласился Джек, — я постараюсь закончить к вашему возвращению. Он поклонился, а Олег протянул руку: — Да благословят тебя Семеро, и да придаст Кузнец твоей руке твердости.       Джек ушел, оставив одного Кирка. Тот явно нервничал, он тоже слышал о репутации Рея и был готов ко всему, но уж точно не к тому, что септон неожиданно встретит его трезвым и вполне дружелюбно предложит пожить в септе, выполняя работу служки. — Элберт покажет тебе твоё место, — устало произнес Олег, — меня не беспокоить сегодня.       Когда слуги ушли, Олег устало соскользнул по колонне на каменный пол и его взгляд устремился вперед. Прямо перед ним стояла статуя Матери. Статуя была вырезана из серого камня, грубые черты явно не придавали ей того вида, что было описано в священных писаниях.       В своей прошлой жизни, Олег не то, чтобы верил, но не отрицал, что некие потусторонние силы есть. И сейчас, ему бы пригодились все силы, которые есть в этом мире. Он знал, что в Вестеросе молятся многим богам, но ему они казались все жестокими, а вот Семеро. Они были, по мнению Олега, некой силой порядка. Люди часто повторяли «Боги жестоки», вот только Олег так не считал. Он верил в то, что люди прикрываются этой фразой, чтобы скрыть наказание за свои ошибки. — Боги помогают лишь тем, кто сам способен помочь себе, — вслух произнес септон и улыбнулся. Ему вдруг пришли мысли для очередной проповеди. Видимо именно так и должна работать голова у септонов. Если бы они чаще обращались к своим мыслям, а не к писаниям, может быть и люди шли за ними намного охотнее.

***

      Они двинулись в путь после обеденной проповеди. На этом он сам настоял. Олег рассказал небольшую историю о том, что боги смотрят за ними даже в самых обыденных ситуациях и что доброта, позволит им в будущем познать щедрость богов.       Он заметил, что прихожане уходили из септы в приподнятом настроении. Некоторые, даже зажгли несколько свечей Матери и Отцу, что весьма удивительно, учитывая, что обычно простой люд ставил свечи и возносил молитвы Кузнецу, по крайней мере в мирное время. — Ну ты прямо вошел во вкус, — усмехнулся Брюс Баклер. Он ждал Олега рядом с септой, вместе с двумя рыцарями, которые лениво переговаривались и даже не обратили внимание на септона, который вышел к ним. — Я этому учился, — пожал плечами септон, чем заставил сира Баклера рассмеяться в голос. Собственно, он и не соврал. Читая проповеди, он не старался казаться священником, он просто применял те знания, которые приобрел при чтении лекций ученикам. — Ты и учения — это понятие несовместимые.       Специально для этого путешествия септон надел новую робу, она была чуть светлее чем его предыдущая, а главное, чище. Он специально с ночи приказал Элберту проверить его одежду и в случае необходимости привести её в порядок. На рукавах его робы, были вышиты узоры, что выглядело очень красиво, Олегу эта одежда понравилась.       Он забрался на коня, которого ему приготовил Баклер, и они двинулись в путь. Как ни странно, но как только септа исчезла из виду, септон почувствовал грусть и…страх. За два дня он успел привязаться к этому месту, к тому же, он начал понимать, что в принципе разобраться во всех проблемах септы можно, нужно лишь приложить чуть-чуть усилий и тогда дело пойдет своим чередом.       А страх? Что ж, вряд ли для него это поездка будет обычной прогулкой. Брюс наотрез отказывался говорить, чего от Рея желает лорд Баклер и приходилось ехать в неведении в надежде, что его голова не окажется где-нибудь на стене Бронзовых Врат. Олег оставил за главного Элберта, наказав ему следить за Джеком и Кирком. Кроме того, Элберт был тем, кому он мог доверить септу, не боясь по возвращению, увидеть свою церковь в руинах. К его сожалению, он не смог найти бродячего септона, который бы приглядел за септой и продолжил бы проповеди, слишком мало времени для поисков. — Скажи мне, — Брюс ехал так, словно под ним была не лошадь, а мягкое кресло. Одну ногу он закинул себе на колено и спокойно держался за поводья, — когда я видел тебя в последний раз, ты валялся пьяным еле языком ворочая, а сейчас? — Люди меняются, — пожал плечами Рей, он оглянулся на людей Баклера и с удивлением обнаружил, что они внимательно слушают их разговор. — Но не на столько, чтобы так лопотать про святых, неужто сама Дева пришла к тебе, показала сиськи, и ты уверовал.       Рыцари засмеялись шутке, а Брюс лишь усмехнулся: — Я просто подумал, что моя жизнь кончится тем, что однажды меня обнаружат на полу в келье в луже мочи и блевотины, или где-нибудь в кабаке с пробитой головой. — Твоя правда, — согласно кивнул сир Баклер, — по крайней мере, такая смерть точно не украсит септона.       Олег улыбнулся. Несмотря на первое впечатление, Брюс Баклер ему понравился, он не был заносчивым, каким хотел показаться при знакомстве, его звание рыцаря делало его в своих же глазах, выше всех остальных, но при этом он понимал, когда следует замолчать, а когда открыть рот. И, судя по всему, он весьма хорошо относился к своим родственникам, даже к таким бесполезным и далеким, как Рей.       Штормовые земли были весьма голы, по сравнению с тем, что Олег знал о других территориях Вестероса. Здесь хватало травы, и занимательных пейзажей, но большую часть их пути были пустые поля. Где-то работали крестьяне, которые заметив рыцарей прекращали работы и глазели на натертые доспехи Баклера и его спутников, а также, прекрасно вышитые золотые бляшки на плащах и нагрудниках. — Заметь, что никто из них не спешил к тебе за благословением, — улыбнулся Брюс, когда они остановились на привале возле небольшого леска.       Олег пожал плечами: — Работа - лучшая молитва. Это удивило Брюса, который в этот момент пытался пожарить грибов, набранных септоном. Олег неплохо разбирался в грибах и примерно смог определить те, что были съедобные. — Неужели? — рыцарь нахмурился, — эй, парни вы слышали, святоша проникся к идеям писания. — А что насчет тебя? — парировал Рей, даже не поднимая взора на Брюса, — твои обеты для тебя шутка? Когда ты получал рыцарские шпоры ты говорил некие слова, не так ли? — Допустим и… — Если ты не знал, но клятва рыцаря не ограничивается лишь словами о службе лорду и королю. — Это единственное, что позволяет мне жить, — пожал плечами Баклер, — ты сидишь у себя в септе и пропиваешь жизнь и тебя осуждают за это, не говоря уже о том, что тебе даже к девке прикоснуться запрещено.       Олег покраснел. Брюс знал на что надавить. Запрет на женщин действительно было для Олега чем-то необычным. Септоном он стал не по своей воле, но на целибат он не подписывался. Тем не менее, если уж начал играть, то придется идти до конца. — Я не выбирал свой путь, как ты знаешь, отец выбрал за меня. — Да, радуйся, а то заделал бы бастарда и разгребал потом свои проблемы.       О том, что быть бастардом септона, участь куда хуже, чем быть бастардом лорда Олег знал. Об этом упоминал Донал Нойе, в разговоре с Джоном Сноу. — Если отец хотел уберечь меня от бастарда, то он весьма ловко это сделал, — устало протянул септон, этот разговор начал утомлять его.       Весь остаток вечера, они просидели за костром травя байки и просто болтая. Даже Олег присоединился к беседе рыцарей. Один, по имени Роберт рассказывал о том, как он убегал из борделя от одной проститутки, к которой пришел её постоянный клиент. — Я значит с голой жопой выпрыгиваю в окно и подальше оттуда.       Они рассмеялись. — Размахивал своим мечом, Роб, — его товарищ Пиккард хлопнул его по плечу. — Ножны остались у этой милой дамы, — усмехнулся Роб, — кинжал к сожалению тоже, если бы я не был нагишом, он бы узнал, чего я стою. — А вы святой отец? Есть чем поделиться?       Олег улыбнулся улыбкой хищника, готовой броситься на свою жертву. — Да, был один момент, весьма забавный, — он откинулся на вещевой мешок Брюса, расслабляясь и лениво зевая, — я как-то в лесу нашел несколько грибов, а один мейстер, мне говорил, что одни обладают весьма целебными свойствами, а другие…могут вызвать видения. — Какие видения? — Вроде тех, что мейги используют, чтобы предсказать будущее. — Тогда мне нужны эти грибочки, — усмехнулся Пиккард.       Олег обернулся, и взглянул на Брюса, что в этот момент чистил лошадь. По его веселому лицу, септон понял, что тот всё слышит, и видимо, он понял к чему ведет Рей. — Ну, они тебе не помогут, — сделав серьезный вид произнес Олег, — мейги, это шарлатанки, которые видят то, что хотят увидеть, а когда они просыпаются от видений, то обнаруживают себя на каком-нибудь пне, совершенно не помня себя. — Ха, — неуверенный смешок Роба, заставило Олега улыбнуться. Рыцарь только сейчас сообразил, что он ест грибы, — т-ты, точно запомнил, что говорил мейстер? — Я часто напивался в последнее время, что-то мог и забыть, — пожал плечами септон, — но я же тоже ел, не так ли. — Д-да, — Пиккард встал, — я-я, пойду отолью.       Когда рыцарь скрылся от их лагеря, септон наконец-то отвернулся от своих путников и смог нормально уснуть.

***

— Твоя история задержала нас, — сплюнул на землю сир Баклер. Брюс выглядел немного уставшим, видимо он плохо спал, — Пиккард всю ночь пытался высрать из себя твои грибы, а Роб всё думал что у него видения, пытался прибить дракона голыми руками. — Как видишь, я не потерял хватки. — Ага, из-за этого я всю ночь простоял на посту, вместо этих идиотов.       Путь до Бронзовых ворот занял почти три дня, чего Олег явно не ожидал. Он устал постоянно находиться в седле, а Брюс не щадил его, после той истории, затаив легкий гнев. Каждое неудобство септона доставляло ему удовольствие. Лишь один раз он позволил ему отдохнуть, когда они остановились возле одной из придорожных таверн.       Рыцари наконец-то смогли нормально отдохнуть, заказав себе вина и полапав девок. Олег вел себя скромнее. Он был рад наконец-то насладиться нормальной едой, да и к тому же за чужой счет. Баклер всё оплатил. — Не желаете девку, преподобный? — рассмеялся Пиккард, толкнув на септона одну из разносчиц, что весело рассмеявшись, обняла его за плечи.       Олег с улыбкой, но весьма настойчиво снял руку девушки с плеча и встав из-за стола вышел на улицу. Ему хватало репутации пьяницы, не хватало ещё звания клятвопреступника.       Остаток пути они провели в довольно быстром темпе, уже самого Брюса начало раздражать, что они так долго едут. — Засунул он, конечно, тебя в знатную дыру, — сказал как-то рыцарь, стоя под деревом и облегчаясь, — я три дня скакал к тебе, и три дня назад, а эти идиоты даже мечи не обнажили. — Разве это плохо? — удивился Олег. — Для кого как, твой удел молитвы, мой — драка.       Когда же они прошли горное ущелье и вышли на новую тропу, то они наконец-то разглядели стены замка.       Бронзовые Врата — родовой замок Баклеров, стоял у самых границ Королевских земель, и прикрывал Штормовой Предел. Это была довольно мощная крепость и лорд Штормовых земель, явно не жалел средств для своего знаменосца — Ральфа Баклера — чтобы тот укреплял свои владения.       Высокие, зубчатые стены крепости прекрасно охранялись. На каждом промежутке стояло по арбалетчику. Крепость была квадратной, и на каждом углу были выстроены башни со смотровыми вышками, высокими на столько, что это позволяло разглядеть приближение врагов.       Они прошли под барбаканом, решетка которого была поднята с тех пор, как они попали в зону башен. — Надеюсь нас не подстрелят, — хмыкнул Олег, которому, при виде мощных стен стало не по себе, — если это Бронзовые Врата, то какой же тогда Штормовой Предел. — А ты, я смотрю, окончательно память пропил, — удивленно нахмурился Брюс.       Олег скрипнул зубами, коря себя за ошибку, которая могла вызвать подозрения. Они прошли во внутренний двор крепости, который был более приветлив к гостям. Бронзовые Врата, назывались так не просто так. Камень, из которого выстроен замок, был действительно необычного оттенка, который был похож на бронзу, а сам замок был выстроен в виде двух высоких башен, соединенных между собой каменным мостом.       Оставив лошадей, они пошли во внутрь замка. Внутри всё горело и сияло, за счет бесчисленного количество факелов и свечей. При этом, Олег был уверен, затуши их все и замок, даже за счет окон, будет представлять не самое лучшее зрелище в эстетическом плане.  — Желаю удачи, — хмыкнул Брюс открывая дверь Рею, — как ты там говоришь? Да пребудут с тобой Семеро? Кого бы ты предпочел?       Олег шутку оценил: — Воин бы не помешал. — Я так и знал.       Внутри комнаты, куда вошел септон, было светло. В камине потрескивали поленья, а прямо над ним висели щит и два скрещенных меча, на фоне родового герба Баклеров. Комната была уютной, в отличии от самого замка. В самом дальнем конце было небольшое возвышение, на котором стоял письменный стол, а позади него двери выводящие на балкон. «С такого можно обозревать прекрасные виды», — предположил Олег.       За столом сидел высокий и худощавый мужчина. Его густую, черную бороду тронула седина, но сам он выглядел крепко и его взгляд прожигал насквозь. — Ааа, наконец-то, — голос лорда Ральфа Баклера был скрипуч, что могло заставить его собеседника почувствовать себя неуютно, — блудный сын вернулся.       Олег промолчал. Ему почему-то стало стыдно за Рея, хотя это не он пропивал свою септу. — Мои… под… прегрешения добрались и до вашего замка милорд? — И не только до моего, — он кивнул в сторону.       Из-за угла вышел ещё один человек. Септон, как понял Олег, только он был одет поприличнее. На его руке блестел черный перстень, а на голове была небольшая шапочка с вышитыми зубцами, что-то вроде тряпичной короны. На шее висела звезда Семерых, украшенная маленькими, словно слезы, рубинами. — Септон Мордекай, мне жаль, что пришлось вас потревожить, — произнес лорд Баклер, — ваш подопечный прибыл.       Олег не знал почему, но ему вдруг показалось, что этот септон необычный. Он никогда не слышал, чтобы кто-то, кроме Великого септона обладал мощной властью в церкви Семерых, но похоже, был кто-то ещё, кто был способен разделить бремя власти с высшей церковной иерархией. — Септон Рей, — Мордекай сложил руки на животе, который выпирал из-под робы, — я требую объяснений.