Принцессу не похитил дракон...

Все знают, что прекрасную принцессу обязательно должен похитить злой дракон. Потом её посадят в высокой башне, заставят плакать и ждать появления не менее прекрасного, чем сама принцесса, принца. На белом коне. В блестящих доспехах. А дальше — любовь с первого взгляда, первый поцелуй, свадьба. Вот она я, принцесса. Вроде бы прекрасная. Второй час рассматриваю себя в зеркале, сильных уж изъянов не нахожу: волосы золотые, глаза голубые, талия осиная. Ничего не понимаю. — Ты у меня самая красивая, — говорила мне в детстве бабушка. А бабушке не верить нельзя. И решила я своё счастье поймать за хвост сама. Как и все нормальные принцессы решила начать с чего?.. Правильно, с того, у кого этот самый хвост есть — с дракона. Найти его оказалось нелегко: на минуточку, это оказалось даже сложнее, чем стащить с себя удушающий корсет без помощи служанки. Пыльные шумные города, таверны с пьяными мужчинами и такими же пьяными женщинами, поля, леса, реки и озёра, башня мага с каким-то непривлекательным колдуном (я сначала думала остановиться на нём, но, лишь увидев, передумала), злые ведьмы, такие же злые русалки, снова города, деревни, посёлки, и вновь пьяные наёмники, шахтёры и лесорубы. Путешествие не было простым: так я лишилась некоторой части своих королевских манер, идеальной осанки, первого, второго и даже третьего поцелуя, пару раз меня вообще чуть не изнасиловали; первую любовь в этом путешествии никто не трогал — с ней я успела распрощаться ещё в детском возрасте, когда увидела приезжего из соседнего королевства кузена, но, как говорится, опустим детали. Также меня успели всю обругать, я стала сомневаться в столь уж необыкновенной королевской красоте и узнала о себе много нового: например, что я избалованная, эгоистичная, недоступная и хочу слишком многого. Зато воспеваемая аристократией девичья честь осталась со мной, путешествие досрочно можно было не завершать. И всё-таки, несмотря на некоторую потрёпанность и покоцанные иллюзии по поводу предстоящей жизни, я таки доковыляла до… пещеры. Глубокой такой, тёмной. Хотелось бы мне сказать, что таинственной и манящей, но нет. Идти мне туда вот совсем нисколечко не хотелось. Но что не сделаешь ради любви. Эту фразу я повторяла себе ещё не раз — иногда про себя, иногда вслух, иногда громко визжа и вопя, отбиваясь от стайки огроменных пещерных пауков с меня ростом. И вот уже меч в руках, ярость в глазах, причёска «тормозила с самосвала» на голове, гримаса ужаса стала родной: и вот, я на месте. Огроменный красный дракон (наверняка, больше, чем огроменные пауки, но драконофобии в отличие от арахно- у меня не наблюдалось) лежал на куче золота и при моём появлении лишь лениво приоткрыл один глаз. Зелёный глаз с вертикальным зрачком (это не имеет никакого значения в этой истории, но упомянуть захотелось). Что я думала? Что он зарычит, полыхнёт огнём, что от меня останутся лишь угольки. Ну а надеялась я совсем на другое: вот сейчас меня похитят, запрут в высокой башне, а там мне только сиди, да выглядывай, когда за мной прекрасный принц явится. Но зачем я кому-то в башне с драконом, если я никому даже живая, здоровая и свободная не была нужна, это уже другой вопрос. В сказке всё всегда было именно так. А знаете что на самом деле сделал этот красный летающий рогатый хвостатый чёрт… извините, дракон? Попортил все мои прекрасные в-будущее-далеко-смотрящие планы. Он просто брал и не хотел играть по моему сценарию. А я ведь всё-таки принцесса! — Ты кто? — наконец, спросил он. Точно, он, наверное, просто не понял, кто я. Я ж без короны. — Я — принцесса, — гордо сказала, выпятив грудь вперёд. Надо бы сделать реверанс, но, камон, я уже почти год в пути. — И? И снова, снова он всё портит. — Ты не хочешь меня похитить? — я начинала раздражаться. Год. Целый год моей потраченной прекрасной королевской жизни! Сколько опасностей, сколько разных не самых приятных личностей. Я потратила усилий в несколько тысяч раз больше, чтобы найти дракона, чем придётся принцу, если (так, позитивное мышление: правильно «когда») он захочет меня освободить. Если будет нужно, может даже не драться, я сама выйду! — Нет, — и прикрыл свои глаза. «Ну нет, так дело не пойдёт», — подумала я. И… так продолжала думать только я. Дракон никуда выходить не собирался. Судя по всему, в ближайшую вечность так точно. Придётся брать штурмом. Или нытьём. В конце концов, это суперспособность всех принцесс. В тот вечер я осталась ночевать в пещере у него. В углу, громко пыхтя и сопя, обозлённо смотрела на того, кто по-прежнему не обращал на меня внимание. На следующий день всё продолжилось: дракон даже не шелохнулся со своей груды блестящего золота. — Ты не хочешь поесть? — решила начать я. — Нет. — Попить? — Нет. — Ну… — задумалась я. — Может, тебе надо в туалет? Дракон как-то странно посмотрел на меня и вновь ответил: — Нет. — А зачем тебе золото, если ты его даже не тратишь? Больше он ничего не ответил, а я логично рассудила, что так, наверное, удобнее лежать. Что ж, драконом я не была, а потому и попить выходила, и в туалет. А вот еды нигде не было: я же в глубокой пещере, если кто не помнит. И на третий день желудок от отчаяния перестал урчать, а я стала стремительно терять силы. — Так и до свадьбы с прекрасным принцем можно не дожить, — грустно сказала я, невидящим взглядом уткнувшись в чёрную стену пещеры. Хозяин не слишком гостеприимный, но всё же ни разу за это время не предложивший мне покинуть его дом, посмотрел на меня. Мне даже не нужно было поворачивать голову: я уже кожей чувствовала этот взгляд. Когтистая чешуйчатая лапа что-то подцепила, пасть приоткрылась, огонь полыхнул и вот передо мной… — Это мне? — недоверчиво спросила и буквально подползла к дракону. Почти как на званом ужине отца. Это же… крольчатина. Изысканно-таки. Схомячила я блюдо слишком быстро, чтобы это было красиво, поблагодарила. И в эту ночь спала уже под боком у дракона. Планом я поделилась с ним очень давно, но её антагонист всё равно отказывался принимать в нём своё очень важное и безусловно незаменимое участие. — Я тебе денег дам, — пошла ва-банк. — У меня есть, — фыркнул. — Денег много не бывает. — Зачем они мне, если я их всё равно не трачу? И вот здесь, кажется, наши отношения переросли в чуть более… дружеские. Если так можно сказать, когда тебя постоянно подкалывают, иронизируют, отвечают вопросом на вопрос, подсмеиваются и игнорируют абсолютно всё, что тебе интересно. И, прошу заметить, всё ещё не собираются похищать. Однако, кормят, огнём отогревают, крылом укрывают. Наступила зима. И вот, в один из таких вечеров, я поняла одну важную вещь. — Подожди, это ведь получается, что ты меня похитил уже? — Я тебя не держу, иди. — Но ведь прекрасный принц может думать, что ты меня держишь насильно и обязательно придёт меня спасти, — я засияла. — Ага, обязательно, — зевнул дракон, раскрывая свою широченную пасть и вновь заваливаясь спать. Иногда мне кажется, это было самое ленивое существо в этом мире, и из-за этого фразы королевы-матери, что самая ленивая — это я, — вызывали лишь усмешку. А потом мне что-то взгрустнулось. — То есть тебе будет всё равно, если я сейчас уйду? — я ждала минут десять, но он ничего не ответил. Наверное, заснул. И я заснула тоже, стараясь не думать о плохом. И то ли мне приснилось, то ли это было на самом деле, но я почувствовала, как меня осторожно и нежно прижали к чужому горячему телу, словно приобнимая. Однажды поздним вечером мы лежали с ним и разговаривали. С ним было так легко: можно было говорить обо всём, не следя за речью и манерами, высказывая только то, что действительно думаешь. Я рассказывала очередную забавную историю из путешествия и вдруг... Он улыбнулся. И я внезапно почувствовала, как на сердце будто появилось что-то очень-очень тёплое и приятное, а в животе… всё сжалось, всё как-то затрепетало. Это… бабочки?.. Мне не хотелось домой. Мне не хотелось принца. Мне просто хотелось… быть с ним. Наблюдать за его размеренным дыханием, слушать сердцебиение, долго-долго разговаривать, просто лежать рядом… — Дракон… Он отозвался. — Я… кажется, я люблю тебя. Мгновение помолчав, он ответил: — Я тоже люблю тебя, Принцесса. А как-то я ему призналась: — …мне всегда драконы больше принцев нравились. Они такие… — Еду готовят, свою пещеру и золото имеют, летают, за чужими половинами королевства не бегают, — скептически перечислил возлюбленный, а я только хмыкнула. Действительно. И что принцессы только в принцах находят?