Часть 1
29 ноября 2020 г. в 19:31
Вот всё и закончилось.
История подошла к своему логическому завершению, злодей повержен, прекрасный принц стоит рядом с протянутой рыжей лапкой. Казалось бы, попрощайся с мамой и отправляйся с возлюбленным в Сенерсэди, но…
— Бенджамин… — маленькая девочка потупила взгляд, опустив голову, и от неловкости теребила кончиками пальцев тёмно-оливковое платье, в котором столько всего пережила за последний день.
День, которому так и не суждено было закончиться.
Она побывала на Фантасмагории, о которой так долго мечтала, спустилась в сказочную пещеру, где познакомилась с невероятными хомячками, плавала на лодке с загадочным проводником, — правда, чуть позже, бросившегося в воду, — познакомилась с собачкой, впервые в жизни погладила оленя (и он от неё даже не убежал!) и почти — почти — успела на вечеринку к Джорджу. Карусели, предсказания, игровые автоматы и много, много блёсток.
Всё это… — Неудача посмотрела на растерянного лиса, — благодаря мистеру Голосу.
— Подожди, я сейчас вернусь, — наврала она и что есть силы побежала в дом, в своё секретное место. Оно же ещё здесь?..
Здесь. И раскраска, оставленная на попечительство плюшевого медвежонка, тоже. Спрятаться ото всех, разукрашивать причудливых динозавров и…
«Ты моя, навечно».
Рамирес вздрогнула. Никто ничего больше не говорил, просто воспоминания, почему-то нашедшие столь сильный эмоциональный отклик.
— Я всё ещё обижена, — насупившись, пробормотала. — Очень-очень.
Карандаш скользил по поверхности листа, издавая едва слышимый шум.
— Зачем вообще притворяться моим другом, помогать, исполнять мечты… заботиться? — глаза сами наполнялись прозрачными слезами, маленькая Неудача тут была совсем не причём. Честно. — А потом просто взять и…
Но мистер Голос побеждён. И больше никто её здесь не держит. И Бенджамин, наверняка, ещё здесь, ждёт, когда она будет готова отправиться в Сенерсэди. И…
— И, чтобы ты знал, я совсем по тебе не скучаю, мистер Голос! — чуть твёрже сказала она и нажала на зелёный карандаш чуть сильнее, нечаянно сломав. В раздражении откинула в сторону и смачно выругалась: — Вот дерьмо.
…
И никто ничего не сказал.
Никаких «следи за словами, Неудача» и «хватит ругаться».
— Мистер Голос? — неуверенно прошептала девочка, на мгновение сняв с головы розовый берет и поправив растрепавшиеся волосы. — Ты здесь?
Выглянула из убежища, но нет. В комнате никого.
Рамирес не понимала, что не так: ещё никогда с ней такого не было. Ну, может, только в тот раз, когда мама отправилась за соком и оставила её в магазине, отправившись обниматься с какими-то дядями возле мусорных баков. Она знала, что такое родительская любовь, хотя и сомневалась, что Стоуни с капельками крови Неудачи, был её проявлением. Знала, что такое чувства романтические: Неудача любила Бенджамина, и это была любовь с первого взгляда. Его нельзя было не любить. Он такой красивый, заботливый… творческий.
Неудача даже не заметила, как открыла дневничок и начала бессознательно рисовать. На этот раз чёрным. И получился… мистер Голос.
— Мистер Голос, ответь… — прошептала Неудача.
И снова ничего.
— Он же демон, — начала размышлять вслух девочка, как порой делала, только теперь некому было отвечать на её всевозможные вопросы и длинные речи. — А демонов можно вызвать по имени, я слышала!..
Но ничего не произнесла.
Рамирес Эрнандес ещё никогда не называла мистера Голоса по имени и было как-то… неловко. Наконец, она решилась:
— Морго?..
За окном пролетала птица, скользнув по ней взглядом пронзительных алых глаз.
— Я… скучаю, Морго. Я знаю, что ты меня обманул и вообще, но… Только благодаря тебе я впервые почувствовала себя по-настоящему… любимой?.. Мне… очень понравилось гулять с тобой, и мне не хочется прощаться с тобой… вот так. Мне вообще не хочется прощаться с тобой.
Неудача не знала, слышал ли её сейчас мистер Голос, но ответ пришёл сам собой. Она всё ещё сидела в своём секретном месте, когда в комнате вдруг появилась какая-то тень. Она подходила всё ближе и ближе, а девочка просто боялась вздохнуть, чтобы не спугнуть. На этот раз ей было совсем не страшно.
И вот через мгновение показался знакомый череп — куда меньше по размерам, чем в прошлый раз, и куда менее разъярённый. На глазах Неудачи вновь стали скапливаться слёзы, а потом она просто прижалась к визитёру, обняла короткими ручками и уткнулась в оказавшуюся мягкой шерсть, почти беззвучно всхлипывая.
Она вздрогнула от неожиданности, когда Морго приобнял её в ответ. Рамирес ожидала чего угодно: привычного ворчания, ругательств или даже очередного камня, брошенного в неё, — она бы не обиделась, честно, на папу же не обижалась. Но не этого. А потом просто закрыла глаза, отдалась чувствам и прошептала:
— Мистер Голос… я так переживала, что с тобой что-то случилось.
Даже не глядя на него, почувствовала улыбку демона из другого измерения.
— Меня не убьёт какой-то плешивый лис, — фыркнул. И Неудача почти растаяла от его бархатного голоса.
— Бенджи — хороший, — насупилась она, но скорее для приличия.
Морго отодвинулся и посмотрел на малютку, в кармашке которой по-прежнему виднелась баночка с блёстками. Его всегда умиляла это, ни в одном из похищенных детей он не видел столько… света.
— Так иди к своему Бенджи, он тебя ждёт. — И Неудача понимала: он совершенно серьёзно.
Поэтому просто отрицательно кивнула головой.
— Я… хочу быть с тобой.
Она не знала, что заставило её сказать это, что заставило внутри почувствовать желание быть с ним. И мистер Голос, такой всемогущий и всезнающий, задавался такими же вопросами.
— Неудача, — говорил он, будто давая наставление, — я ведь демон.
— Я знаю… — прошептала девочка, не выпуская его руки из своей.
— И я злой.
— Угу.
— Обманывал тебя с самого начала, — продолжал Морго.
— Я не злюсь, — пожала плечами Эрнандес.
— И лишу тебя прекрасной возможности отправиться в Сенерсэди с твоим ненаглядным Бенджамином, — демон всё-таки не смог не скривиться на последних словах.
На этот раз Неудача сама посмотрела в его красные глаза и уверенно произнесла:
— Я не хочу в Сенерсэди, — и прежде он что-либо успел сказать, добавила: — Потому что там нет тебя.
Морго замер, не зная, что сказать. А сердце — он вообще не подозревал о существовании сердца у духов — начало тревожно биться. Он что… волнуется?..
— Потому что я люблю тебя, мистер Голос.
— А что было дальше? — вскрикнул мальчик почти в отчаянии, что история вновь закончилась на самом интересном месте.
— Кто знает, — загадочно произнёс молодой мужчина, но его перебила девочка:
— Да какая вообще разница? Я думаю, что мистер Голос — плохой, и вообще, Неудача должна была оставаться с лисой. Он её спас в конце концов, разве не романтично?
Она даже не заметила, как улыбка мужчины превратилась в чуть клыкастую, чуть жутковатую ухмылку. Но это заметила красивая женщина, стоящая рядом, и поспешила вмешаться в диалог.
— Так, дети, спать, — улыбнулась она тройняшкам и начала укладывать их. — А будете хорошо себя вести, завтра вам папа ещё что-нибудь расскажет, правда ведь?
Нежно улыбнулась, и мужчина не смог не вернуть ей улыбку. Она и правда была как солнышко, не хватало только немного… блёсток.
И только через некоторое время он смог, наконец, её обнять и крепко прижаться, оставляя горячий поцелуй на обнажённой шее и горячей щеке с милым румянцем. Женщина чуть усмехнулась.
— И вовсе не стоило так ревновать, милый, — она повернулась, и в её глазах можно было заметить пляшущих чёртиков. — Я всё равно выбрала бы только тебя.
— Столько лет, а ты всё не меняешься, Неудача, — ухмыльнулся Морго.
— Я просто маленькая леди, — повторила она фразу, так часто используемую в детстве. Сейчас это было не больше, чем маленькое напоминание о прошедшем. — Кстати, ты помнишь, что скоро мои родители придут?
Морго фыркнул.
— Меня уже начинает раздражать их столь частое появление, особенно с тех пор, как они помирились.
— Они имеют полное право проводить время со своими внуками, — оскорбилась Рамирес, но быстро отошла.
Прижалась к губам, затягивая любимого мужа в страстный поцелуй. Кто бы мог только поверить, что эта история не закончится, что сил потустороннего демона хватит на возвращение невинной жизни и… что у него их хватит и на то, чтобы уйти, несмотря на Ремора, несмотря на Мабуку? Да, когда-нибудь ему ещё наверняка достанется от них, когда они вместе с Неудачей захотят вернуться в Мир Духов. Но это будет ещё нескоро. Да и в конце концов, вдруг никто не заметит?
— Я тоже очень люблю тебя, моя маленькая Неудача, — впервые произнёс Морго, и Рамирес посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
А потом губы будто сами растянулись в по-настоящему счастливой улыбке.
— Твоя маленькая Неудача тоже тебя очень любит… мистер Голос.