Часть 1
29 ноября 2020 г. в 15:44
Король Хелсет был мало похож на данмера. Он также был мало похож на кого-то еще, разве что улыбался совсем по-имперски, уголками губ, словно скрывал что-то за этой улыбкой. Он был удивительно хорош собой и произносил ее имя мягко, без малейшего акцента: «Силь-ви-я».
Сильвия следила за тем, как двигались его губы. Она не могла заглянуть Хелсету в глаза, пока он сам не приказал ей это сделать.
— …человеческие женщины, — произнес король Хелсет, беря ее лицо в ладони: руки у него были холодные, изящные, унизанные тяжелыми перстнями, — такая дородная, мимолетная красота.
— Людям далеко до меров, — не к месту возразила Сильвия. — Между ними — Обливион, Ваше Величество.
— Это суеверное заблуждение, давно изжившее себя, — усмехнулся Хелсет, очерчивая ногтем линию на ее смуглой щеке. — Ты ведь бывала в Имперском городе, Нереварин? — продолжил он, наконец отстранившись. — Кто-то говорит, что Морнхолд похож на него — но я, конечно же, так не считаю.
— Мне больше запомнилась Имперская тюрьма, — честно ответила она. Хелсет рассмеялся.
— Почему ты не носишь ожерелье, которое я тебе подарил? — внезапно спросил он: в его голосе не слышалось укора или досады, но у Сильвии все равно не нашлось слов для ответа. — Оно тебе не нравится?
— Нет.
— Не лги мне, — холодно произнес он. — Я не люблю, когда мне лгут, Нереварин.
Сильвия не лгала — она солгала бы, если сказала, что совсем не хочет швырнуть это ожерелье ему под ноги, чтобы оно с веселым дребезгом стекла и эбонита разлетелось по монолитному полу, точно умирающий скриб.
«Мне не нужен ошейник, Ваше Величество».
Хелсет слышал ложь в каждом ее вздохе, в каждом шаге и слове — и не только в ее. В каждой тени он видел предателя. В каждом чужаке — врага.
— Я куплю тебе новое.
Сильвия старалась не думать, с каким удовольствием задушила бы его. А после — с еще большим удовольствием — покончила бы с собой. Ну чем не финал кровавой бретонской сказки, не тронутой имперской цензурой?..
Но Сильвия старалась не думать об этом — ведь в Хелсете нуждался Морровинд. Нуждалась Империя. Нуждалась она сама.
— Ваше Величество, — заговорила она, пытаясь звучать твердо, — все равно я не буду его носить.
— Ты продолжаешь удивлять меня, Нереварин, — задумчиво произнес Хелсет. — Чего же ты хочешь от своего короля?
— Щит, Ваше Величество, — продолжила Сильвия. — Мой старый разбил Ваш телохранитель.
Хелсет наклонился и поцеловал ее сухим бесчувственным поцелуем.
— Будет тебе щит, — сказал Хелсет и улыбнулся. — Любой, какой попросишь.
— Благодарю Вас.