Ты - моя судьба

Команда Крылолетчиков во главе с Энди и Люцифером летела к древним скалам, в которых время и вода выточили мрачные сырые пещеры — место обитания Субантр. Опасность состояла в том, что, во-первых, их было много, а во-вторых, существа прекрасно ориентировались в лабиринтах пещер, а вот бессмертные — нет, они сюда вообще редко совались, потому что никому не хочется погибнуть в их когтистых лапах. Но сейчас у Крылолетчиков не было выбора, ведь нужно выполнить приказ. Парни подлетели к скалам часам к пяти вечера, солнце уже начало клониться к закату, но светило ещё ярко, поэтому им повезло, ведь активность Субантр возрастает с наступлением темноты. Не теряя времени, бессмертные принялись внимательно, но осторожно исследовать пещеры. Из-за того, что они были тут впервые, всё приходилось делать наощупь и идти медленно, да к тому же, через три часа поисков солнце село и стало совсем темно. В этот момент где-то вдали послышались крики Субантр, резкие, громкие и даже ушам бессмертных стало плохо, а уж про смертных и говорить нечего: если человек услышит крик Субантры, то его барабанные перепонки лопнут и он оглохнет навсегда. — Приготовьтесь! Скоро будет жарко. — предупредил Энди Крылолетчиков и заодно Люцифера, благо, тот не стал перечить, понимая всю серьёзность ситуации, и встал в боевую стойку, маленькие язычки пламени загорелись на кончиках его пальцев. Увидев это, у Энди появилась идея. — Люций, а ты можешь усилить огонь и мощным залпом сжечь Субантр? — Вполне, но от силы энергии могут обрушиться свои пещеры. Ты же не хочешь быть погребенным заживо? — Конечно, нет. Тогда надо окружить нас светом, Субантры боятся его. — Ну это несложно. А дальше что? Нам же нужно найти того предателя. — Нам дали изучить его энергию, так что если он будет где-то поблизости, мы узнаем её. Да и к тому же, я думаю, что он почти исчерпал свои силы и сейчас восстанавливается. — Ты прав. Для телепортации надо много сил, да тут ещё и груз в виде Фенцио у него был. — Вот повезёт, если мы их обоих найдём здесь. — высказался один из Крылолетчиков. — Не факт. Фенцио — опасный боец, ведь он хитёр и опытен. Он сможет дать нам достойный отпор. — А если мы их найдём, убьём или доставим в школу? Что сказала серафим? — Я бы убил их. — сухо ответил Люцифер. — Они столько проблем нам доставили. Да и к тому же, если они опять сбегут, где их потом искать? — Ребекка сказала, доставить их живыми, но не невредимыми. — ответил Энди. — То есть полуживыми? — в глазах Люция загорелся хищный огонёк. — Да. Только не лезь на рожон. Нам жертвы не нужны. — Разумеется. — азарт охотника начал овладевать демоном, теперь ему стало гораздо интереснее. Втянув носом воздух, он пошёл по запаху энергии, как собака, а Крылолетчики направились за ним. Вскоре позади снова раздались истошные крики Субантр, теперь уже совсем близко. Парни встали в боевую стойку, и через минуту птицы вылетели большой стаей, тут же напав на бессмертных. Начался ожесточённый бой, в котором явное преимущество было у Субантр, но демоны и парочка ангелов просто так сдаваться не желали. Воздух был наполнен удушливым запахом крови, горелых птичьих перьев, лязгом металла и криками, как Субантр, так и бессмертных. Люцифер начал замечать, что птицами словно кто-то управлял, слишком стройно и слаженно они нападали. Пробравшись к Энди, он сообщил ему о своей догадке, оказалось, что Непризнанному пришла такая же мысль, поэтому они вдвоём стали высматривать того демона, но не смогли этого сделать из-за постоянных яростных атак Субантр. Благо, через час ожесточённого боя удалось уничтожить множество этих птиц, их трупы лежали на холодном каменном полу пещер, а их кровь стекала в трещины. Неожиданно Люцифер почувствовал тонкий, едва различимый, но знакомый аромат энергии того, кого они разыскивали. Ниточка была почти неосязаемой, но благодаря тренировкам под присмотром его родственницы со стороны матери, демоницы Неллас, которая была очень сведуща в вопросах энергии, Люцифер мог чувствовать эту ниточку и не терять её. Как пёс, он пошёл за ней, стараясь ни на что не отвлекаться. Энди понял, что демон что-то нашёл, но решил не мешать ему, к тому же, издалека снова послышался крик Субантр, поэтому ему пришлось подниматься самому и поднимать своих ребят, чтобы отразить новую атаку. Сосредоточенный на поиске источника энергии, Люцифер не заметил, как забрёл далеко вглубь пещеры и очутился в кромешной тьме, при этом аромат значительно усилился, словно его источник был совсем близко. «Но где он прячется? Здесь же ничего не видно!» — начал злиться Люций, но, взяв себя в руки, зажёг на ладони небольшой огонёк, чтобы хоть как-то осветить то место, куда он пришёл. Это оказался каменный зал с неожиданно высоким потолком, откуда сверху проникал воздух, поэтому здесь было довольно сухо, но холодно. Больше пока демон ничего не смог увидеть, а в следующую секунду его окликнул молодой мужской голос, и он показался Люциферу знакомым. — Здравствуй, Люций. Давно не виделись. — Кто ты? — Не узнаёшь друга детства? — с ноткой грусти произнёс бессмертный, пока что скрываясь во мраке пещеры. — У меня было много друзей, всех не упомню. — Уж мне то не лги. У тебя не было много друзей, по крайней мере, настоящих. Они были подхалимами, которые пытались выслужиться пред тобой, будущим королём. — А ты был настоящим другом? Может, ты тоже был тем червём, что крутились рядом со мной ради власти? — Я был, не сомневайся. — резко ответил парень, в его голосе Люци услышал обиду и злость. «Я его задел, это точно. Но откуда он знает меня, а главное, почему мне его голос кажется знакомым?» — размышлял демон. — Кажется, так ты не вспомнишь меня. Хорошо, я тебе напомню. Ответ в своей памяти день гибели твоей многоуважаемой матушки. Как она спасла нас от того чудовища. — Саэрос?! — едва не задохнулся от удивления Люций. — Но я думал, ты умер в тюрьме! Меня ведь тогда вытащило покровительство отца, а ты остался там! — Я жив, дорогой мой друг, и всё это время я помнил о тебе, и как ты не помог мне в трудную минуту! — последнее предложение он яростно выкрикнул, и до Люцифера дошло, что его друга всё это время гложила обида на него. — Ты злишься на меня, и поэтому, чтобы отомстить мне, ты решил встать на сторону Мальбонте? Я верно говорю? — Верно. Но не только поэтому. Мне просто нравится ему служить. Он — истинный демон, не те, что сейчас развелись — слабые и истеричные подпевалы ангелов! В них нет той тьмы, силы и власти, что есть в Мале! — А тебя привлекают сильные личности, как я погляжу. Решил утвердиться за его счёт? — Нет ничего зазорного в том, чтобы встать на сторону победителя, сторону сильнейшего. Я беру с него пример и сам становлюсь сильнее. — Чего же он такого тебе пообещал? — Справедливость. Нас, демонов, столько принижали, делали из нас послушных марионеток ангелов, которых они отправляют делать грязную работу. А сами что? Высокомерные, эгоистичные, трусливые! Они забрали у нас все права! Даже Сатану они назначают! Где это видано, чтобы ангелы лезли в дела Ада?! Скажи, разве я неправ? — Прав. — Вот! Маль тоже этого желает! Справедливости для всех демонов! — Но какой ценой он хочет дать нам её? — А что ты готов отдать? — Я не собираюсь жертвовать тем, что мне дорого! — Интересно. А знаешь, как работает Равновесие? Если хочешь что-то получить, нужно что-то отдать. Поэтому совсем без жертв не обойтись. — Ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе и Мальбонте? — Заманчивое предложение, не так ли? Я же чувствую, что ты колеблешься. Неужели хочешь предать своих собратьев-демонов и потакать ангелам? — Это не предательство. Я тоже хочу справедливости для демонов, но война — это ведь не выход. Поубиваем друг друга, и что дальше? Что останется от нашего мира? Кто кем будет править? — Да как вы все не поймёте, что война — это единственный выход?! — вскричал демон, наконец-то выйдя на свет огня. «А он изменился, вырос, возмужал.» — отметил Люций, глядя на бывшего друга: всё те же каштановые кудри, правильные черты лица, зелёно-голубые глаза, в которых теперь вместо веселья и озорства виднелись надменность и холод, а тренировки Крылолетчиков придали его тщедушному в детстве телу силу и крепость. С его внешностью он мог быть ангелом, но родился демоном и был им не только в помыслах, но и в делах. — Хватит разговоров, Саэрос! — резко оборвал его Люцифер. — Я здесь не для этого. Мне придётся арестовать тебя за помощь Фенцио в побеге и убийство ангела. — Понятно. — устало вздохнул демон. — Ну что ж, ты же не думаешь, что я просто так сдамся? — Разумеется, нет. Наоборот, я даже хочу, чтобы ты сразился со мной в полную силу! Покажи, чему ты научился! — С радостью. — криво усмехнулся Саэрос и хлопнул в ладоши. Где-то сверху зажегся свет и стало гораздо лучше видно обстановку: просторный каменный зал, в котором ничего, кроме светильников, парящих в воздухе, не было. «Где же ты прячешь Фенцио? Неужели он всё-таки на острове?» — пронзила демона внезапная догадка. — «Если так, то надеюсь, Дино защитит Вики и Мими. А то, клянусь, я ему голову откручу!» — напряженно думал он, глядя на противника, который уже был готов к бою, материализовав два лёгких одноручных меча с длинным клинком, удобной рукоятью и богато украшенной гардой. — Будем биться на мечах. — заявил Саэрос и, подойдя к Люциферу, подал ему оружие. Демон усмехнулся, но возражать не стал. Взвесив меч в руке, проверив остроту и прочность и взмахнув мечом пару раз, Люций удовлетворенно хмыкнул. — Хороший меч, добротно сделан. Узнаю работу нашего кузнеца Турина. Как он сейчас, кстати? — Мне то откуда знать? Ты же вхож в его круг, не я. Он меня не выносит ещё с тех пор, как я ему на ногу молот уронил. Как он тогда на меня орал, ты бы видел! Если бы не заступничество твоего отца, я бы уже в Небытие коротал вечность. — Видимо, ему все-таки надо было отправить тебя туда. — Разочарован во мне? — Да! Ты же подавал такие надежды! Мог бы стать казначеем при Сатане, как твой отец. А это ведь очень почётная должность. Ты бы был окружён почетом и уважением! Разве тебе этого не хочется? - Я получаю это от Маля! И он обещал мне должность главного военачальника его войска! - А ты справишься с этим? - Справлюсь, не сомневайся. Сам увидишь. - и, не желая больше продолжать бессмысленный разговор, Саэрос напал на Люцифера. Удар за ударом. Красивый, но опасный танец. Выпад, отбить, защита. Есть только их глаза, быстрые яростные движения их тел. Есть лишь они и их бой. И весь мир, казалось, исчез. Люцифер прислушался к быстрому дыханию Саэроса, стуку его сердца, легкой бесшумной поступи. Саэрос внимательно следил за движениями Люцифера, за поднимающейся грудной клеткой, за шагами, которые он всегда делал перед атакой. Оба словно вернулись в юность, когда так же сражались на деревянных мечах под присмотром учителя. А сколько же им тогда попадало от него! Учитель не жалел их, порой изматывая до бессознательного состояния, а жаловаться было не в чести, тем более отцам, и лишь матери утешали детей, залечивая их травмы и синяки. Мать Люцифера, Авейра, хоть и понимала, что эти тренировки нужны для укрепления духа и тела демона, но материнское сердце болело, видя, с каким равнодушием и жестокостью её муж обращается с их сыном. Нередко из-за этого супруги сильно ссорились и подолгу не разговаривали друг с другом и даже жили в разных крылах замка: король - в южном, королева - в северном. А Люцифер, видя ссоры родителей, искренне считал, что во всем виноват только он, и вина грызла его. Лишь лучший друг успокаивал его, вселял веру в себя и свои силы. А сейчас этот друг пытается убить его, несмотря на их прошлое. - Я знаю, что ты помог Фенцио сбежать. - Ловко я всё это провернул? - самодовольно усмехнулся демон, отражая удар Люцифера и тут же нанося рубящий сверху, Люций выставил блок и неожиданно пнул противника ногой в колено. Того подкосило, а Люцифер приставил острие меча к горлу Саэроса. - Хватит, друг. Ты отыграл своё. - Отведешь меня к ангелам? Или к Сатане? - Я отведу тебя в школу. Там решат твою судьбу. - Ну что ж, как хочешь. Можно напоследок попросить? - Что? - Помолись Шепфа за меня. Чтобы я попал в Небытие, а не в Пустоту. - Пустота? Но это же всего лишь легенда. - Это правда, Люцифер. Это место существует. Туда попадают те, кто недостоин даже Небытия, кого оно отвергает. - Что ты ещё успел натворить, Саэрос? - печально произнёс демон. - Много чего. Просто закрой глаза и помолись. Хорошо? - Да. И едва Люций сделал это, Саэрос быстро схватил меч и, не колеблясь, вонзил его себе прямо в сердце, бордовая кровь потекла изо рта по подбородку и шее, а пятно стремительно разрасталось по груди. Люцифер почувствовал железистый запах крови и, открыв глаза, с ужасом обнаружил друга мёртвым, с улыбкой облегчения на губах. Люций упал на колени пред ним и слёзы от бессилия, невозможности повернуть время вспять, побежали по его щекам, падая на лицо Саэроса, и казалось, будто он тоже плачет. - Что же ты наделал, Саэрос? Ведь ещё был шанс всё исправить! Я бы помог тебе! - прокричал Люций, держа голову друга на коленях. В таком состоянии и обнаружил его Энди, когда добрался до той пещеры. Осторожно подойдя к демону, Непризнанный осмотрелся и без объяснений всё понял. Кое-как подняв Люция на ноги, Энди сказал: - Нам надо идти, сообщить Ребекке, что мы нашли убийцу. - А как там Вики и Мими? - отстраненным голосом спросил демон. - Пока не знаю. Мы слишком далеко друг от друга, передатчики не ловят. Но с ними там Дино, он сможет их защитить. - Надеюсь. Энди понял, что сейчас Люцифера лучше не трогать, поэтому он просто шёл вперёд и следил, чтобы демон не заплутал и нашёл выход. Через час вся группа благополучно покинула пещеры и вышла на свежий воздух. Уже наступила глубокая ночь, но было принято решение все равно лететь из-за опасности нового нападения Субантр. Всю дорогу Энди следил за Люцифером, внутренний голос ему подсказывал, что тот узнал что-то важное для всех, но пока не хочет об этом говорить. "Ребекка его заговорит, она то уж может." - заключил парень, когда они подлетали к Башне, в одном из окон горел тусклый свет от свечей, туда то и полетели Энди с Люцифером, а остальные Крылолетчики направились прямиком к школе, отсыпаться и восстанавливаться после тяжёлого боя. В кабинете за столом сидели Ребекка, Геральд, Кроули и незнакомый демон, которого доселе Энди ни разу не видел. Все четверо что-то бурно обсуждали, в их аурах и голоса чувствовались тревога и напряжённость. Парни зашли в Башню и, поднявшись к кабинету, постучались. Голоса сразу же затихли и затем раздался голос Ребекки: - Заходите. Когда Люций и Энди зашли, серафим коротко приказала: - Докладывайте. Люцифер рассказал всё, что случилось с ним. После этого минуту стояла гробовая тишина, а затем как приговор Геральд произнёс то, о чём подумали все: - Последняя жертва принесена, ритуал вскоре будет завершён. - Что нам делать? Нельзя допустить, чтобы это чудовище воскресло! - воскликнул Люций. - Неужели никто, кроме меня, это не понимает?! - Мы осознаем тяжесть проблемы. - спокойно и холодно ответила Ребекка. - Но мы не знаем, что за ритуал хочет совершить Фенцио. Из-за этого мы не сумели остановить смерти трех бессмертных. - Кстати, а где вторая группа? Где Вики, Дино и Мими? - встревоженно спросил Энди. - А разве они не с вами прилетели? - Нет. Только мы с Люцием и с Крылолетчиками прилетели. Все, кроме Ребекки, забеспокоились, заметив это, Люцифер прорычал: - А вам, я смотрю, всё равно?! - Успокойся, демон. Я уверена, что с ними всё в порядке. В этот момент прямо в открытое окно Башни влетел израненный Дино с Мими без сознания на руках, на нём лица не было от усталости и страха. Бережно усадив демоницу на пол, ангел сел рядом и, откинув голову назад, потерял сознание. Кроули несколько минут осматривал их обоих, а затем тяжело вздохнув, вынес вердикт: - У них кто-то выкачал почти все силы и нарушил потоки энергии. Придётся вводить их в кому, чтобы они восстановились. - Но кто их так покалечил? - с жалостью глядя на друзей, спросил Энди. - И где Вики? Она же с ними была. - встревоженно заметил Люцифер. Сердце Ребекки, несмотря на то, что оно уже давно зачерствело, больно ёкнуло от мысли, что с дочерью могло случиться что-то плохое. Женщина начертила на ладони замысловатую руну и, положив её на лоб Мими, закрыла глаза. Руна засветилась слабым жёлтым светом, и серафим увидела последние события в памяти демоницы. Вот все трое прилетают на остров, где обитают морские драконы. Не отходя далеко друг от друга, они начинают осматривать местность. Через полчаса Дино вдруг ощущает энергию отца и движется навстречу ей, девушки идут за ним, страхуя. На лице дочери Ребекка не видит страха, лишь обострились все её чувства, она готова защищаться и нападать, если нужно. В этот момент серафим почувствовала гордость за дочку и улыбнулась, но в следующий момент события стали развиваться слишком стремительно: троица нашла Фенцио, он впал в безумие, смеясь и твердя про своего господина. Ребекка поняла, что он говорит про Мальбонте. Дино, не желая больше слушать бредни отца, со злости набросился на ангела, но тот взмахнул рукой и Дино отшвырнуло в сторону, он рухнул на землю и, ударившись головой, потерял сознание. Мими, яростно закричав, бросилась в атаку, Вики за ней. Демоница и Непризнанная одновременно нанесли удар, всё-таки ранив ангела в живот, но не смертельно. Мими отбросило потоком энергии, а Вики словно что-то держало на месте, а затем какая-то сила приподняла девушку над землёй. Она резво сопротивлялась, брыкалась, пыталась ударить крыльями, но ничего не получалось. Внезапно её и Фенцио окутало чёрное облако, раздался истошный крик и они оба исчезли. Даже сквозь воспоминания серафим ощутила очень тёмную энергию, исходящую от облака. В ней не было света, лишь сплошная ненависть и злоба. "Мальбонте!" - догадалась женщина и открыла глаза, все стояли вокруг неё и напряженно ждали, что она скажет. Ребекка рассказала всё, что увидела. Все были в шоке, а затем Энди спросил: - У кого же может быть такая энергия? - Мальбонте. Только он. - обреченно ответил Кроули.