У Лукоморья дуб срубили...

— Я хочу почитать, -вызвался Седрик. Он редко участвовал в обсуждениях, потому что нечасто пересекался с Гарри, но ему действительно была интересна история этого парня, приключения Гарри и его друзей.       Возражений не возникло, поэтому довольный Седрик сел за стол и приступил к чтению.

Глава 13. Николас Фламель

— О, вы наконец-то узнаете, кто он, — обрадовался Сириус. — Лучше бы не узнавали, — прошептала Лили, — они же опять продолжат свои расследования.       Дамблдор убедил Гарри не искать больше зеркало Еиналеж. — Ну, хоть что-то, — проворчал Регулус.       И на следующий день после разговора с профессором Гарри убрал мантию-невидимку в чемодан. — Зачем? — изумился Джеймс. — Можно же столько всего интересного придумать!       За эти слова Поттер получил тычок от жены и замолк.       Он хотел бы иметь возможность с такой же легкостью убрать из памяти то, что он видел в зеркале, но это ему не удавалось. Ему начали сниться кошмары. Каждую ночь ему снилось, как его родители исчезают во вспышке зеленого света под пронзительный холодный смех. — Вот видишь, Дамблдор был прав, когда сказал, что это зеркало может свести тебя с ума, — заявил Рон, когда Гарри рассказал ему о своих снах. — Ага, только почему-то сразу не вмешался, — продолжал бурчать Регулус.       Гермиона, которая вернулась с каникул за день до начала семестра и которой Гарри и Рон рассказали абсолютно все — ведь они были друзьями, — смотрела на вещи по-другому. Она разрывалась между ужасом, в который ее приводила одна только мысль о том, что Гарри три ночи подряд бродил по школе («Подумать только, что было бы, если бы тебя поймал Филч!» — постоянно восклицала она), и разочарованием по поводу того, что Гарри не удалось узнать, кто такой Николас Фламель.       Они уже почти утратили надежду отыскать имя Фламеля в одной из библиотечных книг. Хотя Гарри по-прежнему не сомневался в том, что уже встречал это имя. Когда начался семестр, они стали снова забегать в библиотеку в перерывах между уроками и в течение десяти минут лихорадочно листали первые попавшиеся под руку книги. — Бессмысленно, — покачал головой Римус.       Конечно, можно было бы ходить в библиотеку после занятий, но Гермиона все свободное время посвящала домашним заданиям и внеклассному чтению, а у Гарри свободного времени вообще почти не было, потому что возобновились тренировки по квиддичу. Вуд заставлял своих подопечных тренироваться на пределе возможностей. Он увеличивал продолжительность тренировок и их частоту, и даже бесконечные дожди, пришедшие на смену снегу, не могли остудить его пыл. — Даже я не был таким, — хмыкнул Джеймс. — А это что-то да значит, — поддержал друга Сириус.       Близнецы Уизли жаловались, что Вуд стал настоящим фанатиком, но Гарри был на стороне своего капитана. — Гарри, как ты мог?! — картинно возмутились близнецы.       Он знал, что если они выиграют следующий матч — против сборной Пуффендуя, — то по очкам обойдут Слизерин. И это впервые за семь последних лет. Впрочем, Гарри поддерживал Вуда не только потому, что хотел выиграть, — он обнаружил, что после тяжелых, изматывающих тренировок ему почти не снятся кошмары. — Ладно, тогда прощаем, — кивнули близнецы и рассмеялись.       Во время очередной тренировки — в тот день шел сильный дождь, и стадион превратился в грязную лужу — Вуд принес команде плохие новости. Возможно, он и держал бы их при себе, боясь уронить боевой дух своих игроков, но вышло так, что он жутко разозлился на близнецов Уизли, которые, поднявшись в воздух, бомбардировали друг друга мячами и делали вид, что вот-вот упадут со своих метел. — Да хватит вам дурачиться! — внезапно заорал Вуд. — Вот из-за такой ерунды мы вполне можем проиграть матч! Чтобы вы знали, судить игру будет Снейп, а уж он использует любой повод для того, чтобы записать на наш счет штрафные очки!       Услышав это, Джордж Уизли на самом деле свалился с метлы. — Как моё имя на всех действует, — хмыкнул Северус.       — Судить будет Снейп? — невнятно пробормотал он, поднимаясь с земли и выплевывая забившуюся в рот грязь. — Что-то не припомню, чтобы он когда-нибудь судил игры. — Только опять выставил себя не с лучшей стороны, — пробурчал Северус.       Да, от него справедливого судейства ждать не придется — он ведь понимает, что в случае победы мы обойдем его любимчиков.       Остальные игроки приземлились рядом с Джорджем и тоже начали возмущаться. — А что я могу поделать? — развел руками Вуд. — Теперь мы просто обязаны играть так, чтобы у Снейпа не было ни малейшего повода к нам прицепиться.       Гарри молча кивал головой. Джордж и остальные были правы, но вдобавок ко всему, у Гарри были свои причины, по которым он не хотел, чтобы Снейп оказался поблизости, когда он будет играть в квиддич. После тренировки игроки, как обычно, задержались поболтать, но Гарри направился в Общую гостиную Гриффиндора, где застал Рона и Гермиону за партией в шахматы. Гермиона всегда все знала лучше, чем другие, но вот в шахматы она иногда проигрывала. И Гарри с Роном сошлись во мнении, что это для нее очень полезно.       Грейнджер фыркнула.       — Пожалуйста, подожди, не отвлекай меня, — попросил Рон, заметив севшего рядом с ним Гарри, — Мне надо сконцентрироваться, потому что…       Рон поднял глаза на Гарри. — Что с тобой? — с интересом спросил он. — Вид у тебя просто жуткий. — Умеешь поддержать, -хмыкнула Джинни.       Тихим, спокойным голосом, чтобы никто не услышал, Гарри рассказал им о внезапном и зловещем желании Снейпа судить матч по квиддичу. — Тебе нельзя играть, — с ходу заявила Гермиона. — Скажи, что ты заболел, — предложил Рон. — Сделай вид, что сломал ногу, — уточнила Гермиона. — Или сломай ее на самом деле, — добавил Рон. — Какие хорошие советы! — опять прокомментировала Уизли.       — Я не могу, — признался Гарри. — У нас нет запасного ловца. Если я не выйду на поле, то и вся команда не выйдет. — В тот раз, конечно, были необоснованные опасения, но твоё здоровье гораздо важнее! — сказала Лили.       Гарри энергично закивал, в душе не соглашаясь с этими словами, во всяком случае — не полностью соглашаясь.       В этот момент в комнату ввалился Невилл — ввалился в самом прямом смысле слова. Непонятно было, как ему удалось пробраться сквозь дыру за портретом Толстой Леди, потому что его ноги прилипли одна к другой, словно на Невилла наложили специальное заклинание.       Тут Драко ойкнул и поспешил скрыться за диваном, надеясь, что мать его там не достанет. Нарцисса заметила эти действия и слегка приподняла брови.       Должно быть, ему пришлось прыгать всю дорогу до башни Гриффиндора. Все дружно расхохотались, кроме Гермионы, которая подскочила к Невиллу и произнесла формулу, снимающую заклятье. Ноги Невилла разъехались в разные стороны. — Что случилось? — спросила Гермиона, подводя его к Гарри и Рону. — Малфой, — ответил Невилл дрожащим голосом. — Я встретил его в коридоре у библиотеки. Он сказал, что ищет кого-нибудь, на ком можно попрактиковаться. — Таак, — сказала Нарцисса голосом, не предвещающим ничего хорошего, — что ещё ты успел натворить?       Драко промолчал, моля Мерлина, чтобы его смерть была быстрой. — Значит, так, — продолжила Нарцисса, не дождавшись ответа, — ты запишешь все свои выходки на этот пергамент, — она отлевитировала лист пергамента с ближайшего стола на диванчик, за которым спрятался её сын, — подойдёшь к каждому обиженному тобой человеку и извинишься, прилюдно извинишься. Я потом посмотрю на полученный список и проконтролирую принесение извинений.       Драко вылез, с легким вздохом взял пергамент, подсел ближе к столу и начал что-то записывать, время от времени прислушиваясь к книге и вспоминая свои некрасивые поступки.       — Немедленно иди к профессору МакГонагалл! — подтолкнула его Гермиона. — И расскажи все, как было! — Так и надо было сделать, — кивнула Минерва.       Невилл покачал головой. — Хватит с меня неприятностей, — пробормотал он.       Минерва вздохнула.       — Но ты должен это сделать, Невилл! — возмутился Рон. — Он вечно пытается втоптать всех в грязь, а ты сам в нее ложишься и облегчаешь ему работу! — Не надо объяснять мне, что я недостаточно смел для того, чтобы быть членом Гриффиндора — Невилл всхлипнул. — Он немного не понял смысл сказанного Роном, — констатировал Седрик.       — Малфой мне уже это доказал.       Гарри запустил руку в карман и вытащил оттуда «шоколадную лягушку» — последнюю из тех, что прислала ему на Рождество Гермиона. Он протянул «лягушку» Невиллу, у которого был такой вид, словно он вот-вот расплачется. —Ты стоишь десяти Малфоев, — произнес Гарри. — И ты достоин того, чтобы быть в Гриффиндоре, ведь Волшебная шляпа сама отобрала тебя на наш факультет. Ну а где оказался этот Малфой? В вонючей дыре под названием Слизерин — вот где. — Прошу прощения, я просто хотел подбодрить Невилла, — поднял руки Гарри.       Слизеринцы кивнули.       Невилл слабо улыбнулся и развернул «лягушку». — Спасибо, Гарри, — с благодарностью произнес он… Да, вот карточка — ты их собираешь, верно?       Проводив взглядом Невилла, Гарри опустил глаза на карточку, которую он держал в руке. — Ну вот, снова Дамблдор, — произнес он. — Как раз он был на моей самой первой-ка…       Гарри вдруг задохнулся от волнения. Он смотрел на карточку, словно не в силах был отвести от нее глаз, а потом поднял их на Рона и Гермиону. — Я нашел его! — прошептал он. — Я нашел Фламеля!       У всех округлились глаза, Сириус присвистнул. — Да, неожиданный поворот событий, кто бы мог подумать…       Я же говорил вам, что уже видел это имя, так вот, это было в поезде, когда я ехал сюда. Слушайте! «…Профессор Дамблдор прославился, помимо всего прочего, победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и работами по алхимии, проведенными совместно с его партнером Николасом Фламелем…» — прочитал Гарри.       Гермиона вскочила на ноги. Она не выглядела такой взволнованной с тех пор, как им объявили оценки за самое первое домашнее задание, которое Гермиона, разумеется, выполнила на «отлично». — Ждите здесь! — приказала она и рванулась к лестнице, ведущей в спальню девочек. Гарри и Рон едва успели обменяться заинтригованными взглядами, а Гермиона уже возвращалась к столу с тяжеленной древней книгой в руках. — Мне даже никогда не приходило в голову искать его здесь! — взволнованно прошептала она. А ведь я взяла ее в библиотеке еще несколько недель назад! Специально, чтобы отвлечься от учебников для легкого чтения.       Седрик на секунду замолчал, ошарашено перечитывая последние несколько строчек. Впрочем, остальные тоже были удивлены. — А она точно для лёгкого? — осторожно поинтересовался Драко, но уткнулся в свой пергамент под взглядом матери. — Для лёгкого, — раздраженно ответила Гермиона. — Это же Гермиона, — улыбнулся Гарри.       — Легкого? — переспросил Рон.       Гермиона вместо ответа посоветовала ему молчать, пока она не найдет то, что надо, и начала лихорадочно переворачивать страницы, что-то бормоча себе под нос. — Я так и знала! — воскликнула она, найдя то, что искала. Я так и знала! — Нам уже можно говорить? — раздраженно поинтересовался Рон.       Гермиона сделала вид, что не слышала вопроса. — Она так часто делает, — прошептал Рон Гарри.       Поттер тихо засмеялся и кивнул.       — Николас Фламель, — прошептала она таким тоном, словно была актрисой, исполняющей драматическую роль. — Николас Фламель — единственный известный создатель философского камня!       Её слова не произвели на Гарри и Рона того эффекта, на который она рассчитывала. — Создатель чего? — переспросили они в один голос. — Ну, это уж слишком. Вы что, книг не читаете? Ладно, тогда прочитайте хоть этот кусок…       Она подтолкнула к ним книгу.       «Древняя наука алхимия занималась созданием Философского Камня, легендарного вещества, наделенного удивительными силами. По легенде, камень мог превратить любой металл в чистое золото. С его помощью также можно было приготовить эликсир жизни, который делал бессмертным того, кто выпьет этот эликсир. На протяжении веков возникало множество слухов о том, что Философский Камень уже создан, но единственный существующий в наше время камень принадлежит мистеру Николасу Фламелю, выдающемуся алхимику и поклоннику оперы. Мистер Фламель, в прошлом году отметивший свой шестьсот шестьдесят пятый день рождения, наслаждается тишиной и уединением в Девоне вместе со своей женой Пернеллой (шестисот пятидесяти восьми лет»). — Поняли? — спросила Гермиона, когда Гарри с Роном закончили чтение. — Должно быть, собака охраняет философский камень Фламеля! Я не сомневаюсь, что он попросил об этом Дамблдора, потому что они друзья и еще потому что Фламель знал, что кто-то охотится за его камнем. Вот почему он хотел, чтобы камень забрали из «Гринготтса»! — Сомнительно, — опять возник Регулус. — Почему камень Фламеля был в Лондонском отделении банка «Гринготтс»? Фламель редко покидает Девон и уж тем более не ездит в Лондон, как к себе домой. Да и не друзья они с Дамблдором, Дамблдор был скорее его Учеником, потом, возможно, «коллегой», но не более.       У ребят происходил разрыв шаблона. Они, конечно, догадались, что прохождение полосы препятствий было подстроено, чтобы испытать Гарри, но… — И безопаснее камню у Фламеля, к нему так просто в дом не проникнуть, а не в Хогвартсе. Я пока не знаю, что защищает камень, кроме Пушка, конечно, но точно проще было бы сделать тайник в кабинете директора, а не объявлять на всю школу о запретном коридоре, — Регулус замолчал. — После этой главы всё и обсудим, — вмешался Кот. — Давайте пока продолжим.       — Камень, который все превращает в золото и гарантирует тебе бессмертие! — воскликнул Гарри. — Неудивительно, что Снейп хочет его украсть. Любой бы захотел иметь такой камень. — Не любой, — скучающе произнёс Северус, — наоборот, многие бы не хотели.       — И еще неудивительно, что мы не могли найти имя Фламеля в «Новых направлениях в современной магической науке», — заметил Рон. — Современным его не назовешь — ведь ему шестьсот шестьдесят пять лет.       На следующее утро, на уроке по защите от Темных искусств, записывая различные способы исцеления от укусов волка-оборотня,.       У Люпина расширились глаза от удивления. — Он тогда больше всего заикался, — вспомнил Рон, — мы вообще ничего не поняли.       Римус поник.       …Гарри и Рон все еще обсуждали, что бы они сделали с философским камнем, попади он к ним в руки. И только когда Рон сказал, что купил бы себе команду высшей лиги по квиддичу,. — Зачем тебе команда? — поинтересовался Джордж. — Уже не за чем, — пробормотал порозовевший Рон.       Гарри вспомнил про Снейпа и предстоящий матч. — Я обязательно буду играть, — твердо заявил он после урока, когда они с Роном и Гермионой вышли из класса. — Если я не появлюсь на поле, все подумают, что я испугался Снейпа. — Это бы так не выглядело, — покачал головой Фред.       Я им всем покажу… Я сотру с их лиц улыбки — если, конечно, мы выиграем. — Вот именно.       — Разумеется, если, конечно, кому-нибудь не придется соскребать с поля то, что от тебя осталось, — пессимистично заметила очень переживавшая за Гарри Гермиона. — Хорошая поддержка, — фыркнула Джинни.

***

      Однако, несмотря на свое смелое заявление, по мере приближения игры Гарри нервничал все больше и больше. Да и другие игроки команды были не слишком спокойны. Мысль о том, что они могут обогнать Слизерин в школьном чемпионате, грела всем душу, ведь за последние семь лет это никому не удавалось. Но шансы на то, что такой пристрастный судья, как Снейп, позволит им это сделать, были не слишком велики.       Северус фыркнул.       Возможно, Гарри это просто казалось, или он сам это придумал, но он натыкался на Снейпа повсюду, куда бы он ни направлялся.       Лили вопросительно приподняла брови. — Дамблдор попросил присматривать за Квирреллом и за тем, чтобы он не причинил вреда Гарри, — вздохнув, ответил Северус. Поттеры благодарно кивнули.       Иногда он даже спрашивал себя, не следит ли Снейп за ним, пытаясь подловить его на чем-нибудь или сделать ему что-нибудь плохое? Во всяком случае, уроки Снейпа превратились в ежедневную пытку. Снейп придирался к Гарри по любому поводу и вел себя просто омерзительно. — Сев! — возмутилась Лили. — Я уже изменился, — буркнул Северус. — Мы исчерпали конфликт, — дополнил Гарри.       Может быть, он каким-то образом догадался, что они узнали о философском камне? Гарри не представлял, как такое могло произойти, но иногда у него появлялось очень неприятное ощущение, что Снейп может читать чужие мысли. — Во-первых, — начал Северус, не давая никому начать возмущаться, — я применил легилименцию к Гарри только один раз, и это было на третьем курсе. И только потому, что Драко прибежал ко мне, вопя, что видел парящую голову Поттера в Хогсмиде. — На третьем курсе? — прищурилась МакГонагалл. — Мне казалось, что у вас не было разрешения, мистер Поттер, что же вы там делали?       Гарри смутился. — Это было только два раза, профессор, — пробормотал Гарри, разглядывая пол. — Как вы обошли дементоров? — Я думаю, книга расскажет об этом, профессор.       МакГонагалл хмыкнула и отстала. Но тут возникла Лили. — А что дементоры делали рядом с Хогвартсом? — удивлённо спросила она. — Пытались защитить детей от сбежавшего преступника, — фыркнул Сириус. — От меня, то есть.

***

      Когда Рон и Гермиона проводили Гарри до раздевалки и ушли, пожелав ему удачи, Гарри не сомневался, что его друзья гадают, удастся ли им увидеть его живым после матча. Все это, признаться, не слишком обнадеживало. Натягивая спортивную форму, Гарри даже толком не слышал, о чем говорил Вуд. — Да всё как обычно, — махнули близнецы.       Пока Гарри переодевался, Рон и Гермиона нашли свободные места на трибуне и сели рядом с Невиллом. Тот никак не мог понять, почему у них такой мрачный и озабоченный вид и зачем они принесли с собой на игру свои волшебные палочки. — Волшебник без палочки, как без рук, — оторвался от книги Седрик.       Гарри не знал о том, что они тайком от него ежедневно практиковали Обезноживание — то самое заклятие, которое наложил на Невилла Малфой. Эта прекрасная идея пришла им в голову одновременно, как раз в тот день, когда Гермиона расколдовала Невилла. Они были готовы наслать проклятие на Снейпа в тот самый момент, когда им хоть на мгновение покажется, что тот хочет причинить вред Гарри. — То поджигают, то убить хотят, — обиженно сказал Северус. — Простите, профессор, — пискнула Гермиона.       — Значит, не забудь, надо произносить «Локомотор Мортис», — прошептала Гермиона, когда Рон спрятал свою палочку в рукав. — Я помню, — отрезал Рон. — Не будь занудой!       Тем временем в раздевалке Вуд отвел Гарри в сторону. — Не хочу давить на тебя, Гарри, но сегодня нам, как никогда, нужно, чтобы ты поймал снитч как можно раньше. Нам надо закончить игру прежде, чем у Снейпа будет шанс нас засудить. — Ага, никакого давления, — едко сказала Джинни.       — Там вся школа собралась! — высунувшись за дверь, прокричал Фред Уизли. — Даже… Будь я проклят, если это не сам Дамблдор пожаловал на игру!       Сердце Гарри подпрыгнуло в груди и сделало двойное сальто. — Дамблдор? — выдохнул он, бросаясь к двери, чтобы лично убедиться, что это правда.       Но Фред не шутил. Гарри отчетливо увидел в толпе зрителей серебряную бороду. Гарри чуть не расхохотался во весь голос — ему стало так легко, что он мог бы сейчас воспарить безо всякой метлы. Он был в безопасности. Снейп не осмелится причинить ему вред в присутствии Дамблдора. Наверное, именно потому Снейп выглядел таким раздосадованным, когда команды вышли на поле. — Не поэтому, — буркнул Северус. — Просто зачем мне было судить, если он сам пришёл?       Даже Рон заметил с трибуны, что Снейп вне себя. — Никогда не видел его таким злобным, — прошептал Рон, обращаясь к Гермионе. — Смотри, они начинают. Ой!       Кто-то сзади ударил Рона по затылку. Разумеется, это оказался Малфой. — Неужели? — устало пробормотала Нарцисса, зло косясь на мужа.       — О, Уизли, извини, я тебя не заметил. — Конечно, ведь рыжие такие незаметные, — фыркнула Джинни.       На лице Малфоя была издевательская усмешка. Стоявшие рядом с ним Гойл и Крэбб тоже ухмылялись. — Интересно, как долго Поттеру удастся удержаться на метле на этот раз? — громко спросил Малфой, зная, что Рон, Гермиона и Невилл прекрасно его слышат. — Кто-нибудь хочет поспорить? Может, ты, Уизли? Хотя да, спорить-то тебе не на что… Рон не ответил, он внимательно смотрел на поле, где Снейп только что наказал Гриффиндор штрафным очком за то, что Джордж Уизли отбил бладжер в его направлении. Гермиона, которая сидела, положив руки на колени и скрестив все пальцы, не сводила глаз от Гарри. Тот кружил над остальными игроками, оглядываясь по сторонам в поисках своего мяча. — Кажется, я понял, по какому критерию в Гриффиндор набирают сборную по квиддичу, — громко заявил Малфой несколько минут спустя, когда Снейп снова наказал Гриффиндор штрафными очками, причем абсолютно без повода. — Был повод, — буркнул Северус, — кто-то из охотниц случайно коснулся земли.*       — Жалость — вот чем они там руководствуются. Вот возьмем Поттера — он сирота. Возьмем близнецов Уизли — они абсолютно нищие. Так что странно, что они не взяли в команду тебя, Долгопупс, — ведь у тебя начисто отсутствуют мозги.       Драко опять схлопотал подзатыльник.       Невилл густо покраснел, но все-таки нашел в себе силы повернуться к Малфою. — Я стою десятка таких, как ты, понял? — пробормотал он, запинаясь. — Жаль, что запнулся, — покачал головой Джеймс.       Малфой, Крэбб и Гойл покатились со смеху. Невилл неуверенно посмотрел на Рона. Рон почувствовал его взгляд, но просто не мог отвести глаза от происходившего на поле. — Разберись с ним сам, Невилл, — шепнул он. — Знаешь, Долгопупс, если бы мозги были из золота, ты бы все равно был беднее Уизли, а это показатель, — не успокаивался Малфой.       Нарцисса тяжело вздохнула. Вот зачем она позволила Люциусу воспитывать Драко?       Рон так переживал за Гарри, что нервы его были напряжены до предела. — Я предупреждаю тебя, Малфой, — прорычал он, на секунду отворачиваясь от поля. — Еще одно слово… — Рон! — вдруг воскликнула Гермиона. — Смотри на Гарри!       Гарри внезапно устремился вниз, красиво войдя в пике, на которое зрители отреагировали аплодисментами, восторженными воплями и изумленными криками. Гермиона вскочила с места, не понимая, что происходит, а Гарри пулей несся к земле. — Тебе повезло, Уизли, кажется, Поттер заметил на поле мелкую монетку! — растягивая слова, произнес Малфой. — Идиот, — прошептал Люциус. Нарцисса хмуро посмотрела на него. Малфой решил продолжать молчать.       Рон не выдержал. И прежде чем Малфой понял, что происходит, Рон уже сидел на нем, придавливая его к земле. Невилл несколько мгновений колебался, а потом кинулся ему на помощь. — А вот и показались гриффиндорские качества, — пробормотал Римус.       — Давай, Гарри! — завопила Гермиона, глядя, как Гарри летит, набирая скорость, прямо на Снейпа.       Она уже поняла, что это он сам направил метлу вниз, и нервное напряжение сменилось ликованием. Она даже не замечала, что позади нее идет ожесточенная борьба, и по земле катается клубок из пяти тел, из которого беспрестанно вылетают поднятые кулаки и доносятся звуки ударов и вскрики. А там, в небе над полем, Снейп как раз разворачивал свою метлу, в последний момент заметив что-то золотое, просвистевшее мимо его головы, а в следующую секунду пролетевший мимо профессора Гарри вышел из пике, победно вскинув руку, в которой был зажат снитч. — Красиво! — улыбнулся Джеймс.       Трибуны взорвались криками и аплодисментами: они никогда не видели, чтобы снитч поймали в самом начале игры. Похоже было, что Гарри Поттер установил рекорд. — И это действительно так, — подтвердил Регулус.       — Рон! Рон! Где ты?! Игра закончилась! Гарри выиграл! Мы выиграли! Гриффиндор вышел на первое место! — радостно вопила Гермиона, подпрыгивая на сиденье, а потом кинулась обнимать сидевшую перед ней Парвати Патил. — Это точно была Гермиона? — невинно поинтересовался Джордж. — Или тебя куда-то дели на время игры? — так же невинно спросил Фред. — По-моему, мы уже выяснили, — голос Гермионы сочился ядом, — что я не совсем такая, как вы обо мне думали. — И лучше вам не знать правды, — таинственным голосом произнёс Гарри. — Поздно, мы начали читать эти книги, — печально сказал Рон и, не удержавшись, хихикнул. — Да уж, — пробурчал Драко, потирая щёку. Тот удар был очень неплохой.       Гарри, спустившись, спрыгнул с метлы. Он никак не мог поверить в то, что произошло. Ему все удалось, и игра закончилась, не продлившись и пяти минут. Гарри оглянулся, услышав позади крики: на поле выбегали болельщики Гриффиндора. И тут он заметил приземляющегося неподалеку Снейпа. Лицо его было белым, а губы плотно сжаты. Гарри ощутил, как на его плечо опустилась чья-то рука, и, обернувшись, увидел над собой улыбающегося профессора Дамблдора. — Великолепная игра, — негромко, чтобы его мог слышать только Гарри, произнес Дамблдор. — Рад, что ты не переживаешь из-за этого зеркала… Что ты продолжаешь жить и радоваться жизни… Прекрасно… — Зачем напоминать про зеркало? — прошипел Регулус.       Снейп в ярости сплюнул на землю.

***

      Некоторое время спустя Гарри в одиночестве вышел из раздевалки, собираясь отнести свой «Нимбус-2000» в специальное помещение, предназначенное для хранения метел. Кажется, он никогда в жизни не чувствовал себя таким счастливым. Сегодня он сделал то, чем мог гордиться, и никто больше не мог сказать, что Гарри Поттер — это всего лишь известное имя. — И после этого пошла череда наших приключений, после которых тоже можно было сказать это, — хмыкнула Гермиона.       Вечерний воздух никогда не пах так сладко. Гарри шел по мокрой траве, прокручивая в голове события последнего часа, слившиеся в одно счастливое мгновение. Он видел, как все бросаются его поздравлять, как он взлетает в воздух, подбрасываемый десятками рук, как вдали радостно прыгает Гермиона, как машет ему Рон, у которого почему-то идет из носа кровь. — Теперь ясно, почему.       Гарри дошел до домика на холме, в котором хранились метлы. Ему некуда было торопиться, и он стоял там, глядя по сторонам, а затем посмотрел на замок, окна которого отсвечивали красным в лучах заходящего солнца. Гарри вернулся мыслями к игре. Итак, теперь сборная Гриффиндора опережала всех в чемпионате. Он сделал то, что должен был сделать, он показал этому Снейпу…       И кстати о Снейпе…       Из замка быстро выскользнула темная фигура, лицо ее было закрыто капюшоном. Некто, кто очень не хотел, чтобы его видели, быстро шел в сторону Запретного леса. Мысли о квиддиче и недавней победе вылетели у Гарри из головы. Он узнал эту хромающую походку. Это был Снейп, он тайком пробирался в лес, пока вся школа ужинала в Главном зале, — пробирался с какой-то целью… — И конечно же, зельевар не мог просто пойти в лес за какими-нибудь ингредиентами, — проворчал Северус.       Гарри опустил голову.       Гарри одним прыжком оказался на метле и поднялся в небо. Бесшумно скользя над замком, он заметил, как Снейп переходит у опушки леса на бег и исчезает среди деревьев. И Гарри устремился вслед за ним. Лес был такой густой, что Гарри не видел, куда именно пошел Снейп. Он летал над лесом кругами, постепенно снижаясь, едва не касаясь верхних веток деревьев, как вдруг услышал голоса. Гарри спланировал туда, откуда они доносились, и бесшумно приземлился на верхушку бука. Он аккуратно спустился, уселся на толстой ветке и, крепко сжимая в руках метлу, уставился вниз, пытаясь разглядеть Снейпа. И наконец увидел его. Снейп стоял прямо под ним на темной поляне, но он был не один. С ним был просрессор Квиррелл. Гарри не видел выражения его лица, но слышал, что Квиррелл заикается еще больше, чем обычно, а значит, он ужасно нервничал. — Разумеется, он нервничал, — пробормотал Северус.       Гарри напряг слух и затаил дыхание. —…Н-н-не знаю, п-почему вы ре-ре-решили в-встретиться именно здесь, С-С-Северус? — О, я просто подумал, что это очень личный разговор, — произнес Снейп ледяным тоном. — Ведь никто, кроме нас, не должен знать о философском камне — уж по крайней мере школьникам слышать наш разговор совсем ни к чему. — Какая ирония — школьникам об этом слышать ни к чему, но вас подслушивает ученик, которому при этом известно про камень, — хмыкнул Регулус.       Гарри нагнулся: он никак не мог разобрать, что лопочет в ответ Квиррелл. Но тут Снейп снова оборвал его. — Вы уже узнали, как пройти мимо этого трехголового зверя, выращенного Хагридом? — Н-н-но, С-С-Северус… — Вам не нужен такой враг, как я, Квиррелл, — угрожающе произнес Снейп, делая шаг к заикающемуся профессору. — Я… Я н-не п-понимаю, о ч-чем в-вы… — Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. — В голосе Снейпа звучала холодная ирония.       Внезапно поблизости громко заухала сова, и Гарри от неожиданности чуть не упал с ветки. Он изо всех сил пытался удержаться на ней и явно пропустил часть разговора, потому что когда Гарри снова обрел равновесие, Снейп уже заканчивал свой, судя по всему, продолжительный монолог. —…насчет ваших фокусов. Я жду. — Н-но я н-не… — запротестовал Квиррелл. — Очень хорошо, — оборвал его Снейп. — В ближайшее время мы снова встретимся — когда вы все обдумаете и наконец решите, на чьей вы стороне. — Но согласись, Северус, это выглядело крайне подозрительно, — обратился к зельевару Регулус. Тот в ответ кивнул.       Снейп закутался в мантию, накинул на голову капюшон, повернулся и ушел. Было уже почти совсем темно, но Гарри отчетливо видел Квиррелла, застывшего посреди поляны. Профессор, похоже, был ужасно напуган. — Конечно, его же подозревают, — закатил глаза Северус.

***

      — Гарри, ты где был? — завизжала Гермиона, вместе с Роном поджидавшая его у входа в замок. — Победа! Ты выиграл, мы выиграли! — завопил Рон, хлопая Гарри по спине. — Я подбил Малфою глаз. А Невилл в одиночку кинулся на Крэбба и Гойла, представляешь?! Правда, сейчас он в больнице, но мадам Помфри говорит, что с ним все в порядке и что он все время твердит, что еще покажет Малфою и его друзьям. Все наши сейчас в башне, ждут тебя, чтобы начать праздник. Фред и Джордж пробрались на кухню и утащили несколько тортов и кучу всякой еды. — Ничего мы не утаскивали, — возмутились близнецы. — Эльфы сами дают кучу еды, ты только заикнись. — Мы уже в курсе, — хмуро сказал Рон.       — Забудь об этом, — почти беззвучно прошептал Гарри. — Давайте найдем пустую комнату, мне надо кое-что вам рассказать…       Он завел их в одну из комнат и, убедившись, что там нет Пивза, плотно закрыл дверь и начал свой рассказ. — Так что мы не ошиблись, решив, что речь идет о философском камне, — спустя какое-то время подытожил он. — А теперь Снейп пытается заставить Квиррелла помочь ему завладеть камнем. Он спрашивал Квиррелла, знает ли тот, как пройти мимо Пушка. И еще он сказал Квирреллу что-то про его фокусы. Я думаю, что камень охраняет не только Пушок, но и самые разные заклинания. Возможно, Квиррелл наложил несколько своих заклятий против Темных сил, и Снейпу надо узнать, как развеять эти чары…       Люциус не удержался и рассмеялся. — Северус не знает, как развеять чары против Тёмных сил? Да он прекрасно в этом разбирается, наверняка получше этого Квиррелла. — Мы ошибались, — пробормотал Гарри, — не подумали.       Люциус благосклонно кивнул.       — То есть ты хочешь сказать, что камень будет в безопасности до тех пор, пока Квиррелл не сломается под напором Снейпа? — встревоженно спросила Гермиона. — Тогда максимум через неделю камень исчезнет, — мрачно заключил Рон. — Так, глава закончилась, можем обсудить странные моменты, — сказал Василий, — Завтра, я думаю, дочитаем первую книгу, кстати. — Ладно, — начал Регулус, — я хочу обобщить все мысли, которые я высказывал за время чтения. Камню не место в Хогвартсе, особенно при такой защите, тем более директор про запретный коридор сказал. Если он хотел поставить цербера, хотя это и опасно, он мог бы наложить специальные заклинания, чтобы дверь нельзя было открыть просто так, чтобы люди не обращали внимания на эту дверь. Ещё мне не нравится, что Дамблдор знал, что Гарри ходит к зеркалу, но остановил его не сразу, да ещё и объяснил принцип его работы и намекнул, что Гарри его ещё встретит. — Всё это действительно очень странно, — покивал Римус, — и достаточно опасно. Мы, конечно, ещё не знаем, что происходило дальше, но уже прочитанное навевает определенные мысли. — Дамблдор реализует какой-то свой непонятный план, — хмуро сказал Сириус, — и меня не устраивает, что это может быть опасно для Гарри и остальных ребят. — В общем, Дамблдору мы пока доверять не будем, — подытожил Джеймс. — А теперь о мантии. Регулус говорит, что это похоже на Дар Смерти, я согласен, наша мантия очень необычна. Но вопрос возникает в том, почему у Дамблдора была такая странная реакция. — Я всё же думаю, он искал Дары когда-то, — сказала Лили, — но потом решил, что они, конечно, существуют, но на слишком большие жертвы он пошёл, чтобы найти их. Кстати, я помню, что незадолго… незадолго до Хэллоуина, — она запнулась, пытаясь сдержать эмоции, — к нам заходила Батильда. Она рассказывала про Дамблдора необычные истории. — Стой, ты же тогда писала мне об этом, — спохватился Сириус. — Ты написала, что тебе кажется невероятным, чтобы Дамблдор мог дружить с Геллертом Грин-де-Вальдом! Подождите, у меня то письмо, вроде, с собой!       Старший из Блэков порылся в карманах и, наконец, выудил кусок пергамента, развернул и показал остальным. — Да, — спустя минуту протянул Римус, — кто бы мог подумать… — Ты думаешь, что это всё-таки правда? — спросил Джеймс. — Батильда находится в здравой памяти, она действительно знала Дамблдоров в молодости, — сказал Люпин, — да и моё чутьё мне подсказывает, что в словах Батильды кроется истина. — Ты очень редко ошибаешься, — вздохнул Сириус, — что ж, Дамблдор дружил с тем, кого через много лет победил. Но Грин-де-Вальд даже был отчислен из Дурмстранга за свои страшные поступки, значит Дамблдор дружил с настоящим психом. Я думаю, тогда у него уже были те идеи захвата власти. — Значит, Дамблдору верить всё-таки нельзя, — кивнул Регулус. — Я не знаю, что может произойти, чтобы мы снова стали немного ему верить. Кстати, говорят, что Грин-де-Вальд вырезал на стенах Дурмстранга знак Даров Смерти, когда его отчислили. — Следует, Альбус подружился с Геллертом, тот рассказал ему о Дарах, и они вместе стали их искать. Что же произошло, что Дамблдор оставил свои мечтания? — задумалась Лили. — Вы до многого дошли, — заметил Кот, — причину отказа от искания Даров вы узнаете в последней книге. — Да, кто бы мог подумать, — повторил Гарри слова Люпина, выходя с друзьями из комнаты.