У Лукоморья дуб срубили...

      — Но сначала… — загадочно произнёс Кот.       Воздух заискрился, и раздался хлопок. Посреди комнаты из неоткуда появился человек. Он лежал на полу и захлебывался слезами и непонятно откуда взявшейся водой.       Первым среагировав, Снейп подбежал к нему и, взглянув на его лицо, шокировано произнёс:       — Регулус…       Услышав до боли в сердце знакомое имя, Сириус кинулся к человеку. Посмотрев на него, он осел на пол, пробормотав:       — Рег…       Снейп же не терял времени — он наложил диагностирующие чары, а после взмахнул палочкой и заклинанием поднял Регулуса в воздух. Медленно ступая, Северус дошёл до свободной спальни. Всю дорогу он ощущал, как Сириус наступает на полы его мантии, стараясь не отставать от брата. Северус понимал это чувство. Так бывает, когда видишь родного человека после долгой разлуки. Живого человека после его смерти…        Снейп осторожно опустил младшего Блэка на кровать. Тут прибежали и все остальные. Северус начал колдовать над Регулусом — сначала дал воды, а после взял у него кровь и удалился в лабораторию, перед этим сказав:       — Следите за его состоянием. Он накачен каким-то необычным зельем, сотворённым с помощью тёмной магии. Я попробую приготовить противоядие.       — Гарри, — подал голос Василий, — вспомни свой первый урок зельеварения.       Поттер недоумённо посмотрел на него. Но тут его лицо озарилось пониманием.       — Безоар, — хлопнул себя по лбу Поттер и выскочил за дверь.       — Вы думаете, в данном случае безоар поможет? — спросил Джеймс.       — Я не уверен, — невозмутимо ответил Кот, — но я знаю, где Регулус выпил это зелье, поэтому я склонен полагать, что автор данного зелья мог и не учесть возможностей безоара.       — И кто же изготовитель? — спросил Сириус, не отрывая взгляда от мертвенно-бледного брата.       — Всё тот же злодей — Тёмный Лорд, — усмехнулся Учёный.       — Если это он, то он не мог не учесть безоара, — побледнел Сириус. — Он же маньяк, если он захотел убить — он убьёт.       — А Лорд и не собирался убивать Регулуса, он даже не знал, что Регулус выпил это зелье, — спокойно сказал Кот.       — Но почему…       — Когда Регулус придёт в себя, он сам всё расскажет, если захочет. А если не захочет, — опередил вопрос Василий, — то нам всё поведают шестая и седьмая книги.       Тем временем вернулся Гарри. Он еле убедил профессора дать ему безоар. Тот фыркал и говорил, что от таких зелий безоар не спасает. Напоследок Северус сказал: «Если безоар сработает — это будет чудо. Очень странное чудо».       Гарри подскочил к Регулусу и попытался запихать безоар ему в рот. Но тот пытался этому сопротивляться. Наконец Гарри удалось его утихомирить, он закинул безоар в рот Блэку и дал ему стакан воды. Дыхание стало выравниваться — Регулус перестал плакать и захлёбываться. Блэк-младший уснул: Гарри добавил в воду снотворное. Люпин тем временем сходил за Снейпом, Северус пребывал в крайне удивленном состоянии.       Кот довольно улыбался.       — Невероятно, — прошептал Северус.       — И всё же, чудо произошло, — лукаво улыбнулся Гарри.       — Ну и хорошо, что произошло, — хлопнул Гарри по плечу успокоившийся Сириус. — Вы идите, обедайте, а я тут посижу.       — Но хоть немного перекуси с нами, — возразил Гарри.       — Потом поем, — отмахнулся Блэк, — я и дольше голодал.       Поняв, что спорить с упрямцем бесполезно, все удалились в столовую.

***

      — Мистер Поттер, вы не передумали становиться моим Учеником? — ехидно спросил Снейп.       — Нет, профессор, — вернул ему ухмылочку Гарри.       — Тогда — вот. — Жестом искусного фокусника Северус выхватил из-за пазухи пергамент и протянул его Гарри. — Приложите к нему свою палочку.       Гарри послушно достал палочку и дотронулся ей до пергамента. Буквы вспыхнули.       — Поздравляю, вы теперь Ученик, — торжественно произнёс Снейп.       — Спасибо, Мастер. — Глаза у Поттера радостно горели.

***

      — Вы не откажете мне в помощи? — Северус окинул взглядом всех взрослых магов.       — Что такое, Северус? — поинтересовался Джеймс.       — Раз уж Гарри Поттер мой Ученик, — он многозначительно поднял брови, — то я хочу знать уровень его знаний и умений по всем предметам. Но один я, думаю, буду долго это проверять. Было бы неплохо, если бы завтра прошло что-то вроде экзаменов для мистера Поттера.       — Ты хочешь, чтобы мы приняли экзамены по некоторым предметам, — догадался Римус.       Снейп кивнул.       — Хорошо, — согласился Римус, — я могу принять «Защиту от тёмных искусств». Я уверен, Гарри прекрасно владеет знаниями по этому предмету.       — Кто бы сомневался, — прошептал Гарри.       — Это прекрасно, Гарри, — с восторгом заметила Гермиона. — Как думаешь, они согласятся протестировать и меня?       — Тебе-то это зачем? — искренне удивился Гарри. — Ты же лучшая на курсе!       — Мне просто любопытно; я попаду на экзамен без подготовки, по-моему, это очень хороший опыт.       — Ну тогда поговори с профессором.       — Поговорю, когда они договорятся.       Тем временем волшебники распределяли предметы между собой.       — Я, разумеется, могу принять «Трансфигурацию», — сказала Минерва.       — Я могу «Травологию», — подала голос Лили.       — «Заклинания», — предложил свою кандидатуру Джеймс.       — А я мог бы проверить знания Гарри по «Уходу за существами», — сказал Сириус, входя в комнату. — Остались «История магии», «Астрономия» и «Прорицание», но эти предметы и так никому не нужны.       — Не скажи это при моих однокурсницах, — хмыкнул Гарри.       — Да уж не скажу, — рассмеялся Блэк.       — Ладно, — сказала Нарцисса, — я могла бы взять на себя «Астрономию», а Люциус — «Историю».       — Вот и отлично, — довольно произнёс Северус.       — Профессор, — подошла к нему Гермиона, — можно я тоже попробую свои силы?       — Мисс Грейнджер, — закатил глаза Снейп, — вы учитесь на высшие баллы, зачем вам эти экзамены?       — Я хочу попробовать сдать их без подготовки, — пискнула Гермиона.       — Хорошо, — милостиво согласился профессор, — будете сдавать вместе с мистером Поттером.       Гермиона радостно улыбнулась и вернулась на своё место.       — Как там Регулус? — спросил Северус у Сириуса.       — Спит, — бодро сказал Блэк, — выглядит хорошо.       — Уже не сплю, — вдруг послышался осипший голос позади них..       На пороге стоял Регулус. Он был ровно таким же, как и в день похищения крестража — восемнадцатилетний юнец, недавно познавший весь ужас деяний, севершённых Волан-де-Мортом.       — Рег! — воскликнул Сириус, — тебе нельзя вставать.       — Ах, неужели у меня появился брат? — фыркнул Регулус. — Ты начал так обо мне беспокоиться.       — Я всегда беспокоился! — заорал Сириус, — но ты пресмыкался перед Лордом и меня не слушал.       — Я не пресмыкался, — тихо сказал Регулус. — Да, признаю, вначале меня вдохновили его идеи, и я принял Метку. Но после первого же задания я понял свою ошибку. Я попытался его уничтожить, за что, как видишь, чуть не поплатился жизнью.       — Ты попытался уничтожишь его? — Сириус изменился в лице. — Мерлин, Рег, почему ты не пришёл ко мне?! Я бы помог, мы бы защитили тебя.       — Ты стал меня отталкивать от себя сразу, как поступил в Хогвартс, — грустно сказал Регулус. — Я думал, что тебе до меня нет дела.       — Прости, Рег, прости меня! — Сириус кинулся к брату и крепко обнял его.       Так произошло воссоединение братьев. И тут на ветке Дуба появился Кот.       — Вот и прекрасно. — Он довольно улыбнулся. — Вы, наконец, помирились.       Регулус уставился на него. Кот махнул хвостом, и на лице Регулуса появилось понимание.       — Интересно тут у вас, — хмыкнул Регулус, — столько всего произошло с того дня.       — Как вы это делаете? — подозрительно спросил Сириус.       — Ну я же Хранитель, — фыркнул Кот. — Теперь ваш брат знает всё необходимое.       — Здорово, — восхитился Блэк.       — А теперь устроим празднование, — заявил Джеймс. — У нас целых два повода: начало обучения Гарри у Северуса и выздоровление Регулуса!       Вечеринка продолжалась долго. Сначала всё было слишком официально и торжественно, но потом, когда ушла МакГонагалл, стало очень шумно. Сириус выключил свет и выпустил из своей палочки разноцветные огоньки. Они зависли под потолком.       Гарри с удивлением обнаружил, что даже чета Малфоев, оказывается, умеет веселиться! Поттер-младший окончательно примирился со своим врагом — они вместе хохотали над шутками и дружески подкалывали друг друга. Мародёры так же приняли в свою компанию Северуса и Регулуса. Они, конечно, были опять немного удивлены, но потом тоже начали веселиться со всеми вместе. Гермиона и Джинни заново знакомились с Драко и признали, что он — неплохой парень, если не выпендривается, конечно. Близнецы вовсю развлекали публику.       И только Рон не веселился. Его вообще на празднике не было. Он продолжал дуться, что с ним периодически бывало. Гарри было немного досадно, но потом он махнул рукой: он знал Рона, скоро тот отойдёт и наверняка извинится — тогда и сам Гарри это сделает. Виноватым он себя не считал, но червячок сомнения всё же глодал его. Но пока рядом новый друг, родители, а поэтому надо отбросить унылость.