Звёздные войны: Павшая Республика

***

      Три года назад здесь сидели пленные сепаратисты. Три года назад он проводил их допрос вместе со своими командирами. Три года назад он и представить не мог, что сам окажется в камере для пленных на «Венаторе». А ещё он не мог и подумать, что эти машины войны станут передвижными тюрьмами: заменяя республиканские «Венаторы» более новыми «Императорами», Палпатин решил вопрос с тем, куда девать прежние корабли весьма креативно: теперь часть отправлялась в резерв, а часть становилась неуловимыми тюрьмами. И за это они три года тратили пот, слезы и кровь? Рекс не знал ответа. Зато знал, что этот корабль — конечная для него остановка. Как только его бывшие сослуживцы вытянут из него информацию об Асоке, его просто расстреляют. Без почестей и лишних сантиментов.       Бывший капитан положил руки на колени, согнув спину и смотря в пол. Вдруг звук подошедшего солдата заставил его поднять взгляд.       За красным силовым полем, издающим слегка потрескивающий звук, стоял он: его броня была выкрашена в синие линии, на бёдрах висела чёрная кама, скреплённая ремнями, его офицерский наплечник, направлен вниз, а на шлеме красовалась уже столь знакомая и ранее дружелюбная стрелка, указывающая вниз. Он что-то обсудил с офицером-клоном, ответственным за блок, после чего тот любезно отключил силовое поле, позволяя коммандеру войти. Взгляд Эппо был полон тихой ненависти, презрения. Он не испытывал жалости к брату по гену и по оружию. В прочем, Эппо никогда не задумывался о морали, добре и зле или о чём-то ещё. Он солдат и его единственное дело — сначала стрелять, а потом задавать вопросы. Считанные секунды они просто смотрели друг на друга, пока поле включалось снова. Но эти секунды ощущались как мучительные часы в ожидании того, что бывший подчинённый просто достанет бластер и пристрелит бывшего командира.  — Я даю тебе последний шанс. — начал коммандер, поставив свой шлем на выемку в стене.  — Я ещё раз повторяю: я ничего не знаю. — Рекс заметил на себе сверлящий взгляд Эппо. — И даже если бы знал, то скорее умер, чем сказал. Эппо провёл рукой по щетине.  — И долго ты репетировал эти слова? — спросил он, повернувшись. Рекс промолчал, ожидая, что будет дальше.  — Ты мне всё время с нашей неординарной встречи мусолишь мне голову этими словами про чипы, преданность командиру и Республике.  — Нас для этого создали, чтобы защищать Республику и её граждан. — спокойно произнёс Рекс, повторяя эти слова снова и снова вот уже вторую неделю. Он и сам не мог понять, то ли он тянет время, то ли уже больших слов для затягивания времени не может придумать. — А нас превратили в орудия тирании.  — Только вот Республики уже нет. — повысил голос Эппо. — И есть лишь Империя.  — Значит, ты готов изменить своё мнение?  — Это тебя и погубило, — Эппо подошёл ближе. — ты поставил догматы выше личной лояльности. Поэтому в нашем соперничестве за расположение генерала выиграл я: ты поставил моральные догматы выше долга. — голос коммандера вновь стал спокойным. — И где теперь ты? В камере, словно крыса.  — А где теперь ты?  — Я делаю то, чего тебе не хватило воли сделать. Я — правая рука Верховного Главнокомандующего. А ведь на этом месте мог бы быть ты, если бы исполнил долг.  — И какой ценой?  — Десять тысяч джедаев в одном только храме. — отрезал Эппо. — И это самая малая цена.  — Скольких ты убил лично? — поинтересовался Рекс.  — Оппо Ранцизис, Джокаста Ню, Барисс Оффи. И всех я застрелил с огромным удовольствием.  — При этом последняя вообще была закована в кандалы?  — Эта террористка сражалась вместе с остальными. — ответил коммандер.  — Но как?  — Не знаю. И ведь её камера даже не открывалась всё это время ни разу. Эппо взял шлем в руки и посмотрел на него.  — И всё-же, мы отклонились от темы. Я последний раз спрашиваю: Где Асока Тано?  — Я последний раз говорю: Я не знаю.  — Тогда я знаю. Если вы так друг другу лояльны, то она неприменно понесётся тебя спасать, а вместе с ней и Джек Робертс с их ячейкой мятежников. Всё весьма просто.  — Не надейся.  — А тебе бы стоило. — Эппо развернулся к выходу. — Этот факт — единственный гарант того, что я не проделаю в твоей голове дырку.

***

      Джек ехал на спидере, недавно столь любезно подаренном теми аристократами, сквозь редкие толпы людей. Казалось бы, на Нар-Шадда правила не писаны ни на одну из ситуаций, даже на правила дорожного движения.       Единствнное, что тут писано правилами веков — это разделение людей на три «касты»: бандиты, их шестёрки и те, кто им должен. Империя даже не пыталась нарушить этот устой, более того, со слов Хондо, Император через наместников сам подплачивал бандам и синдикатам в обмен на верность и перенаправление части доходов в Имперскую казну. Палпатин желает всё контролировать, но никто не говорил, какими именно методами.       Подъехав ко входу, джедай посмотрел на вход и обнаружил, что вместо привычной стальной двери с небольшой выемкой для глаз, находилась дыра, окружение которой было покрыто пеплом и сажей от использованной взрывчатки, маленькие обломки двери лежали вокруг, а у стены, уперевшись на спину, расположился труп привратника, нашинкованный тремя попаданиями. Он даже бластер поднять не успел.  — Зараза, — сохраняя максимально возможное спокойствие, ругнулся Джек. — их нашли.       Джек встал и взял рукоять в правую руку, вытянув её из-под плаща, но не включая клинка. Он чуть согнулся и, идя правым плечом вперёд, прошёл медленным шагом дальше, видя по дороге лишь две вещи: трупы и беспорядок. В каждом трупе было три-четыре попадания бластером, пришедшие сюда палачи убивали наверняка. Пройдя ещё чуть дальше, он обнаружил дом Элли… Единственное не тронутое здание, вокруг которого стояло пятеро. Даже в темноте Нар-Шадды, еле разбавляемой светом вывесок и небольших летающих фонарей, мужчина разглядел пятерых солдат-клонов из гарнизона. Их белую броню пересекал тёмно-красный раскрас, а винтовки и карабины солдаты держали на готове. Они чего-то ждали… Может, его?       Джек спрятался за стеной ближнего здания, надеясь, что увидеть его не успели и обратился к Силе. Судя по-всему, в здании было двое. Конечно, первая — Элли. Но кто второй? Даниэл?       Джек, прикинув про себя все возможные сценарии, вышел из-за стены. Вдруг послышался выстрел. Мужчина мгновенно среагировал и голубая линия прошла возле его лица. Клоны его ждали.  — Обходи его! — скомандовал один из них, идя на сближение.       Большой палец мгновенно нашёл кнопку запуска и зелёный клинок вышел из-под плаща, после чего отбил второй, третий и четвёртый выстрелы, прошедшие почти сразу за первым. Робертс ломанулся вперёд, используя Скорость Силы и проткнул в солнечное сплетение одного из солдат. Вслед за этим, второй подбежал ближе и сделал свой выстрел из винтовки. Промахнулся. Робертс мгновенно среагировал и оттолкнул второго Силой в стену. Остальные выстроилось в разрозненный строй и начали стрелять почти без перерывов. Один из выстрелов Робертс, параллельно отбивая остальные, направил назад и попал в одного из противников. Затем Джек набрал Силу в себя и выпустил её мощной волной из обеих рук, что откинула клонов в стену.       Не теряя ни минуты времени, Джек подбежал к двери и постучался.  — Открывай! — он бил кулаками о стены, но отклика нет. В то же время, Сила подсказывала, что обе фигуры ещё живы и находятся в здании. — Прости, но дверь придётся сломать. — словно говоря с Элли, тихо произнёс джедай. Он отошёл, направил клинок на замок и мощным выпадом проткнул его на сквозь. Дверь поддалась и Робертс её выбил.       У двери, как оказалось, стояли Элли и Хондо. Они спорили, пусть и спокойными тонами. Открытие двери, пусть и резкое, они просто проигнорировали. Видимо, этого-то эта парочка и ждала.  — Мне нужна оплата. Я вас пол года успешно скрывал от преследователей. — викуэй вытянул чуть согнутую руку, указывавшую указателтным пальцем на девушку.  — Я же сказала, что не могу заплатить. Деньги у Даниэла.  — Вы скажете, что тут протисходит? — вмешался в разговор Джек, держа рукоять в правой руке.  — Твоя подруга отказывается платить. А я не хочу идти за деньгами сквозь толпу штурмовиков! Джек вздохнул и провёл рукой перед лицом пирата.  — Ты откажешься брать деньги, забудешь о том, кого скрывал и покинешь Нар-Шадда сразу после снятия блокады. — скадал мужчина монотонно, гипнотизирующе, призывая Силу на помощь.  — Я откажусь от оплаты, забаду всё и свалю с планеты… — растерянно повторил Хондо и ушёл.  — Эй, я бы и сама справилась! — встряла Элли.  — У нас нет времени на споры с пиратами. Клоны на подходе! — чуть повысил тон Джек.  — Но он заслужил эти деньги… — сдалась Элли. — Он пол года укрывал нас. Рисковал своей головой.  — Переведёте ему, как покините планету. Где место встречи?  — В девятом доке. Его закрыли, поэтому там мы и прятали купленный транспорт.  — Я, кажется, знаю, где это. Вперёд!       Элли кивнула и они побежали. По-дальше от этого проклятого района, в проклятом городе на проклятой планете.

***

 — Джек, стой! — она одёрнула его назад, за угол, когда Силой заметила два знакомых силуэта в Силе. Раздрадённо вздохнув, мужчина сел на колено и заглянул за угол. Интуиция девушку не подвела — там действительно стояли двое штурмовиков из гарнизона. Они опрашивали местных, держа в руке датапад с чьим-то изображением. С чьим, Джек не заметил. Уже через пару секунд они закончили спокойный разговор с прохожим-человеком и ушли дальше по улице.  — Спасибо. — произнёс Джек, после чего выпрямился и прошёл дальше, но уже вслед за Элли.

***

      Девушка привела его к старой, зацветшей бетонной кантине, которая вряд-ли принимала посетителей в последнее время.  — Здесь первая точка сбора. Там через закрытые канализации мы прорвёмся к докам. Она идёт прямо к нему. — пояснила Элли, ожидая соответствующих вопросов от своего спутника.       Элли Силой легко открыла дверь. Та распахнулась, хоть и со скрипом, чтобы два джедая увидели новую картину: с десяток молодых джедаев, половина из которых даже на падаванский возраст не тянула.  — Это и есть то, что ты эвакуируешь? — удивлённо, но с иронией спросил Робертс.  — Это будущее Ордена. Кроме того, большая часть мастеров и рыцарей погибла. — с ноткой раздражения ответила Элли и прошла к толпе. Девушка притянула к себе какой-то ящик и встала на него, предварительно закрыв дверь. В купе с её и так высоким ростом, это давало нужный эффект — все юноши и девушки посмотрели на неё. Джек подметил про себя, что здесь было полно инородцев. Возможно, даже больше, чем людей. Наутоланин, три тви’лека, иторианец, даже вуки…  — И так, этот день настал. — начала Левор. — Все здесь?  — Ник и Найтли не добрались. — доложил ей иторианец. Он, как казалось, самый старший и опытный из всех и имел при себе переводчик, встроенный к иторианскому аналогу рта. Элли на секунду замешкалась.  — Я не могу рисковать всеми ради двоих.  — А что если они скоро придут, а мы уже уйдём? — спросил один из падаванов.  — Вы слышали. У нас нет времени. — ответила девушка.  — За нами по пятам идут инквизиторы и штурмовики. Нам нельзя задерживаться. — встрял Джек и уже в следующую секунду поймал на себе неодобрительный взгляд. Девушка не одобрила его вмешательство.  — Ладно, — Элли спустилась и, пройдя за барную стойку, Силой открыла там потайную дверь. — Лезьте! Вдруг послышался крик, серия выстрелов. Один из падаванов упал замертво.  — Штурмовики! — вскричал кто-то из толпы.       В здание врывались бойцы с тёмно-синей окраской на броне. «Кулак Вейдера», Пятьсот Первый. Их возглавлял солдат с наплечником, окрашенным слева одной голубой линией.  — Никого не щадить! — приказал он.  — Я помогу, уходите! — Джек выхватил рукоять.  — Ну уж нет, — ему послышался голос Элли, за ним включение и соответствующее шипение двух фиолетовых клинков. — они мои.

***

      Джек кивнул и, чуть пригнувшись, ушёл вслед за остальными.  — Ну, ублюдки… — девушка чуть расставила ноги, выставила вперёд рукоять и, закрутив его, перехватила за спиной. — Идите сюда.       Клоны молча переглянулись. Офицер кивнул в сторону джедайки и они открыли огонь. Левор закрутила мечи, отбивая выстрелы назад и сближаясь с врагом медленными шагами. Первые же выстрелы голубого цвета начали попадать в отправителей, откидывая их бездыхаеные тела на пол с хорошо слышным грохотом. Сблизившись, джедай с прыжка ударила офицера ногой. Тот упал на пол, забрав за собой второго. Фиолетовые лезвия проходились по телам бойцов, которые их владелец использовала, при помощи Силы, как снаряд, кидая тела в остальных. Уже через минуты от тринадцати вошедших остались лишь тела — двое вырубленных, остальные мёртвые.  — Она перебила отряд один! Заходим! — послышалось из-за двери.       Девушка осмотрелась: возле дальней стены стоял столб. Призвав на помощь Силу, она легко обрушила его к входу, блокировав его тем самым.  — Пора уходить. — сказала она себе и, выключив меч, ушла к выходу.

***

 — Давайте, быстрее! — прокричал Даниэл, замахиваясь рукой, указывающей на шесть стоявших ы агаре транспортников типа GR75.       Люди торопились: джедаи и их столь же немногочисленные семьи, вместе с друзьями, что их укрывали всё это время, грузились со своими вещами в транспорт. Но время истекало. Даниэл взглядом прошёлся по анару: из сотни эвакуированных, почти все зашли. Но не было видно последней группы. Где носит Элли?  — Мы здесь! — послышался знакомый голос Джека, который вёл за собой группу убегающих. Те на момент остановились.  — Чего стоите? По кораблям! — скомандовал Даниэл. Те сразу быстрым шагом прошли по трапам транспортников. Мужчины встали вплоть друг к другу.  — Где Элли? — спросил мастер-джедай.  — Дожна была следовать за нами. — с недоумением ответил Джек.  — Я тут! — послышался женский крик. Она бежала так быстро, как могла. Пройдя в дверную арку, девушка включила один из клинков и луч фиолетового света прошёлся по панели управления. Та, по своим стандартным протоколам, вкльчтла силовое поле, отключение которой по ту сторону стало невозможным из-за нарушения управления. Элли подошла к брату. — Я их задержала, но надолго этого не хватит.  — Ясно, — строго прокомментировал Даниэл. — бегом на трап! Элли вдруг оглянулась на Джека и мягко улыбнулась.  — Ну… — протянула она. — Пора прощаться… — в её глазах читались грусть и разочарование.  — Да. — утвердительно ответил Джек. — Прощай. И да пребудет с тобой Сила. Девушка сначала отвернулась, но, затем, резко крепко отняла его. Лишь после этого она ушла.  — Как вы собираетесь пройти через блокаду? — спросил Джек, смотря вслед девушке.  — Наш один общий знакомый из Адмиралтейства подкинул мне коды прохода.  — У нас много общих знакомых. Даниэл улыбнулся.  — Вот теперь думай, кто это.  — Прямо таки спать не смогу. — саркастически ответил мужчина. — И ещё кое-что…  — Я понял, про что ты. — он наклонился к уху друга. — Как думаешь, куда отправиться Асока в случае, если больше некуда?  — В место тихое и маловероятное… Туда, куда Имперцы полетят в последнюю очередь. — задумчиво проговорил Джек, но долго думать не пришлось. — Шили. Ну конечно!  — Шили. — утвердительно ответил Левор.  — Я даже не знаю, как отблагодарить.  — Ты уже помог более чем достаточно. — прервал его Даниэл и протянул руку. — Здесь наши пути расходяться. Удачи тебе, Джек Робертс. И да пребудет с тобой Сила.  — И с вами, старый друг. — Джек пожал протянутую ему руку.       Даниэл откланялся и ушёл вслед за Элли. Ещё пару минут Робертс наблюдал, как транспортники покидают планету-город. Он получил последнюю подсказку. Это финишная прямая.

***

      Пробыв в ангаре ещё час, чтобы не вызывать подозрений, Джек подошёл к выходу и увидел там то, что не хотел увидеть после всех этих приключений. Чёрно-серая высокая фигура белокожего пу’ана стояла, скрестив руки за спиной.  — И сколько ты здесь? — сходу спросил Джек.  — Достаточно, чтобы испытать моё терпение. — спокойно, с нервозными нотками ответил Гранд-Инквизитор.  — Ты не сможешь пройти сквозь поле. — констатировал джедай.  — Мне и не нужно. Не ты моя цель.  — Я знаю, кто твоя цель. — Джек скрестил руки на груди. — Так зачем пришёл?  — Предупредить, чтобы ты по-чаще оглядывался. — ответил Инквизитор. — Тёмные, опасные времена настали, джедай. Лучше сохрани свою жизнь и не лезь туда, куда не следует.  — Я учту это. Инквизитор кивнул, чуть поклонившись и ушёл.       Джек проводил его злым взглядом. Его единственной мыслью было одно — надо найти Асоку Тано. И как можно скорее.