***
— Лили, подожди меня! — Кричал маленький Северус. Дети бежали по летнему лугу, усыпанному цветами. Юная волшебница смеялась своим звонким смехом, огненно-рыжие волосы развивались на ветру. Поношенное платье, которое Лил обожала надевать в такие жаркие, летние дни. Северус бежал за подругой. Он бежал в своем старом пиджаке, белой рубашке и потрепанных штанах. Мальчик кричал вслед подруги, но та не останавливалась. Она не слушала его, лишь смеялась. Мир вокруг начал кружиться, а смех заполнил все пространство. Такой звонкий. Взрослый маг смотрел на бегущих детей со стороны. Он словно очутился в омуте памяти. Северус догнал девочку и схватил ее за руку. Все воспоминания были такими свежими. Им всего по десять лет, но у мальчика внутри порхали бабочки. Они смотрели друг на друга и молчали. Лили чуть наклонила голову в бок. Она смотрела на Снейпа и улыбалась. Непослушные волосы спустились ей на лицо. Дети смотрели друг другу в глаза и просто молчали. Северус все еще держал свою возлюбленную за руку. Он чувствовал тепло ее руки, ее нежную кожу, чувствовал, как ее маленькая ручка находилась в его худощавой руке. Мальчик как и всегда улыбался только для нее. Дрожащей рукой, боясь спугнуть момент, маленький Северус докоснулся до волос Лили и убрал прядку ей за ухо. Девочка улыбнулась еще сильнее и чмокнула его в щечку, а затем не отпуская руки друга побежала дальше, как бы зовя его с собой. Он бежал позади, наблюдая за е спиной, представляя себе выражение ее лица.***
— Лили! — Северус проснулся в холодном поту. Он Потер глаза большим и указательным пальцами правой руки, а затем до его ушей донесся плач Гарри. Маг тут же откинул одеяло и босиком дошел до соседней комнаты. Вот уже месяц мальчишка жил в доме Северуса. Он часто плакал по ночам, а Снейпу все чаще стала сниться Лили. Эти двое все еще не могли ужиться и найти компромисс. Гарри часто капризничал и привередничал в еде, хулиганил, что нормально для детей его возраста, но для Северуса, который привык жить в тишине и одиночестве это было невыносимо. Он часто раздражался, но помня о том, как поступал с ним отец, просто уходил в другую комнату, не смея вымещать все зло на невинном ребенке. Вот и сейчас, Гарри плакал. Он заливался слезами и ворочался в своей кроватке. Ему снова приснился кошмар. Но эти кошмары отличались от снов обычных детей. Все это было из-за связи с Волдемортом. Они были связаны и иногда Гарри непроизвольно попадал в мир темного лорда. Он не мог объяснить, что его пугало, но точно знал, что это был какой-то крохотный комок, завернутый в ткань. У него не было носа, а рядом с ним всегда находился неприятный человек с мышиными зубами и неправильной формой головы. Зачастую помимо этих двоих во сне появлялась огромная змея, которая шипела и ползала по всей комнате. Это пугало мальчика и он просыпался. А увидев, что в комнате один, к тому же в темноте, начинал плакать. Северус всегда незамедлительно приходил на этот зов. Насколько бы поздно не было, даже если мужчина совсем не выспался, он приходил как ни в чем не бывало. Этой ночью Северус решил, что обычные утешения не помогают. Он не стал убаюкивать малыша, как делал это обычно. Он осторожно поднял на руки Гарри и прижал к себе. Одной рукой маг придерживал голову малыша, а второй держал его под попу. Гарри ухватился за ткань Северуса и сжимал ее, не переставая плакать. Его лицо покраснело от плача, а слезы намочили рубашку Снейпа. Мужчина ходил по комнате, тщетно пытаясь успокоить мальчика, но тот все еще плакал. — Тшшш… Тихо, тихо… — Начал приговаривать Снейп. Его бас разрушал ночной мрак, этот голос говорил Гарри о том, что он не один, говорил о том, что Северус рядом, что он защитит его. Но мальчик был слишком напуган. — Юный Поттер, ты такой плакса… — Сказал Снейп. Он не отпускал малыша, продолжая прижимать его к себе. Волшебник ходил взад вперед, пытаясь успокоить мальчика, но ничего не помогало, тогда Северус использовал заклинание левитации и одеяло Гарри, вместе с подушкой поднялись в воздух. Северус открыл дверь детской и вышел в коридор. В нем было еще темнее, поэтому малыш схватился за рубашку Снейпа еще сильнее, опустив голову на плечо опекуна. Войдя в свою спальню, Снейп опустил постельное белье Гарри на ту половину кровати, где только что сам спал. Тепло все еще сохранилось, так что маг подумал, что так мальчику будет уютнее. Снейп закрыл за собой дверь, все еще придерживая мальчика и что-то говоря ему приятным басом. Сам мужчина уселся на другу. половину кровати, которая была ближе к окну. Снейп осторожно положил Гарри на кровать, а сам закрыл окно, чтобы мальчика не продуло. Поняв, что Поттер боится темноты, он зажег настольную лампу и комната осветилась тусклым светом. теплого, желтоватого оттенка. Гарри Поттер немного успокоился. Теперь он смотрел на Северуса, который укладывал его спать. Сам же волшебник лег рядом. Он лег лицом к ребенку и продолжал смотреть на него, пока убаюкивал. Свет и присутствие опекуна вселили в мальчика спокойствие и чувство безопасности. Веки начали слипаться и совсем скоро малыш провалился в сон. Он все еще чувствовал, как большая, теплая ладонь Снейпа поглаживала его по голове. Северус смотрел на Гарри. Он почти уснул. Одеяло чуть сползло и маг поправил его, бережно укрывая мальчика. Глаза малыша немного опухли после долгих рыданий, но уже утром все пройдет. Снейп лежал на боку и продолжал гладить по голове Поттера. Он боролся со сном, пока тот не взял над ним верх. Недосып оказал свое влияние. В последнее время из-за регулярных кошмаров и без того бледная кожа Северуса стала совсем белой, под глазами появились мешки и синяки от недосыпа. И с каждым днем становилось все сложнее. Больше волшебнику не снилась Лили, ее волосы и взгляд, не снилось лето детства, родители, есму ничего не снилось. Чуткий сон был нарушен шевелениями в кровати. Гарри проснулся, но на этот раз он был не один. Мальчик тихо вылез из-под одеяла и подполз к опекуну. Снейп чуть приоткрыл глаз и наблюдал за действиями малыша. Тот посмотрел на мага, убедился, что тот спит и полез на него. Мальчик разлегся на груди волшебника животом вниз и распластавшись звездой, снова уснул. Снейп открыл глаза и посмотрел на каштановую макушку Гарри. Еще несколько месяцев назад пожиратель смерти был бы вне себя от ярости, ведь он просто ненавидел маленьких детей, неспособных позаботиться о себе. А теперь он лишь цыкнул и укрыл мальчика своим одеялом, а затем и сам провалился в сон. Незаметно дл обоих, солнце давно встало и теперь его лучи пытались проникнуть в комнату Северуса. Он все еще спал лежа на спине, а на нем мирно сопел маленький Поттер. Все тело затекло, но он боялся разбудить мальчика, который и без того плохо спал последние ночи. Северус старался вновь воспроизвести свои воспоминания, но у него ничего не вышло. Постепенно он начал просыпаться и в голову стали лезть разные мысли, а что же делать дальше? Волдеморт непременно обо всем узнает и тогда им не сдобровать. Второй раз лорд не промахнется. Татуировка на левом предплечье заныла в знак того, что его ожидают. Северус резко открыл глаза, но вовремя вспомнил, что Гарри все еще спал на нем. Так, поглощенный своими мыслями, Снейп пролежал до десяти часов утра, пока наконец малыш не проснулся. Он зевнул, потянулся и посмотрел на Северуса. Тот переместил мальчика на вторую половину кровати, а сам встал. Он потянулся и почувствовал, что онемевшее тело начало оживать. В пояснице что-то хрустнуло и напряжение в спине пропало. Северус помотал головой из стороны в сторону и размявшись повернулся к Гарри. Тот внимательно наблюдал за опекуном, своими зелеными, любопытными глазками. — А теперь мы идем вниз. — Проговорил Снейп и взяв мальчика на руки спустился с ним в ванную, где они умывались. Затем следовал завтрак. Как обычно каша. А себе волшебник приготовил отличную яичницу с кофе. Но с течением дня, метка болела все сильней и мужчина решил, что откладывать нельзя. Он оделся в свой стандартный наряд и переодел Гарри. Волшебник оставил Поттера на попечение Дамблдора. Гарри с непониманием посмотрел на Северуса, но тот со своим непроницаемым лицом смотрел лишь на директора, а затем и вовсе ушел не попрощавшись. — Не переживай, он скоро вернется. А сейчас давай подумаем, чем мы можем заняться? — Директор школы магии улыбнулся мальчику, а тот с радостью потянул его за седую бороду.***
Северус стоял перед закрытой дверью собираясь с мыслями. Сейчас была бы отличная возможность уничтожить темного лорда, пока он так слаб, но рядом с ним всегда находились пожиратели смерти, Нагайна и Хвост… Этот предатель верно служил своему господину и казалось его совершенно не угрызали муки совести за то, что он погубил своего друга. Откинув все лишнее, Снейп вошел в комнату. Хвост насторожился и уже взялся за палочку, но заметив, что это Северус, успокоился. Лорд тьмы беспомощным комочком был завернут в кусок ткани и сидел на кресле. Нагайна скрутилась на полу, но заметив гостя приоткрыла один глаз, следя за каждым его движением. — Проходи, Северус, мой дорогой, я ждал тебя. — Хриплым голосом проговорил Волдеморт. Снейп поклонился, в знак того, что он все еще его верный подчиненный. — Приветствую вас, мой лорд. Мо метка начала жечь и я подумал, что вы призываете меня. И вот я здесь, перед вами. — Хвост недоверчиво смотрел на то, как сладко говорит Северус. Он знал этого человека со времен Хогвартса, знал его, как объекта для насмешек, но несмотря на это талантливого мага. Он знал его еще как Принца — полукровку, который по непонятной причине не нравился Джеймсу. — Да, я звал тебя, Северус. До меня дошли слухи, что тот мальчик, который смог выжить, сейчас он живет у тебя. Это правда? — Хриплый, слабый, но все равно внушающий страх голос. Два блеклых огонька, напоминающих глаза смотрели на пожирателя смерти. — Это так, мой лорд., но на это есть своя причина. — Ответил Снейп. Он украдкой посмотрел на Хвоста и в карих глазах волшебника отразилась ненависть. — Тогда расскажи мне, почему ты до сих пор не убил этого мальчишку? Неужели ты предал меня, Северус, мальчик мой? — Я бы не посмел, мой лорд… Правда в том, что после вашей атаки, в тело этого мальчишки вселилась частичка вашей души. Он стал живым крестражем. Если сейчас его убить, то это может сказаться на вашем восстановлении. Боюсь, вам может стать хуже, мой лорд. — Северус снова посмотрел на Хвоста с презрением и ненавистью в глазах, на что получил в ответ взгляд, полный недоверия. — Я доверяю тебе, Северус, ведь это именно ты предупредил меня о пророчестве, поэтому тебе нет смысла выгораживать это дитя. Именно поэтому, после моего полного восстановления, ты должен будешь покончить с ним. — Мой лорд, разве я могу? Этот ребенок посмел противиться магии сильнейшего, но могу ли я отомстить за вас? Не лучше ли будет уничтожить этого мальчишку собственными руками? — В комнате наступила тишина. Нагайна злобно зашипела, все сильнее скручиваясь в клубок. — Возможно ты прав Северус, он противился мне… — Хриплый, слабый голос некогда сильнейшего мага тьмы разрезал пугающую тишину. — Я убью этого мальчишку и получу всю его магическую силу, а до тех пор ты вырастишь его для меня. — Снейп поклонился своему господину. — Хвост! — Да мой лорд. — Учтиво нагнулся услужливый подчиненный. — Хвост, запоминай мой указ. — Темный лорд замолчал, откашлялся и продолжил. — Мальчик, который выжил, я убью его своими руками. Тот, кто посмеет напасть на него будет перечить моей воле, а потому будет уничтожен. — Хвост внимательно все выслушал, а затем учтиво поклонившись удалился, оставляя темного лорда наедине с Северусом. Мужчина проводил взглядом верного слугу. Это был прекрасный шанс избавиться от угрозы всего мира, пока он ослаблен. Нагайна подняла голову и зашипела. Она высунула язык и стала подниматься все выше. В этот момент Снейп замер. Он наблюдал за змеей. Мужчина готовился резко вытащить палочку и убить Волдеморта, но в таком случае умрет и он сам. Помедлив секунду, Северус начал медленно тянуться за палочкой, а Нагайна готовилась впиться своими клыками в шею жертвы. В голове мелькали воспоминания жизни. Мужчина пришел к выводу, что ему и правда уже не зачем жить. Если здесь и сейчас он заберет жизнь врага всего мира магов, то грехи будут искуплены. В подсознании всплыла улыбка Лили. Она была еще маленькой. Ее лицо излучало радость. Рыжие волосы переливались на летнем солнце. Девочка стала расти, но ее улыбка была все такой же прекрасной. Рядом появился Джеймс. Он приобнимал девушку за талию, но взор Лили был прикован к Северусу. А затем на руках появился маленький ребенок. Он тянул ручки к родителям, а они обнимали своего драгоценного малыша. Пара стояла под тем самым старым деревом, которое стало местом встречи Северуса и Лили. Местом, где были все их радостные воспоминания. На глазах заблестели слезы. Снейп сглотнул подступающий к горлу комок и уже схватился за палочку, готовясь к смерти. Но в этот момент он увидел маленького Гарри. Он сидел под деревом совсем один и плакал. Лили пропала. Глаза матери смотрели на него, ища защиты. " Ты обещал, Северус» — Донесся призрачный голос любимой. Маг стоял неподвижно. Он разжал ладонь с палочкой и поклонился темному лорду. Нагайна успокоилась, а Снейп ушел из той наводящей ужас, комнаты. На подходе к Хогвартсу пожиратель смерти остановился. Он посмотрел на небо, которое заволокло свинцовыми тучами и ни один лучик солнца не проходил сквозь него. Мужчина стоял на мосту. В школе волшебства все еще шли уроки и сейчас Северуса заменял другой учитель. Но так будет не всегда и когда-нибудь маг вернется сюда. В место, где он провел большую часть своей юности. Он будет снова преподавать магию зельеварения детям, которых он недолюбливал. Все детство Северус повергался нападкам мародеров, а где они теперь? Этот выскочка Джеймс мертв, хвост стал слугой темного лорда, Сириус сидит в Азкабане, а Римус пытается найти себе работу. На них возлагалось так много надежд, но не смотря на всю их одаренность, эти дети прогнили внутри, поэтому мир магии пожрал их одного за другим. Снейп сжал край своей мантии и зашагал вперед по мосту. Он прошел арку, вошел во внутренний двор и уже хотел зайти внутрь, когда заметил маленького Гарри, который сидел на маленькой метле и крепко за нее держался. А рядом стоял Дамблдор, который улыбался ему и поддерживал магию левитации. Пожиратель смерти медленно пошел к ним. Звонкий смех малыша разносился эхом во внутреннем дворе школы. Окна кабинетов были закрыты, но ученики, у которых не было занятий выглядывали из окон, пытаясь узнать, откуда доносится детский смех. Гарри крепко держался маленькими ручками за метлу. Директор школы улыбался ему и что — то говорил. Северус подошел ближе и юный Поттер, заметив его заулыбался и потянулся к опекуну. Но отпустив руки мальчик не удержал равновесие и начал падать. Дамблдор на секунду замер, а вот Снейп все с тем же каменным выражением лица подхватил мальчика левитацией и переместил его к себе на руки. Гарри схватился за края мантии мага и больше не хотел его отпускать. — Он скучал по тебе, Северус. Я только и смог его развлечь полетами. — Спасибо, что присмотрели за ним, а теперь ему пора домой. Он ведь еще не обедал, я прав? — Северус говорил это своим привычным монотонным голосом безразличия. Он не смотрел на Гарри, но держал его крепко и нежно одновременно. — Ты все еще считаешь это своим долгом? — Спросил Альбус. — Конечно… Я просто поклялся ей в этом, вот и все. К тому же, даже если я попытаюсь, не смогу дать ему обстановку семьи. Как человек, который не знал в детстве любви, сможет дать ее? — Снейп посмотрел на Гарри с горечью в глазах и развернувшись двинулся к мосту. Что было на самом деле в голове у Северуса было неизвестно никому. Мужчина действительно не хотел оставлять это все просто обещанием, долгом. Маг незаметно для себя привязался к мальчику. Он смотрел в его глаза, которые были как две капли похожи на материнские и думал, что мог бы полюбить этого мальчика как родного, но уже тогда малыш был похож на своего отца, который издевался над ним, который отнял у него смысл жизни. Это противоречие не давало ему покоя. Но поговорить было не с кем. Из друзей у него совершенно никого не было. Лишь один человек… Люциус… Но ему, как одному из пожирателей смерти точно не стоит ничего об этом рассказывать. Сейчас важнейшим вопросом были финансы. Сбережения из банка скоро закончатся, поэтом ему стоило найти работу. Но Гарри нельзя вечно оставлять на Дамблдора. Снейп стоял у плиты. Мантия висела в прихожей, а Поттер игрался в гостинной. Он сидел на ковре, находясь в поле зрения мага. Суп наконец был готов. Северус накрыл на стол, пододвинул детский высокий стульчик к столу и посадил за него Гарри. Он одел мальчику слюнявчик, чтобы тот не испачкал одежду, а затем начал его кормить, бережно дуя на ложку супа, чтобы мальчик не обжегся. После обеда аступил тихий час. Наконец уложив малыша спать, Снейп пошел в свой кабинет. Он открыл дверь и вошел внутрь. Сев за бумаги, мужчина быстро разобрался с несколькими статьями по зельеварению и подошел к пузырькам с различными составами. Они были разных цветов и на каждом была бирка с названием. Все стояло точно по порядку, каждое находилось на своем месте. В этот момент в голову мага пришла отличная мысль. Он тут же снова сел за стол и начал записывать идею на листке бумаги. Маг подсчитал сколько денег у него в банке и сколько потребуется на реализацию идеи. Рассчитав свои финансы, Северус скрутил бумагу и вышел из кабинета. Гарри все еще спал. Снейп достал из клетки свою почтовую сову и отправил ее по указанному адресу. Закрыв кабинет и помыв посуду, Сейп прилег отдохнуть. Он вновь остался лишь в белой рубашке и брюках. Волосы были собраны в хвост. Мужчина закрыл глаза и провалился в сон.***
— Эй, Северус, снова читаешь, неудачник? давай повеселимся! — Крикнул Джеймс поднимаясь на холм. За ним поднимались и другие мракоборцы. Юный Снейп сидел в накидке факультета слизерина. Он записывал конспект из учебника старших курсов зельеварения, но его грубо прервали. Джеймс вынул свою палочку и Северус подлетел к веткам дерева. Его учебник выпал из рук на траву. Сириус наступил на тетрадь, где аккуратным подчерком выводился конспект. На бумаге остался след от ботинка, а мракоборцы продолжали смеяться. Они обступили парня и тыкали в него пальцами. К голове начала приливать кровь, а взгляду мешали волосы. Поттер смеялся все громче. — Снова учишься, Северус… Снова один, заморыш?! А где же твоя драгоценная Лили… Аааа, точно, она же теперь со мной время проводит. — Джеймс развеял заклинание и Снейп упал на землю. В черных волосах запутались опавшие листья. Хвост схватил тетрадь и начал вертеть ее, но быстро потеряв интерес, выкинул предмет, и та попала прямо в лужу. Чернила начали растекаться и записи стали совершенно неразборчивыми. Гриффиндорцы толкали Северуса. Они считали это вполне забавным. В тот год Лили стала все больше времени проводить с Джеймсом. Она смотрела на него как-то иначе и огоньки озорства загорались рядом с ним. А он… А что он. Они просто друзья детства. Снейп ничего не мог рассказать про мракоборцев, ведь тогда получится, что он жалуется. Это было просто недопустимо. Поэтому девушка ничего не знала. А парень все больше закрывался в себе. Он не мог простить себе того, что проиграл какому-то выскочке. Каждый раз после очередной стычки с обидчиками, весь в царапинах и синяках Северус отнекивался и уходил в свое крыло. Тогда он не понимал этого, но Лили действительно беспокоилась о нем. Девушка видела, как Северусу плохо, но просто не знала с какой стороны к нему подступиться. А время шло… Вот и сейчас мракоборцы смеясь, скрылись в одном из внутренних дворов. Снейп подобрал валявшийся учебник, который должен был вернуть в библиотеку. И то, что осталось от тетрадки. Листы размокли и тетрадь стала похожа на один большой ком бумаги. Конспекты стали неразборчивыми. Не сдержав своего гнева, Северус ударил кулаком о ствол дерева. Но он был не такого уж крепкого телосложения, поэтому рука отозвалась невыносимой болью. Правда вот по сравнению с душевной болью это было ничто. Снейп пытался заглушить ее, снова и снова ударяя о кору дерева. Следы крови остались на стволе. На глазах появились слезы обиды и боли. Волосы были растрепаны и в них все еще была листва. В тот день он разбил костяшки в кровь, а потом ходил с перебинтованной рукой около недели, но даже так у него все еще оставались шрамы на правой руке, которые напоминали о том дне и о вечных издевательствах.***
Пожиратель смерти проснулся и резко вскочил с кровати. За окном солнце клонилось к горизонту, а на часах было около шести вечера. Мужчина сидел на кровати, потирая глаза. Он сидел на краю кровати и уставившись в одну точку, погрузился в свои мысли. Его взгляд был затуманен, а мысли снова открыли почти затянувшуюся рану. Освободившись от отягощающих мыслей маг распустил хвост и схватил резинку зубами. Он наклонил голову чуть вперед и с закрытыми глазами переделал хвост. Затем встав поправил помявшееся покрывало и пошел в соседнюю комнату. По привычке, поместив палочку на пояс, Снейп приоткрыл дверь, проверить спит ли Гарри. В комнате малыша было удивительно тихо. Мальчик спал сжав кулачки и хмурясь во сне. Северус открыл дверь и хотел войти в комнату, но замер на месте. Возле окна стояло два пожирателя смерти. В своих темны мантиях и с масками на лице они тихо двигались к мальчику, стараясь не издавать лишних звуков. Для принятия верного решения было всего несколько секунд. Стало понятно, что они пришли убить малыша. Гарри открыл глаза и первым делом увидев Северуса заулыбался и начал подзывать мага к себе. Вторженцы замерли на месте и перевели взгляд на Снейпа. Тот уже схватил свою палочку и был готов вытащить ее, в голове уже проговаривая заклинание, которое убьет тех, кто посмел покуситься на жизнь сына Лили. Затянулась пауза. Двое в масках стояли прямо напротив Северуса и не шевелились. Их палочки были направлены на кроватку и им оставалось лишь произнести заклинание, но каждый знал, что Северус Снейп является приближенным темного лорда не просто так. Мужчина бросал взгляд на мальчика и на врагов. Единственным вариантом было встать между ними и Гарри, как когда — то это сделала она. Но никто не решался сделать первый шаг. На лбу Северуса проступили капельки пота, а мальчик наконец заметил врагов. На лице отобразился страх. Видимо они приходили к нему в кошмарах. Лицо его покраснело и на глазах проступили слезы. Но плач никак не начинался. Поттер был готов взорваться в любую моменту. И именно это станет сигналом к началу действий. Северус чувствовал, как от страха у него потела ладонь и палочка становилась слишком скользкой, но он боялся не за себя… Маленькая бомбочка больше не могла сдерживаться и комнату охватил громкий плач. Началась битва на время, тот кто не успеет будет мертв. Пожиратели смерти сказали заклинание и свет их палочек направился к маленькому Гарри, который не мог успокоиться от плача. Слезы застилали ему взор, а шрам начал болеть, что еще сильнее заставляло плакать его. Больше времени думать не было. Северус кинулся вперед, он был обязан успеть, чего бы ему не стоило, он поклялся защитить этого ребенка.