Глава 17
25 мая 2013 г. в 00:31
Ветер, перебирающий мои волосы и волнующий кроны деревьев, всё крепчал, кружа листья в воздухе.
Мой бег пугал сидящих в траве насекомых, и они со стрёкотом выпрыгивали из под моих ног.
С того момента, как мы с Максом последний раз здесь были, тут не прошло и минуты.
Но теперь время пойдёт. И ещё как пойдёт.
Я знала, что Гарольд должен быть где-то рядом.
-Простите, Мастер. Позвольте поговорить с вами. – я не знала, что меня толкнуло обращаться так пафосно к старому товарищу. Мой седовласый друг тоже весьма удивился такому обращению и удивлённо приподнял брови.- Простите….прости меня.
-За что? За этот поцелуй? Так я не имею права тебе указывать, или упрекать тебя в чём-то. Ты сама можешь решать, с кем тебе общаться, и чем с ними заниматься. Хотя, конечно, некромант…-он помолчал несколько мгновений – Не этого я для тебя желал.
Не этого я для тебя желал.
Почему то эта фраза сделала мне больно. Хоть я уже и давно привыкла к нападкам в сторону Максимилиана, эти слова особенно задели.
Да и не собиралась я делать Максимилиана своим спутником жизни. То, что случилось между нами – лишь небольшое помутнение рассудка.
***
По пути в город, Гарольд внимательно слушал мой рассказ о наших «увлекательных приключениях» в пещерах и задавал вопросы.
-…А что там этот поганец делал?
-Они его нашли и предлагали присоединиться к ним. Это маги, ушедшие из Королевства много веков назад. Они хотели вернуться и захватить власть. Эти люди были достаточно осведомлены о последних делах Королевства, и знали, что Максимилиан какое-то время правил им. Они думали, что он жаждет власти снова.
-Маги, ушедшие из Королевства?- лицо Гарольда выражало сильнейшее отвращение – Я читал о них. Несколько веков назад они покинули Короля и ушли в твой мир. Это было прямо перед Переходом. Королевство было на грани гибели. Ведь раньше то магов здесь было намного больше…А из-за этих трусов и Изгнанных магически одарённых и не осталось почти. Королю даже пришлось взять на службу тебя – когда ты была совсем маленькой и необученной…- я вспомнила свой первый день на службе у Оберона. Я действительно была такой неумёхой. Мои тогдашние нелепые страхи сейчас вспоминаются с улыбкой.
-Изгнанные?
-Да, ещё одна неприятнейшая история. Очередные предатели, очередные захватчики. Но тогдашний Король был слишком мягок, и не дал падальщикам сожрать их трупы, а просто…
-Отправил в мой мир – мрачно произнесла я. Горечь захлестнула меня. Словно в моём мире какая-то мусорка, отправляют к нам всякий сброд: предателей-алхимиков, злых магов. Они же не перестанут от этого быть, кем являются, а будут вредить людям в моём мире. Нашли блин, решение! Что, раз не королевские, так не жалко?
-И что он ответил этим чудикам? – Гарольд вернул разговор к моему рассказу.
-Он не успел. В тот момент мы туда ворвались и началась заварушка…
Рассказ продолжался.
Гарольд спрашивал про Ярослава – но о его личности я сама мало что знала. Только то, что он довольно силён, жесток, и убил всех лежащих без сознания, поверженных магов.
Я не должна так думать, но сейчас я не жалела их, считала их смерть правильной, разумной. Предатели, пытающиеся захватить престол законного короля, не должны быть прощены снова.
Что делать с нестабильным Максимилианом, Гарольд не знал. Он согласился, что лучшее решение – всё время держать его под присмотром.
-Ярослав, говоришь…У нас таких имён тут не было. Самоучка, знающий о Королевстве? Абсурд…-бубнил Гарольд. – Но поискать в старых манускриптах всё равно можно…Слушай, у меня сейчас нет поручений и срочных дел, задержись тут на пару дней. Я покажу тебе, как тут всё изменилось.
-А…-я внезапно вспомнила одну вещь, которую почему-то не спросила у Макса, когда он пришёл – А сколько времени прошло?
-Два года с нашествия Саранчи, три месяца с твоего предпоследнего визита – Гарольд устало потянулся. – Ну так как?
А я разве ж откажусь?
***
-Вот, надень. А то ты со своей одеждой слишком выделяешься.- Гарольд передал мне несколько аккуратно сложенных вещей. Пока он, отвернувшись, рассказал мне парочку забавных историй о его сыне, я переоделась.
Подвернув длинноватые штаны, я спустилась вслед за другом по крутой лестнице вниз.
Это дом семьи Гарольда, здесь всё очень уютное и излучает тепло. Приятная деревянная мебель, кое-где ковры, вышитые его женой. К стене прислонен деревянный меч – оружие Елена. Всё успокаивает, просит остаться. Пахнет тушёным мясом из дальней комнаты, где хозяйничают мать и жена Гарольда, мирно уживаясь на одной кухне, вопреки известной поговорке.
И я так хочу. Дом, в котором громкие звуки – это смех детей, а не переругивания родни. Да, очень хочу.
Неожиданно в дом гурьбой залетела куча мальчишек с Еленом во главе. Глаза у всех блестели не хуже бриллиантов, ребята никак не могли отдышаться. Елен тут же кинулся обнимать отца, которого давно не видел, остальные поклонились и вежливо поздоровались с нами.
Обедали мальчуганы, как выяснилось, всегда вместе, неважно, у чьих родителей. Вели себя чинно и спокойно, вопреки их шумному появлению. Лидером у них был Елен, и скоро я поняла почему.
Мимо моего уха пролетело, сияя, малюсенькое солнышко и порхнуло в руку к Елену. Тот снова швырнул его, и оно полетело, немного неровно, нарезая круги по комнате.
-Смотри, - тихо сказал Гарольд мне на ухо. Его аж распирало от гордости. – мой сын колдует. В меня пошёл. Месяц назад начал. И ведь возраст для проявления способностей ещё не подошёл, ему же семь лет всего. Как ты таких детей называла?...Вундеркинд, во!
«Солнышко» пролетело совсем рядом с плечом жены Гарольда, тюкнулось в стену, и, перестав сиять, упало вниз кусочком металла. Кажется, это был наконечник пера. Женщина строго посмотрела на сына:
-Дома мы не колдуем, Елен. Особенно за столом.
-Келла, милая, не будь так строга. Сегодня можно, сынок, покажи ещё.
Мальчик широко улыбнулся, показывая отсутствие нескольких меняющихся молочных зубов и начал медленно поднимать руки.
Из карманов его друзей повылетали мелкие вещицы и монетки. Мальчики не сопротивлялись и смотрели во все глаза. Мелочи засветились разными цветами, превращаясь в мини-звёзды, медленно кружащие над столом. Я попыталась поймать одну, но была остановлена звонким голосом Елена.
-Не троньте! Они горячие. Сильно. – я заметила на его маленьких ладонях следы застарелых ожогов. Да, опасными штуками мальчуган балуется…
***
На следующее утро я проснулась спозаранку, не чувствуя никакой усталости. Не тревожась и не волнуясь. Никто не убегал, не сходил с ума, не кричал. Было спокойно и хорошо.
Заливались трелями птицы.
После завтрака я напомнила Гарольду поискать Ярослава в архиве. С нами увязался Елен, аргументируя это тем, что «он глазастый и сразу всё нам быстро найдёт». Разумеется, во имя сохранения старых свитков, ему строго-настрого запретили колдовать в архиве.
Вся история королевства, изложенная на тугих свитках, хранилась в большом шкафу в библиотеке замка. Сами свитки были сделаны из странного на ощупь и очень плотного материала. Подчерк на них был разный, но всегда очень ровный и понятный.
Но после трёх часов поиска мы так ничего и не нашли.
Шуршат свитки, старик – хранитель архива храпит, предоставив двум магам хозяйничать среди манускриптов. Елен? Двум с половиной.
На мальчика архив действовал странно. Он сидел на полу и долго-долго смотрел в одну точку. Затем он вставал, подходил к уже изученным нами свиткам, кидал на них беглый взгляд, и снова усаживался на пол. Он успел проделать это уже семь раз, пока мы с Гарольдом искали заметки о королевских магах.
Кучка просмотренных свитков росла. Прошло ещё несколько часов.
-Пап!- неожиданно громко воскликнул Елен, потрясая одним из свитков - Покажи его!
Я уставилась на Елена и Гарольда, который спокойно взял из рук сына свиток и направил на него свой посох, глазищами с пятирублёвую монету.
-Манускрипты заколдованы – объяснил Гарольд – маг может вызвать образ любого, чьё имя записано здесь. Правда, он показывает людей такими, какими они были в момент написания текста, то- есть, человек, которого мы сейчас увидим, может уже и умер давно…
Человек, зависший над манускриптом, был соткан из дыма. Черты лица понятные до последнего изгиба.
Нет, он явно жив сейчас.
Пусть и лет на пятнадцать старше.
Мы же уже просмотрели эти свитки! Там нет такого имени, это точно.
Хотя, что ему стоило взять другое?
Ярослав. Или, мне лучше называть его настоящее имя?
-Как ты его нашёл? – обалдело спросила я Елена. Тот ответил просто:
-Вы так искали, я видел его образ в вашей голове. И я нашёл.
Мальчик явно вундеркинд.
-Лена, - позвал Гарольд, уткнувшись взглядом в свиток. Он показал его мне. Это был свиток с именами и краткими биографиями магов, ушедших из королевства перед Переходом.
Мой новый знакомый стал мне ещё более неприятен.
Хотя, он помог мне и Максимилиану, не дал им сделать и попытки угрожать Королевству.
Совесть взыграла?
Он убил своих товарищей. Тех, с кем вместе готовился к дороге. Тех, с которыми покинул Королевство.
Возможно, они это и заслужили.
***
Внезапно в архив вошёл юноша и подозвав Гарольда, что-то ему сообщил. Лицо друга сразу стало суровым. Он поцеловал сына в лоб и отправил его домой.
-Мне нужно уладить ситуацию с разбойниками под Валгасом. Вернусь к утру, может раньше. Поброди по городу, потом возвращайся в мой дом. Келла о тебе позаботится. - С этими словами маг стремительно вышел, громким стуком сапог разбудив спящего хранителя библиотеки.
***
Как и обещал, Гарольд вернулся под утро, усталый, но с чувством хорошо выполненного долга.
Следующие несколько дней я провела с Гарольдом и его семьёй, и была абсолютно счастлива. Я болтала со старым другом и наблюдала за смышлёным не по годам Еленом, и чувствовала, словно так должно быть всегда. Келла и мать Гарольда относились ко мне радушно по-домашнему, уходить куда-то совершенно не хотелось.
Но чувство, что я попыталась сбежать от проблем своего мира сюда, грызло меня мерзким внутренним червячком. Мой «отпуск» должен закончится, я должна возвращаться домой, учиться, следить за Максом.
Пожалуй, останусь ещё хоть на денёк.
***
После светлого закатного неба Королевства, моя комната казалось мне самым мрачным местом на земле. Но, это всё же мой дом.
Я прокралась в комнату близнецов, едва не упав на лежащего в спальном мешке на полу Макса, похожего на здоровенную чёрную гусеницу.
Почему-то, после того, как я не видела его несколько дней, мне казалось жутко необходимым взглянуть на него, удостовериться, что он в порядке.
Как это глупо, ведь я знаю, что тут и секундочки не прошло.
Я вытянула из его рук книжку, которую он стащил из моей комнаты, и, ещё раз окинув взглядом эту «гусеничку», ушла спать.