Лицо под маской

Он уверенно двигался по мрачным лабиринтам подземелий, прекрасно ориентируясь в темноте. Сворачивая то направо, то налево, Харука всё дальше углублялся в древние катакомбы. Он знал все эти переходы как свои пять пальцев – ведь именно они стали его укрытием на бесконечные десять лет, в течение которых ему приходилось скрывать своё существовании от всех. Кажется, молодому человеку был знаком здесь каждый камень, каждый подтёк на стенах от сочащейся сквозь трещины в них влаги; он привык к ритмичному звучанию, с которым капли воды падали вниз, ударяясь о каменный пол. Долгие годы это место было его царством. Здесь он строил планы на будущее, копя в душе злость и ненависть к своему сопернику, отнявшему у него всё. О том, что сын Харуки Куран жив, знали лишь избранные. Его опекуны сильно рисковали, ведь узнай Ридо, что истинному наследнику удалось спастись, никому бы не поздоровилось. Гнев этого ненасытного чистокровного обрушился бы на их головы. Искусно притворяясь верными сторонниками, склоняя голову в раболепном поклоне, каждый из заговорщиков-аристократов с нетерпением ожидал, когда же Харука-младший достигнет того возраста, когда сможет претендовать на трон и будет в состоянии свергнуть поднадоевшего тирана, заняв его место. Харука не помнил своих настоящих родителей – лишённый с рождения их тепла и ласки, он рос, подобно дикой лозе: цепляясь за стены и карабкаясь вверх, используя для этого любую лазейку. Он совершенно не скучал по ним. Харуку-старшего он видел лишь мельком в ту роковую ночь, когда замок Куран пал, а Джури не знал совсем. Для него слова «родители» и «семья» были пустым звуком. Единственное, что двигало им, - это были месть и жажда вернуть себе то, что принадлежало ему по праву рождения. Он не задумывался о том, что Канаме тоже стал жертвой козней Ридо Куран, даже будучи родным сыном последнего. Для Харуки этот молодой человек был причиной всех его бед. Он не принимал в расчёт того, что его кузен, как и он сам, был оторван от матери в младенчестве и отдан в чужую семью, разве что ему повезло чуть больше – Харука и Джури заботились о нём так, словно они были его настоящими родителями. Переходы катакомб начинались под особняком Айдо, проходя под разрушенным ныне поместьем Ичиджо; они тянулись на многие километры, пролегая под землёй и оканчивались на окраине города, выходя на отдалённые улочки – туда, где редко показывались обычные смертные, где чаще всего скрывались от преследователей отверженные полукровки, и где можно было ненароком столкнуться с одичавшими обращёнными, жаждущими крови. Харуку не пугала перспектива непредвиденного столкновения с уровнем «Е», он не считал достойными противниками тех, в ком течёт смешанная с человеческой кровь вампиров, не особо беспокоился и о нечаянной встрече со смертными – что они для него? Преодолев за короткое время огромное расстояние, разделявшее дом Айдо и окраину, молодой человек покинул своё укрытие и вышел на свежий воздух. Улицы уже окутал бархатный сумрак. Вечерние сумерки мягко опустились на город. Харука точно знал, где искать. Его шпионы были повсюду. Не доверяя никому, он верил лишь в свои силы. Крошечные тени метнулись к нему, слившись с ним и став с ним единым целым. Ему всего-то и было нужно – перейти на другую сторону и пересечь небольшой проулок, выйдя на более широкую улицу. А вот и она! - Ну здравствуй, сестрёнка! – приветствовал он спешащую домой девушку. ***** Никогда ещё Канаме не терял самообладание. Он всегда умел сдерживать свои эмоции, пряча их под ледяной маской равнодушия. Обычно он был в состоянии совладать с обуреваемыми им порой чувствами. Обычно… Но не в этот раз. Никогда ещё он так не спешил, мчась наугад по тёмным коридорам и полагаясь лишь на свою интуицию. В висках пульсировала боль, мешая сосредоточиться. Мысли затуманивало плохое предчувствие. Куда ведёт этот лабиринт? Что поджидает его впереди? Возможно, Харука нарочно заманил его в катакомбы, а он, будто малое дитя, позволил вовлечь себя в эту опасную игру. Неожиданно впереди появилось яркое свечение. Канаме резко остановился, не сводя с него глаз. После абсолютной темноты, было сложно разглядеть, что же перед ним. И хотя шестое чувство подсказывало ему, что опасности нет, какое-то время он всё же продолжал неподвижно стоять, лишь вглядываясь в непонятное видение. А свечение постепенно стало уменьшаться, словно сужаясь, съёживаясь и обретая новую форму. Пару мгновений, и молодой человек едва не вскрикнул – перед ним стояла… Юки! Она смотрела на него и улыбалась с тихой грустью во взгляде, как умела только она одна. У него перехватило дыхание: откуда она здесь? Почему оказалась в таком месте? Это снова козни Харуки? - Ю… ки… - хотел позвать Канаме, но видение уже исчезло, не оставив после себя и следа. Постояв ещё несколько секунд, приходя в себя и пытаясь собраться с мыслями, он поспешил дальше, стараясь выбросить из головы только что привидевшееся ему – должно быть, это морок, наведённый его соперником. «Юки…» - Но всё же воспоминания не желали покидать его. «Юки…» - Её нежный тихий голос до сих пор звучал в его памяти. «Юки…» - Как бы ему хотелось сейчас обнять её и почувствовать её хрупкую фигурку в своих руках. « Юки…» - Как хочется утонуть в её огромных испуганных, как у лани, глазах, испить сладость её чуть приоткрытых губ, вкусить ещё раз её крови, которая действовала на него подобно целительному нектару. Впервые для него не имело значения ни его происхождение, ни страх быть отвергнутым, ни борьба за власть… Лишь бы снова увидеть её улыбку, иметь возможность наблюдать за ней, пусть и издалека. Если Харука доберётся до неё первым… Кто знает, что задумал этот амбициозный чистокровный, ведь Юки для него всего лишь средство для достижения его целей. Внезапно шрам на лице молодого человека обожгло огнём. Канаме снова остановился, приложив холодную ладонь к изуродованной щеке. «Он где-то рядом…» - подсказывал ему его внутренний голос. И снова образ Юки – в этот раз в его голове – возник перед ним. Неужели он опоздал?! Канаме помчался что было мочи, больше не думая ни о чём, стремительно преодолевая один пролёт за другим, сворачивая на поворотах, действуя интуитивно, наугад выбирая направление. Наконец, впереди замерцал неяркий свет. Вот и выход! Скорее! Нужно спешить!! ***** Юки замерла, - перед ней стоял красивый молодой человек. Она точно была уверена, что никогда раньше не видела его, но что-то в облике незнакомца показалось ей знакомым. И тут, будто вспышкой молнии, её озарило. Девушка не верила своим глазам: разве такое возможно – перед ней предстал во плоти тот, кого она видела на фото, которое так бережно хранил Канаме; тот, кого она помнила лишь смутно из своего детства; тот, кто приснился ей однажды, напомнив о потерянных воспоминаниях. - Па… па… - непроизвольно сорвалось у неё с губ вместе с хриплым придыханием. Глаза Юки расширились от изумления. Она потрясённо смотрела на появившегося перед ней неожиданно «призрака» из прошлого. Харука с нескрываемым интересом наблюдал за ней. Подобная реакция развеселила его. Так называемый «самозванец», его кузен отреагировал на его появления точно так же. Усмешка тронула уголки его губ, глаза же остались непроницаемыми. «Этот взгляд… Он такой же, как у Канаме… когда я впервые встретилась с ним. Может ли быть?.. Нет, это невозможно! Даже для чистокровного он слишком молод. На том фото отец был гораздо старше. Тогда кто же это? Почему он так похож на нашего отца?!» - Вижу, ты глубоко шокирована, сестрёнка, - со смехом произнёс молодой человек. – Не пугайся, я не привидение старого вампира, а вполне даже реальный. Ну же, прикоснись ко мне и ты сразу же поймёшь, что я говорю правду. – Харука сделал пару шагов в сторону Юки и протянул к ней руку, девушка в страхе отпрянула от него. – Разве так нужно встречать давно потерянного единственного родного брата? – с досадой воскликнул он. - Брата?.. О чём вы говорите? У меня действительно есть брат, и мы правда были разлучены на много лет, но откуда вам это известно и почему вы называетесь им? Кто вы? Теперь Харука даже не скрывал разочарование и злость на лице, перестав играть и выдав нечаянно свои настоящие эмоции. - Кто я? Откуда я обо всём этом знаю? Ответ всего один – я и есть тот самый пропавший брат. Я сын Харуки и Джури Куран и твой единственный брат, Юки. Ты же видишь, как мы с тобой похожи. Ты ведь приняла меня за нашего отца! - Я не… - прошептала потрясённо девушка. - Не лги мне! – недовольно скривился молодой человек. – Кого ты считаешь своим братом? Его? Этого самозванца? Ты так легко поверила ему, хотя даже не видела его лица, а если и видела, то смогла ли ты найти хоть какое-то сходство с родителями или самой собой? Кто он? Откуда взялся? Почему ты веришь одному его слову, а мне нет? Почему ты не хочешь поверить своим собственным глазам?! Я тот, кого похитил Ридо Куран сразу после моего рождения; я тот, кто чудом выжил и смог вернуться, чтобы восстановить справедливость, вернуть власть и могущество нашей семье и наказать тех, кто разрушил всё. Именно меня должны были называть Канаме Куран, а не этого мнимого наследника. Но я вынужден носить проклятое имя Харуки, будто в насмешку над памятью о событиях, произошедших много лет назад. - Хару… ка… Канаме… - растерянно повторила Юки, во все глаза глядя на новоявленного брата. Ей бы хотелось оттолкнуть его, ударить, броситься прочь. Этот молодой человек, стоящий перед ней, очень сильно пугал её. Она не смогла бы даже себе объяснить, чем же именно, - она просто боялась его. Её ноги словно приросли к земле. Всё, что она могла, это просто стоять, замерев на месте, и смотреть в эти с каждой секундой всё больше затягивающие в свой омут глаза. Сходство с Харукой Куран было неоспоримым. Он был как две капли воды похож на её родного отца. Разве что в его взгляде не было и намёка на теплоту. Эти рубинового цвета глаза источали ледяной холод. - Юки… - уже мягче произнёс Харука после непродолжительного молчания. – Прости, я напугал тебя. – Он улыбнулся, в этот раз не насмешливо, а даже немного трогательно. Сердце Юки затрепетало при виде преобразившегося лица молодого человека. – Прислушайся к своему внутреннему голосу, что он подсказывает тебе? Прикоснись к моей руке, обещаю, я ничего не сделаю. – Он вновь протянул к ней свою руку. В этот раз девушка нерешительно шагнула к незнакомцу и после минутного раздумья всё же взяла его руку в свои. По телу вдруг словно пробежал электрический ток. Воспоминания яркими вспышками замелькали в её голове. Кровь бешено побежала по венам. Юки бросало то в жар, то в холод. - Это зов крови, Юки. Ты услышала его! Теперь-то ты мне веришь? – Харука не сводил жадного взгляда с пульсирующей жилки на шее сестры. Если бы на кону не было поставлено всё, он наплевал бы на всех и вся и прямо тут же набросился на бы на неё. Ему невыносимо хотелось испить её крови, выпить её досуха, но он сдержался, крепко сжав свободную руку в кулак и впившись в свою ладонь ногтями. Вторая рука по-прежнему находилась в руках девушки. - Если ты на самом деле мой брат… тогда… Тогда кто же такой Канаме? Почему мой приёмный отец сказал, что он мой родной брат? Почему они солгали мне? – Юки не хотелось верить в новое предательство. - Юки, - терпеливо, будто растолковывая всем известную истину непонятливому малышу, произнёс Харука. – Многие желали занять место нашего отца. Кто же откажется от такой возможности? Думаю, он тоже не исключение. Ты всё ещё веришь его словам, не так ли? А что, если я скажу, что Канаме на самом деле не кто иной, как сын Ридо? Он сын убийцы нашей семьи. Он занял моё место на восемь лет. Он купался в любви наших родителей и пользовался твоим доверием. - Сын Ридо… - по спине девушки пробежал мороз. Она вздрогнула. Сколько бы ни прошло лет, она всегда будет помнить эти разноцветные безжалостные глаза, эту ухмылку. - Юки! – запыхавшийся Канаме внезапно выскочил из-за угла близ стоящего дома и очутился в аккурат между девушкой и своим соперником. – Юки, с тобой всё в порядке?