Рядом с тобой.

Я - Михримах, любимая дочка повелителя Вселенной, его самая дорогая жемчужина, надежда и отрада матери, Михримах, сестра четверых прекрасных шехзаде, одному из которого суждено однажды стать следующим султаном Великой Османской империи. Я - Михримах, самая сильная из султанш, повзрослевшая за один день на тысячу лет, сегодня я приношу себя в жертву своим братьям и матери. Ради их будущего я навсегда прощаюсь с детством, покидаю родной дом и связываю свою судьбу с нелюбимым мне человеком. Ради их безопасности я отрекаюсь от своей детской любви и отдаю свое сердце чужому мужчине. Я не сержусь на маму, потому что я её понимаю. В этом дворце, в этом жестоком мире, в котором каждый пытается отхватить себе побольше власти и богатства, где кровь проливается, как вода, где нет места искренности и верности, чтобы защитить себя и своих детей можно пойти на все что угодно. Моя мама всегда защищала меня и моих братьев, и сейчас пришло время отдать ей долг. По сути - это самое малое, что я могу сделать для своей семьи, если сравнить это с тем, что пришлось пережить моей матери. Но как же больно расставаться с детством, как тяжело понимать, что ты уже не та маленькая Михримах, любой каприз которой немедленно выполнялся, теперь ты взрослая женщина, обязанная нести ответственность за свои слова и поступки и ты уже не имеешь права сойти с этого пути, сбежать обратно домой и спрятаться от всего мира в своих уютных покоях. Поэтому эта красивая свадебная церемония стала для меня самым печальным событием в жизни. Несмотря на роскошь, которая окружает меня в этот день, на море подарков и угощений, на всеобщее празднество на улицах города, на душе у меня кошки скребут. Мне хочется, чтобы все это поскорее закончилось, хотя я и с содроганием жду момента, когда мы с Рустемом Пашой останемся наедине. ************************************** Я, Рустем Паша, сын свинопаса из Хорватии, баловень судьбы, которая подарила мне возможность всегда находиться в нужное время и в нужном месте. Рустем, который превратил свое сердце в камень, который шел к своей мечте по извилистому пути. Рустем, который верной службой и безграничной преданностью добился благосклонности самого султана и великой султанши. Сегодня наступает день, к которому я шел столько лет. Сегодня Михримах Султан станет моей невестой. Я не могу поверить, что этот день наконец то настал, что отныне она будет принадлежать только мне. Мое сердце, замершее на много лет, забилось снова, когда я увидел эту прекрасную девушку. И пусть сейчас она не отвечает мне взаимностью, я сделаю все, чтобы заслужить её любовь. Я, Рустем, и я не привык отступать. ***************************************** Меньше всего я хочу, чтобы мои враги увидели боль в моих глазах, поэтому на торжественной церемонии я из-за всех сил стараюсь удерживать на лице счастливую улыбку. Я готова скорее провалиться под землю, чем дать им повод для злорадства. Я вижу, как оценивающе скользят глазами по моему лицу Махидевран, Хатидже и Шах Губан. Их лица перекошены от злости, они даже уже не пытаются изобразить подобие благодушия. Эсмахан тоже сидит с ними и несмотря на все её издевки по поводу моего замужества с Рустемом Пашей, её красивое лицо также искажает гримаса зависти. Моя мама тоже внимательно смотрит на меня, и в отличии от тетушек, её не обмануть радостной маской. Её лицо озаряет улыбка, но в глазах её я замечаю тревогу и сочувствие. Не расстраивайся мама, я тебя не подведу. Наступает ночь хны и наконец то я могу дать волю слезам, переполнявшим мою душу, грозящим затопить её, не вызвав ничьих подозрений. Хна оставляет причудливые узоры на моих руках. Пение женщины так чисто и красиво, что многие женщины, сидящие рядом со мной не могут удержать слез, мелодия разрывает душу и соленая жидкость, текущая из моих глаз ненадолго освобождает мое сердце от боли, позволяет свободно вздохнуть. Наконец то свадебное празднование, продолжавшееся несколько недель заканчивается и я, сопровождаемая свитой слуг и охранников, покидаю дворец. Гордо подняв голову, я сажусь в карету и в последний раз смотрю на место в котором я провела свое детство. Больше я не хочу оборачиваться. Моя судьба предопределена и глупо пытаться что-то изменить, это только растравливает душу. Не помню, как я добралась до Северного дворца, места в котором теперь я должна провести всю оставшуюся жизнь с новоявленным мужем. Все как будто бы в тумане. Я не замечаю, как служанки заботливо отводят меня в спальню, снимают свадебное платье, надевают на меня ночную рубашку и накрывают голову шелковым платком и покидают комнату. Из полудремы меня выдергивает стук в дверь. В комнату заходит Рустем Паша. Он медленно подходит ко мне и снимает с моей головы платок. Теперь я могу посмотреть ему в глаза. Мне трудно понять, что он сейчас испытывает, но невозможно скрыть тот жаркий огонь, пылающий в его глазах и обжигающий меня. Паша не сводит глаз с моего лица и под его пристальным взглядом мое сердце начинает учащенно стучать, а тело покрывается мурашками. Все что я сейчас чувствую - это страх и обида, и я ничего не могу поделать со своими чувствами. Мне хочется, чтобы все поскорее закончилось, но я боюсь того, что должно произойти между нами. - Султанша, как долго я ждал этого дня. Помните вы сказали, что этого никогда не случится, что вы никогда не станете моей женой, но я не переставал верить, что этот день настанет. Я благодарю Аллаха за милость, которую он проявил к его покорному рабу. Рустем приближается ко мне почти вплотную. Между нами почти не остается расстояния. Я с трудом сдерживаюсь, от того, чтобы не отступить на несколько шагов. Но я заставляю себя оставаться на месте. Неожиданно он достает из кармана пузырек с прозрачной жидкостью и опускается передо мной на колени. - Это очень сильный яд. Достаточно одного глотка, чтобы сердце навсегда остановилось. Ради вас я готов отказаться от всех званий и богатств. Только скажите, и я отдам свою жизнь ради вас. Я завороженно смотрю, как Рустем медленно подносит флакончик с ядом к губам. Я не могу понять - это искусно разыгранный спектакль или он действительно готов умереть ради меня? В последний момент, когда прозрачная жидкость уже готова вылиться в рот Рустему, я перехватываю его руку. Рустем Паша сжимает мою руку и с надеждой смотрит на меня. В его глазах я вижу такую мольбу и отчаяние, что мне становится не по себе. - Паша, вы же не собираетесь покончить с собой? Рустем ничего не отвечает. Нежно поцеловав мою руку, он поднимается с колен и заключает мою голову в свои руки. Он проводит рукой по моим волосам и осторожно убирает выбившуюся прядь с лица. Я смотрю ему в глаза и с горечью думаю, что мечтала бы видеть на его месте совсем другого мужчину. Моя любовь, моя детская мечта разбилась вдребезги, оставив острые осколки в сердце. Ведь именно от отчаянной обиды на Бали Бея, отвергнувшего меня, я дала согласия на этот брак. Если бы он тогда ответил мне взаимностью, все было бы по-другому и я была бы счастлива. -Султанша? - из раздумий меня выдергивает голос Рустема. Он внимательно смотрит мне в глаза, словно ищет в них ответ на невысказанный вопрос. Я смущенно опускаю глаза, надеясь, что он не сможет прочитать мои мысли. Рустем наклоняется ко мне и запечатлевает на моих губах легкий, почти невесомый поцелуй. Его руки скользят по моим плечам, он крепко прижимает меня к себе, словно не до конца верит, что действительно обнимает меня, что это происходит на самом деле, а не во сне. Мне тесно в его объятиях, больше всего мне хочется вырваться и убежать, но я остаюсь неподвижной, только прикрываю глаза, надеясь, что так мне будет немного легче. Вот так. Я смогу пережить эту ночь. Пускай этой ночью мое тело будет принадлежать этому человеку, моя душа никогда ему не достанется. Он не тронет моего сердца, ни за что, никогда! Неожиданно, Рустем Паша отпускает меня и отступает на несколько шагов. Ничего не сказав, стараясь не смотреть в мою сторону он отворачивается и уходит. Дверь захлопывается и в свою первую брачную ночь я остаюсь в одиночестве. Оглушенная тишиной, я в растерянности смотрю на закрывшуюся дверь.