Глава 5
7 февраля 2021 г. в 00:10
Утром больше всего Гермионе хотелось поговорить с Джинни. Подруга, как и она сама, вчера получала удостоверение, а значит, сразу же должна была вернуться. Она застала её в отведённой ей комнате. Рыжеволосая смотрела на своё отражение в окне и крепко обнимала себя руками.
— Джинни, привет.
Гермиона робко открыла дверь в комнату к девушке и подошла к ней.
— Я вчера видела своих. Мне даже не дали обнять их. К папе применили Круцио. До сих пор слышу его стон и крик мамы. Это моя вина.
— Нет! Даже не смей так думать. Сейчас каждая семья, которая не носит метку — это изгои общества.
— Я теперь вечно буду служить Малфоям? Ты знаешь. Я знаю, что ты знаешь.
Уизли наконец-то повернулась к Гермионе. Под её взглядом было легко почувствовать и свою вину. Осознание того, что мир перевернулся, постепенно дошло до Джинни.
— Ты — чистокровная. Тебе обязаны платить за работу. Малфои намерены это делать. Ты сможешь отдавать деньги родителям. Такая помощь всегда ценится превыше всего. В новом мире нет места тем лозунгам под которыми мы выходили к стенам Хогвартса. Дамблдор — мёртв, Гарри — сбежал. Остальные не смогут повести за собой, да и кто пойдёт? Все мы привыкли быть на втором плане у настоящих лидеров.
— Только не говори, что ты теперь рада находиться в этом доме! Гермиона, что с тобой?
— Наверное, я просто мыслю логически. Нет смысла быть ярым оптимистом, когда реальность настолько сурова. У меня есть родители, которых если захотят, то могут найти. Я думаю о них. О тебе! О Роне! Мне не всё равно. Джинни, они знают наши слабые места. Семья и друзья. Начнём сопротивляться, и они начнут с них. Надеешься на смерть? Хочешь умереть как Святая Мученица? Тебе не позволят! Ты — любовь Гарри Поттера, а я его подруга. Теперь это клеймо, с которым нам предстоит жить. Соберись сейчас же! Утри свои глаза и надевай форму. Сегодня будет собрание Пожирателей, а у нас ещё много работы.
Гермиона не выдержала и сильно встряхнула подругу за плечи, отчего взгляд той слегка прояснился.
— Джинни! Ты единственная, кто сейчас может помочь своей семье. Ты задавалась вопросом, что они едят? У тебя круглосуточный доступ к кухне, а они могут себе позволить то, что кушаешь ты? Ради них стоит заглушить свою гордость. Больше нет того мира, за который нам есть смысл бороться. Все кто мог привести нас к победе — не среди нас.
Джинни прикусила нижнюю губу и чуть кивнула.
— Во сколько собрание? Что нужно сделать?
Гермиона облегчённо вздохнула и крепко обняла подругу, которая вцепилась в Гермиону, как в спасательный круг.
— Идём, я всё расскажу на месте.
Грейнджер не доставляло особой радости готовить столь мрачное мероприятие. Домовики шустро расставляли высокие стулья за длинным столом. Во главе стола стоял лишь один стул — для Него.
Гермиона скептически проверяла чистоту стола, чтобы не было даже намёка на пылинку.
Хозяйка дома в этот раз не стала проверять качество работы, что навело девушку на льстивые мысли. Может ей действительно доверяют? Минимальный контроль со стороны этой семьи — это тоже своего рода бонус.
К назначенному времени в доме начали появляться гости. Джинни и Гермиона скромно стояли в стороне и наблюдали за происходящим. Их чёрные и в меру короткие платья привлекали внимания Пожирателей. Мужчины облизывали губы, жадно блуждая взглядом по стройным ножкам девушек. Их мысли легко было угадать. Каждый мечтал бы о такой как Гермиона, или Джинни.
— Какой грустный дуэт.
За спинами девушек раздался знакомый голос их профессора. Спейп хмыкнул и вышел вперёд, чтобы предстать перед бывшими ученицами.
— Вам стоит радоваться. Вашим друзьям повезло меньше. Грейнджер, вы вошли в расположение миссис Малфой, поздравляю. Если удержитесь, то, пожалуй, удивите меня. Хотя, кроме как зубрить учебники и бегать с Поттером по лесам, у вас других талантов нет.
— Ошибаетесь, профессор.
Гермиона стиснула зубы и последнее слово буквально выплюнула зельевару в лицо. Мужчина окинул девушек не самым тёплым взглядом и поспешил занять своё место за столом.
— Я даже рада, что он не меняется. В этом непостоянном мире всё стало таким чужим, а он все тот же. Верен самому себе.
Джинни говорила шёпотом, чтобы не привлечь своими словами внимание присутствующих.
Главный гость в доме появился, когда все Пожиратели заняли свои места за столом. Шипение Нагайны отдавало отвратительным эхом в ушах. Змея покорно свернулась у ног хозяина, когда тот сел во главе стола.
— Все здесь?
Он окинул взглядом присутствующих. Медленно покачал головой, убеждаясь, что все, кого он хотел бы видеть здесь, и махнул в сторону Гермионы и Джинни.
— Принесите воды. Моя змея хочет пить.
Просьба казалась совершенно безумной. Эта ужасная рептилия вряд ли умирала от жажды. За этой просьбой таилось что-то большее. Однако времени на анализ не было, поэтому Гермиона решила сама исполнить просьбу Тёмного Лорда. Джинни облегчённо выдохнула, когда Грейнджер пошла к выходу. Девушка практически бежала в сторону кухни, где умоляла домовиков объяснить ей, как напоить змею.
— Мы и сами не знаем, мисс. Раньше такого никто не просил.
— Ладно, дайте тогда глубокую миску и налейте туда воды.
Домовик исполнил просьбу, и через несколько минут Гермиона вернулась на собрание, которое ещё и не начиналось. Для себя она отметила, что большая часть Пожирателей прячут взгляды и даже опасаются смотреть в сторону Волан-де-Морта. Нарцисса хоть и упорно опускала взгляд, но краем глаза поглядывала за Гермионой. Напряжение повисло, когда Гермиона опустилась на колено перед Тёмным Лордом и поставила миску к змее. Нагайна высунула свой длинный язык и медленно открыла пасть в которой виднелись острые зубы. Шипение вновь стало единственным источником звука в помещении.
— Подвинь поближе, она не молодеет…
Волан-де-Морт словно играл со страхом Гермионы, которая подвинула миску ещё ближе к змее. Она почувствовала её дыхание. Руку обдало холодом, а сердце колотилось так быстро, что его удары слились в один единый. Змея припала к воде и начала жадно пить. Девушка не двигалась, ожидая, когда рептилия напьётся. Ей было очень любопытно выражение лица Тёмного Лорда в этот момент. Интересно, он смотрит на свою любимицу с тем же умилением, как она смотрела на своего рыжего кота, когда тот лакал молоко?
Змея удовлетворенно отстранилась от воды и вновь улеглась у ног хозяина. Гермиона едва сдержала облегченный взгляд. Осторожно забрав миску, она встала с колена и хотела вернуться на место. Однако ногой она задела препятствие и, не удержав равновесие, упала на ковёр. В коленной чашечке что-то больно кольнуло, а до ушей донеслись редкие тихие смешки.
— Грязнокровка, смотри куда идёшь!
Беллатриса смеялась громче всех. Эта изысканная подножка была от неё. Однако реакция её повелителя была обратной. Тёмный Лорд не на шутку разозлился.
— Не смей называть так чистокровную волшебницу! Ты порой невыносима, Беллатриса! Совершенно сумасшедшая. Эта девчонка весьма расторопно выполнила все мои просьбы и заслужила похвалы, а вместо этого ты устроила шоу! Круцио! Круцио!
Гермиона услышала, как застонала Лестрейндж. Реакция на столь сильное заклинание была весьма своеобразна, но этому виной долгий отпуск в Азкабане. Вероятно после того, что она натерпелась в тех стенах — заклинание было для неё лишь лёгкой болью. Грейнджер поспешила встать на ноги и, подняв миску, отошла к Джинни, которая с сочувствием смотрела на неё. Колено болело, но скорее всего это был лишь ушиб, который пройдёт. Если посмотреть на эту ситуацию с другой стороны, то её могла съесть змея, поэтому она очень легко отделалась.
Пытка Беллатрисы закончилась, и Тёмный Лорд, положив свою палочку перед собой, обратился к Люциусу.
— Скажи мне, мой скользкий друг, как дела в Министерстве? Все ли сдали кровь? Помнишь о моей просьбе?
— Да, мой господин. Вот. Всё здесь.
Мужчина слегка дрогнувшей рукой показал на бумаги в своих руках.
— Ты предлагаешь мне самому подойти к тебе?
Голос волшебника стал мрачным, а глаза убийственно смотрели на старшего Малфоя. Люциус потянулся за палочкой, чтобы по воздуху переместить бумаги, но Волан-де-Морт едва не зарычал от злости. Медлительность Малфоя его раздражала, что было заметно. Гермиона передала Джинни в руки пустую миску и, стараясь не обращать внимания на боль, быстро подошла к отцу Драко. Она поспешно забрала из его холодных рук бумаги и передала их в руки Тёмного Лорда.
— Тебе стоит повысить жалование своей служанки, иначе я заберу её себе в услужение. Находчивость в наше время большая ценность.
Гермиону затошнило от мысли, что ей придется видеть это змеиное лицо каждый день и выполнять его мерзкие приказы. Страшно представить, что будет ждать её за оплошность.
Тёмный Лорд изучал содержимое бумаг, которые ему передал Люциус.
— Весьма печальная картина. Не думал, что всё так плохо. Сплошные полукровки. Грязнокровок очень много. Чистота крови стала действительно редкостью.
Статистика, вот что было в этих бумагах. Люциус Малфой передал своему Господину результаты тестирования.
— Огромная потеря для волшебного мира, — Маг отложил бумаги и задумчиво обводил взглядом присутствующих. — Всё намного хуже, чем я думал. Этот мир погряз в таком болоте, что вытащить его получится с трудом. Северус, молодые волшебники — это наше будущее. Ты — директор Хогвартса, расскажи, как там дела.
— Мой Лорд, замок полностью восстановлен. Некоторые преподаватели вернутся к своим обязанностям. Однако многие погибли, нужны новые кадры. Хотел ещё узнать по поводу распределения. Что делать с факультетами?
— Ха! Всех в Слизерин!
Один из Пожирателей рассмеялся, но его смех осмелились поддержать остальные лишь после того, как Волан-де-Морт изобразил нечто наподобие улыбки.
— Милорд?
Снейп вопросительно смотрел на повелителя, который явно пребывал в раздумьях.
— Факультеты необходимо оставить, как бы не была интересна мысль о единстве, — обучение продолжат и те дети, которые уже были распределены по своим качествам на другие факультеты. Люциус, что думаешь ты?
Блондин пожал плечами и чётко ответил согласием на любое решение повелителя. Подобная точка зрения не оставила Тёмного Лорда удовлетворенным. Он бегло смотрел в лица своих соратников, пытаясь уловить хотя бы у одного намёк на какую-то свежую идею, что станет триумфом новизны в школе чародейства и волшебства. Нашёл он задумчивость лишь в лице Гермионы, взгляд на которую упал абсолютно случайно. Девушка встретившись с ним взглядом чуть вздрогнула, но глаз не отвела.
Он не стал задавать ей вопрос о её задумке при всех, но заинтересованность осталась. Девчонка не так проста, как кажется.
Собрание длилось ещё около часа. Кто-то отчитывался о том, как двигались поиски Гарри Поттера. Следов не было. От этой новости у Гермионы было необъяснимое облегчение и ярый гнев. Её друг, а точнее бывший друг, явно отлично заметал следы. Раз его не нашли, то он жив, пока они все находятся под деспотическим режимом Тёмного Лорда.
Люциус Малфой докладывал о делах Министерства, о новых назначениях, о тех, кого уволили со службы. Мистер Уизли был одним из тех, кто попал под сокращение, что не очень было удивительно.
Собрание закончилось, и все Пожиратели покинули дом весьма поспешно. Снейп по просьбе старшего Малфоя остался, хотя не испытывал никакой радости от этого.
— Дорогуша, подойди.
Тёмный Лорд, который всё ещё оставался на своём месте, протянул в сторону Гермионы руку. Спейп и трое Малфоев заметно напряглись и покосились на перепуганную девушку. Грейнджер не заставила себя просить ещё раз. Она подошла довольно близко.
— Сядь.
Робко она опустилась на то место, где до этого сидела Беллатриса. На другом конце стола так и стояла тишина, она чувствовала на себе четыре пары глаз, а затылок сверлила ещё одна пара. Джинни, наверное, сто раз поблагодарила судьбу, что не она является центральной фигурой среди них двоих.
— Скажи, что там в твоей голове? Я уловил отрывки, но связать их воедино не смог. Кажется, что ты очень хорошо владеешь окклюменцией. Неважно, расскажи мне.
— Я подумала о Хогвартсе. О том, что нельзя делать все факультеты едиными. Многое держится на здоровом соперничестве.
— Продолжай!
Жадный взгляд сверлил Гермиону. Девушка действительно кое-что придумала, но она хотела оставить это для старшего Малфоя, чтобы он предложил сам эту идею Тёмному Лорду. Сейчас ей нужно было ходить вокруг, да около, но не проболтаться.
— Я ещё думала про то, чтобы у студентов не было той атмосферы тотального порядка и контроля, как было в предыдущий год. Если школа будет такой же как раньше, то студенты быстрее привыкнут к новому порядку.
— Эта мысль очень хороша. Ты слышал, Северус? Услуги Кэрроу больше не нужны. Мне нравится идея о том, чтобы студенты чувствовали себя свободно. Они должны с юных лет привыкать, но давить на них с силой не стоит. Иначе вырастет поколение, которое будет желать свергнуть режим, а это приравнивается к новому Ордену Фениксу. Нам нужны такие организации меньше всего.
Гермиона чувствовала долю облегчения. Хоть Хогвартс будет прежним. У детей не отнимут детство. Может быть в Большом зале вновь будут гореть свечи, а столы факультетов ломиться от еды. Тёплые воспоминания нахлынули волной, но она отогнала их моментально, стоило взглянуть на отвратительное лицо в нескольких метров от себя.
— Ты умная колдунья, Грейнджер. Понятно теперь, почему Поттер так долго смог бегать от меня. Ты всегда помогала ему. Знаешь, у меня всё больше возникает желание забрать тебя к себе в услужение. Ты подаёшь большие надежды. Пожалуй, так я и сделаю.
Холодок пробежал по спине Гермионы и она почувствовала как близок обморок. Раньше ей не приходилось падать без сознания, но кажется именно это чувство испытывает человек, который находится на грани обморока.
— Повелитель, но позвольте, она прислуга в моём доме, она очень…
Старшего Малфоя перебил Тёмный Лорд.
— У тебя есть девчонка Уизли! Она как раз годна для прислуги, а мозги Грейнджер не для того, чтобы накрывать на обед и ужин. Я забираю её и точка.
— Мой Повелитель, простите, что я вмешиваюсь, но есть одно обстоятельство, которое привязывает мисс Грейнджер к этому дому и этой семье.
Голос Снейпа, пожалуй, единственное, что смогло заставить Гермиону чуть прийти в себя.
— О чём он говорит? Скажи ты! Грейнджер!
Гермиона заметно вздрогнула и растерянно смотрела на Волан-де-Морта, который сверлил её взглядом. Что она скажет? Хоть бы одна мысль… хоть бы одна.
— Я… я… у нас отношения с Драко.
Повисла гробовая тишина. Гермиона даже звук собственного сердца не слышала, кажется оно провалилось в пятки. Дышать она забывала, поэтому когда кислород закончился, она жадно втянула воздух ноздрями и услышала, как по нарастающий растёт смех Тёмного Мага. Он смеялся довольно мерзко, но радостно.
— Теперь ясно, почему тебя мне не отдают. Ох уж эта любовь, но в нынешних реалиях любовь между двумя чистокровными волшебниками — это большая удача.
Волан-де-Морт встал со своего места, змея подала признаки движения.
— Я ещё загляну к вашей примерной семье.
Мгновенно он исчез вместе со змеёй, а Гермиона хотела немедленно встать с места, но будто приросла к нему. Ноги не слушались. Что теперь будет…
— Да как ты посмела?
Гневный голос Люциуса выстрелил в её сторону, как стрела из лука.
— Люциус, успокойся, ситуация была безвыходная!
Нарцисса поднялась с места и подошла к Гермионе. Та, едва сдерживая слёзы обиды, помотала головой.
— Простите, но я даже встать не могу. Клянусь, я правда не могу.
Женщина обернулась на Джинни.
— Выйди!
Рыжеволосая немедленно исполнила просьбу хозяйки дома и закрыла за собой дверь.
Нарцисса положила руки на плечи Гермионы. Девушка чувствовала их тепло, хотя она всегда думала, что от этих людей не могло исходить приятное тепло.
— Ты всё сделала правильно.
— Нарцисса! Мы станем посмешищем! Скоро все узнают, что наш сын влюбился в подругу Поттера! Она по сути преступница.
— Она заинтересовала его! Заинтересовала Повелителя. Ты помнишь хоть один эпизод, когда он наказывал мою сестру? Я не могу вспомнить. Даже змея её признала, а ведь что было со служанкой в доме Гойлов? Девушка без кисти осталась, а потом скончалась от яда, который проник.
— Нарцисса права, — Северус повернулся к гневному Люциусу. — Он хотел взять её в услужение, Повелитель видит её насквозь, удивлён, что она смогла не впустить его в свои мысли. Признаться, я и сам не смог проникнуть в её голову. Разве что чуть приоткрыть занавесу. Не удивлюсь, что у него на неё есть те же планы, что и у нас с вами. Преподавание в Хогвартсе станет началом её большого пути. Несомненно, такая выскочка как Грейнджер, сможет завоевать место в сердце нашего Господина.
Гермиона чувствовала, как руки Нарциссы успокаивающе гладят её по плечам. Это расслабляло. Она вызвала жалость у хозяйки поместья, хоть и неосознанно.
— Драко, а что думаешь ты? Стараниями Грейнджер ты теперь практически её женишок.
Все взгляды от Гермионы перешли к Драко. Парень, который до этого предпочитал просто слушать, решил высказаться.
— Она не грязнокровка, что плохого в том, что она так сказала? Грейнджер спасала свою жизнь.
— Ты одобряешь, сын?
Люциус поморщился так, словно Драко сказал невыносимую гадость.
— Да, одобряю. Не думай, что я настолько глуп, чтобы не понять очевидного. Она интересна ему. Уизли стояла рядом с ней, и он ни разу на неё внимания не обратил.
— Не могу слушать. Это яд для моих ушей. Прошу простить меня.
Старший Малфой встал из-за стола и поспешно покинул кабинет.
— Думаю, что мне тоже пора. Моё почтение, Нарцисса.
Снейп лёгким кивком головы обратился к хозяйке дома и моментально трансгрессировал.
Нарцисса присела напротив Гермионы и попросила Драко жестом сесть возле неё.
— Поговорим откровенно. Мне абсолютно всё равно как, но вы должны играть свои роли до конца. Люциус расстроен, но обижаться на него не стоит. Он боится любой провокации, а связь его сына с боевой подругой главного врага нашего Повелителя — это огромная провокация. Драко, думаю, что с этого дня твоя роль должна быть более заметна. Сейчас мы будем работать на фамилию, чтобы потом фамилия работала на нас. Итак, для начала вам прийдётся свыкнуться с мыслью, что вы пара. Во-вторых, мы всё же должны отправить Гермиону преподавателем в Хогвартс. В-третьих, Драко необходимо занять выгодную позицию в новой системе. Ваша задача подумать над последним. Потом поделитесь мыслями. Кстати, мисс Грейнджер, что вам такое на самом деле пришло в голову на собрании?
— Я хотела оставить эту идею для мистера Малфоя. Чтобы он её огласил Тёмному Лорду. Если так необходимо сократить факультеты, то почему бы не ставить только Гриффиндор и Слизерин? В Слизерин смогут попасть только чистокровные, а Гриффиндор оставить смешанным факультетом, другими словами, туда смогут поступить ещё и полукровки.
Нарцисса смотрела на девушку с нескрываемой радостью и долей гордости.
— Прекрасно! Однако не Люциус предложит это, а Драко. Завтра же отправляйся к Господину и скажи, что хочешь внести предложение. Заодно и о мисс Грейнджер скажешь, что стоит её рекомендовать на пост преподавателя. Он оценит такое рвение и будет благосклонен к тебе и всем нам. Отец не должен знать о том, что эта идея Гермионы. У тебя впереди целая жизнь, мой мальчик. Пора взрослеть.
— Постоянно ты говоришь мне об этом. Я уже давно повзрослел. Вашими с отцом стараниями. А ты не думала, чего хочу я?
— Драко, опять мы ведём разговор в тупик.
— Ты права, мама, итог один: Семья превыше всего.
— Да. Наша семья, Драко. Наша. Я забочусь о том, чтобы мы не были изгоями общества. Мы должны быть всегда на высоте, а значит в безопасности. Сейчас только так.
Женщина поднялась со своего места и, поцеловав сына в макушку, покинула кабинет, оставив пару наедине.
— Прости меня, Драко. Я виновата перед тобой за те слова. Мне не хотелось уходить с ним.
— Я знаю. Честно говоря, мне и самому пришла эта мысль в голову. Если что, я бы подстраховал.
Девушка повернулась к блондину и недоверчиво переспросила.
— Правда? Ты бы рискнул?
— Да. Ты же прикрываешь зад моего отца, а твой кто прикроет? Вряд ли девчонка Уизли.
— Спасибо. Я рада, что ты не злишься.
— Мама права, если сейчас мы сможем занять хорошие позиции, то потом нам можно жить спокойно.
Фамилия будет работать на нас. У нас вполне может получится работать в команде. Как думаешь?
— Один раз уже получилось.
Они тихо рассмеялись, вспомнив, как придумывали предвыборную идею с тестами на определение чистоты крови.
— Не забывай, ты теперь моя девушка, поэтому нам нужно будет строить из себя парочку на людях.
— Это ты не забудь. Если что, меня зовут Гермиона.
— Я знаю, Грейнджер.
— Вот опять.
Блондин развёл руками.
— Мне сложно, ясно? Если что меня зовут…
— Малфой.
— Да, именно так, Грейнджер.
Пара ещё долго упражнялась в остроумии. Общение с каждым разом становилось проще, они подавали большие надежды в глазах друг друга.