Часть 1
17 ноября 2020 г. в 01:01
– В Италии за сутки зарегистрировано тридцать семь тысяч двести сорок девять новых случаев заражения коронавирусом. Последние здоровые туристы закончились еще на прошлой неделе, а половина жителей Вольтерры находится на самоизоляции, их зараженная вирусом кровь не пригодна для нашего пропитания. Впервые за много веков, я не знаю, что нам делать дальше и поэтому хочу услышать ваши предложения.
Речь Аро была наполнена неподдельным драматизмом. С начала пандемии вампиры постоянно жили в страхе. Коронавирус убивал не только людей, но и бессмертных. Если вампир по неосторожности выпивал кровь зараженного вирусом, в скором времени он также погибал в страшных мучениях, превращаясь в прах. Вольтури потеряли Маркуса и многих других, прежде чем поняли смертоносную опасность нового коронавируса.
– Если здоровые туристы к нам больше не приезжают, то может быть мы сами поедем отдыхать?
– Поедем отдыхать? – брезгливо фыркнул Кайус. – В рифму с подыхать.
Феликс, оценив шутку повелителя, негромко засмеялся. Именно он, как самый сильный из всех вампиров в замке, съел последнего туриста и был чуть менее голоден, чем все остальные. Остальным же было совершенно не до смеха.
– А это не плохая идея, Алек, – с ходу одобрил Аро. – Мы все должны поехать в отпуск. В Форкс.
– К Калленам? – удивленно переспросила Джейн. Девушка была готова последовать за своим повелителем хоть на край земли, но в очередной раз видеться с Калленами ей совсем не хотелось.
– Именно, Джейн, именно!
Глаза Аро загорелись идеей, предложенной Алеком.
– Но ведь в Америке еще больше зараженных, чем в Италии, не будет ли разумней отправиться… в Австралию?
– Нет, Алек, – Аро снисходительно перебил своего подданного, – мы должны поехать именно в Форкс, ведь там живет тот, кто может спасти нас от коронавируса.
Спустя несколько часов Аро и его верная свита уже стояла на пороге дома Карлайла Каллена и его семьи.
– Аро, какой чудесный сюрприз. – Карлайл, стараясь казаться гостеприимным хозяином, пригласил всех войти в дом. Его жена, дети и внучка собрались в гостиной, чтобы поприветствовать прибывших издалека гостей. – Чем обязаны визитом?
– Алек попросился в заслуженный отпуск. Соскучился, говорит, по Ренесми, – буднично произнес Аро.
Восемь пар золотистых глаз и одни карие тут же устремили свои взоры на молодого вампира, который выглядел не менее шокировано, чем хозяева дома.
– Повелитель… я ни по кому не скучал, – воскликнул Алек, в надежде оправдать себя.
– Не нужно стесняться своих чувств, Алек. Они вполне могут оказаться взаимными.
Нет у меня никаких чувств.
Алек невольно встретился взглядом с Ренесми Каллен. Полукровка сидела напротив и с подозрением смотрела на него своими большими карими глазами. Я по тебе не скучал. Алек не знал почему Аро решил соврать Калленам о цели их визита, но очень надеялся, что Эдвард Каллен сможет быстро раскусить ложь.
– У Ренесми уже есть жених, – посчитала нужным напомнить Белла.
– Очень жаль, – Аро задумчиво скрестил перед собой ладони, – я так надеялся, что Ренесми вернется с нами в Вольтерру. Она была нашей последней надеждой.
– Надеждой на что? – уточнил Карлайл. Сегодня Аро больше обычного был похож на сумасшедшего.
– Неужели это не очевидно, Карлайл? Из-за этой проклятой пандемии туристы перестали приезжать в Вольтерру. Никого больше не интересует древность и этруски. Феликс съел нашу последнюю секретаршу. Мы в прямом смысле потеряли нашу единственную связь с внешним миром.
– Но ведь я не говорю по-итальянски, – робко заметила Ренесми.
В отличие от других вампиров, Ренесми могла спокойно передвигаться при солнечном свете и теоретически она могла бы работать секретарем у Вольтури.
– Алек тебя всему научит, дорогая, – елейно улыбнулся Аро. – Не так ли, Алек?
Алеку пришлось еще раз встретиться взглядами с Ренесми.
– Как прикажете, повелитель.
– Я думаю мне бы хотелось выучить итальянский.
Голос Ренесми звучал не слишком уверенно. Она ждала одобрения от своей семьи.
– Ну уж нет, – упрямо заявила Белла. – Ты никуда с ними не поедешь.
– Белла, – Эдвард попытался успокоить жену приобняв ее за плечи.
– Мне уже семнадцать человеческих лет, я могу поехать куда захочу, – вспыхнула Ренесми, отсев подальше от родителей.
Семнадцать? – мысленно удивился Алек. Он помнил полукровку четырнадцатилетним подростком и тогда она выглядела достаточно посредственно для бессмертной. С тех пор черты ее лица стали мягче, появились женственные формы и запах… Такой нежный, чистый, аппетитный запах. Возможно если они останутся наедине, он сможет попробовать…
– Я хочу обучать Ренесми итальянскому, – слова вырвались из уст Алека сами собой.
– Алек! – настало время Джейн удивляться.
Полные жажды глаза Алека буквально впились в Ренесми. Перед тем как напасть на свою жертву вампир всегда пускает в ход чары обольщения. Где-то на заднем фоне Алек мог различить голоса Джейн и Беллы Каллен. Пьянящий аромат крови Ренесми одурманил его разум, заставив забыть обо всем на свете. В тот момент, когда он был готов наброситься на полукровку, властная рука повелителя оттолкнула его назад.
– Есть одна небольшая проблема. – Аро взглядом дал понять, что Алеку лучше вернуться на свое место.
– Да, неужели? Всего одна? – съязвила Белла.
– Пора сказать им правду, Аро, – в спор неожиданно вступила Элис. – Вампиры умирают, если пьют кровь зараженных коронавирусом людей. Аро нужна помощь Карлайла, но у него не хватает мужества просто попросить.
– Как ты смеешь так разговорить с повелителем, – возмутилась Джейн. Она с трудом сохраняла молчание, когда Аро говорил про ее брата и полукровку, но стерпеть дерзость Элис Каллен по отношению к повелителю она никак не могла.
– Все в порядке, Джейн, – успокоил ее Аро. – Элис права.
– А вегетарианцами стать не пробовали? – Эммет театрально закатил глаза.
Алек поморщился от мысли, что вместо человеческой крови ему придется пить кровь белок или тушканчиков.
– Мы могли бы научить вас, – предложила Ренесми, протягивая Алеку свою руку. Она была рада помочь любому, даже Вольтури. А может быть на нее просто подействовали чары вампирского обольщения.
– Звучит так, как если бы Карлайл изобрел коронавирус, – пробурчал себе под нос Феликс.
– Это точно, – согласился Деметрий.
– Я лучше умру, чем буду питаться кровью животных, – заявила Джейн.
– Умрешь после того как принесешь мне жертвенного агнца, Джейн, – усевшись на диван радостно пропел Аро. – Карлайл, я надеюсь на тебя. Помни, чем раньше ты изобретешь лекарство, тем быстрее мы уедем обратно в Вольтерру. Алек, постарайся не убить Ренесми во время уроков итальянского, она нужна нам живой. Феликс, останься и охраняй меня, здесь есть те, кому я не доверяю. – Аро неодобрительно посмотрел на Беллу. – Деметрий сменит тебя на посту, когда вернется с охоты.
Все же отличная была идея – поехать в отпуск.