Медленная жизнь

Искать гения геологии Калдур поручил Джеремайе. Тихая, спокойная работенка, один на один с компьютером, никаких Бэтменов и прочих стрессов. Джеремайе она подходила как нельзя лучше. Калдур посадил его в собственный кабинет в Сторожевой башне, велев собрать список всех выдающихся ученых-геологов. Подумав, добавил к заданию астрономов и физиков – вдруг пригодится. Джеремайя выслушал инструкции и поник над сенсорной клавиатурой; Калдур знал, что он будет горестно вздыхать над сложной техникой не меньше часа, и не торопил. Джеремайе требовалось время для разгона. Сам Калдур устроился рядом в гостевом кресле и просматривал ленту новостей, наверстывая упущенное за последние дни. Подборку готовили Франц Кауфман, он же Хлюпик, он же несостоявшийся гений журналистики и офицер связи из бывших бойцов Черной Манты, и Кэтрин Кобэр, бессменный пресс-секретарь Лиги. Тандем из них вышел странный, но удивительно эффективный. Калдур послушал выступление Кэтрин перед ООН на тему отставки Бэтмена, просмотрел полицейские отчеты и политические сводки. Падали цены на нефть, во Франции митинговали фермеры, недовольные налогами, в Марковии злоумышленник зарезал во сне королевскую чету. Газетчики и интернет-блогеры наперебой писали о том, что в деле замешаны мета-злодеи. Калдур подумал, что корень проблемы в том, что кто-то затеял дворцовый переворот. Ну, или служба безопасности в Марковии – безмозглые дилетанты. Он перешел к следующей новости из Марковии и похолодел. Эмоциональный репортаж рассказывал о том, как коронация нового правителя пошла наперекосяк после того, как на торжество вломилась куча мета-людей. Двое из них оказались членами королевской семьи Марковии, но на это Калдуру было наплевать. В конце концов, это была их страна, их коронация и их маленькая семейная разборка. Но на одной из фотографий с приема в кадр попала Артемида. Калдур стиснул зубы и полез в соцсети. Через двадцать минут он обнаружил фотки с Найтвингом в смокинге и с коктейлем в руке. Ах ты, сукин сын, мелькнуло в голове, опять тебе на месте не сидится. Артемида, конечно, давно ушла из супергероев и могла заниматься чем угодно, даже влипать в международные скандалы в уютных европейских монархиях, но какого все-таки черта? Во что Найтвинг опять ее втянул? Вспомнилась обмолвка М’ганн: Найтвинг и к ней зачем-то заходил. Калдур полез за мобильником. Он уже набирал номер М’ганн, как кабинет прорезала резкая трель. Вздрогнув, Калдур и Джеремайя одновременно уставились на панель управления, на которой мигал сигнал входящего вызова. – Кто это? – спросил Джеремайя. Глаза его были полны ужаса. – Не знаю, – огрызнулся Калдур. Это был канал для экстренной связи в чрезвычайных ситуациях, и кто бы ни звонил, новости наверняка были хуже некуда. – Это он? – стенал Джеремайя. – Ну, того, Бэтмен?! – Заткнись, – приказал Калдур и потянулся к нужной кнопке. – Аквамен на связи. – Добрый день, Аквамен, – ровным тоном сказал Лекс Лютор. Джеремайя шумно выдохнул. Это был не Бэтмен – достаточно, чтобы испытать облегчение. – Добрый день, мистер Лютор, – пробормотал Калдур, пытаясь сообразить, как Лексу удалось связаться с ним по засекреченной линии. – Откуда у вас доступ к этому каналу? Лекс сухо фыркнул. – Вам не кажется, что Генеральному секретарю ООН естественно быть на связи с лидером Лиги Справедливости? Перейдем к делу. – Ну да, конечно, – сказал Калдур. Итак, у Лекса есть доступ к каналу экстренной связи. К чему еще? Камерам наблюдения? Зета-порталам? Главному компьютеру? Главному компьютеру Бэтпещеры?! – Я хотел бы еще раз обсудить с вами информацию, о которой вы сообщили позавчера. – О, – только и сказал Калдур. – Прямо сейчас? – Молодой человек, – голос Лекса слегка дрогнул; похоже было, что он начинает терять терпение, – вы, вероятно, не осознаете всей критичности ситуации, если задаете мне такие вопросы. Разумеется, прямо сейчас! Жду вас через двадцать минут. Калдур открыл рот, чтобы сказать, что как раз через двадцать минут он будет страшно занят, но вовремя сдержал порыв. Лекс Лютор осознал, что грядет катастрофа, и готов помочь. Перед лицом конца света такими союзниками не разбрасываются. – Хорошо, мистер Лютор. Через двадцать минут я буду в Секретариате ООН. – Нет, – резко произнес Лекс, – такие вещи лучше обсуждать в приватной обстановке. Приезжайте в Лютор Гранд Отель в Метрополисе. Вас проводят в мой пентхаус. – И он дал отбой. – Командир, и ты того, поедешь? – страшным шепотом спросил Джеремайя. – Один?! В это, ну, логово врага?! – Не в логово, в Лютор Гранд Отель, – откликнулся Калдур. Он бросил взгляд на планшет, где до сих пор были открыты фотографии Артемиды на королевском приеме в Марковиии. Похоже, со звонком Найтвингу придется повременить. – Не волнуйся, Джеремайя, на глазах у всей прислуги Лекс Лютор меня не съест. А ты – за работу. Он вышел в коридор и чуть не поскользнулся в луже воды: Лягушатник, наказанный за выходку в ООН, второй день драил полы в Сторожевой башне. Заметив Калдура, он привычно заныл: – Командир, ну командир, ну я ж на пять минут отошел, отлить уж очень надо было, прям совсем невтерпеж… – Пошли, – оборвал его Калдур. Лягушатник тут же бросил швабру и просиял: – Куда? – Едем в Метрополис, в Лютор Гранд Отель. И если ты снова бросишь машину без разрешения, то полы до конца года будешь мыть. Все понял?