Призраки прошлого

Один год назад. - Гермиона! – окликнул меня знакомый голос. - Привет, Гарри. Друг подбежал ко мне, поскальзываясь на льду. Он пренебрег шапкой, поэтому темная взлохмаченная шевелюра была усыпана хлопьями снега. - Ты за книгами? - Да. Он взял меня под руку, и мы пошли вместе. Косой переулок, от которого так и веяло предстоящем Рождеством, представлял собой потрясающее зрелище: заново отстроенный после войны, пестрящий новенькими вывесками, которые ещё не успели выцвести, шумящий оживлённой толпой детишек, беззаботно резвящихся на свежем воздухе - он напоминал крохотного феникса, восставшего из пепла. Шел первый год после битвы за Хогвартс, и мы, уже вовсю работающие и совсем не школьники, впервые делали покупки здесь зимой. - Ты не получала вестей от Рона? - наконец спросил Гарри, прерывая молчание давно назревавшим вопросом. - Нет, а ты? Он отрицательно покачал головой. - Наверное, ему очень интересно с Чарли, - предположила я. Гарри коротко кивнул. Я подняла голову, вглядываясь в чистое зимнее небо. Создавалось ощущение, будто я вот-вот взлечу вверх, стоит только раскинуть руки. Я вздохнула, выпуская крошечное облачко пара. Мы оба скучали по Рону. Он уехал вместе с братом через несколько месяцев после финальной битвы и прислал всего одно письмо, в котором кратко написал, что с ними все в порядке и чтоб их не ждали к Рождеству. - Война так изменила нас… всех. - Давай не будем об этом сейчас, Гарри. - Хорошо. А что тебе надо купить? - Да вот, мой босс хочет, чтобы я изучила пару книг по праву. А тебе? - Пару книг по травологии, заклинаниям и кучу по зельеварению. - И ни одной по ЗОТИ? Похоже, твой руководитель смог разглядеть все твои слабые и сильные стороны, - чуть усмехнулась я. - Да, тот еще тип. - О, смотри, Малфой. - Где? Гарри посмотрел по сторонам. - Да вот же, в этом магазине, у прилавка расплачивается. - А это он не огненное виски случаем приобрел? - Похоже на то. Мы остановились. Драко вышел на улицу, заметил нас, кивнул и пошел своей дорогой. Я не могла не отметить, как он осунулся и побледнел. Его и раньше назвать румяным было сложно, но теперь он и вовсе чуть не сливался с сугробами. Малфой выглядел больным. А еще очень грустным. Такой знакомый потерянный взгляд, присущий многим из нас после войны. - Гермиона, - позвал Гарри, отвлекая меня от созерцания Малфоевской спины. - М-м-м? - Я кое-что забыл, и теперь мне очень нужна твоя помощь. - Ну и что на этот раз? - Наш куратор просил меня… приглядывать за Малфоем. Он просто ушел из Министерства, и они забеспокоились. Пожиратель ведь, хоть и бывший. - Ушел? И чем он теперь занимается? И ты же сам знаешь, что Малфой, в общем-то, ни в чем не виноват. - Я-то знаю. А вот они – нет. Короче говоря, я совсем забыл про поручение. А мне надо потом отчитаться перед руководством, - с Дамблдоровской хитринкой в глазах продолжил он. - Гарри, ответственности в тебе ни на йоту не прибавилось! – с укором произнесла я. - Ну, Гермиона, милая, пожалуйста, зайди к нему, узнай, как он там, - сделав щенячьи глазки, просил он. – Чего тебе стоит? Я закатила глаза. - Ладно. - Ура! Я тебе напишу его адрес. - Я знаю, где он живет. Я там была, если ты забыл, - я потерла шею. - Нет, там только его родители. Он переехал и снимает квартиру тут неподалеку. - Почему? - Ну вот откуда мне знать? - рассмеялся Гарри.

***

Вечером, вернувшись и бегло пролистав купленные книги, я вспомнила про Малфоя и решила зайти к нему прямо сейчас. Чего тянуть? Дом, где была квартира Малфоя, ничем не отличался от остальных строений Косого переулка. Точнее говоря, дом стоял не на самом переулке, а на его ответвлении, Косой улице. Трёхэтажный домик, покрытый бежевой краской, сдавался в аренду весь, и все помещения были заняты волшебниками, в основном работающими поблизости. Малфой жил на третьем этаже, в самой большой квартире из всех. Чего стоит богачу Малфою арендовать три комнаты в малопривлекательном районе? Я поднялась наверх и постучала в дубовую дверь. При моем приближении завибрировали защитные заклинания. Малфой оказался дома. - Грейнджер, - констатировал он. – Добрый вечер. Что привело тебя в мою скромную обитель? Не такую уж и скромную, должна заметить. - Здравствуй. Надо поговорить. - А, проверять пришла. Ну проходи, - он сделал приглашающий жест рукой. Мне сразу стало неловко, и я слегка покраснела. Обставлена квартира была со вкусом. Но Малфой, судя по всему, пользовался только одной из комнат и кухней, потому что на других дверных ручках лежал вековой слой пыли. Здесь явно убирались, но не регулярно и не тщательно. Хотя, если не придираться, тут было и опрятно, и удобно жить. - Милая квартирка, - сказала я, когда мы добрались до кухни. - Спасибо, – он сел напротив и выжидающе посмотрел на меня. - Мне… - я замялась. – Правда неловко, но меня попросили… В общем… - Не извиняйся. Чаю? Я кивнула. - Я привык. Хотя ко мне давно не заглядывали. - Я спрошу тебя кое о чем? - Валяй. - Почему ты переехал? - Тут до работы ближе, да и родители надоели. Всем что-то не нравится: матери – моё настроение, отцу – выбранное поприще. - А где ты работаешь? - В самом конце переулка есть мастерская по ремонту магического инвентаря. Я сначала подрабатывал там, а потом купил её. - И как? Лучше, чем в Министерстве? - Интереснее. Чего только не приносят! Тут на днях был у меня клиент… Хотя о чем я, ты не за этим пришла. - Да нет, рассказывай. Это тебя после Исчезательного шкафа потянуло? - У меня неплохо получается, - чуть заметно ухмыльнулся Драко. - Но я не только этим занимаюсь. - А чем еще? - В Академии изучаю леггименцию. - Ого, - я с уважением посмотрела на него. – Сложно? - Возможно, - он улыбнулся. – Так и буду жить: днем – зарабатывать деньги в мастерской, вечером – научную славу. - Похвально. - Ну а ты как, Грейнджер? В право ушла? – спросил он, ставя передо мной чашку с чаем и сахарницу. – Печенья? - Спасибо. Да, вот сдам только на квалификацию, буду полноценным сотрудником. - А Поттер в мракоборцы ушел? - Ага. - А младший Уизли? Что-то про него не слышно ничего. - Он с братом уехал в путешествие драконов изучать. - Понятно. - Знаешь, Малфой, - начала я. Чертов Гарри, мне так стыдно теперь перед Драко! Пришла без приглашения, устроила допрос. – Ты извини меня. - Я же сказал, не извиняйся. Я все понимаю. Я бывший Пожиратель… - Нет, - перебила его я. - Что «нет»? - Ты никогда не был истинным Пожирателем. И я вовсе не за сегодня извиняюсь. - А за что тогда? – он чуть приподнял бровь. - За… За пощечину на третьем курсе! – выпалила я. Малфой поперхнулся чаем. - Эм, так тогда я тоже вроде был виноват. - Но я все равно не должна была распускать руки, - упрямо возразила я. - Тогда и ты меня прости, - через какое-то время ответил он. - За что? - Да за все. Например, за то, что гря… Всякими нехорошими словами тебя обзывал. Я рассмеялась. - Ладно, прощаю. Что было, то прошло. - Да, были же мы детьми. Смысл его фразы не совсем дошел до меня. Я оглядела кухню. В углу, на скорую руку скрытые за стулом, стояли бутылки от виски, штук десять. Я посмотрела повнимательнее. На столешнице была и купленная сегодня, еще не начатая. - А зачем тебе столько бутылок? - как бы невзначай поинтересовалась я. Малфой сразу посерьезнел. - Для работы, - сухо ответил он. Видя, что дальнейшее развитие этой темы бесполезно, я поставила чашку на стол и встала. - Я пойду, поздно уже. Спасибо за чай, - я посмотрела в сторону окна. – Это еще что? Ты куришь? - Нет. - А пепельница с пачкой сигарет тут просто так, для красоты стоят? - Не твое дело. То есть… Ну да, немного увлекаюсь. - Это же вредно для здоровья! - Знаю. - И это маггловская привычка! - Знаю. - И давно ты куришь? - С лета. Я, подозрительно прищурившись, в сопровождении Малфоя пошла к выходу. Оказавшись дома, я решила разложить по полочкам полученную информацию. Из Министерства Малфой ушел из-за плохого отношения коллег, это понятно. Мастерская и занятие легилименцией подозрений не вызывают, надо же ему на что-то жить. А вот бутылки и сигареты… Может, Малфой спился? Да нет вроде, не похож он на алкоголика. Но зачем ему они? Действительно для работы? Маловероятно. К чему их приспособить? «Война изменила нас… всех», - вспомнились слова Гарри. Неужели Малфой так и не смог оправится от этого периода своей жизни? Да еще и окружающие, не доверяющие бывшему Пожирателю, явно остерегаются его. Наверное, он решил алкоголем и курением заполнить одиночество. Я не была уверена в своих выводах. Но одно я знала точно: Малфою придется терпеть мое общество намного чаще, чем ему хотелось бы.