Помер от рассвета

Снова пустыня Аризоны, снова салун "Помер от рассвета". Дэтектив Тэпп пришёл на свой привычный "наблюдательный пост" второго этажа. Внизу выжившие и маньяки привычно болтали друг с другом о всяком разном, но Дэтектив слушал лишь в пол уха. Беляс, щедро отхлебнув из бутыли с фамильной настойкой, принялся рассказывать о "Братьях Марио"... Это должен был быть обычный матч. Беляс надел отцовские ботинки чтобы было удобнее бегать. Но вдруг, заметил среди четверых выживших Дуайта в красной футболке и кепке, а так же Джейка в зелёной куртке с небрежными усами. Дуайт радостно помахал Белясу и крикнул. - Hello! It's me, Maaario! Джейк посмеивался в кулачок и Макс Томпсон сделал два предположения. Либо эти двое весь матч будут заниматся полнейшей дичью и победа будет лёгкой, либо... противоположный вариант. Который и случился. Старые друзья не искали лёгких путей и стоило Белясу приблизится к какому-либо из шкафчиков, как из него тут же выпрыгивал один из братьев с навыком "напролом" и пародийно смеялся смехом одного из водопроводчиков. Макс даже пилу не успевал как следует разогреть. Весь матч был похож на клоунаду из звуков. Вжжжжж... Бум! - Хо-хо, тебе стоит быть внимательней! - бросил Марио-Дуайт удаляясь в неизвестном направлении. Вжжжжж... Бонк! - Не тот шкафчик, ахха! - не упускал возможности поиздеваться Луиджи-Джейк. В какой то момент Беляс просто начал обходить вообще все шкафчики стороной. Его спасало лишь то что починкой генераторов занимался только один из трёх выживших. Наконец-то Томпсон всё же смог загнать одного из мучителей в шкафчик и поймать его до активации напролома. Но триумф победы тут же сменилося горечью разочарования. Рядом стоял ещё один шкафчик. И разумеется, второй из братьев выпрыгнул из него, заехав Белясу по и без того смятой физиономии. Сказать что убийца был в ярости - ничего не сказать. Но это лишь усугубляло его ситуацию. - Да я вас щас... Бум! - Ты у меня ой как попля... Бум! - Да чтоб вас всех... Бум! Бац! Вот, наконец генераторы были починены, ворота открыты и прогремел обратный отсчёт. Беляс смотрел на "Братьев Марио" как баран на новые ворота. Впрочем те всё равно не собирались бежать. Под дружный хохот они сдались в лапы деревенщины и не переставали смеятся пока сущность не утащила их с крюка наверх. - Я вам всё ещё припомню это, шакалы. - пьяным голосом упрекнул Деревенщина Дуайта и Джейка, которые и так двоились у него в глазах. Тэпп усмехнулся. Не столько из-за истории, сколько из-за царящей атмосферы. В барах в которых бывал детектив найти подобную сплочённость бывало непросто. - Тебя тоже раздражает это "силовое поле" которое генерируется напроломом? - задала вопрос с подвохом Нея у сидящего рядом Фрэнка. - Та не говори... - буркнул он ей в ответ. - Ооо, это ты ещё джедайские замашки нашего Призрака не видел... - хитро сказала она и отхлебнула из рюмки. - Погоди, ты о... - Да-а-а. Именно об этом. Воздух позади Неи странно зашевелился и поспешно ретировался в сторону ближайшего выхода из салуна. Нея, хихикнув, начала свой рассказ. Это был Мемориальный институт Лэри. Девушка спокойно чинила генератор, пока не услышала колокольный звон слева от себя. И хотя на пару секунд сердце ушло в пятки, опыт не пропьешь. Нея сиганула в окно, находившееся в противоположной стороне от звона. Начались мансы. Довольно долгие. Что было весьма непохоже на Филипа. Все знали что наиболее эффективная тактика Призрака заключалась в появлении из ниоткуда, нанесение внезапных ударов и последующее исчезновение в никуда. Но на этот раз Филип решил оставить здравый смысл где-нибудь в уголке локации и ломал за Неей уже третью паллету. Да, один раз попасть по ней он всё же смог, но сейчас девушка находилась в кабинете директора. Одной из сильнейших конструкций на карте. А Филип всё никак не желал отставать. Два генератора были починены и третий был на подходе. В какой-то момент девушке стало жаль беднягу-дуболома. - Мальчик мой, ты уверен что всё правильно делаешь? Всё с тобой хорошо? Призрак не ответил. Казалось, он лишь стоял и смотрел своими белыми глазами на Нею через оконный проём кабинета. Но это было не так. Филип со всей дури махнул по воздуху перед окном и девушка, стоящая в трёх метрах от него мигом упала наземь. - ЧЕГООО? - воскликнула Нея, а за ней все остальные слушатели. - Похоже он просто переиграл тебя. - насмехательски прокомментировал Стрелок - Хе-хе, идеальная игра. Ни одного бага. - усмехнулся Фрэнк. - Кажется кто-то балуется через lagswitch. - вставил свои пять копеек Эйс, отвлёкшись от очередной партейки в покер. Эван не применул заглянуть ему в карты, за что мгновенно получил канделябром по голове. - Вы ничего не докажете! - послышался голос Филлипа со второго этажа, отчего зазевавшийся дэтектив снова чуть не свалился с перилл. Мысленно обматерив всех стелс-маньяков, Тэпп по-плотнее опёрся о стену и продолжил слушать. И хотя мысли его всё ещё были далеко в лесу прошлой ночи, бывалый коп умел совмещать эти два действа. Инициативу рассказчика перехватила Кейт Дэнсон. - Вы бы видели как Джефф вчера всех обыграл! Расскажи им, Джефф, расскажи! Слегка засмущавшийся художник прочистил горло и начал рассказ. Хотя уже начало было похоже на конец. Это был матч против Они. И буйный самурай не впервой подвердил своё прозвище. Не смотря на четыре заведённых генератора, трое уже висели на крюке, а Джефф валялся на земле в двадцати метрах от убийцы. Тот уже шагал к нему чтобы отправить на крюк и его, но Джефф внезапно встал на ноги. - Наше шоу Только началось! Неужели думал что всё обошлось? - басом пропел он, и к восхищению висевшей Кейт ни разу не сфальшивил. Самурай лишь усмехнулся и замахнулся для удара. Джефф даже не подумал уворачиваться. Стиснув зубы он пробежал сквозь удар Они, защищаемый белой аурой. Теперь усмехнулась висевшая на крюке Шэрил. "Страж души" сработал как нельзя кстати. Джефф подбежал к ближайшему висевшему выжившему - Биллу Овербеку, и снял старика с крюка. Самурай яростно вскрикнул, активируая тем самым свою силу. - Корчи рожи, смейся, Мне всё ни по чём! В свою часть искусства я ещё влюблён! - вновь пропел Джефф. Природа, помимо художественной фантазии, одарила его ещё и хорошим голосом, а десятки посещённых рок-концертов отполировали умение. За подобное издевательство Они был готов разорвать художника на куски и рванул прямо к нему. Но тут, с ехидной улыбкой, путь ему перегородил снятый с крюка Билл. Они не раздумывая ударил и вновь столкнулся с белой защитной аурой. "Одолженное время", тут как тут. - Не на того напал, узкоглазик! - крикнул ему убегающий Билл. Многие бы сочли подобный подкол черезчур уж оскорбительным, но старик слишком долго воевал во Вьетнаме чтобы избавиться от рассистских привычек. Горбатого могила исправит, как сказала бы здесь Анна. За это время Казан Ямаока успел охуеть по-демоническому, по-самурайски и чисто по-человечески. Перед его лицом уже сняли всех троих выживших и дальнейший матч больше походил на шоу Бэнни Хилла. Они метался от одного выжившего к другому, ложил их на землю, впадал в ярость, но сурвы упорно не желали лежать на травке и поднимали друг-друга, пока последний дозаводил оставшийся генератор. К своей самурайской чести, Казан всё же сумел принести в жертву двоих в этом матче. Но Джефф и Кейт радостно дававшие друг-другу пять в открытых воротах надолго застыли у него в памяти. Кейт радостно пропела пару строчек своей любимой песни, пока Казан неразборчиво матерился на японском. Детектив поправил свою кепку и улыбнулся. Правильные перки в правильное время могут сотворить многое. - Да что вы знаете о вторых шансах... - проскрипела своим голосом Ведьма из угла салуна. - Телись, бабуся. - подначил её Эйс. И Ведьма заговорила. Пускай рассказчик из неё был не очень, но сама интонация и скрипучий голос делали любую её историю смешной самой по себе. Героем этого рассказа стал Адам Фрэнсис. Он почти открыл ворота и сумел сбежать, но какой-то доли секунды всё же не хватило. Ведьма понесла того на крюк и когда увидела его лицо, в сморщенные старческие мозги закрались смутные сомнения. Вместо раздражения, напускного безразличия или досады на лице школьного учителя была улыбчивая снисходительность. Это был его первый повес за весь матч. - Ты ведь... Адам аккуратно поднял руки к крюку. - ...не посмеешешь вот так просто... Адам покрепче схватил балку крюка. - ...спрыгнуть у меня прямо перед носом, бабуин неотёсанный! Но Адам посмел. И рванул к почти открытым воротам. Ведьма всё же успела догнать его, но впопыхал совершенно забыла что у Адама "Крепкий орешек", которым он и уклонился от удара. Рычаг ворот достаточно было дёрнуть всего один раз, отчего те открыли путь к спасению. Ведьма оклемалась от промаха и снова ударила по Адаму. Но тот и не попытался увернуться. Бывший учитель упал навзничь, всё с той же снисходительной улыбкой. - Осколок? - спросила Ведьма. - Осколок. - ответил Адам. - Осколок, чтоб тебя! - в сердцах бросила старуха. - Осколок, чтоб меня. - передразнил её Адам. - Аааа, ползи давай к своему заветному выходу. - махнула рукой Хага. - Мои кости слишком стары для подобных издевательств. Адам выполз в ворота и матч закончился. Салли похлопала Ведьму по плечу. - С кем не бывает. - попыталась утешить она подругу. - Это ещё не всё. Знаете в чём вся соль? - окружающие вопросительно посмотрели на Ведьму. - У него не было осколка. Половина присутствующих заржала диким хохотом, вторая молчаливо спрятала улыбку под фэйспалмом. Детектив Тэпп присоединился ко второму типу. Он поближе подошёл к концу балкона, чтобы рассмотреть происходящее веселье, как почувствовал шаги за спиной. Бывший коп с трудом подавил желание резко развернуться и почувствовал на плече чью-то грузну руку. Тэпп глянул на него одним глазком. Это был Адам. - Помяни дьявола... - усмехнулся Тэпп. Ни одна морщинка на лице бывшего учителя не дрогнула. - Держи. - сухо сказал он и протянул детективу странный светящийся амулет. Тэпп без задней мысли взял предмет из рук товарища и Адам тут же развернулся чтобы уйти. - Что это? - спросил дэтектив, перед тем как Адам ретировался. Тот остановился на месте, будто раздумывая отвечать ли на вопрос. - Ключ к победе. - всё так же сухо и загадочно ответил Адам перед тем как окончательно удалиться. Тэпп не стал его догонять. Зоркий глаз детектива заметил что на поясе Адама висел похожий амулет, но светящийся значительно ярче. Тэпп спустился на первый этаж и как-бы невзначай прошёлся по салуну. У каждого выжившего и убийцы висел на поясе амулет, идентичный амулету Тэппа. Шестое чувство подсказывало ему что это не к добру. Мужчина вышел из салуна чтобы подышать свежим воздухом. И тут, шестое чувство перестало подсказывать. Оно забило тревогу во все колокола и сирены. Прямо перед детективом на коленях стояла Рин Ямаока. - Почему? Он ведь обещал! Обещал! - навзрыд плакала она. Теперь это было не просто мимопроходящая разборка. Это было его дело. И Тэпп вновь почувствовал тяжесть бронежилета.