Багровый закат

      За окном медленно загорался рассвет, а уснуть мне так и не удалось. Все казалось слишком чужим – теплое одеялом колючим, подушки словно набиты древесными опилками, стены чересчур темными… даже свет разгорающегося солнца казался посланием самого Дьявола.       Оно ослепляло, и даже плотная ткань не спасала от ярких солнечных лучей. Словно оно пыталось сжечь меня, превратить в кучу пепла, которую ветер развеял бы по земле. Я была бы рада такой смерти – она теперь не казалась чем-то ужасным. Наоборот – это было бы мое спасение. Спасение от заточения.       Я спряталась в уголке, между шкафом и темной стеной. Вопреки словам Эдуарда, меня заперли в другой комнате – хотя она и находилась на нижнем этаже. В момент своего унижения я потеряла сознание – и очнулась уже здесь. Совершенно одна.       Окно было небольшим, я едва ли могла разглядеть, что находится за пределами четырех стен. Но увидеть полоску земли, парочку кустов с цветами мне все же удалось.       В тот момент я думала, что все кончено.       Это была не моя жизнь. Чужая. Я попала сюда случайно, я не хотела вовсе в это ввязываться. Разве нельзя было дать мне прожить обычную человеческую жизнь? Однажды я могла бы влюбиться по-настоящему, выйти замуж и родить детишек… – В такие моменты только и думать об этом, – устало пробормотала я, прижимаясь спиной к прохладной стене и устало прикрывая глаза.       Сквозь шум в ушах я услышала, как скрипнула входная дверь. Но даже не пошевелилась – был ли в этом смысл? – Госпожа! – неожиданно раздался знакомый голос. Я едва ли узнала в нем Эвелину – Госпожа, почему вы сидите на полу?! Давайте я помогу подняться… – Эвелина, не нужно, – вяло ответила я, когда девушка попыталась поднять меня с пола. – Я лучше здесь… слишком жарко в кровати… – Ну как же так, – запричитала темноволосая. Усилием воли она все же подняла меня с пола, уложила на кровать и укрыла одеялом. Я перевернулась на бок, сжимаясь в небольшой комочек. – Я сейчас принесу вам завтрак. – Не нужно. Я не хочу есть… – тихо прошептала я. Девушка меня не услышала. Вскоре, рядом с прикроватным столиком, появился поднос. Несмотря на всю жестокость, Эдуард позаботился о моем питании – я увидела стакан сока, тарелку с омлетом и что-то еще. Но есть не стала.       Просто закрыла глаза, позволяя темноте поглощать меня дальше. ***       Я даже не знала, сколько времени прошло. Все дни шли одинаково – каждое утро просыпалась около шкафа под причитания Эвелины, послушно перемещалась в постель, вновь засыпала. Изредка ела то, что стояло на столике. Никаких особых вещей в моей маленькой тюрьме не было – несмотря на роскошь, здесь было пусто. Ни книг, ни бумаги для письма, ничего.       Стоя у окна, я наблюдала за тем, как опускается солнце. Его лучи прощально касались стен, моего лица. Я улыбалась и думала, что прекрасно быть свободным человеком. Полностью зависеть только от себя, делать все, что угодно твоей душе.       Ведь ты свободен. Ты сам выбираешь свой путь в этом мире. И каким он будет — решать лишь тебе.       Одинокий странник. Вот то, о чем я мечтаю.       Неожиданно замок щелкнул. Я вздрогнула, обернувшись. Скорее всего, это была Эвелина — принесла очередной ужин, которому не суждено попасть в его место назначения. Больше меня никто не посещал.       Даже Эдуард был слишком занят, чтобы уделять внимание своей невесте.       Но моё предположение оказалось ошибкой. Дверь открылась, и на пороге появился ненавистный для меня человек.       Блондин стоял, окидывая меня взглядом. Его уста разошлись в хищной усмешке, после чего он сделал шаг вперёд.       Я шагнула назад, уперевшись плечом в стенку. Прижала ладони к груди, что была едва заметна сквозь тонкую ткань ночной рубашки. Но не испугалась. — Его Светлость не предупредил о своём приходе, — насмешливо проговорила я. — Я даже подготовиться не успела. — Ты и так прелестно выглядишь, — облизнув губы, он приблизился вплотную. Его пальцы медленно прошлись по моей щеке, вызывая дрожь. Я отвернулась, отчего тонкие пальцы грубо обхватили мой подбородок, возвращая голову на прежнюю позицию. — Не думаю, что в твоих условиях нужно сопротивляться.       Его губы были холодными. Этот поцелуй не отличался особой нежностью, скорее, блондин пытался показать всю свою власть надо мной.       Я стиснула зубы, не позволяя ему большего.       Его руки неожиданно обхватили мои, поднимая их над головой. Хватка его была крепкой, и вырваться не получалось. Одной освободившейся рукой он провёл по моему бедру, сначала вниз, затем вверх, прихватывая подол рубашки.       Я зажмурилась. Не могла смотреть в эти хитрые змеиные глаза, в которых уже читалось наслаждение от происходящего.       Его рука оказалась под ночной рубашкой, коснулась живота, заставляя напрягать мышцы... — Эдуард.       Неожиданно все прекратилось. Его рука перестала держать мои, и я смогла рухнуть на пол. Ноги не держали, я вся тряслась, словно в лихорадке.       Юноша обернулся, недовольно цокнув языком. — Сколько раз тебе говорить, Александра, не подсматривать за посторонними? — Матушка послала. Требует, чтобы ты немедленно поднялся к ней.       Эдуард взглянул на меня, усмехнулся. Тихо прошептал «Мы продолжим чуть позднее» и вышел прочь. Юная девушка проводила блондина взглядом, после чего перевела взгляд на меня. Покачала головой, и прикрыла за собой дверь.       Спустя время послышались удаляющиеся шаги.       Только после этого я позволила себе громко разрыдаться. ***       Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. И, если раньше я могла уснуть беспокойным сном, когда меня мучили кошмары, то теперь я боялась даже закрыть глаза. В тот же момент в мыслях возникал образ возвышающегося Эдуарда, что касался меня своими холодными пальцами. И эти видения казались настолько правдоподобными, словно юноша находился рядом. «Мы продолжим чуть позднее».       Я обхватила подушку руками, прижимая ее к груди. Кто мог знать, когда он вернется вновь? Может, этой ночью. А может, позволить мне помучиться одну или две недели. Изведет меня, заставит сойти с ума. — Чего же ты добиваешься?.. — тихо прошептала я, не получив ответа. Со мной присутствовали лишь ночь и тишина.       За стеной раздались тихие шаги. Я испуганно села, не выпуская подушку из рук. Но эти шаги были более легкими, едва слышными. Когда приходил Эдуард, поступь его была твердой и уверенной. А здесь… кто-то словно крался. «А не те ли двое проникли в дом?» — внутренний голос попытался вселить в меня надежду, которую тут же разрушил. — «Тогда было бы двойное топанье… а здесь оно одиночное». — Кто же ты? — негромко спросила я, когда шаги остановились около двери. Неизвестный остановился, после чего послышался негромкий вздох. — Наверное, та, кто хочет помочь тебе выбраться отсюда.       Дверь неслышно открылась. В комнату шагнула та самая девушка, что недавно спасла меня от надругательства. Ее русые волосы были поспешно собраны в косу, при свете свечи в зеленых глазах читалась решимость с легким недоверием. В ее руках я заметила длинное простое платье и пару туфель. — Одевайся. И побыстрее. Нужно спешить, пока никто не обеспокоился моим отсутствием. — Но ведь сейчас ночь, — удивилась я, поспешно стягивая с себя ночную рубашку и надевая платье. Казалось, оно было сшито по фигуре. Но сейчас было немного не до удивлений. Александра усмехнулась, взглянув на меня. — Думаешь, все настолько просто? Эдуард считает меня самым непредсказуемым ребенком в семье. А поскольку отец наш давно умер, братец занял его место. После смерти матушки он станет полноценным главой семьи Аланис. — Ужасно, — качнула головой я, проведя рукой по волосам. — Ты еще не видела настоящего ужаса… готова? Тогда идем!       Девушка схватила меня за руку и потащила прочь из комнаты. Чтобы никто ничего не заподозрил с самого начала, мы закрыли дверь за собой и быстро, но тихо начали подниматься по лестнице. — Мою комнату никто не сторожил? — удивленно прошептала я. — Был один охранник, но несколько дней назад был убран за ненадобностью. Эвелина рассказывала о тебе, что ты делала, как ты себя вела. Она ведь здесь единственный человек, которому я могу доверять. Эдуард как-то спросил ее о тебе (в тот момент был чересчур занят, чтобы самолично спуститься вниз), а Эвелина, по моей просьбе, рассказала, что в охране комната не требуется. Братец подумал немного, да и…       В тот же момент русоволосая замолкла, резко остановившись. Вдалеке послышались негромкие шаги. — Вот же черт! — выругалась Александра, быстро прячась за угол и закрывая меня собой. — Эдуард идет… кажется, собирается спуститься… черт, черт, черт!       Я выглянула из-за плеча юной девушки, заметив четкий силуэт. Блондин на мгновение остановился, осмотрелся по сторонам. Постоял немного, после чего спустился вниз по той же лестнице, по которой мы не так давно поднимались. — Теперь тебе остается только бежать, — шепнула русоволосая. — Прости, но я не могу идти с тобой. — Не нужно, я сама все сделаю. Он не найдет тебя в комнате и все поймет. Лучше возвращайся, — я улыбнулась. Губы девушки дрогнули в едва заметной улыбке, после чего она по-быстрому обняла меня. — Удачи, — шепнула напоследок. И растворилась в сумраке.       Так, а теперь…       Я быстро огляделась, убедившись, что рядом никого нет. Едва слышно побежала в сторону двери, что вела в сад. В саду спрятаться проще — если здесь меня мог выдать запах, то в саду множество роз, которые собьют преследователей с пути.       Еще я очень надеялась, что той девушки и ее юного рыцаря нет в доме. Если они пойманы, то нельзя оставлять их здесь. После моего побега наследник разозлится, и тогда мало ли что придет в его голову. Он может и убить их. — Куда же ты собралась, Красная Шапочка? — раздался насмешливый голос позади меня. Я быстро обернулась, испуганно глядя на светловолосого юношу.       Но как?! Его не было здесь еще секунду назад… — Думала, сбежать от Серого Волка? Неудачный побег. Теперь Волк очень сильно рассержен и… очень хочет кушать. — Подавишься! — насмешливо проговорила я. Страх исчез, оставляя после себя лишь легкую дрожь. Сделав несколько шагов вперед, я встала вплотную с Эдуардом. — А еще… ты заслужил.       Ударила я хорошо, не жалея сил. Ее бледная щека стала красной, юноша быстро прикрыл это пятно ладонью. Взгляд ее голубых глаз пронзал меня насквозь. — Ах ты ж маленькая… — продолжить он не успел. Я бросилась на него, повалив на пол. От неожиданности атаки он рухнул, я же уселась на нем сверху. — Не думаю, что в твоих условиях нужно сопротивляться, — усмехнулась я, ловким движением словив его руки. Но слабость все еще давала о себе знать — хватка моя была не слишком крепкой. В любой момент юноша мог очнуться, и тогда бы я уже не спаслась. — Отвечай на мои вопросы, и не думай лгать. Светловолосая девушка и юноша вместе с ней — где они? — Сбежали, — огрызнулся он, попытавшись подняться. Я не позволила, хоть и удалось это с трудом. — Куда — не объявили. — Значит, сегодня тебе повезло, — широко улыбнулась я. Неожиданно его лицо стало видно более отчетливо, чем прежде. Теперь я видела в темноте яснее, чем при свете солнца в безоблачный день.       Мысли неожиданно растворились в моей голове. Разум затуманился, а я подалась вперед. «Пей. Пей!»       В горле неожиданно пересохло. Я сглотнула, но от этого сухость стала более ощутимой. — Что ты делаешь?! — в глазах блондина впервые за время нашего знакомства поселился страх. Проигнорировав его, я коснулась его шеи. Но не губами. А обнажившимися зубами. С ужасом поняла, что удлинившиеся клыки входят в его плоть, пронзая кожу. После этого рот заполнился теплой солоноватой жидкостью. «Пей! Пей!!!»       Тело послушно выполняло приказы внутреннего голоса, а затуманенный разум ужасался происходящему. Я пыталась остановиться, пыталась оторваться. Но Эдуард даже не вскрикнул, лишь послушно позволил мне пить. Иссушать его.       С огромным трудом, но я все же выпрямилась. Проморгалась пару раз, чтобы прийти в в себя, после чего подскочила. Блондин лежал на полу, без сознания. Казался куда бледнее обычного, хоть и усмехался. «Ты попалась. Теперь выбираться будет сложнее». ***       Я бежала по лесу, то и дело оглядываясь. Дом Аланис уже давно остался позади, но страх продолжал гнать меня вперед. Я задыхалась, порою падала, но бежала из последних сил. Слезы застилали глаза, дыхание то и дело прерывалось, заставляя задыхаться.       Нет, не может быть. Он позволил мне пить его кровь, несмотря на легкий испуг. Ведь мог без особой сложности сбросить меня с себя, после чего вернуть обратно в заточение. Неужели это лишь одна из его игр?.. Я вновь позволила поймать себя в ловушку? — Я все равно не буду твоей, чтобы ты не делал!