Иди, Птенец!

Раньше я не любил думать о подарках для других, но теперь всё было иначе. Оказалось, что мои руки созданы для работы с драгоценностями. Кулон для Мины получился простым и изящным, а синий камень напоминал цвет её глаз. Нельзя было допустить, чтобы она надела его поверх своей старой одежды, так что я сшил ей новое платье, а остатков ткани хватило на костюм для её жуткой кошки. Утром дня рождения я пришел к Мине и вручил свои подарки. Она долго обнимала меня, совершенно позабыв все обиды, пообещала надеть платье к ужину и нарядить кошку. Кулон я держал при себе, чтобы любопытство Мины не испортило праздник. Комната Солнца за короткое время стала похожа на захламленную мастерскую. Мне пообещали собственный рабочий стол, но пока что все инструменты я убрал под свою кровать. Необходимо было развеяться и пройтись. Я купил в пекарне у Храма пресный пирожок и сок и отправился гулять по городу, присматривая материал для новых работ. Это так увлекло меня, что через пару часов я обнаружил себя на грязной пахучей улице на окраине. Подозрительная тишина сама прогоняла меня, и я был бы рад вернуться обратно, но совершенно заблудился. Спрашивать дорогу у здешних прохожих совсем не хотелось, так что я заходил все дальше, пока не оказался в узком темной переулке, где на перевёрнутых ящиках сидели двое людей. Они расслабленно протянули вперед ноги, и я даже не удивился, узнав в одном из них Благо. Выбирать не приходилось и я подошел к нему. – Я заблудился. Куда мне идти, чтобы вернуться домой? Благо медленно открыл глаза и долго соображал, кто стоит перед ним. – Дай мне минуту, и я тебя отведу. Я сел рядом и почувствовал, как от долгой ходьбы гудят ноги. Второй человек внимательно меня разглядывал, и я ответил ему таким же наглым взглядом. Это был непонятного возраста мужчина с неприятным прищуром. – Я Сальто, – он протянул мне стеклянную баночку, в которой лежали нарезанные на маленькие квадраты мясистые листья. – Первый раз бесплатно. Разотри между пальцев, слизни сок и расслабься. – Убери, – растягивая гласные сказал Благо. – А ты никогда ничего не бери у таких, как он, Птенец. Я и не собирался, но каждый раз после таких слов шёл ему наперекор. Благо был слишком медлителен, чтобы помешать мне. Лист таял от тепла кожи, и на пальцах от него остались только розовые безвкусные капли. Ничего не происходило, и я уже подумал, что надо мной просто решили посмеяться, но вдруг всё моё тело опустело и расслабилось. Я вытянул ноги и уперся затылком в стену. Над нам медленно ползли разноцветные облака, и я любовался ими, пока глаза не заболели от сухости. – Мне нужна синяя краска, – с трудом выговорил я, почему-то обращаясь к Сальто. – Сколько? – Чтобы хватило на дом. – Могу достать. – Пошли отсюда, – Благо резко встал и потянул меня за собой. Я шел на ватных ногах, опираясь на него, и что-то весело рассказывал. В городе уже горели фонари. Сколько же я просидел в том переулке? Благо оставил меня у дверей, а сам ушел к себе. В столовой стоял гомон и пахло очень аппетитно. Мина купалась во внимании и держала на руках выряженную в костюм кошку. Та недовольно шипела, но не смела вырываться. Я стоял в коридоре, оперевшись на стену, и умилялся происходящему. Солнце только вернулся домой и встал рядом. – Ты пробовал праздные листья? – тихо и сурово спросил он. – Я видел, как вы вдвоем сюда шли. Я достал из кармана коробочку с кулоном и отдал ему, но почему-то это не развеяло его недовольства. Мы сели за стол, и Солнце вручил Мине свой подарок. По комнате пронесся восторженный шепот. Мина завороженно разглядывала кулон, а её мама шептала что-то Солнцу, стирая слёзы с щёк. Постепенно все снова разговорились и стали раскладывать еду по тарелкам. В центре стола стояло большое блюдо с настоящим жареным мясом. Мне отрезали небольшой кусочек, и я начал есть, не дожидаясь остальных. – Как же это вкусно! – воскликнул я с набитым ртом. В столовой вдруг стало очень тихо. Все недовольно смотрели на меня, держа в руках бокалы. Кажется, я прервал чей-то тост. – Пойдем поговорим, – Солнце вывел меня из-за стола. Мы поднялись к нему в комнату, и как только дверь захлопнулась, он сдернул с себя повязку и угрюмо посмотрел на меня. – Праздные листья – это серьезно. Из-за них люди перестают быть собой и гибнут. Пообещай, что больше не будешь их пробовать. Я прошел вперед и сел на край стола, веселясь от его хмурого вида. – С Днем рождения Мины! – рассмеялся я. – Тут твой подарок. Солнце подошел к столу и увидел на нем красивую черную трость. – Для кулона одного камня было достаточно. Я нашел её у одной пожилой пары и уговорил отдать. Немного изменил навершие. Теперь твоя память всегда будет у тебя под пальцами. Нравится? Солнце взял трость и внимательно рассмотрел её. Черное дерево с белым металлом. На круглой рукояти я сделал гравировку - кучерявое солнце с синим камнем в центре. – Одноглазое солнце? – улыбнулся он. – Понял, да? Ну это же прямо как ты! – я залился смехом и повалился на пол. – Твое преображение - моя главная заслуга, а эта палка всё портит, – я схватил его старую трость и отшвырнул в сторону, разбив стеклянную дверцу книжного шкафа. – Завтра починю, не переживай. – Завтра тебе будет очень плохо, – он что-то делал за столом, пока я безуспешно пытался подняться, а потом сел рядом и поднес к моим глазам лист бумаги. – Тут написано, что ты обещаешь не ходить на окраины и не иметь никаких дел с людьми оттуда, особенно с Сальто. Подпиши. Он дал мне ручку, но я никак не мог сообразить, что от меня требуется. – Не помню, как это делается. Солнце взял со стола черную коробочку, открыл ей и велел опустить в нее палец. Я так и сделал. Палец окрасился в синий цвет, Солнце приложил его к бумаге и прижал посильнее, чтобы остался отпечаток. – Теперь иди спать. – Хочу есть мясо. – Я принесу тебе порцию. Он помог мне подняться, дойти до своей комнаты и лечь на кровать. – Спасибо за подарок, – тихо сказал Солнце, когда я уже закрыл глаза. Он вышел из комнаты, и я услышал, как гости внизу восхищаются очередным моим творением. Завтра меня ждал целый день неутихающей головной боли, тошноты и осуждения в глазах окружающих. Но это завтра, а пока я мог посмотреть самые яркие в своей жизни сны.