Разговор у реки

—…Ты серьезно думала, что никто вас не запалит? Ну, я сначала думал, что этот придурок просто так по лесу шляется, но потом быстро дошло, что у него есть явно бо́льшая причина уходить в одно и то же место, при чём как правило время тоже совпадало… И вот как-то раз я увязался втихую за ним. И… В тот день Мегатрон действительно сильно переборщил с наказанием… Старскрим едва на ногах стоял. Понятия не имею, как он вообще взлететь сумел — крылья изломаны, сбита система навигации, выбита оптика… Так что увидеть, как какой-то человек пытается ему помочь где-то посреди леса, чтобы никто не увидел, было… Странно. Старскрим ведь никому бы не доверил своё тело, он ненавидел прикосновения. Тем более со стороны органики. А тут — человек, так ещё и… Ты. Автоботский помощничек. Пусть и совсем ничтожный, да всегда была вероятность шпионажа… Кто ж знал, что вы и раньше пересекались… Я честно хотел вмешаться, но в то же время стало как-то… Спокойнее, что-ли. Беспокойство ушло. Было ясно видно, что вы доверяли друг другу — этот сикер никогда никому не говорил о своих настоящих переживаниях, никогда не приходил к кому-то в таком состоянии, предпочитая спрятаться, как раненый хищник… И я не стал ничего никому говорить, на всякий подчистив данные телепорта. — Так это ты наши спины прикрывал…       Они стояли у реки.       Сравнительно молодой кибертронец, перенесший войну, и девушка в деловом костюме, державшая перед собой в руке зелёный камешек.       Два уставших ветерана, оставшихся забытыми на фоне величественных фигур «победителей» в лике Оптимуса Прайма или Хот Шота.       Побитый временем десептикон и уставший человек.       Забавно, но их связывал только тот, кого давно уже не было в живых.       И, тем не менее, эта связь оказалась гораздо сильнее, чем так называемые «узы дружбы», которыми клялись другие люди из команды Прайма, когда уходили в экспедиции, оставляя итак потерявшую близкого девушку совсем одну.       …Алекса улыбалась, вспоминая, как несколько раз Демолишер словно бы нарочно подставлял спину под удар своих же сознаковцев, как будто пытался защитить её и других ребят. Когда-то это казалось глупой неуклюжестью…       А сейчас, выходит, это было намеренно. Сколько же раз она была спасена таким образом? Один Юникрон знает… — Я должен на самом деле сказать что-то вроде «спасибо». Таких добрых людей, как ты, практически нет. Ты спасла его. И, выходит, ещё и всех нас, потому что если бы его всё-таки затушил Мегатрон, то всех бы нас давно уже уничтожил Юникрон…       И снова печальный смешок со стороны человека.       Чертовски сложный день пятницы подходил к концу. Небесный свод медленно темнел, уступая звёздам, тучи подгонялись ветром… На набережной один за другим загорались рыжие фонари. И никого на улице.       Только они.       Бывшие враги… А сейчас, выходит, близкие друзья.       … Сегодня был важный день для них обоих.       Прошло ровно десять лет с момента, когда автоботы и десептиконы впервые объединились. Десять лет с тех пор, как был побежден Юникрон. Десять лет… Десять лет с гибели их общего друга. — А каким его запомнил ты? Ну, то есть… Вы ведь росли вместе. Он редко что-то говорил о прошлом — да и я не хотела тревожить память… Да и зная Старскрима… Он ведь всегда старался не падать в глазах окружающих, до последнего уверяя, что всё хорошо. Я знаю многое о нём, но… В глазах других это выглядит иначе.       Демолишер тяжело прогнал воздух по вентсистеме, неспешно кивая шлемом. — Да, для нас он, разумеется, был совсем иным. Это для тебя Старскрим, как последний спарк, держался максимально благородно — всё-таки вы были близки… Он ненавидел «очернять чужие жизни своим долгим присутствием», буквально ненавидел себя, считая грязным куском ржи собственное «я». Хотя раньше он был другим. Юный — как и я с Циклонусом — трансформер когда-то давно поверил в Мегатрона, мечтая помочь изменить мир к лучшему… Бесконечный талант к полёту, целеустремленность, мастерство высшего пилотажа… И боевые навыки. Бесценный юнит в рядах серых бестолковых вояк. Он был позитивным, более шустрым, всегда находил выход из любой ситуации… И сопротивлялся. Это казалось самоубийством, но он действительно сопротивлялся Мегатрону — когда тот стал переходить границы, когда становился всё эгоистичнее и безумнее… Это потом уже Лорд решил, что пора положить этому конец, и в конце концов сломал его, а затем каждого, кто поддерживал этого летуна. Мы были в том числе. И если Циклонус посчитал лучшим выбором избавиться от такого прошлого, то я… Решил удержать в памяти эти тёплые моменты, когда мы все ещё имели право выбора (хоть и мнимое), когда ещё могли действительно что-то поменять. К моменту экспедиции на Земле Мегатрон уже почти затушил Старскрима. Медленно вытягивал всё живое, он хотел уничтожить его, доломать. И у него бы действительно это получилось, не вмешайся ты…       На некоторое время повисла тишина.       Единственным источником звука оставалась река — потоки воды периодически хлестали землю вместе с ветром.       Девушка оперлась о ограждение, глядя куда-то в пустоту…       Столько воспоминаний сейчас витали в мыслях. — А я помню, как он несколько раз упоминал, что хочет после войны уйти от всего этого в мирное дело. Гражданская авиация или что-то такое… Даже грозился меня научить полётам на авиалайнере. К моменту битвы с Юникроном, по-моему, все участники войны попросту устали от сражений… Все просто мечтали о нормальной жизни, как и он. А лидеры упрямо вели войну…       Очередь улыбаться была за кибертронцем. — Старскрим? Учить? Тебя? О, я хотел бы посмотреть на это! — Демолишер негромко засмеялся этому, — а насчёт остального… Да, так все и было. Пока все хотели простого покоя, нас вели к бесконечной борьбе… Потому он и пытался быть лучшим. Особенно для тебя. — Он и был лучшим… — Верно…       Тхи Данг устало потёрла глаза, глянув на циферблат наручных часов.       Восьмой час.       Подходило время отдыха… А уходить совсем не хотелось. — Здорово, что его запомнил в хорошем свете хоть кто-то ещё, Демолишер. Я действительно рада этому, и… Спасибо. Давно я уже не могла поговорить с кем-то об этом безболезненно.       Ещё одна недолгая пауза перед тем, как придется расходиться.       А нового одиночества совсем не хотелось. — Алексис? — Что?       Трансформер вдруг протянул ладонь, словно бы прочитав её мысли, и улыбнулся. — Как насчёт вечерней прогулки?..