KOTOR 1. Точка зрения.

«Чёрный ястреб». Открытый космос. Точные координаты неизвестны. Ремина не могла вспомнить ничего конкретного о своих прошлых привычках, сначала её это беспокоило, но потом, она пришла к выводу, что не так уж важно, что там любила или не любила делать владыка Реван. Просто нужно вести себя естественно, без оглядки на своё тёмное я. - Я всегда думал, что нормальные джедаи в свободное время медитируют или какие-то умные труды о Силе штудируют перед хорошей дракой, - не без ехидства заметил Кандерус Ордо. - С чего ты взял, что я не медитирую? – рассеянно отозвалась Ремина. - Над тремя пустыми кружками из-под кафа? – фыркнул наёмник. – Скажи ещё гадаешь, на манер коррелианских бабок. - Вот уж не знала, что ты так глубоко знаком с их суевериями, - усмехнулась Ремина, отставляя в сторону давно остывшую кружку. – Что, тоже не спится?. Я думала, нормальные мандалорцы перед хорошей дракой отсыпаются. - Поспишь с вами, - проворчал Ордо, выкладывая на стол пару бластров. – Гляди, стащил у нашей мелкой. Как они вообще стреляют – загадка. Вот, пока все спят, хотел перебрать. Ну? Чего ухмыляешься? - Просто улыбаюсь, - пожала плечами Ремина. – Могу пойти спать, если буду мешать. Сиди уж, - наёмник углубился в работу, но долго молчать не смог. – Слушай, Рем, можно спросить кое-что или ты и правда медитируешь? - Спрашивай, - кивнула Ремина, хоть и отчаянно не желала поднимать тему, которую собеседник хотел затронуть. - Сегодня, когда Мисси спросила, были ли у тебя какие-то видения про Бастилу, ты ведь соврала? - Да, - кивнула Ремина, устав держать это при себе. – Не хотелось обманывать мелкую, но она бы захотела узнать всё в деталях. - Всё плохо? - Хуже, чем ты можешь вообразить, - Ремина сжала кулаки. – Как подумаю, что это я создала чудовище, что мучает её. - То есть, она всё ещё она, а не ситх? – уточнил наёмник. – Значит, надежда есть. - Видения это не связь по голонету, - возразила Ремина. – То, что я видела, могло произойти вчера или на прошлой неделе, до того, как мы спустились в Долину Теней. - Она упрямая, - манадалорец вытер руки и начал собирать первый бластер заново. – Ты, это… если сумеешь, передай ей, чтобы держалась. Не хотелось бы её убивать. - Мне тоже. - Но, имей в виду, если не будет выбора – колебаться я не стану. - Учту, - кивнула Ремина. – Надеюсь, для меня ты сделаешь то же самое. - Если ты так хочешь, - нехотя согласился мандалорец. – Хотя, надо признать, прикончить тебя непросто. И не только потому, что ты отличный боец. - Ты хороший друг, Кандерус, я рада, что Сила столкнула нас. Помни это, чем бы ни закончился завтрашний день. - Отдохни, Рем, до выхода из гипера ещё часа три, - Ордо сделал вид, что полностью поглощён чисткой второго бластера. Но джедаев, будь они неладны, каменной физиономией не обмануть. - Лучше я посижу с тобой, - Ремина, как и всегда, деликатно не стала комментировать его эмоции. – Знаешь, я ведь никогда не разбиралась в устройстве бластера. Покажешь мне, что к чему? Система Звёздной кузницы. Первой затянувшееся молчание нарушила Миссия, и то её хватило лишь на банальное «Ого!» - Никогда не видел ничего похожего, - согласился Карт, разглядывая тянущую энергию из сердца звезды станцию. - Никто не видел, - присоединился Кандерус. – В смысле почти никто. - Я впечатлена не меньше, чем в первый раз, - призналась Ремина. От огромной космической фабрики исходила невиданная мощь и что-то ещё, едва уловимое и тёмное. - Я отправлю координаты адмиралу Додоне, - Карт, оторвавшись от созерцания Звёздной Кузницы, склонился над панелью связи. - Может, сперва уберёмся подальше? – предложил мандалорец. – Не нравится мне эта махина. - Думаю, мы здесь вне досягаемости сенсоров станции, - отозвался, не отрываясь от своего занятия пилот, - она всё-таки достаточно старая и… Проклятие! Нас засекли истребители, Рем, живо за туррель, остальные – держитесь крепче. Первый выстрел угодил в дефлекторный щит, корабль ощутимо тряхнуло, и Ремина, спешившая к туррелям, едва не улетела в отсек с двигателями. Кандерус, вцепился в навигационный пульт, Мисссия вскарабкалась на место второго пилота. Джоли подхватила чудом удержавшая равновесие катара. - Мы будем в отсеке, - предупредила она, сомневаясь, что её кто-то слышал. Наверху уже загудели, заряжаясь батареи, питающие орудия. Как бы ни нахваливал Ястреб его бывший хозяин, в маневренности старенький транспортник сильно уступал истребителям. Нет, если бы им надо было удрать, пилоты истребителей уже давно остались бы далеко позади. Но проблема в том, что как раз-таки убегать они не собирались. Карту пришлось приложить всё своё мастерство, чтобы их не разнесли в пыль. Пушки на Ястребе стояли слабые, а батарея заряжалась долго, зато, когда заряжалась, стреляли метко. - Рем, хвостовой щит почти сдох, целься точнее! - Я стараюсь, Кандерус! - Разверни их по направлению движения! – велел Карт. - В лобовую собрался, псих?! - Ты сам сказал, - бесшабашно отозвался пилот, - хвостовой дефлектор сдох. Давай, Рем! Ястреб ушёл по дуге и, резко развернувшись, рванулся навстречу, не ожидавшим такого манёвра истребителям. Пока они успели перестроиться, Ремина сократила их число на три. - И что теперь? - Теперь держись крепче! Рем, направляй вверх! Двигатель затих, и Ястреб резко ухнул вниз, пропуская преследователей над собой, пушки выплюнули заряд. Мягко заурчали ожившие двигатели, корабль выровнялся, разминувшись с обломками, и устремился за последним уцелевшим истребителем, пытавшимся укрыться за единственной в этой системе планетой. - Карт, давай за ним, пока он не вернулся с подкреплением! - Не уйдёт. Увлёкшись преследованием, пилот приблизился к неизвестной планете и одновременно с тем, как последний истребитель разлетелся на куски, раздался грохот в техническом отсеке. - Что происходит? В нас попали? - Нет! – Карт отчаянно пытался выровнять корабль, но его тянуло к планете. – Мы попали в какое-то искажающее поле. - А тот истребитель летел очень даже ровно, пока не взорвался. - Возможно, у кораблей ситхов есть какая-то защита, держитесь крепче, посадка будет очень жесткая. Скорее всего. Если это вообще будет посадка. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Двигатели начали реагировать на команды, над самой водой. Благодаря этому Чёрный Ястреб всё-таки не утонул и не врезался в прибрежные скалы, а рухнул на относительно ровный кусочек пляжа, покрытый белым песком. Неподалёку на отмели ржавели останки крейсера типа Молотоглав. - И это ты называешь посадкой?! – напустилась на выбравшегося в кают-компанию пилота Миссия. – По мне так больше похоже на аварию. Ты точно трезвый? - Был бы пьяный, не посадил бы корабль с единственным работающим двигателем, - вяло огрызнулся Карт, сам ещё не до конца поверивший, что они всё-таки не разбились. – И, боюсь, взлететь без основательного ремонта у нас не получиться. - Пока мы падали, я успела разглядеть, что здесь всё усеяно обломками кораблей, может, и нужные детали найдутся. - Киса права, - Ордо потряс головой, чтобы избавиться от звона в ушах, - тут настоящее кладбище или халявный склад, зависит от точки зрения. Давайте разделимся, чтобы к прибытию вашего флота быть в строю. Нам ещё Бастилу вытаскивать. -У нас ещё одна проблема… - Ну что ещё, Рем? Неужели всё недостаточно хреново? - Если флот выйдет из гиперпространства рядом с планетой, они попадут в поле действия щита и бой кончится, не успев начаться. - Значит, надо отключить поле, - решил Карт, - пока мы падал… э-э-э садились, Т3 отследил его источник, он в том здании наверху. - Похоже на какой-то храм, - заметила Миссия, рассматривая голограмму над проектором. - Вот и проверим, когда поднимемся наверх, - Ремина направилась к выходу. – Предлагаю разделиться. - Мы с Большим Зи можем поискать детали, - вызвалась Миссия, которой не терпелось поглядеть вблизи на настоящий океан, - если Карт нам объяснит, что надо искать. - Лучше я пойду с вами, здесь может быть небезопасно. - Я когда-то неплохо разбирался в двигателях кораблей, - поделился очередной деталью своей биографии Джоли Биндо, - думаю, смогу принести пользу. - Отлично, тогда мы с Джухани и Кандерусом пойдём посмотрим на этот загадочный храм из-за которого падают корабли. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Снаружи было тепло, звезда, энергией которой питалась Кузница, давала достаточно света. Бирюзовые волны с ленивым шумом накатывались на белый песок. Идиллическая картинка, словно оживший рекламный проспект курорта. - Вот почему нам так везёт, а? В эти бы красоты, да при других обстоятельствах, - проворчал наёмник. – На вашу компанию так и быть, согласен. Тьфу, и здесь эти твари! Поднимайте трап, пока они снова на корабль не пролезли! Три кормящиеся на отмели гизки с любопытством глазели на пришельцев, не догадываясь, чем вызвана такая бурная реакция. Трап, впрочем, всё-таки торопливо подняли. Но не успели они сделать и нескольких шагов по новой планете, как из-за нагромождения скал выскочила пятёрка солдат, потрясающих самодельными копьями, сделанными из грубо примотанных к металлическим прутам кусков обшивки. - Взять их, - скомандовал, похоже, предводитель, вооружённый клинком. - Ага, разбежался, как же, - Кандерус вскинул бластерную винтовку и разнёс командиру голову, ещё по одному уложили Карт и Миссия, двух успевших добраться до корабля, прикончили Ремина и Джухани. - Да, переговоры с местным населением, не удались, - Джоли присел на корточки у ближайшего к нему трупа. – Они вам никого не напоминают? - Я думал, что видел всех разумных обитателей галактики, но этих лупоглазых не встречал. - Какие же они разумные, - фыркнула Миссия, - с копьями на бластеры кидаться. Похоже, они только начали развиваться. - Нет, - возразила Ремина. – Они не развиваются. Совсем наоборот. Это их предки создали Звёздную Кузницу, карты, компьютер на Кашиике и многие другие удивительные вещи. Когда-то ракатанцы правили галактикой. Правда, границы их Бесконечной Империи сегодня показались бы нам смешными. Экскурс в историю прервало появление на пляже двух тощих дюросов в порванных лётных комбинезонах. - Вы убили дикарей, спасибо, - произнёс один из них, зажимая рану на боку. - Ну, они первые полезли, - пожала плечами Ремина, - так что особого выбора у нас не было. А вы здесь откуда взялись? - Разбились несколько недель назад, - произнёс второй, алчно поглядывая на Ястреб. – Эти дикари перебили всю нашу команду и сожрали их тела. - Как же вам двоим удалось уцелеть? - Мы прятались, старались держаться между дикарями на северном пляже и мандалорцами у Храма наверху. - Тут есть мандалорцы? - Да, суровые ребята с крутой маскировкой, видать потому и уцелели, то что осталось от их корабля вон там, за скалами. - Почему вы не перебрались в более безопасное место, например, вон на те острова за молотоглавом? – спросила Миссия. - Хотели, - вздохнул раненый, - но дорогу к берегу удерживали дикари, пока вы сюда не грохнулись. Теперь путь свободен и мы уходим. - Если вам удастся выбраться отсюда, не забудьте про нас, - попросил второй дюрос. - Вряд ли вы захотите лететь с нами, - Ремина прищурилась на звезду, от который к превратившейся в едва различимую точку Звездной Кузнице тянулся световой шлейф. Впрочем, если всё пройдёт гладко, здесь скоро будут корабли Республики. - В таком случае, удачи, - пожелал дюрос и, поддерживая раненого товарища, зашлёпал по воде. - Итак, друг от друга далеко не отходим, ищем детали, для двигателей и стабилизаторов, потом чинимся и улетаем. - Как-то просто у тебя это звучит, Карт, - сморщила носик Миссия. – Надеюсь, на деле будет так же легко. - А я-то как надеюсь, - отозвался пилот, глядя вслед скрывшейся среди нагромождения камней тройке. – Но, пока будем стоять, ничего не изменится. За дело! Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Храм ракатанцев. Кандерус ругался долго и со вкусом, желая всем причастным к установке мерцающего перед единственным входом в Храм энергетического поля всего самого нехорошего, им и их родственникам вплоть до седьмого колена. Ровные, уходящие круто вверх и отполированные до зеркального блеска стены не оставляли шансов добраться до крыши, где и был, если верить датчикам установлен генератор искажающего поля. -…нет, но ситхи же туда как-то добираются! – воскликнул, наконец, мандалорец, закончив с проклятиями - Судя по всему, прилетают, - Джухани напротив была до отвращения спокойна, что злило мандалорца ещё больше. – На крыше достаточно места, чтобы посадить небольшой транспортник. - Вот и надо было туда падать, а нашего аса на пляж потянуло, - наёмник сбегал к схрону обосновавшихся во дворе Храма сородичей и притащил тяжёлый стационарный бластер. – Ну-ка поберегись! Женщины торопливо укрылись за скалами, но когда пыль осела, оказалось, что энергетическое поле на месте, да и на стенах рядом ни царапины. - Что будем делать, Реван? Флот Республики скоро будет здесь. - Будем искать другой путь, - Ремина решительно поднялась и направилась вниз по едва заметной тропинке, ведущей в южном направлении. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Южный пляж. - Что-то слишком круто для дикарей, - Кандерус с недоверием разглядывал извивающиеся белые энергетические потоки, защищающие вход в обнесённое стеной поселение. - Похоже на то, что не пускает нас в Храм, - задумчиво протянула Ремина. – Пойдёмте, попробуем постучаться. - Не похоже, что здесь рады гостям, - проворчала Джухани, однако пошла следом за друзьями, стараясь придать лицу максимально миролюбивое выражение. – Может сначала я? Но стоило им подойти к ограде, как силовые линии погасли. Ворота приоткрылись и воин, похожий и в то же время чем-то отличающийся от дикарей, напавших на них, произнёс на общем: - Проходи, Реван. Кандерус Ордо, замерев на месте, переводил недоверчивый взгляд с привратника на Ремину и обратно: - Есть хоть одно место в этой проклятой галактике, где ты не успела наследить? - Понятия не имею, - нервно усмехнулась та, положив руки на рукояти мечей. – Зато меня здесь ждали. И не пытаются убить, по крайней мере сразу. Идём. Или останешься здесь? - И пропустить всё самое интересное? Не дождёшься! Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Место посадки «Чёрного ястреба». На обратной дороге от старейшин они обыскали обломки транспортника и решили завернуть к Ястребу. - Эй, народ! Мы нашли стабилизаторы! – крикнула Ремина, увидев, что пляж пуст. – Забирайте! Трап опустился, и наружу выглянула перемазанная в масле и ржавчине Миссия. - Класс, затаскивайте, а мы содрали с Молотоглава детали для двигателя, и почти их установили. Они не особо подходят и кое-где начали ржаветь… - Кстати, о ржавых деталях, - Кандерус сбросил с плеча выдранный вместе с куском обшивки стабилизатор и со вкусом потянулся, - чем там наша разговорчивая железка занимается? - В основном спорит с Т3, - захихикала твиллека, - Большой Зи обещал вырубить его, если не замолкнет, но НК предупредил, что будет сопротивляться, цитирую: «с огромным удовольствием»! - И от кого он нам такой кровожадный достался? – Ремина, избавившись от груза, вытерла руки прямо об робу. - А что у вас с отключением поля, есть подвижки? - Есть, как раз для этого нам нужен НК-47. - Может, лучше подождёте, пока Т3 закончит ремонт? – усомнилась в талантах боевого переводчика Миссия. - Не, нам нужен спец по переговорам с местными, на Татуине у него неплохо получилось. Предмет спора не заставил себя долго ждать, с металлическим клацаньем возникнув у трапа. - Заявление: Я готов к работе. Уточнение: бластер на переговоры брать? - И гранаты прихвати, - щедро разрешил мандалорец, напрочь игнорируя возмущённый окрик Ремины. - Позитивное заявление: я готов к работе и воодушевлён! - Вы поаккуратней там, с переговорами, - попросила на прощание твиллека. – Нам ещё Бастилу выручать. - Не трусь, мелкая, - ухмыльнулся наёмник, - вон наша бесстрашная предводительница опять надеется, что мы сумеем просто поговорить и разойтись. Ай! Рем, за что?! Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Северный пляж. Поселения одичавших ракатанцев и старейшин походили друг на друга словно зеркальные отражения. Те же материалы, те же знаки, тот же закручивающийся коридор, который так легко оборонять. Только в центре деревни был вовсе не зал совета, а арена по периметру которой в клетках ревели голодные ранкоры. - Всем умирать не обязательно, - Ремина, несмотря на недовольство Ордо и дроида решила попробовать договориться с вождём и его уцелевшими солдатами. – Просто отдайте нам пленников, и мы уйдём. - Забирайте, - вождь рванул рычаг и ручные звери набросились на чужаков. - Заявление: вероятность мирного исхода равнялась одной сотой доле процента! - А вот без этой информации я бы точно смогла прожить! – притянув к себе Силой одну из гранат, висевших на корпусе дроида, Ремина запустила ею в раззявленную пасть ранкора. Громыхнул взрыв и голову зверя разметало по арене. - Я должен поблагодарить вас, - последний уцелевший старейшина, неловко поклонился. – Вы принесли мир на наши земли и подарили мне свободу. - Оглянись вокруг, - усмехнулась Ремина. – Если это, по-твоему, мир, то зачем он такой нужен. Иди к своим и скажи, что Реван свою часть сделки выполнила. Их очередь держать слово. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Место посадки Чёрного ястреба. Волны с тихим шелестом набегали на песок. Климат на родине ракатанцев был тёплым, с наступлением темноты воздух посвежел, приторно пахло какими-то неведомыми цветами. Звёздная Кузница причудливо выделялась на ночном небе, приковывая внимание. Как ни пыталась Ремина очистить разум, глаза раз за разом возвращались к станции. На рассвете старейшины обещали снять защиту с входа в Храм, но только если она придёт одна. Времени на то, чтобы подняться наверх и отключить искажающее поле до прибытия сил Республики, должно хватить с избытком. Она ведь проходила этим путём однажды, так к чему сомневаться. - Ну, что там, от Бастилы нет вестей? - Я же говорила Ордо, что наши видения мало похожи на разговор по голонету, - вздохнула Ремина. Миссия, несмотря на строгий запрет старших бродить по острову в одиночку, прокралась к ней на нависающий над местом посадки скальный уступ. - Мы почти закончили ремонт, - сообщила девчонка. – И Карт отравил меня отдыхать. - Ночная вылазка – не самый лучший способ. - Вот только ты не начинай меня воспитывать, - закатила глаза твиллека. – Сама-то что здесь делаешь? - Присматриваю за кораблём, кто знает, что взбредёт в голову старейшинам или уцелевшим дикарям. - Уцелевшим? – вот теперь девчонка хоть немного испугалась. – А разве вы их не всех, ну… - Специально окрестности мы не обшаривали, - пояснила Ремина. – Так что завтра, пока меня не будет, смотри в оба. - Не нравится мне, что ты собираешься сунуться в эту громадину одна, - с какими-то кандерусовскими интонациями проворчала твиллека. - Никому не нравится, - устало, всё-таки Мисси далеко не первая высказывала ей своё мнение о вылазке в храм, отозвалась Ремина. – Но это проклятое поле даже направленный взрыв не взял. - А если я спрячусь у входа и, как только щит исчезнет, прошмыгну внутрь. - Не выйдет, - покачала головой Ремина, - там негде спрятаться. - Ну, тогда Джухани, она вообще исчезать умеет, - продолжала настаивать на своём твиллека. - Нет, однажды я уже обманула ракатанцев, если они заподозрят обман, мы потеряем единственный шанс отключить искажающее поле, и корабли республиканского флота посыплются на планету, как спелые сливы. – Ты ведь не помнишь даже, что там внутри этого Храма! – надулась Миссия. - Увижу – вспомню, - отозвалась Ремина, подражая легкомысленному тону твиллеки. – И вообще, это им надо бояться, к ним тут в гости собралась владыка ситхов, пусть и в отставке. Так что, пожалей лучше тех, кто попадётся мне внутри. - Всё никак не могу представить тебя злой, - вздохнула твиллека, садясь на край уступа и опасно свешивая ноги вниз. - Знаешь, чем дальше я думаю об этом, тем больше понимаю, что зло и добро всего лишь вопрос точки зрения. - Разве так бывает? – с сомнением протянула Миссия. - Мало того, милая, думаю только так и бывает. - Это какая-то джедайская заумь да? - Нет, всего лишь мои мысли, - вздохнула Ремина. - Тогда я ни капельки тебя не понимаю, - развела руками твиллека. – Малак он же плохой, он разбомбил Тарис, Тилос и много других миров, Бастилу держит в плену, тебя хочет убить. - А мы, по-твоему – хорошие? – улыбнулась простодушным выводам Ремина, поудобнее устраиваясь на нагретом за день камне. - Конечно! Уверенностью девчонки можно было забивать гвозди из сверхпрочного сплава. - Ты в курсе, что сегодня «хорошие» мы, хм, сильно уменьшили популяцию ракатанцев в деревне на севере? - Но они же убивали и ели тех, кто падал на планету, а ещё ловили и мучили старейшин! - Всем нам надо чем-то питаться. А у старейшин тоже есть пленники-дикари, - сообщила Ремина, вспомнив мельком увиденную в поселении лабораторию. – Вряд ли они обращаются с ними гуманно. - Мы сейчас до того договоримся, что вместо того, чтобы отбивать Бастилу, полетим извиняться перед преемником Девика за угнанный корабль! - Не думаю, что мы зайдём так далеко, - усмехнулась женщина, - но суть ты уловила верно. - А чего её улавливать. Там где один нашёл, другой потерял. Это мой брат так всегда говорил, да и я потом, когда пьяниц обирала на Тарисе. Почему всё так сложно, а? - На этот вопрос у меня вряд ли найдётся ответ. Ремина проводила взглядом прочертивший небо лёгкий транспортник, явно направляющийся к Храму. Спустя несколько минут внизу зашелестел песок и на площадке появилась запыхавшаяся Джухани. - Реван, ты тоже почувствовала её? - Да, это Бастила, - кивнула Ремина, поднявшись на ноги. – Постарайтесь побыстрее завершить ремонт, а я пойду потороплю наших новых союзников. График сдвинулся, мы не можем ждать до рассвета. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Храм ракатанцев. Обряд открытия Харма больше всего напоминал дешевое представление. Не было никаких панелей управления или спрятанных у силового поля хитрых устройств. Главы старейшин собрались в круг и выводили заунывную мелодию. Местное солнце успело не только выглянуть из-за горизонта, но и почти подняться в зенит, когда Ремина наконец-то почувствовала, что завывание старейшин приносит плоды. Над едва теплящимся в центре круга костерком в воздухе вспыхнуло несколько белых искр, слившихся в причудливый многогранник, сияние исходящее от него, связало покачивающиеся фигуры ракатанцев, а затем вдруг погасло, когда старейшины замолкли один за другим. - Что произошло?! Почему вы прекратили. - Ты снова лжёшь нам Реван, - укоризненно произнёс, поднявшись на ноги старейшина-проводник, руководивший церемонией. – По нашим традициям ты должна пройти одна. - Так я и есть одна, о чём вы… - женщина осеклась, услышав шелест травы за спиной и обернулась. На площадке перед Храмом у неё за спиной застыли Джухани и Джоли Биндо. - Фуф, успели, - выдохнул последний, вытирая выступивший на лысой макушке пот. - Успели куда?! Я думала, мы всё обсудили ещё ночью! - Не злись, Реван, у нас было видение, в Храме тебя ждёт не только Бастила. Тебе понадобится наша помощь. - В прошлый раз мы позволили тебе взять с собой ученика, - напомнил старейшина. – И вы обманули нас! - А теперь со мной войдут двое друзей, - Ремина, приняв решение, отступать перед суевериями ракатанцев не собиралась. – Если они говорят, что нужны мне, значит так и есть. - Мы не можем пойти против древних обычаев! – загомонили старейшины. – Не во второй раз! - В таком случае, определитесь, что вам нужнее: мой труп или уничтожение Звёздной Кузницы? Только поторопитесь, потому что если наш флот появится до того, как мы поднимемся наверх и отключим поле, Кузница ещё долго никуда не денется и продолжит отравлять эту планету и вас вместе с ней! - Кажется, на сей раз, ты не врёшь, - проводник вернулся в круг, призывая других последовать своему примеру. – Мы откроем проход для вас троих, идите. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Храм ракатанцев. Похоже, что идея превратить внутренности Храма в хорошо защищённую крепость принадлежала ей, а не Малаку. По крайней мере, Ремина практически сразу обнаружила центр управления и отключила турелли в коридорах и боевых дроидов, сторожащих переходы между этажами. Теперь опасность представляли лишь обучающиеся тут тёмные джедаи. Последние, похоже, относились к числу приближённых учеников, потому как знали Ремину в лицо. - Да, это действительно я, владыка Реван, - устало произнесла она, когда за очередной дверью застыло сразу двое тёмных, недоверчиво таращившихся на внезапно воскресшее начальство. – Так что сложили мечи и брысь отсюда, пока я настроена мирно. Вместо того, чтобы внять этому совету, тёмные джедаи ощерились и активировали световые клинки. - Думаешь, кто-то ещё не в курсе, что ты предала нас, Реван? - Лорд Малак щедро вознаградит нас, когда мы принесём ему твою голову. - Многие так говорили, но, знаете что, мне эта часть тела нравится там, где она есть сейчас, так что… Даже не прикоснувшись к мечам Ремина лишь вскинула руку и с кончиков пальцев сорвались синие ветвистые молнии окутавшие противников, через несколько мгновений у стены лежали лишь дымящиеся останки. - Ого! Как много я, оказывается, забыла, - она с лёгкой растерянностью смотрела на затянутую в перчатку кисть. – Забавно! Внутренняя дверь тренировочного зала отъехала в сторону, впуская ещё одного противника. Он не понравился ей сразу, слишком походил на покойного Бадона. - Ты тоже за моей головой? – издевательски осведомилась Реван. – Это уже становится скучным. Она молниеносно атаковала, не дожидаясь ответа, и не обратила внимания на встревоженные взгляды, которыми обменялись мастер Биндо и Джухани. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Храм ракатанцев, площадка на крыше. Бастила не думала скрываться, она ждала их, прислонившись к каменной арке на дальней стороне крыши. За спиной девушки, выглядевшей в чёрных одеждах непривычно хрупкой и строгой, угадывались очертания маленького корабля. - Малак не верил, что тебе удастся войти в Храм, - лениво растягивая слова, произнесла она, покинув свой наблюдательный пост. – Но я успела хорошо тебя узнать, Реван, и не сомневалась, что ты будешь здесь. - Бастила, ты цела! – воскликнула Джухани, она была слишком рада найти подругу невредимой, и не сразу поняла смысл её речей. – Идём с нами. - С вами? – Бастила Шан издевательски расхохоталась. – Зачем мне это, Хани, дорогая! Мой новый учитель открыл мне глаза на истинные возможности Силы. - Нет, - катара зажмурилась и покачала головой. – Я не верю, ты не могла, только не ты! - О, тебе ли не знать, как привлекательна тёмная сторона, тебе ли не знать, на что она способна? - Я теперь на стороне света, как и Реван. - Ты никогда не имела собственного мнения, - полные губы Бастилы презрительно скривились. – Давай-ка лучше послушаем, что скажет твой кумир. Реван, почему ты молчишь? Удивлена? - Не называй меня так, Бастила, моё имя – Ремина Сейден. Или Рем, как называют меня друзья, ты тоже так меня звала, помнишь? - Да, стоит признать, что совет потрудился на славу, уродуя твою личность, не надоело быть послушной марионеткой Ордена? - Это не про меня, - спокойно возразила Ремина, сокращая расстояние между ними. – А вот тебя сейчас дёргает за верёвочки мой старый ученик. Неужели не противно? - Ты ошибаешься, Малак освободил меня! Он показал мне, как сильно я заблуждалась все эти годы, что служила Ордену! - Малак пытал тебя, и лгал, но я не верю, что ему удалось полностью сломить тебя, Бастила. Если я смогла вернуться к свету, ты тем более сможешь. - Сказала та, чью личность просто переписали. Малак прав, ты стала слабой, даже мне по силам одолеть тебя! - Я не хочу драться с тобой… Бастила напала прежде, чем она закончила фразу, сперва сковала стазисом Джоли, потом отшвырнула их с Джухани к стене. Двойной клинок алой молнией прочертил пространство, но отлетел в сторону, отбитый умелым и быстрым блоком. - Значит, я тебя убью! - Бастила протянула руку, призывая меч обратно, и рукоять покорно легла в ладонь. - Попытаешься, - кивнула Ремина, - это вообще нынче самое популярное занятие в этом Храме. Женщины закружили по площадке, обмениваясь ударами. В пути они не раз тренировались в трюме Ястреба и успели прекрасно изучить технику и повадки друг друга. Но если Реван пыталась сдерживать накатывающую тёмными волнами ярость, то Бастила напротив отдалась ей целиком, она была слишком нетерпелива и раз за разом ошибалась. В схватке с более слабым противником ей определённо удалось бы одержать верх, но Реван блокировала её удары и тут же, по возможности переходила от защиты к атаке. Спаренному клинку редко противостоят с двумя мечами, даже магистры предпочитают один меч, но она освоила такой стиль боя ещё будучи падаваном. - Ты по-прежнему сильна, Реван, даже сильнее, чем была прежде, - сложно было понять, чего больше в голосе дрогнувшей и медленно отступавшей к кораблю Бастилы: зависти или восхищения. – Если бы ты оставила глупости, навязанные Советом, мы бы вместе могли править галактикой. - Если бы ты могла взглянуть на себя со стороны Бастила, - она застыла в защитной стойке, не торопясь добивать противницу, на одежде которой тут и там дымились негрубокие порезы. – Откажись от тёмной стороны, пока ещё не успела натворить бед. - Отказаться от власти? От могущества? Чего ради?! Чтобы снова стать послушной игрушкой?! Как ты?! Раскрой глаза, Реван, тебе дана великая сила! Так не трать её впустую. Вспомни былое величие! Вспомни кто ты! Молнии сорвались с пальцев прежде, чем Реван поняла что делает, мир перед глазами полыхнул жёлтым и на мгновение утратил чёткость. - Величие?- прошипела она, посылая ещё один разряд уже совершенно осознанно. – Что ты можешь знать о величии, соплячка! Что ты можешь знать о власти и могуществе? Ты, глупая девчонка, донимавшая меня своим нытьём о свете и тьме последние месяцы?! Ты надеялась победить меня?! Надеялась править галактикой вместе со мной?! Встать рядом со мной?! Это смешно! Молния отшвырнула Бастилу к каменной арке, ударившись об неё спиной, девушка упала на крышу. - Отлично, Реван, прекрасно, продолжай в том же духе, убей меня, если нужно, и займи место, положенное тебе по праву. Ремина на миг замерла, увидев в мутнеющих глазах подруги собственное отражение: лицо, искажённое яростью пожелтевшие глаза… И рука, занесённая для последнего удара безвольно опустилась. - Нет, - женщина отрицательно качнула головой. – Я уже на своём месте. А вот тебе стоит вспомнить, кем ты была. И кем остаёшься по-прежнему. - Слабачка, - с ненавистью прошипела Бастила, отплозая к своему кораблю. – Ты сдохнешь, он убьёт тебя! - Все мы не вечны, - буря, бушевавшая внутри, утихала, Ремина вновь владела своими мыслями и чувствами. – Подумай над моими словами, Бастила. Время ещё есть. Юркий кораблик взмыл к облакам и скоро превратился в едва заметную точку на фоне нависавшей над планетой станции. Ремина, устало опустившись на одно колено, наблюдала за ним, пока точка не растаяла в режущей глаза голубизне. - Ты в порядке? – рискнула окликнуть её катара, вытирая текущую из носа кровь. - Да, - кивнула, не оборачиваясь, Ремина. – В полном. С трудом поднявшись, она дошла до лежащего у ног каменного Ракатанца Джоли и протянула ему руку, помогая встать. И, покачиваясь, добралась до древнего компьютера, невидимого прежде за транспортом Бастилы. Нужно было отключить искажающее поле, хронометр в датападе противно пищал, напоминая, что флот Республики должен вот-вот появиться. Система Звёздной Кузницы. Неизвестная планета. Место посадки Чёрного ястреба. Бегство Бастилы видели не только те, кто был на крыше. Остальная часть команды Чёрного Ястреба, покончив с ремонтом, не сводила глаз с возвышающегося над пляжем здания. Вскоре на тропинке, ведущей вниз, зашуршал, осыпаясь, песок. Карт с замиранием сердца смотрел, как на пляж выбирается сперва Джухани, следом за ней Джоли Биндо и, наконец, Ремина. Она слегка покачнулась и опёрлась о камень, чтобы не упасть, рука соскользнула. Но пилот, сорвавшись с места, успел подхватить женщину. - Что там случилось? Где Бастила? – не дожидаясь, пока вернувшиеся придут в себя, начала расспросы Миссия. - Малак переманил её на тёмную сторону, - отозвалась Ремина, - мы встретились наверху, немного поговорили и она сбежала. Кандерус сплюнул на песок и грязно выругался. - Я не верю, этого не может быть! – в глазах девочки сверкнули слёзы. - Мы сами видели это, Мисси, - вздохнул Джоли Биндо. – На какой-то момент я… мне показалось… впрочем, не важно. - Нет уж, договаривайте! – Карт помог Ремине встать, но выпускать её из объятий не торопился. - Мне показалось, что Ремина, слишком многое вспомнила из своего прошлого, но это не так. - Нет, - женщина на мгновение прикрыла глаза, понимая, что отрицать очевидное глупо. – Тебе не показалось. Но теперь это уже не имеет значения. Я – это по-прежнему я. - Значит, прежняя Реван ушла навсегда, - Карт счастливо улыбаясь, провёл ладонью по её щеке. - Что? Я не понимаю? - Помнишь, я говорил, что тебе предстоит сделать непростой выбор? Думаю, это он и был. Я… Я горжусь тобой, Рем. Я искренне рад, что ты осталась с нами. Я… - Карт, погоди, - она коснулась пальцами его губ, заставив замолчать, - не надо. Мы же говорили, может быть, потом. - Я не хочу ждать какого-то «потом», и мне плевать, чем это всё закончится. Я люблю тебя, и хочу, чтобы ты это знала. Она смотрела в его тёплые карие глаза и понимала, что он не лжёт, и не ждёт ответа. Неужели один человек может значить так много? Мир вокруг на несколько прекрасно долгих мгновений перестал существовать. Она могла бы не говорить ничего, могла отшутиться или напомнить о том, что им предстоит сделать, но не стала. - Я тоже люблю тебя, - Ремина не сразу поняла, что произнесла это вслух, - люблю, - с улыбкой повторила она, словно пробуя на вкус новое слово, и потянулась к его губам. Но в этот раз Карт поцеловал её первым. - Фу-у-у! Эй, вы двое, снимите комнату! – воскликнула Миссия, не обращая внимания на шиканье Джоли и замечания Заалбара. – И желательно после того, как мы спасём Бастилу, а эта махина в небе разлетится на молекулы и атомы. Конец фразы перекрыла бодрая трель скатившегося по трапу Т3, спешившего сообщить, что флот Республики появился в системе.