***
Роща Мизиму, сильный ливень. Казалось бы, в такую погоду лучше вообще быть в пещере или в любом другом укрытии. Однако львица пыталась бежать, бежать от ужаса. Она бежала сквозь высокую траву, которая стала мокрой и холодной от дождя, через сплошные лужи грязи. За ней гнались лев и львица, которые были окутаны дымом. Сетунья бегала туда-сюда при каждом столкновении с одним из них. Как вдруг лев ударил её в бок, от чего Сета улетела в лужу грязи. Зеленоглазая слышала, она чувствовала, как они приближаются всё ближе и ближе, поэтому начала предпринимать попытки выбраться из этого болота, хотя и выходило это немного неудачно. Вдруг на Сету накинулась та самая львица окутанная дымом, впечатав жертву поглубже в грязь. Из-за дыма был виден только силуэт и очень знакомые серые глаза. Потом началось избиение, удары отдавались холодными и болевыми ощущениями через пару минут лицо и лапы были прямо облиты кровью, вся вода и грязь от крови приобрели багровый цвет. Последний удар задрал её голову в сторону — Иди к свету... — послышался эхообразный голос, который светло-песчаная львица уже не раз слышала. И он повторяется. Сетунья опять заметила ту самую белую львицу и это последнее, что она увидела перед тем, как проснуться.***
Сета резко подскочила из своей лежанки и чуть обратно упала, так как лапы совсем не хотели держать. Усмирив своё дыхание и убедившись, что находится в лазарете, она обратно легла на своё место, и начала вспоминать всё, что с ней произошло. Частично перебинтованные лапы и пятна крови на шерсти, которые почти сразу бросились в глаза Сетунье, напомнили ей, что произошло. — Чего я уже такого сделала, чтобы пытаться меня убить? — спросила сама себя львица. Сета всё время смотрела на чашу с водой, которая, возможно, и стоит для неё. Она заметила на своей морде раны, которые были обработаны и уже выглядели, как шрамы. Зеленоглазая, наверное, и дальше бы разглядывала себя в отражении воды. — Может это она и есть... та львица, которая была до меня?.. может... а может быть... — начала размышлять светло-песчаная львица, но её прервала только что вошедшая Киара. — Сета... ты уже очнулась? — довольно обеспокоенно спросила золотистая львица, разглядывая раны на теле своей подруги, так сказать. — Вроде бы... а сколько я пролежала без сознания? — спросила Сета. — Ты полдня пролежала, но ты нас всех напугала, если честно. Макини сказала, что если я тебя принесла бы часом позже, то ты к вечеру бы уже лежала мёртвой. — объяснила Киара. — А где Кайон? — задала вопрос Сетунья. — Мне самой очень интересно, побежал и даже не помог мне дотащить тебя до лазарета. — весьма недовольным взглядом сказала золотистая львица. — Ладно, мне пора на охоту, Макини должна уже подойти с минуту на минуту. Сказала Киара, после чего неторопливо побрела в сторону выхода. Подойдя к выходу, она вновь окинула будущую королеву взглядом, прежде чем уйти. Спустя пару минут пришли Макини и Нала. Эти полчаса прошли уймой вопросов в адрес зелёноглазой: "Кто это тебя избил?", " Хорошо ли ты себя чувствуешь?", "Раны не болят?". А когда её попросили встать на лапы, было всё хорошо, только Сета слегка шаталась, лапы немного подводили. — Макини, а с Сетой сейчас всё нормально? — спросила Нала, глядя на то, как шатается невеста, а передние лапы дрожжат. — Не волнуйтесь ваше величество, всё в порядке, Сете просто нужен отдых и забота, хотя бы пару дней. — сказала королевский маджузи. — Хорошо... Сета, давай я тебе помогу дойти до нашей пещеры. — сказала королева, предложив помощь Сетунье. — Хорошо, мне помощь не помешала бы... — сказала светло-песчаная львица, приняв помощь своей свекрови. Вдвоём они прошли полпути до пещеры королевской семьи, а когда зелёноглазая заметила Кайона, который шёл к ним, сопровождая сероглазую львицу, Сете стало не по себе. — Кайон?.. Что здесь происходит?.. Это кто?.. — спросила мать своего сына, опередив Сетунью. — Та, кто избил Сету. — коротко сказал красногривый лев, а потом что-то прошептал в сторону Айны, после чего она сказала. — Я искренне сожалению за содеянное... извините меня за тот инцидент... — с неохотой сказала бурая львица, будто она не умеет просить прощения или же её насильно заставили извиниться перед Сетой. Зеленоглазая львица какое-то время молчала, видимо обдумывая что-то, но потом сказала: — Это твоя бывшая возлюбленная. Я правильно понимаю, Кайон? — сказала будущая королева, чьи слова повергли некоторых в недоумение. Нала была поражена этой догадкой не меньше, чем Кайон. А потом красногривый лев начал оправдываться: — Да... Айна была моей возлюбленной когда-то... До тех пор пока она не пропала без вести... Но это было давно... Айна лишь только вчера вернулась... — Кайон, а ты в курсе, что Сета могла умереть, если бы не Киара?! Для неё тогда каждая минута была важна — вставила свои слова в этот разговор королева. — Какая ирония, Кайон... сказал, что любишь её, а побежал за мной... — Хватит! — крикнула Сета. — Кайон... я правильно поняла, ты вчера вечером мне сказал, что занят, а сам ушёл к Айне... — Нет, я... — начал говорить сын Налы, но, видимо, ему было нечего сказать в ответ. — Я разочарована... — сказала светло-песчаная львица, развернулась и ушла прочь. — Сета! — крикнул красногривый и уже было собирался рвануть за ней, но путь ему преградила мать. — Сейчас ей надо побыть одной... — сказала Нала. — Но... — Она всё равно слушать тебя не будет, пока не успокоится. — сказала королева, а сын согласился с её словами.***
Дальше вечер прошёл тихо: королевская семья, не считая Сеты, решила пока оставить Айну в прайде. Светло-песчаная львица эту ночь ночевала в лазарете вместе с Макини, как было и раньше. Следующий день прошёл с небольшими дождями и отсутствием Сеты. Никто её не видел в течение дня. Зеленоглазая лишь объявилась ближе к вечеру. На красногривого она прохладно отреагировала и немного даже игнорировала его, в тот момент когда он пытался попросить прощения. Зеленоглазая, немного похрамывая, шла по одной из тропинок на Скале Предков, в то время, как Кайон следовал за ней в надежде заслужить прощения. — Сета... извини меня, я правда хотел тебе рассказать... она только позавчера вечером объявилась... а я... — начал оправдываться красногривый лев, идя за Сетуньей. — Слушай, Кайон... — прервала своего мужа светло-песчаная львица, встав на против него, а потом сказала — У тебя будет больше шансов заслужить прощение, если ты пообещаешь мне больше не держать что-либо в тайне... После этого Сета неторопливыми шагами зашла в пещеру, Кайон – следовал за ней, но уже молча. А когда будущая королева легла на свою лежанку, то лев продолжил разговор: — Я не знал, что так произойдёт... Айна раньше была спокойной и до такого не дохо... — говорил он пока Сета не закрыла лапой его рот. — Мне надоело слышать что-либо про Айну!.. — спокойно, но твёрдо сказала зеленоглазая. — если ты не хочешь сегодня спать один, то будь добр не докучай мне своей Айной... Договорились? — Договорились. — согласился красногривый на условия своей супруги. — Вот и славно. Спокойной ночи. Сказала Сетунья, готовясь ко сну. Кайон прилёг рядом и уже начал вылизывать шею своей супруге, но она невольно отстранилась от него, а потом сказала: — Извини, милый, но сегодня без утех... — Почему? — не понимая ситуации, спросил красногривый. — Макини сказала, что мне нужен отдых и покой, если ты не знал об этом... да и ты не заслужил этого — объяснила львица, постепенно уходя в царство Морфея. — Справедливо, спокойной ночи... — сказал красногривый, после чего тоже уснул. Продолжение следует...