***
Я была простым маленьким львёнком. Чтила "Законы вечного круга жизни", хотя в моих краях это совсем по-другому называлось. У меня была счастливая семья: отец, мать и два младших брата. Мой отец был правой рукой короля. Он был большим, добрым, сильным и весёлым львом. Папа всегда любил нас, мы вместе с ним играли, он помогал нам познавать мир. Мама говорила, что он умом не выделялся, но и не и за этого его полюбила мама. Наш отец был верным и добрым, за что мама и любила его. Он больше занимался воспитанием моих братьев, так как они должны вырасти, как говорил папа, "настоящими львами". Моя мать была шаманом и целителем прайда. Так как я дочь целительницы, я должна была в скором времени перенять титул целителя, по нашему древнему обычаю. Именно поэтому, она меня начала учить ремеслу целителя с самого детства. Уже с самого детства я знала о свойствах всего, чем только можно лечить: я знала все травы, целебные и ядовитые; я знала о некоторых лечебных практиках камнем или деревом, песком или пеплом. В подростковом же возрасте мама меня учила спасать зверей даже от смертельных ран и болезней. Также мама учила меня готовить различные лекарственные мази и лечебные яды. Вечером мама рассказывала нам различные истории и легенды, от детских сказок до кровавых и жестоких историй, кстати последние она начала рассказывать мне только недавно, но и о них тоже пойдёт речь, но несколько позже. Мама нам рассказала многие сказки и легенды: о Древе Жизни, о духах прайда, о львёнке жившим с кабаном и сурикатом, но самой любимой нашей сказкой была легенда про огненных львов и, кажется, я даже успела запомнить её дословно.***
— Мама! Помнишь, ты обещала нам сегодня рассказать легенду об огненных львах! — сказал Табо, бегая вместе с братом вокруг свой матери и старшей сестры. — Да, расскажи, мама, ты же обещала! — поддержал своего брата Рудо. — Терпение... сейчас, мне остались последние штрихи — сказала мать, добавляя последний узор на моё лицо. Я чётко помнила это рисунок, который рисовала мне мать на лице: широкая зелёная полоса идущая от носа до затылка, и по три зелёные точки над каждой бровью. Так местные шаманы обозначали своих учеников и приемников, когда сами почти полностью украшены зелёными узорами. Зелёный – цвет целителя. — Сетунья, я тебе уже рассказывала эту историю? — спросила меня мать. — Нет, не рассказывала. — Ну, тогда слушайте... — сказала львица — Давным давно, когда прайды только зарождались, а о Великом равновесии никто не знал. На землю опустился дух огня, старший сын духов неба, солнца и луны. Он жил жизнью обычного льва-бродяги, он застал зарождение первых прайдов и законов жизни и даже сам подталкивал их на это. Спустя месяцы, лев влюбился в одну львицу, и, как оказалось, их чувства были взаимны и многие приняли их любовь, они стали королём и королевой прайда, они даровали прайду мир и процветание, казалось бы эта идиллия будет длиться вечно. Но когда великий дух небес, узнав, что его сын – дух огня влюбился в смертную, зверски покарал и уничтожил его, дух огня пронзённый молнией и прожжённый собственным огнём исчез в блике огня. — И что же произошло дальше?! — хором спросили братья. — Спустя время у овдовевшей королевы появилась дети с необычным огненным окрасом шерсти, местные нарекли их львами-фениксами или же детьми огня. — Мама, а где сейчас эти львы-фениксы. — спросила я. — Их уже нет на белом свете. Их было шестеро, но каждого постигла несчастная учесть: самый старший погиб в поединке со стаей бродяг, яро защищая свой прайд, от опасности, ещё две сёстры погибли от лап своих мужей, четвёртый был слишком жестоким правителем прайда и из-за чего поплатился тем, что все его возненавидели и свергли, убив его, а оставшиеся были изгнанны и больше не возвращались, говорят где-то в укромном уголке мира самые младшие из детей огня, привели на свет своих детей, души которых были чисты как огонь, но и их постигло несчастье, их погубили корыстные и алчные души других львов и львиц, после чего огонь фенексов угас. Легенда гласит, что только лев с огненным сердцем может возродить род львов-фениксов и успокоить неупокоенные души мёртвых фенексов.***
Рудо и Табо – мои братья, близнецы. Они были как две капли воды: оба рыжевато-песчаные, как красный песок. И если я и мама могли их отличить друг от друга, то отец часто путал их, из-за чего воспитание сыновей сопровождалось трудностями. Мои братья были теми ещё проказниками и часто приставали ко мне: толкали в реку, хватали и связывали меня лианами, чего только не было. Также у меня был лучший друг, а скорее даже больше, чем друг – Мудива. Он был младшим сыном короля, третьим по возрасту принцем и моим ровестником. В детстве, в свободное время, мы часто играли друг с другом. Но по мере взросления мы постепенно отдалялись друг от друга: я училась целительству, а он уходил из прайда, в другие прайды, наверное, чтобы учиться решать с ними проблемы словами. Так было до тех пор, пока судьба вновь нас не сблизила ближе некуда. Мы уже перестали быть друзьями, став нечто большим, чем просто друзья.***
Помню, однажды ночью я с ним прогуливалась около озера. Была большая полная луна. Всё это создавало некую романтику. Мы оба сели на небольшом плоском камне. Мудива уже хотел мне, что-то сказать. И вдруг нас столкнули и мы с громким всплеском упали в водную гладь. — Тили-тили тесто, жених и невеста — проговорили хором мои братья, весело смеясь на жертвами их шалости. — Рудо?! Табо?! Ну сейчас я вам... — выкрикнула я, выходя из воды. — Сначала поймаете нас, голубики! — проговорил один из близнецов, начали у бегать. — Вы сами напросились! — я уже кипела от злости. Встав, я уже хотела побежать за ними, но голос принца меня будто отрезвил. Я остановилась и ждала, пока он не скажет то, чего хотел. — Сета... оставь их в покое, сама в вспомни как мы моего брата с его избранницей также сбросили сюда. — сказал Мудива, напомнив про этот случай. — Ну да, помню... — успокоившись, с улыбкой сказала я. — Стоп... не хочешь или ты мне сказать, что... — начиная подозревать, что это был не просто детский проказ, который можно наблюдать каждый день. Однако не успела я повернуть голову в его сторону, как Мудива сковал мои губы нежным поцелуем. Первое мгновение я была удивлена его поступком, но потом я отдалась его поцелую, расстроилась в его любви. — Я люблю тебя, Сета! — сказал он, разорвав поцелуй. Я уже забыла про близнецов, про лес, про озеро, про луну. Для меня в это мгновение существовал только Мудива и его голос полный нежности, я тут-же нежно ответила: — Я тоже тебя люблю, Мудива!***
У меня было счастливое детство. Счастливое до того самого дня. Львы и львицы, недовольные правлением нынешнего короля, совершили переворот. Они убивали каждого, кто сопротивлялся их новой власти. Был гроза, а вместе с грозой начался пожар, который охватил едва ли не всю территорию прайда, многие, кто хотели – сбежали подальше от этого кошмара, но большая часть львов осталась в кольце огня, которое пожирало всё на своём пути. По последнему наставлению своих родителей я должна вместе с братьями бежать от этого побоища куда подальше, туда, где мы будем в безопасности. Но в один момент мне пришлось отвлечь на себя льва, преграждающего нам путь. Последние, что я помню, это как я упала в яму. Я не помню, сколько времени я пролежала в этой яме, так как я находилась в полусознании, я чувствовала ещё тёплый пепел и холодные дождевые капли. Мысли расплывались, как кровь в воде, шум наверху мне слышался глухим и эховистым звуком, в глазах слепота, лёгкие глотали поднявшуюся пыль, а лапы, да и тело в целом не шевелились. Очнулась я тогда, когда на верху было тихо. Голова до сих пор отдавала болью, но это не помешало мне заметить то, что я находилась в яме, я была усыпана мокрым, холодным и тяжёлым пеплом. Около часа я предпринимала попытки выбраться отсюда: звала на помощь, а потом пыталась найти выступы, по которым можно взобраться и наконец, попытаться допрыгнуть до верха ямы, что прошло вполне удачно. Выбравшись из ямы, я увидела самую страшную картину в моей жизни: деревья, сгоревшие дотла, прожжённая чёрная земля, в небе летал пепел, многие львы, львицы и львята, то ли погибли в бою, то ли погибли в объятиях огня. Для меня всё это было большим горем: семья погибла, мой возлюбленный погиб, все, кого я знала, погибли. Этот день разделил мою жизнь на до и после... Продолжение следует...