***
Ино, напевая незамысловатый мотив, шла по улице. Бумажный пакет был еще теплым от свежеиспеченных булочек. Запах выпечки будоражил воображение. Для себя девочка решила, что если булочки окажутся на вкус такими же потрясающими, как и их аромат, то она непременно угостит ими Наруто. Ведь, судя по тому, что она знала из своей прошлой жизни — мальчику приходилось несладко. Многие, не стесняясь, называли его демоном и отродьем, забывая про то, что Узумаки удерживает настоящего демона в себе, тем самым обеспечивая мирную жизнь деревне, забывая про то, что он сын Йондайме Хокаге, про то, что мальчик, по сути, герой, который не имеет ничего общего — кроме одного тела на двоих — с концентрированным сгустком ненависти Кьюби. Наруто смел, самоотвержен, благороден. Он яркий, словно маленькое солнышко. Пожалуй, он вобрал в себя все светлое, что есть в этом мире. Пожалуй, именно таким она бы хотела видеть в будущем — которое уже не произойдет — своего сына. Так почему бы ей не взять роль матери Наруто на себя?.. От неожиданной мысли она чуть не выронила из рук пакет. Что мешает ей воспитывать маленького Узумаки? Она научит его писать и читать, даст уроки этикета, привьет нужные по жизни навыки, подкормит и всегда выслушает в случае проблем. Уголки губ дрогнули в несмелой улыбке. Окончательно все для себя решив, счастливая химе вприпрыжку помчалась в сторону своего дома. До начала тренировок у нее есть еще целых пять дней — за это время она успеет поговорить с родителями и выбить у них разрешение на то, чтобы приглашать к себе гостей. Ведь устраивать посиделки и учить чему-либо Наруто будет лучше в комфортных условиях, нежели на какой-нибудь лавке посреди людной улицы. Кивнув своим собственным мыслям, Яманака открыла дверь дома: — Ка-сан, то-сан, я вернулась! — Громко сказала девочка, стягивая с себя обувь. — Привет, милая, — вышла из-за угла мать, — ну как, навестила пострадавшего мальчика? — Да! — Приняв радостный вид, начала тараторить блондинка. — Он такой классный! Он добрый и отзывчивый, а еще у него прикольные полоски на щеках, прямо как усики! — Женщина едва заметно нахмурилась. — А как его зовут? — Стараясь не показывать дочери своего напряжения, спросила она. — Наруто! — Радостно ответила Ино, незаметно наблюдая за реакцией матери. Та уже совсем плохо скрывала досаду и печаль. Решив сделать акцент на других вещах, маленькая Яманака продолжила: — Представляешь, он оказывается никогда не видел фруктов! Вообще-вообще! А еще с ним почему-то никто не дружит. И очень даже зря! Он очень хороший, правда. Я пообещала ему, что стану его другом. — Милая, но… — мать хотела ей что-то сказать, но была прервана отцом. — Это замечательно! — Щелкнув ее по носу, произнес мужчина. — Ты у меня умничка. — Ино гордо приподняла подбородок и прикрыла глаза, как бы показывая собственную важность. Иноичи осторожно посмотрел на жену, намекая ей, что позже они серьезно поговорят. — А еще я купила булочки у Аой-сан! — Как бы между прочим вставила свои пять копеек блондинка, делая вид, что не понимает многозначительных переглядываний взрослых. — Ну тогда мы просто обязаны их попробовать. — Весело произнес отец, ероша непослушные пряди на детской голове. — Да!***
Вечером, когда родители думали, что маленькая химе уже спит в своей кроватке, состоялся важный разговор, который Ино никак не могла пропустить. Стоя под дверью родительской спальни, она вслушивалась в тихие голоса: — Ей не стоит общаться с Наруто. Это может быть слишком опасно! — Женщина говорила это спокойным тоном, но в голосе явно сквозило напряжение. — Милая, это не опасно. Техника Минато надежно запечатала Кьюби внутри мальчика и с ним вряд ли что-то произойдет, — ответил мужчина, — но ты сама слышала, как живет этот мальчик. Неужели у него нет права на друзей лишь за то, что он джинчурики? — Конечно, есть, но почему именно Ино? Это может быть и кто-то другой. — Девочка сжала кулачки на эту реплику. — Потому что у остальных оказалось не настолько доброе сердце, чтобы протянуть руку помощи этому мальчику. — Отчеканил Иноичи. Кулачки непроизвольно разжались. Внутренне девочка была рада, что отец полностью поддерживает ее. — Представь, что наша Ино находилась бы на его месте. На некоторое время в спальне воцарилась тишина. — Наверное ты прав. Просто я так переживаю за дочь — не смогу простить себе, если с ней что-то случится. — Для этого у нее и есть мы. Защищать ее от любых невзгод — наша прямая обязанность. Однако, если мы будем ее ограничивать во всем подряд ради мнимой защиты, то вряд ли наша девочка потом скажет спасибо. — Женщина едва слышно выдохнула. Услышав для себя достаточное количество информации, юная химе осторожно отошла от двери и, стараясь не шуметь, направилась в сторону собственной комнаты. — Но над скрытным сбором информации ей еще надо поработать… — Задумчиво пробормотал Иноичи.