Сломанные

Вся эта история началась в четверг. Такой промозглый и дождливый день, коих в календарях превеликое множество. Обычно в такие дни народ особо никуда не торопится, разве что домой. Прийти, скинуть с себя одежду и, удобно устроившись перед телевизором в мягком тканевом кресле, попивать пиво и ждать конца рабочей недели. Но так обычно поступают они - другие, маглы, немаги. Их по-разному называют в мире. Для нас же, магов и ведьм, этот день не больше чем просто очередной четверг, в котором не будет ничего существенного, никаких изменений. Мы просыпаемся, монотонно выполняем свои дела, но в глубине души мы знаем - наступит новый день, такой же безликий, как и все предыдущие. Только дождь и холодный ветер, что с силой бьет по стёклам домов, и рвёт черепицу с крыш. Он воет, словно раненый зверь, напоминая своей песней нам о том, что мы живы, а они - нет. Что мы победили, но какой ценой... И каждый день мы проживаем, пропускаем через себя. Но внутри мы помним об этой жертве, пытаемся не пасть духом. Но не у всех это получается, потому что боль потери, увы, не стереть никакими заклинаниями. Ведь для всех нас каждый день все больше и больше напоминает подобные четверги… Вторая Магическая Война закончилась. Но она словно секатором прошлась по каждой семье, забирая без разбора самых любимых и родных. И было неважно, старый ты, или молодой. Пал ты в битве за Хогвартс или тебя убили в твоём собственном доме. Такова стала наша жизнь... Мы поминаем тех, кого уже нет с нами, поднимая вверх бокалы с огневиски и произнося молчаливые тосты. Так происходит каждый день. И не важно, четверг это, или, скажем, вторник. Мой паб всегда полон народа. Сюда приходят за тем, чтобы забыть все то, что произошло с каждым из нас. Но в тот четверг все было иначе... Вообще место, в котором разворачивались события, достался мне от деда. Он был тем ещё старым чудаком - любил хорошенько выпить, а потом рассказывать о том, как он присутствовал при гибели Того-Кого-Нельзя-Называть! Конечно, ему никто не верил, но все то, что он рассказывал, казалось нам - молодым волшебникам, чем-то настолько захватывающим, что мы слушали его с открытыми ртами. Потом он выкупил старую лачугу в пригороде Лондона и стал переоборудовать её в паб. Все прекрасно знают, как выглядит Дырявый Котёл, так вот, наше питейное заведение было абсолютной противоположностью. Тут не было той неудобной угловой стойки, вместо неё от стены до стены тянулась деревянная столешница. Да и никто не снимал комнаты на втором этаже, потому что наш паб был одноэтажным. Куда не глянь, виднелись круглые столы и стулья, а для тех, кто желает, чтобы его не беспокоили, имелся второй зал. Сюда приходили волшебники со всей Англии, чтобы послушать рассказы моего деда о старых временах, поностальгировать и выпить пинту-другую отменного красного эля. Также здесь бывали и обычные маглы, которые по совершенной случайности забежали в уютный домик у обочины, чтобы спрятаться от непогоды, или перекусить. Мой отец не сильно интересовался таким видом бизнеса, поэтому сразу после смерти деда, паб перешёл мне в личное пользование. Естественно, я не осмелилась поднять руку на то, во что столько сил вкладывал мой родственник. Поэтому, повязав на талии фартук и закатав рукава, я встала за стойку бара и начала принимать заказы. Но то время было спокойным. Чего нельзя сказать о годах, когда Министр Магии сначала скрывал тот факт, что Тёмный Лорд снова появился, а потом и вовсе, Пожиратели Смерти затеяли чистку в рядах простых магов. Волшебники старались не показываться, а если и приходили ко мне, то вечно озирались по сторонам, подскакивая и трансгрессируя от каждого скрипа. Но сегодня уже все стало более или менее спокойно. Никто из наших врагов не показывает носа в моем пабе, волшебники, кто живёт поблизости заходят сюда выпить, и тосты звучат все громче. Но не у всех было такое радужное настроение. Все чаще и чаще к нам в бар заглядывали маги, жизнь которых потеряла всякий смысл. Одни лишились любимых, другие кого-то из родственников, у остальных погибли дети. Я могла бы разделить с ними эту горечь, если бы в своё время не дала себе наказ ни за что и никогда не вспоминать о том, что произошло за два месяца до 2 мая 1998 года! Но вернёмся к тому вечеру: все было, как и в любой другой из вечеров, которые я коротала за стойкой бара. Было уже довольно поздно, внутри народа было от силы человек пять, погода не располагала к большому числу гостей. Так как все официанты уже закончили свою работу, я протирала стаканы и принимала заказы. Где-то в дальнем углу работало радио, на волнах которого играла очередная слезливая песня о неразделенной любви. Я лишь эпично закатывала глаза всякий раз, когда эта неизвестная мне юная ведьмочка завывала о том, как ей не повезло в этой жизни. За окном слышались раскаты грома, может быть, поэтому я не заметила, что наддверный колокольчик возвестил о появлении незнакомца, и высокая долговязая фигура, закутанная в чёрную дорожную мантию с капюшоном, неспешно проследовала за один из свободных столиков. - Фрея! - окликнул меня управляющий. - Новый посетитель. Я удивлённо окинула зал. И действительно спиной ко мне сидел, скорее всего, мужчина. Я пошла в его сторону, прихватив с собой самопишущее перо. Не сняв верхнюю одежду, он сидел, опершись обеими руками о столешницу, покачиваясь из стороны в сторону. Видимо, он был сильно пьян, так как внимания на то, что я оказалась около него, он не обратил. - Добрый вечер! - произнесла я и, наконец, увидела лицо незнакомца. Честно сказать - я опешила! В этот паб всегда приходили люди или маги, которым было хорошо за сорок, либо совсем старики. Но сейчас передо мной находился довольно привлекательный молодой человек, которому с трудом дашь двадцать. - Бутылку виски и чего-нибудь перекусить! - голос, на удивление приятный, но взгляд голубых глаз был замутнён. Я кивнула и ушла на кухню. Странно, что с появлением незнакомца мне стало так не по себе. Возможно, дело было в том, как он говорил, а может в том, как смотрел на того, с кем разговаривал - словно на пустое место. "Что же с ним могло произойти?" - подумала я, но только отмела подобные мысли. - "Какое мне дело?! Каждый из нас кого-то лишился...". На кухне в такое время суток уже не было персонала, а о наличии еды и говорить не приходится. Но вид у парня был такой, словно он не питался нормально уже несколько дней. Чисто по-человечески мне стало его жалко, признаюсь, это чувство мне не чуждо... Наверное, поэтому я быстро нарезала овощи для сэндвича и стала жарить картошку. Давненько я не готовила для кого-то, помимо себя, последний раз это было, вроде, года два назад, а может и три... Но тряхнув головой и выкинув такие болезненные воспоминания, я разрезала хлеб для тостов, выложила бекон и овощи, и положила рядом на тарелку, где уже остывала картошка. В зале осталось только двое - Джек, старый охотник, который постоянно зависает тут с ружьем и каждый год обещает подстрелить оленя, которого потом притащит сюда, чтобы наши повара его ему приготовили, и незнакомец. Я поставила тарелку на стол, попутно отмечая, что виски в бутылке поубавилось. Он лишь кивнул и потянулся за едой. - Чем платить будете? Фунты или галлеоны? Я не чуралась магловских денег. Какая разница, главное - платят! Поэтому я не удивилась, когда парень не глядя вытащил из своего кармана несколько смятых бумажек. Отсчитав положенные мне, я вернула оставшиеся гостю, но тот даже не обратил на меня внимания, его больше занимала пища. Я поблагодарила его и пошла снова за стойку. Посетителей в тот вечер больше не было, а из тех двоих, что сидело в зале, остался только незнакомец. Я сдала кассу, отпустила управляющего домой, и уже готова была закрываться, когда прямо передо мной возникла высокая фигура. Незнакомец, наконец, избавился от мантии, оставив её висеть на спинке стула, а сам приземлился на высокий табурет у барной стойки. Теперь я могла разглядеть его получше: довольно грубые черты лица, но если не заострять своё внимание на через чур большом носе, или слишком впалых щеках и глубоко посаженных глазах, то парня можно было смело назвать симпатичным! Он был рыжим, хотя я бы и не подумала, что это его природный цвет волос, если бы меня попросили угадать. На губах играла чуть заметная улыбка, но тут дело было в большом количестве выпитого. Хотя, если честно, улыбнись он в трезвом состоянии, то я бы не смогла не улыбнуться в ответ. Он водрузил полупустую бутылку на стол, потом самым наглым образом перегнулся через барную стойку, и ловким движением длинных пальцев подцепил пару стаканов. - Хочу, чтобы ты со мной выпила! - я с трудом разбирала слова, но смысл мне был понятен. - Вообще-то, мы уже закрываемся... Но он уже разлил по рюмке каждому из нас и поднял свою в воздух. Тяжело вздохнув, и представив, во сколько же я окажусь дома, я положила вещи на стол позади себя, и последовала его примеру. - За жизнь, - тихо пробормотал парень, - и за тех, кого уже нет с нами... Мы молча чокнулись и выпили до дна. Не люблю я виски! Первая рюмка лишь обожгла горло и неприятно провалилась в желудок, но привычного чувства отрешенности не было. Скорее всего, сказывается тот факт, что дома я только и могу заснуть, что с бутылкой в обнимку... "А мы не так уж и отличаемся друг от друга", - подумала я, глядя на парня. - "Только он может позволить себе показывать горе на людях, а я - нет!". - Что такая милая девушка забыла в подобном месте? - вырвал меня из мыслей незнакомец. - Меня, кстати, Джордж зовут. - Фрея, - парень, что еще мгновение назад смотрел на янтарную жидкость в своем бокале, перевел на меня удивленный взгляд, я не поняла его реакцию, поэтому несколько смутилась и начала поправлять волосы - дурацкая привычка, но ничего не могу с собой поделать. - Фрея Лоуренс. И этот бар принадлежит мне. Он долго ещё глазел на меня. Кто знает, может он в курсе о моей семье. Хотя мы особо ничем не примечательны! За некоторыми исключениями... - Извини, - он отвел взгляд, и потянулся за бутылкой, чтобы налить ещё виски, - это было не вежливо! Я - Джордж Уизли. - Очень приятно. Это была истинная правда. Но, на какое то мгновение мне показалось, что он ещё больше удивился тому, что я не отреагировала на его имя. - Лоуренс, Лоуренс... Знакомая фамилия. Ты на каком факультете в школе училась, что-то я тебя не припомню?! - Это и не удивительно, - улыбнулась я, делая небольшой глоток, - я училась в Школе Чародейства и Волшебства Ильверморни. - Ааа... Американка, - процедил Уизли, опрокинув рюмку целиком. - Что же привело тебя в Англию? - Мой дед основал этот паб, кому-то нужно было продолжить его дело. - Подожди, подожди. Что-то я запутался! Ты училась в Америке, но твой дед родом из Англии? - я кивнула, он тоже, будто соглашаясь со мной в своих умозаключениях. - Тогда почему же ты не училась в Хогвартсе? - Видишь ли, - я закусила губу, размышляя, стоит ли рассказывать все о себе первому встречному, но то ли виски уже начинал действовать, то ли парень располагал к себе, поэтому я решилась. - Когда моя мать, урожденная американка, закончила школу, её выдали замуж за моего отца. Он хоть и был из довольно известной в Англии семьи волшебников, но, по сути своей, являлся сквибом. А когда пришло время выбирать школу, то моя мать решила вернуться на Родину, чтобы не позорить меня в глазах сверстников... - Пффф! Глупости! В школе о таком не думают, - он снова налил и опустошил бокал. - А вообще, ты многое пропустила, перебравшись за океан. - Да? - теперь была моя очередь выпивать. - И что же?! - Ну как же? - его лицо исказила гримаса боли, поэтому он перевёл взгляд на содержимое своего стакана. - Учеба в одной школе с самим Гарри Поттером!!! Это имя, конечно же, о многом мне говорило, но я старалась не придавать этому знанию внимания. Во-первых, да, парень молодец! Уничтожил злодея и все такое. Но сколько людей погибло из-за него. Во-вторых, глядя на моего нежданного собутыльника, я прекрасно понимала, что эта тема ему неприятна. Вот только его уже понесло... - Поттер, аве, Поттер! - Джордж пригубил виски и ухмыльнулся. - Живая легенда, мировая знаменитость... А на деле - просто тот, кому не повезло оказаться не в то время не в том месте. Неудачник, за которым тянется шлейф из трупов!!! Ты знаешь, я ведь сражался с ним плечом к плечу в Битве за Хогвартс! - Ооо, герой войны! Ясно, - я понимала, к чему ведёт этот разговор, поэтому спрятала остатки виски, пока он опустошал свою рюмку, и стала выбираться из-за прилавка. - Это ты там лишился уха? - Нет, - протянул он, следя за каждым моим движением. - Его мне оттяпали, когда мы сопровождали Гарри за день до его дня рождения! Представляешь, нам всем дали оборотное зелье, чтобы обмануть Пожирателей Смерти. Правда, несколько наших погибло, но Гарри мы спасли... - Так ты с ним хорошо знаком, я погляжу! - Да, мы с ним учились на одном факультете. Он лучший друг моего младшего брата, а скоро станет мужем моей сестры. Он ещё что-то говорил, но я его уже не слушала. Такие бредни мне могут рассказывать по несколько раз на дню, я уже привыкла. Вместо этого, я дошла до стула, на спинке которого покоилась его мантия, вручила её ему, и забрала свои вещи. - Пойдём, я вызову Ночного Рыцаря! Парень тут же навалился на меня, положив руку мне на плечо. Пробирались мы слишком долго, зато как только оказались на улице, и мелкие капли дождя попали мне на лицо, то я стала заметно трезвее, чем была в пабе ещё минуту назад. Уизли тоже подставлял своё лицо под освежающую влагу. Я помогла ему опереться о стену, пока гасила свет и закрывала дверь на ночь, а потом обратилась к нему: - Тебе куда ехать? Но отвечать он уже был не в состоянии, поэтому просто протянул визитную карточку. Я посмотрела на переливающуюся всеми цветами радуги картонку, по которой большим витиеватыми буквами было написано: "Всевозможные волшебные вредилки", Фред и Джордж Уизли. Потом надпись поменялась - Косой переулок, 93. Я вытащила палочку из внутреннего кармана куртки и подняла её перед собой, на манер того, как маглы ловят такси. Не прошло и секунды, как около меня возник трехэтажный фиолетовый автобус. Оттуда сразу же появилось не очень приятное, но такое знакомое лицо Стэнли Шанпайка. Он улыбнулся во весь рот и спустился на тротуар. - Фрея! Сколько лет, сколько зим! Что новенького? - Привет, Стэн. Да вот, хотела, чтобы ты отвёз этого пьянчужку домой. Ему нужно в Косой переулок... Он перевёл взгляд на Джорджа, который уже во всю клевал носом, и цокнул языком. - Джордж Уизли... Бедняга! Знаю я, где живёт, не раз отвозил... Стэн подошёл к Джорджу и пару раз тряхнул за плечо. Парень открыл глаза, переводя взгляд с меня на кондуктора, а потом опять на меня. Я помогла Стэнли, но когда Джордж уже был около самих ступеней, то резко обернулся и схватил меня за рукав куртки. - Поехали со мной! У меня есть пара галлеонов, чтобы нас довезли... - Езжай, Джордж! - отрезала любые попытки подложить беседу я. - Тебе необходимо поспать. Эй, Стэн, довезти его в целости. И парень, повесив голову, в сопровождении Стэнли очутился на одной из коек. Я вручила кондуктору деньги за билет, и автобус умчался в неизвестном направлении. А в руке я все ещё сжимала визитку моего нового знакомого. *** Утро встретило меня дикой головной болью, собственно, как и любое другое. Я по привычке потянулся за бутылкой, но, как только смог разлепить один глаз, сразу понял - что-то не так. Я лежал на диване в совершенно другом месте. Это была не та комната, что я снимал в Дырявом Котле. И не одна из пивных, в которых гудеж длится от рассвета до заката. Я находился в нашем, точнее моем магазине. И это точно был он! Кругом прилавки, вот там когда-то продавались вонючие бомбочки, а с противоположной стороны блевательные батончики. Но все это в прошлом! Сейчас тут лишь пустота и паутина, которая свисает по углам. Уже давно здесь не слышен детский смех, или звон монет, что отсчитывают родители, потакая своим отпрыскам, желающим подшутить над друзьями. "Итак, - я перевернулся на спину, закрывая глаза и стараясь унять подступающую тошноту, - как же я тут оказался?!". Вопрос был, как ни на есть уместен! Я попытался припомнить, чем занимался прошлым вечером, но ответ был однозначным - пил. Вот только где? И почему я не поехал в Лондон, а оказался там, где не бывал уже пару месяцев? Что-то точно случилось вчера, осталось только вспомнить - что именно! В магазине не было ничего, чем можно было поживиться: ни еды, ни выпивки. Но есть мне не хотелось, следовательно, вчера я не только злоупотреблял! Окинув себя, насколько это возможно, придирчивым взглядом, я отметил, что дорожная мантия все ещё на мне. Пошарив по карманам, я обнаружил, что все сикли и галлеоны на месте, а вот магловских денег поубавилось. "Неужто я побывал в пабе за пределами волшебной части Лондона?! - я с ужасом представил все последствия, которые могли произойти. - Стоп! Если бы что-то случилось, Авроры во главе с моим братцем и его верным дружком уже везли бы меня в Азкабан... А раз я все ещё тут, значит обошлось!". Обыск собственных карманов указал ещё и на то, что визитка, которую я с собой постоянно носил, сам не знаю зачем, пропала. Вариант только один - я её кому-то отдал. Губы пересохли. Срочно нужно попить... Или выпить. Да, точно! Второе было бы предпочтительнее!!! Я осторожно поднялся, пытаясь не реагировать на колокола, что отбивали перезвон о стенки моей черепушки. Ещё один интересный момент - мантия была сырой от дождя. Значит, вчера я попал в самую непогоду. Надо почитать метеосводку, где вчера шёл дождь! Я оставил плащ на диване и очень осторожно пошёл в заднюю комнату, в которой мы придумывали и мастерили новые товары для нашего магазина приколов, держа путь к раковине. Открыв воду, я с жадностью припал к источнику целебной жидкости, что почти полностью покинула мой организм. Потом я умылся, чего, признаюсь, не делал уже давно, и взглянул на себя в зеркало. Оттуда на меня смотрел безликий опустившийся волшебник, каких в местных трактирах пруд пруди! Вот только этот был как две капли воды похож на моего почившего брата-близнеца. И от осознания этого мне стало ещё хуже, чем от того количества виски, что все ещё находилось в моем организме! "Что бы подумал Фред, если бы увидел, в каком я состоянии?!". Он бы точно не захотел увидеть то, как его брат скатывается по наклонной. Боль и тоска пронзили моё тело, а к ним добавилось жжение в костяшках пальцев. Зеркало, что ещё минуту назад было целым, теперь покрылось паутинкой трещин. Они образовывали витиеватый узор, который в центре сходился в большое углубление, точно под размер моего кулака! Мне было действительно больно... Я потряс рукой, стараясь унять неприятное чувство, но оно не проходило! - Тоже мне, герой... И тут меня словно громом поразило, а в голове я чётко мог слышать женский голос, произносящий фразу: "Ооо, герой войны!" с лёгкой долей сарказма. Но, кто эта девушка, или женщина? Где я мог с ней познакомиться? Как её имя? И, словно в ответ, мой мозг выдал мне: Фрея... Я поежился от того, как её имя схоже с именем брата. И вспомнил вчерашние ощущения. Даже пьяному в стельку мне было не особо приятно осознавать, что это имя мне напоминает!!! С другой стороны, было бы чертовски грубо так реагировать на обычное знакомство. Тем более, что не факт, что меня ещё раз занесёт в ту местность... А где, все-таки, я вчера побывал??? Сам не знаю, почему мной овладела эта навязчивая идея, но в тот момент мне казалось это единственно верным - добраться до истины. Обычно я не придавал значения тем знакомствам, что заводил в пабах, но почему же эта колдунья не выходит у меня из головы?! Нужно поесть... Дождавшись, когда моя голова перестанет кружиться, я накинул пиджак поверх рубашки, которую не менял уже, казалось, вечность, и отправился вдоль Косого Переулка в сторону Дырявого Котла. На меня кидали странные взгляды все те, кто попадался мне на пути. Кто-то лишь качал головой, а кто-то начинал перешёптываться. Но этому я уже не удивлялся! Пройдя сквозь кирпичную стену, я оказался у черного входа в заведение, выдохнув и толкнув дверь, я попал в небольшое помещение, полностью утопавшее в дыму. За стойкой был Том, как и в любой другой день. - Добрый день, мистер Уизли! Вам как обычно? - Мне бы поесть... Скажи, ты вчера работал? - Конечно! Но Вас я тут вчера не видел? - он отвернулся, наливая мне похлебку в миску, а когда повернулся, то продолжил: - Правда потом Стэн пришёл и сказал, что привёз Вас в Вашу лавку! Я кивнул. Значит, вчера я возвращался домой на Ночном Рыцаре... Надо бы расспросить Шанпайка поподробнее. Но это позже, сначала еда. Я поднёс полную ложку светло-зеленого варева и почувствовал, как мой желудок совершил поворот на триста шестьдесят градусов, перед тем, как вернуться на место. Совершенно не то, что я ел вчера! Стоп. Я вспомнил этот вкус, такой похожий на еду, что готовила мама... И это была ещё одна странность. Обычно в забегаловках, где я бывал, мне подавали бурду, подобную той, что я ем в настоящий момент. Но там все чертовски напоминало...дом! Я бросил на стойку пару сиклей и стремглав выскочил на улицу, попутно достав волшебную палочку. Как только я оказался около обочины, рядом со мной затормозил огромный фиолетовый автобус, со ступенек которого уже спрыгивал кондуктор. - Привет, Стэн! - опередил я его. - Скажи, откуда ты меня вчера забирал? - Из «Дома у обочины»... - Кто такая Фрея...? - Фрея Лоуренс? - и он расхохотался. - Ох, мой друг, она тебе не по зубам... - Кто она? - спросил я более требовательно. - Она - владелица этого паба и единственная наследница состояния древнего волшебного рода. - Что ты о ней знаешь? - я был похож на маньяка, который хочет узнать, почему же эта девушка была так мила со мной - обыкновенным пьяницей. - Она недавно вернулась из-за океана. Её мать отвезла в Америку, в надежде, что дочь там и останется, потому что их семья пообещала другой знатной семье, что их отпрыски сыграют свадьбу, как только они оба окончат школу. Но девчонка собрала манатки и вернулась в Англию, снова открыла паб и живёт припеваючи! - Отвези меня туда! Поездка была далеко не приятной, особенно учитывая моё состояние! Пару раз супчик Тома собирался покинуть мой желудок, но я держался. Шанпайк никак не унимался. Все сыпал информацией про Фрею, хотя я её даже не помню. Да и эти его подтрунивания о том, что я похож на новоиспеченного женишка этой особы тоже не добавляли поездки приятности! Но когда мы покинули пределы Лондона и выехали на ничем не освещенную дорогу, мне стало спокойнее. Скоро я разберусь с этим всем и стану жить так, как жил раньше! Когда ещё в полдень я был трезв?! За резким поворотом показался небольшой одноэтажный домик. Он казался несколько покосившимся, но я точно знал, что это все сильные чары. И действительно, при приближении к нему, я смог заметить, что хоть паб и повидал жизнь, но в целом выглядел вполне сносно! Двери автобуса открылись, выпуская меня на свежий воздух, когда со второго этажа послышался голос Стэнли: - Передавай Лоуренс привет, и скажи, что деньги за твой вчерашний проезд я записал на её счёт! - Что ты имеешь ввиду? - не сразу понял я. - Ах, да, ты же был в стельку... Она заплатила за тебя и попросила доставить в целости и сохранности. Бывай, Джордж. Двери резко закрылись, оставляя меня стоять перед входом в паб в полной тишине. Зато голова гудела, словно осиный рой. Что за странная девица! С чего бы вдруг ей платить за меня?! Хорошо бы ей дать внятные ответы, иначе я с ума сойду... Я осторожно толкнул входную дверь, и оказался в разительно отличавшемся от Дырявого Котла месте: чистота, тут и там круглые столики, огромная барная стойка и второй зал, который скрывался за тяжёлыми дубовыми дверями. Туда-сюда то и дело сновали официанты, которые поразительно смахивали на гоблинов. Одна из них тут же подбежала ко мне с меню, и предложила пройти за столик. От неожиданности я даже не сразу понял, что иду за ней. - Чего изволите? - немного писклявым голоском спросила официантка. - Я ищу Фрею! Она здесь? - Мисс Лоуренс сегодня не придёт в паб... Но я могу позвать управляющего. - Нет, нет, - настроение тут же испортилось. - Мне две бутылки огневиски, и могу я воспользоваться вашим камином? - Конечно! Сейчас все организую... Она развернулась на каблуках, и через мгновение исчезла. Итак, я потерпел очередное фиаско. Поэтому, мне ничего не остаётся, кроме как забыть всю эту историю, и продолжать делать то, что я делал до сегодняшнего момента. Когда девушка пришла с моим заказом, и выдала горсть летучего пороха, я расплатился с ней. В соседнем зале прибывали волшебники, поэтому мне пришлось подождать своей очереди, прежде чем я смог отправиться домой. Отряхнувшись от сажи, и откупорив первую бутылку, я сел в одинокое кресло моей квартиры на втором этаже моего магазина. Как странно называть это место моим, а не нашим... Раньше у нас все было наше: квартира, магазин, изобретения. Но теперь все стало только моим: боль, всепоглощающее горе... И лишь поиски неизвестной мне девушки помогли ненадолго забыть об этих отравляющих душу чувствах. И это было не менее странным! Я сделал большой глоток. Горло начало саднить. Потом я почувствовал, как начинает гореть пищевод. Я прикрыл глаза, откинувшись на спинку, вспоминая обо всём том безумии, что творилось несколько дней спустя Битвы за Хогвартс. Быстрая подготовка к похоронам, окутанная в саван и чёрные полотна Нора. Убитая горем мать, постаревшая на десять лет в один день. Мрачный и угрюмый отец, не сказавший ни слова с тех пор, как увидел мертвое тело сына. Беспрестанно рыдающая Джинни, которую утешает Гермиона, но держит за руку Рона, стараясь понять, кому из них двоих больше нужна помощь и поддержка. Гарри, шатающийся по дому, и понимающий, что все это произошло из-за него, он не смотрит в глаза, хотя должен был просить прощения у каждого из нас!!! Я был предоставлен сам себе. Все считали, что моё горе слишком велико, поэтому меня не трогали. И я упивался этим горем, этой ненавистью, что пробуждалась всякий раз, как я закрывал глаза и вспоминал о том, как мы весело общались с Фредом на том балконе, убеждая себя, и друг друга, что мы не боимся. Хотя, мы боялись, черт побери, как я боялся!!! Я боялся, что кто-нибудь из родных может погибнуть в этой войне. Я не представлял, что буду делать, если мамы или папы не станет, но, разрази меня гром, я не представлял, что лишусь именно брата!!! Бутылка в моей руке лопнула. Я распахнул глаза и увидел, что из ладони сочилась тонкая струйка крови. Чертыхнувшись, я поплёлся вниз, надеясь найти в ящике экстракт бадьяна, помогающий от порезов. Но не успел я пересечь и половины лестницы, как в дверь тихонько постучали. Гостей я, естественно, не ждал, поэтому прокричал что-то типа: "Мы закрыты!", но стук повторился. - Я же сказал, мы закрыты, - сказал я, слишком резко отворив дверь, но тут же поспешил заткнуться, так как на пороге стояла неизвестная мне девушка. Она была невысокого роста, от силы доходила мне до плеча. Ее короткие каштановые волосы были уложены в аккуратную прическу, а взгляд глубоких серых глаз, казалось, проникал в самую душу. - Здравствуй, герой войны! - она едва заметно ухмылялась. - Слышала, ты меня искал...