Второстепенный персонаж будет жить!

      Стою, смотрю на своего противника и хочу тихонечко так взвыть. Только я этого не делаю, потому что побаиваюсь его реакции.       Напротив меня стоит гора мышц, кривит лицо, чтобы запугать меня, что у него неплохо выходит, да заодно оценивает меня. Система.

Бао Вей Уровень: 17

      Хех, если повезёт, то смогу отделаться от него малой кровью. Как-никак должна отрабатывать недавно полученный двадцать первый уровень.       Над нашими головами застыл Лей Фэн и прикрыл глаза. Кажется, кто-то распределил внимание на несколько полигонов одновременно. Что ж, сочувствую, потому как могу предположить, что позже головная боль от мигрени у него будет ещё та.       Между мной и горой мышц появилась полупрозрачная стена. Собравшись с духом, я замерла в ожидании, когда Лэй Фэн даст разрешение начать бой, а также услышала первые еле слышные ноты музыки, которая мне поможет. И ждать мне пришлось недолго.       Подобие стены покрылось трещинами и растворилось в воздухе светлыми частичками. Красиво, вот только отвлекаться мне сейчас, мягко говоря, не стоит. Бао Вей, эта чёртова гора мышц, резко сократил расстояние между нами и попытался вмазать мне в голову. Только я уклоняюсь, и его кулак проходит в десятке сантиметров от меня.       В ответ попыталась вмазать и ему, но он так же уклонился. Ещё несколько обменов ударами, и я отпрыгиваю от него подальше в сторону. Пока он не развернулся ко мне, формирую Водяные иглы, благо вода в свободном доступе. Так как убивать я его не собираюсь, хотя это разрешено, всё-таки китаефендом, то направлю иглы ему в колени и локти, чтобы обездвижить. А, как известно, обездвиженный противник — мёртвый противник.       Не успела я сделать задуманного, как он встал в стойку и ударил воздух… чтобы направить в мою сторону огненный шар! Чёрт! Я кое-как успеваю создать вокруг себя подобие щита из воды и увернуться. Это было близко, фух. А нет, мне придётся ещё немного поизвиваться как уж на сковородке — он создал ещё кучу шаров, от которых мне приходится уклоняться, защищаясь водой.       Пока он делает передышку, потому как активно махал руками-ногами, чтобы направлять огненные атаки на меня, не мешкая, я направляю иглы туда, куда задумала. От части из них он уклонился, но большинство попали в цели. Но, чтобы уж наверняка его обездвижить, опутываю его подобием верёвки из воды. Теперь уж он точно не подвигается.       Неожиданно для меня он начинает… Испускать пар? А вот это не входит в мои планы, а раз так, то, чтобы победить, оказываюсь около него и приставляю лезвие кинжала к горлу.       — Победитель — Юэ Инг Хуа, — раздался в голове скучающий голос Лэй Фэна.       Отзываю путы из воды. Ой-ёй, не надо так лицо кривить, пожалуйста. Я, конечно, понимаю, что проигрывать всегда обидно, но не настолько же. У меня складывается ощущение, что он желает мне либо смерти, либо убийства меня же. Ох, и почему здесь все люди такие кровожадные? Давайте послушаем Кота Леопольда и будем жить дружно! Нет? Ну и ладно, больно надо.

А так хотелось бы…

      Смотрю на свою табличку. Номер платформы не поменялся, а вот моё место в рейтинге… Стоп, какого хрена?! Что значит сорок восемь?! Я ж была до этого тридцать девятой!       — Простите, куратор, — да-да, я к тебе обращаюсь. Ой, вот не надо так глаза в недовольстве закатывать, это твоя работа на данный момент, отвечать на тупые вопросы вроде моих. — Почему моё место в рейтинге понизилось, хотя я и победила?       — Это из-за того, что ты должна не только победить, но и показать свои навыки. Чем лучше они будут, тем выше будешь ты.       — Спасибо, — вот видишь, не так уж и сложно было ответить.       Возвращаюсь на свою платформу и жду следующего противника. То есть чтобы мне оказаться во внутренних учениках, я должна показать себя с лучшей стороны. Это понятно. Но у меня это не получится по той простой причине, что у меня мало техник, которыми можно было бы покрасоваться.       Вспоминаю всё то, что я смогла разузнать об Академии Фуюн, расспрашивая подростков, пока мы все ждали прибытия остальных с первого испытания, сюда обычно проходят максимум сто человек. Из них пятьдесят первых стопроцентно оказываются сразу во внутренних учениках, другая половина во внешних. До этого никто не мог понять, как определяют место по прохождению, но теперь всё становится на свои места — третье испытание.       Мне, для того чтобы попасть во внутренние ученики, стоит постараться удержаться на своём месте. Но как это сделать? Я вновь посмотрела на табличку. Чёрт, я уже пятьдесят вторая. А хотя, с другой стороны, зачем мне вообще место во внутренних учениках? Я же тут фактически ради Юй Лань и Фэн Сюин. И то, со второй спорно пока что. Если девочки попадут во внутренние ученики, а я во внешние, то что мне мешает потом пробиться к ним? Здесь же не редки случаи, когда из внешних пробиваются во внутренние. Правда, есть маленькая загвоздка — отсюда очень легко вылететь. Но и это поправимо — не делать то, из-за чего меня могут выгнать.       Пока я размышляла, ко мне подошла девушка.       — Приветики! — жизнерадостно поздоровалась она. — Давай будем драться на пределе наших возможностей?! — почему у меня ощущение, будто внутри неё сидит змея, которая хочет убить меня, а не задорная девушка, которую я сейчас вижу перед собой?       — А, хорошо, — но лучше просто соглашусь, чтобы не расстраивать её.       И вновь появилась полупрозрачная стена, чтобы распасться на мелкие частички.       Как и в прошлый раз, я первая не нападаю, это делает девушка. Система.

Минь Сяо Уровень: 24

      Чёрт, а вот это уже очень даже плохо.       Конечно, в этом мире можно победить того, кто тебя сильнее, но это всегда даётся очень трудно. Тут всё начинает зависеть не только от твоей физической мощи да резерва ци, но и от смекалки, и извилистости.       Оказавшись вплотную ко мне, она целится мне в голову, но я кое-как успеваю уклониться. Быстрая. Гораздо быстрее того здоровяка и Юй Лань. Возможно, даже быстрее меня.       — Вау-вау-вау, ты смогла уклониться! Хи-хи, как интересно… — эй, не облизывайся так хищно, это выглядит жутко!       Я подальше отпрыгиваю от неё, а она почему-то замирает. Как-то странно у неё колечко поблёскивает… Вот же чёрт — оно оказывается пространственное! И достаёт она не абы что, а меч! Дело дрянь.       Так как я только начала учиться драться с помощью танто, мои навыки тут не помогут от слова совсем. Обычные атаки с помощью воздуха и воды… Проверим.       Стараюсь держать с ней дистанцию и начинаю кружиться вокруг своей оси. Испытание первое — Ветряная юла, как окрестила этот приём Система. Останавливаюсь и отмечаю, что эта Минь Сяо уклонилась от большинства воздушных лезвий, а какие-то и просто отбила мечом. В таком случае формирую Водяные иглы — они гораздо тоньше и меньше прошлых лезвий, поэтому уклоняться и отбиваться от них должно быть гораздо труднее.       В этот раз девушка формирует вокруг себя земляную стену, чтобы иглы не попали в неё, вот только, к её сожалению, я могу менять их направление, так что они огибают стену и атакуют её со спины. Послышался лязг металла и стена опала. Чёрт, не сработало.       — Уху-ху, как интереснень-ко, а мне нравится! — посмотрев на меня, она надула в обиде губы. — Эй-эй, а почему это ты так далеко? Иди ко мне! — и резко сократила расстояние. Чёрт, да что с ней не так?!       В ответ я его обратно разорвала. Ну нафиг, она меня напрягает.       — Ты уж прости, не люблю находится близко с незнакомыми людьми, — да, не удержалась, захотелось съязвить. Сдерживаться выше моих сил!       — Ах, как жаль, — она на секунду остановилась. — Потому что я та-а-ак люблю обнимашки! — у меня от неё по спине мурашки бегают как угорелые.       Взметнув руки вверх, отчего её полупрозрачные рукава повторили действие за руками, она резко опустила их к земле. Я на всякий случай подпрыгиваю как можно выше и угадываю — земля подо мной превратилась в нехилую такую яму, в которой оказываться мне не желательно — сразу проиграю.       Отталкиваюсь от воздуха, чтобы приземлиться подальше от ловушки, благо владение воздухом помогает в этом. Смотрю в её сторону, чтобы понять, что ей наше сражение нравится всё больше и больше — вон как глаза блестят.       — Ох, моя ты булочка с мясом, иди ко мне, — да что с ней не так? У меня уже начинает складываться впечатление, что она со мной флиртует. Бр-р-р, аж мурашки опять забегали.       Я успеваю окутать тело ци воды до того, как её меч опускается на мои скрещенные руки. Чёрт, если бы не успела, вполне могла бы быть уже мёртвой или без рук.       — Ох, не волнуйся, пирожочек, я не собираюсь тебя убивать, — будто прочитав мои мысли, сказала она.       — Прости, но я не собираюсь давать тебе шанса сделать это.       Убираю подальше от себя её мечи и снова разрываю дистанцию. Ну, что поделать, если я люблю находиться от противника подальше?       Я не собираюсь отставать от этой Минь Сяо и потому тоже достаю из колечка железо. Пускай и не в виде меча, а метательного оружия, но согласитесь, что и это неплохо.       — Оу, так милый пирожочек любит швыряться железом?       — Пожалуйста, перестань так меня называть, — это бесит, честно.       — Но как я могу, если ты так вкусненько выглядишь? — я не буду это комментировать, ладно?       Вновь подпрыгиваю как можно выше и метаю в Минь Сяо кунаи. Или как они называются на китайский лад? Вроде так же? Всегда забываю этот аспект.       Она уклонилась почти от всех железок, только на руках появилось три царапины. Чёрт, а вот это уже плохо — у меня точность лучшая среди девочек… Ладно, была, но всё равно — очень мало кто мог уйти от метательного железа из моих рук, что ещё раз доказывает опасность этой девушки. Вот только…       — Оу?       Приземлившись на землю, тяну руки на себя — не зря же к нескольким кунаям прикрепляла леску? И благодаря этому у меня получается связать Минь Сяо. Но на всякий случай стоит прижать к её горлу кунай, чтобы Лэй Фэн понял, что я победила, а то молчит чего-то, хотя в прошлый раз отреагировал побыстрее.       — Ах, пирожочек, не волнуйся, — стоит мне подойти, как начинает говорить она, — ведь я со стопроцентной вероятностью попаду во внутренние ученики!       — Поздравляю, — что ещё могу сказать? Значит, смогла неплохо себя показать с первым противником. А возможно, и не только с первым — как я заметила, пока одни бьются в первый раз, другие уже могут проходить третий бой.       — Надеюсь, что смогу быстро тебя найти потом! — упаси господи или кто тут его заменяет.       — Победитель — Юэ Инг Хуа, — стоит прозвучать этим словам, как я отпускаю Минь Сяо и иду собирать железо — не богатая, чтобы разбрасываться таким добром.       …Вот только я никак не могла ожидать того, что эта Минь Сяо обнимет меня, да ещё так, что у меня кости затрещат. Эй, а как же личное пространство?! А стеснительность нынешних аборигенов для того, чтобы такое делать?! Я уже молчу о том, что мы не знакомы друг с другом для такого!       — Эй-эй, а давай дружить!       — Нет… — эй, голос, не звучи так обречённо. Вдруг всё же получится от неё отвязаться.       — Хи-хи, вот и чудненько! — она меня вообще не слышит?       Надеюсь, я смогу её избегать, когда попаду в Академию, иначе я могу смело сказать «прощай» своим нервным клеткам, чего мне делать не хотелось бы — как-никак, дорожу ими.       Она, наконец, отпустила меня и ушла куда-то. Ну и славненько, а то её общество меня напрягает. Смотрю на свою табличку. О, я теперь сорок восьмая. Могло бы быть и лучше, но и так сойдёт. А платформа… Опять моя. Ну, значит идти никуда не придётся.       Ждать мне приходится недолго, и на мою платформу шагает милый паренёк. Какой он хорошенький… Только предчувствие на его счёт у меня не очень хорошее — не мог дойти до сюда слабый противник, а значит и внешность у парня обманчивая.       После исчезновения преграды мы оба остаёмся стоять на своих местах. Хах, всё-таки я не одна такая — не нападаю первой. Интересно, кто сдастся раньше?       Проходит секунда, десять… И он нападает первым, перед этим слегка нахмурившись. Да-да, я не повелась на твою внешность и не подумала, что победить тебя будет легко, уж прости. К тому же его одежда чистая и нигде не порвана, что наводит на подозрения об его истинной силе. Система.

Ли Вей Уровень: 27

      …Мама. И почему мне попадаются зубры гораздо сильнее меня? Мир, что за несправедливость?       Я уклоняюсь от водяного лезвия, что окутывает руку парня. Похоже, он тоже управляет водой. Всё становится ещё хуже, чем я могла подумать.       В ответ создаю водяные иглы, но он от всех уклоняется. В этот раз я подбегаю к нему и бью его в грудь своей ци. Он поражённо отшатывается от меня, но быстро приходит в себя — я вложила не слишком много энергии, хотя стоило бы.       — Неплохо, — пробормотал он.       Вау, какая честь, меня похвалил мой же противник… Но сейчас мне стоит думать не об этом.       Уклоняюсь от нескольких лезвий из воды и пытаюсь его задеть своим железом, но у меня это погано выходит — я смогла оставить ему только одну царапину на тыльной стороне ладони.       За спиной Ли Вея формируется шар воды больших размеров. Что он собирается с этим делать? А хотя, знаете, лучше бы я этого не знала — из шара появились отростки, которые парень направил в мою сторону. Связать захотел?.. Вот только я уклоняюсь, а от тех, что не успела, избавляюсь, разрезая их кунаем.       Неожиданно я почувствовала, что меня окружила вода. Чёрт, кажется, я не заметила, как он загонял меня на это место, чтобы обездвижить. Но и я не так проста — сосредоточившись, собираю природную ци вокруг себя и с помощью неё освобождаюсь от пут.       — Что?.. — кажется, ещё никто не освобождался от этого его приёма.       Если до этого я пользовалась только своей ци, то теперь беру под контроль окружающую меня, благодаря чему своей ци использую меньше. А значит что? Пра-а-авильно, я продержусь дольше.       Я не хотела использовать этот приём, потому что не до конца освоила его да и получается он у меня через раз, но раз уж пошла такая пляска… Подбегаю как можно ближе к парню и успеваю приложить ладони к его ушам до того, как он отскакивает от меня. Подаю ци звука и… Да, как я и ожидала — он болезненно зажмурился и у него потекла кровь из носа и ушей. Жаль, что он не сдался, а связал меня водяными отростками. Или что это?       Я пытаюсь выпутаться, но внезапно вода замораживается. Я чувствую, что могу избавиться от этого льда, потому начинаю собирать вокруг себя ци, вот только…       — Если продолжишь в том же духе, то я ударю тебя молнией.       — Ясно-ясно, всё, не буду, — ну нафиг, я не хочу становиться прожаренной! А учитывая, что я теперь вся мокрая, заряд получу гораздо болезненнее, чем если бы была сухой.       — Победитель — Ли Вей, — прозвучал уставший голос Лэй Фэна. Как я и думала, ему стало ещё хуже.       — Было приятно с тобой подраться, — Ли Вей отпустил меня и слегка поклонился, сложив руки на груди.       — И мне тоже, — ведь благодаря тебе я смогла наконец начать использовать этот приём.       У меня перед глазами будто появилась линия, по которой мне теперь следует идти, чтобы не мешать другим и дальше сражаться.       — Тогда увидимся уже в Академии Фуюн.       — Хорошо, — а он не такой уж и плохой.       Направляюсь по линии подальше от полигонов. Я только сейчас это заметила, но, благодаря барьерам вокруг платформ, атаки не выходят за их пределы и сражающиеся не мешают другим шальными заклинаниями. Удобно.       Оказываюсь я рядом с аркой, через которую мы все и попали сюда. И как раньше не заметила, что все проигравшие собрались здесь? Кажется, моя внимательность оставляет желать лучшего.       — Пирожочек, ты тоже тут! — ох чёрт, ну почему именно она?       Стараюсь игнорировать её раздражающее жужжание над ухом и прикидываю, сколько ещё примерно придётся проторчать здесь, пока бои не закончатся. Ох, и почему мои прогнозы неутешительны?.. Я не хочу терпеть присутствие Минь Сяо так долго!       Кто-нибудь, дайте мне терпения…