Лучшие ангелы

Ее растили не как обычную девочку. Карл рассказывал, что раньше дети ходили в школу и детский сад, а на уик-енд вместе с мамами и папами часто отправлялись к тете за город. Джудит не может представить себе, как это - заниматься чем-то еще, кроме постоянных передвижений и попыток выжить. Не укладывается в ее голове и то, что раньше девочки в свободное время, если судить по шутливым рассказам Мэг, были заняты в основном болтовней с подружками по телефону, выбором, какое платьице надеть сегодня, прогулками в парке или посиделками в кафе. Как же впустую и глупо тратили они свое время. Еще у нее нет мамы. Папа любил ее, а Бэт Грин заменила мать. Но та робкая забота, которую она предлагала растущей девочке, будто опасаясь чего-то, не смогла посеять в душе Джудит то, что должна была дать настоящая мама. Каково это - когда возлюбленная отца всего лишь в два раза старше его дочери? Не слишком приятно, но это Джудит поняла лишь тогда, когда подросла. Джудит относится к своим ножам так, будто они - живое существо. Полирует, точит, осматривает на наличие малейших дефектов и шипит, когда кто-нибудь просто протягивает к ним руку. Ее любимейший - Найтвин с искривленной рукоятью и острым клинком, а про запас Джудит носит в ножнах на ремне охотничий нож. Но особо эффектно она обращается с мачете Карла из набора холодного оружия "Gerber Gear" , которое он нашел на автотрассе с автомобильным затором еще будучи мальчиком. Этот мачете проделал долгий путь из рук в руки: от Гленна Ри к Дерилу Диксону, потом к Карлу и совсем неважно, что первые обладатели погибли в такой же последовательности. Джудит и ее брат останутся живы, несмотря ни на что. Она это точно знает. Сейчас Карлу тридцать два. Рассудительный мужчина, давно переболевший яростными припадками, от которых его стремился избавить отец. Раньше брат часто показывал Джудит фотографию. Он, мама и отец, еще совсем молодой, без седины в волосах и морщин, сеткой покрывающих лицо, даже с блеском в глазах. Радостный. Таким Джудит помнила его только в своем детстве. Будучи малышкой, она просила Карла снова и снова доставать фотографию, и в конце концов он сдался и просто отдал снимок, взяв с девочки обещание бережно хранить. И Джудит хранила, по ночам рассматривая потускневшее изображения, гладила пальцами лицо мамы, когда было совсем уж плохо. Она была уверена, что Лори помогла бы ей разобраться в себе раз и навсегда. Сделала бы то, что не смог сделать Рик. Лори... Такое родное имя, и произносится так мягко-мягко. Его даже, кажется, нельзя прошептать, только сказать. Также, как нельзя стереть маму из жизни Джудит Граймс. Дочка Мэгги подходит к ней, и Джудит немного раздражает то, что ее отвлекают от работы, но она разговаривает с семилетней девочкой, терпеливо смотрит ее рисунки, даже улыбается. Рик на другом конце лагеря трясущимися руками принимает из рук Карла тарелку с водянистым супом. Вода, в которой плавают редкие овощи и еще черт знает что. Еды совсем нет. А руки у Рика теперь трясутся всегда. Отец не простит Джудит, она это знает, пусть и говорит, что простил. Но также она знает, что поступила правильно, прострелив голову Бэт Грин. У папы бы не хватило духу сделать этого. И пусть сердце Джудит больно сжалось тогда, когда отец с рыданиями рухнул на колени перед Бэт, она мысленно повторяла себе: "Все это правильно. Правильно. Правильно... Иначе - никак. Никак...". Заражен - значит мертв. Рик живет, никогда не забывая о нормах морали и человечности, Джудит же старается выживать любыми способами. Когда группа, вернее, то, что от нее осталось, наткнулась на брошенную машину с припасами, а потом и ее хозяина, Джудит, вертя в руках нож, голосовала за то, чтобы избавиться от него и забрать еду. Ведь полезного в салоне было очень много. Рик не позволил и отпустил водителя, и тогда дочь даже разозлилась на него. "Он не понимает, как правильно нужно заботится о своих людях". И только Карл понимает, каково приходится сестре, старается быть рядом с ней так осторожно и ненавязчиво, как когда-то давно никто не додумался быть с ним. Ведь он сам прошел через подобное. Джудит слышит шум в кустах, отходит от костра с Глоком 17 в руках и подкрадывается к ним. Ничего. Может, дикий зверь. Но мог мог быть мертвец. На этот раз повезло. Джудит всегда готова защищать своих родных и близких. Тех, кто у нее еще остался. Ценой всего, в том числе своей жизни и жизней чужих незнакомых людей. Джудит Граймс, или... Уолш?