Я скучала

Остролап глубоко вонзил когти в шкуру какой-то бурой кошки из племени Ветра. Она взвыла, и попробовала вывернуться, ударив воина в живот задними лапами. Кот сдержал шипение и не выпустил противницу, в ответ полоснув ей свободной лапой по уху. Внезапно на воина Сумрачного Леса сверху наскочил ещё один, судя по тому, что Остролап успел разглядеть краем глаза длинную лоснящуюся шерсть и широкие плечи, Речной. Кот мгновенно выпрямилсяи, изогнувшись, стряхнул нового противника. Однако это дало возможность воительнице Ветра всё-таки, шатаясь, встать на лапы. «Вас теперь двое?», — подумал Остролап, то выпуская, то втягивая когти и напрягая мышцы. «Ничего, так даже интереснее», — ухмыльнулся кот, сразу ища взглядом слабые места в обороне противников. О, вот оно — кошка перенесла вес на передние лапы, сразу с места сдвинуться не сможет. А кота... Конечно, как он сразу не заметил. У этого рыбомордого же одна из задних лап уже кем-то прокушена, а значит, преимущество в скорости у Остролапа. Воин из Сумрачного Леса продолжал усмехаться. Усмехаться своей силе, ловкости. Он не зря столько лун тренировался и до, и после смерти. Мышцы прекрасно подчинялись Остролапу, лапы будто сами знали, что делать. Многие приёмы выходили просто машинально. Больше он никогда не позволит застать себя врасплох, больше никому не даст победить его, как в той битве с Речным племенем. Остролап в первый раз в жизни проиграл! Хотя нет, не в первый. Это уже однажды случилось. Тогда, когда Солнцезвёзд назначил Синегривку, предательницу, влюбившуюся в Речного кота, в конце своей последней жизни и вовсе ставшую сумасшедшей старухой. Остролап бы сделал Грозовое племя сильным. Могущественным. И уж точно никогда бы так глупо не подставился, как Звездоцап. Его бывший ученик связался с бродягами, и был убит обычным уличным бродягой. Хотя лидером Звездоцап стаь неплохим. Например, именно он призывал котов Сумрачного Леса на эту битву. (Звездоцап легко вскочил на пень и спихнул Звездолома на землю. — Сегодня ночью вы избавитесь от бремени Воинского закона, столь долго ослаблявшего племена! Вы растопчете жалкие правила, превратившие некогда благородных воинов в шайки беспомощных слабаков! Хватит! Слишком долго племена пестовали слабых, подавляя сильных! - Он повернул свою тяжелую голову, обводя глазами собравшихся внизу котов. - Но сегодня наша ярость, подобно урагану, прокатится по племенам, и только сильнейшие выйдут живыми из этой очистительной бури. После победы мы создадим новое племя, в котором не будет места слабости и поражению, а законом станет победа и сила! — Долой Воинский закон! — завизжала какая-то облезлая кошка. — Сумрачный лес будет владычествовать над озером! — раздалось из толпы. — Так идите же за мной! — возвысил голос Звездоцап. Его раскатистый рык громовым эхом полетел над мертвым лесом. - Я подарю вам свободу и могущество, о которых вы раньше не смели мечтать! Радостный рев Темного воинства оглушал. Остролап радостно скалился. «Скоро. Совсем скоро мы отомстим») И вот, сражение началось. Остролап чувствовал, как каждым ударом когтей, каждой нанесённой раной, он мстит племенным и Звёздному племени. За несовершённые планы, за несбывшиеся мечты. Теперь они все заплатят. Воин расшвыривал противников, как котят. Да, пару раз его задели более сильные, чем остальные, противники, но Остролап даже не почувствовал боли. Пусть пробуют, пусть стараются, но сегодня им не победить его. Остролап больше никогда этого не допустит. Кот был уже близко к лагерю племени Ветра. Воин Сумрачного Леса уже искал глазами следующего противника, как вдруг увидел (её). По ощущениям было похоже, будто бы он на бегу врезался в скалу. Остролап замер. Как же давно они виделись в последний раз. Он и забыл, какая она красивая. Гладкая белая шерсть, изящные лапы, тёплые голубые глаза, которые всегда смотрели на него с такой любовью. С любовью. Остролапу вдруг захотелось, чтобы она хотя бы ещё раз так на него посмотрела. Ведь он тоже любил Белогривку. Воин был готов отдать жизнь за неё. Кот думал, что давно задушил в себе эти чувства, эту слабость. Но Остролап ошибся. Он вспомнил, какую ярость чувствовал тогда, когда оказался в Сумрачном Лесу. Воитель не особо разочаровался, когда понял, что не стал одним из звёздных котов, но это значило, что он больше никогда не увидит Белогривку. Остролап даже не выходил к границе. Не давал себе ложной надежды, что она будет там его ждать. Скорее всего, останется со своей сестрицей и остальными «правильными» воителями. Однако несмотря на всё, Остролап по ней тосковал. Иногда становилось просто невыносимо бродить во тьме, в одиночестве. Через некоторое время воин свыкся, заставил себя забыть про эту любовь. Но теперь всё вернулось, навалилось сверху и не давало пошевелиться. Белогривка отшвырнула в сторону кота с мордой, покрытой шрамами, которого Остролап не знал. Звёзды сверкали в её шерсти, глаза неистово полыхали. Воительница выпрямилась и тут, обводя взглядом сражающихся, заметила Остролапа. Коту захотелось отвести взгляд, развернуться и сбежать. В конце концов, Звездоцап, Коршун и Кленовница направились к лагерю Грозового племени. Наверное, там сейчас и происходило самое главное сражение. Однако вместо этого Остролап медленно, будто бы сопротивляясь самому себе, шагнул в сторону Белогривки. Её глаза внезапно показались воину пустыми, лишёнными всяких эмоций, холодными и безразличными. Однако миг спустя Белогривка будто бы преобразилась. Кошка смотрела на него с такой же нежностью, как и в последний раз, когда Остролап её видел. Звёздная воительница вдруг, не обращая внимания не сражающихся вокруг котов, кинулась бегом к другу. Остролап тоже побежал. Они чуть ли не врезались в друг друга. Воин зажмурился, вдыхая знакомый запах. Белогривка его не забыла. И она всё ещё ему доверяет. — Я скучала, — прошептала кошка. — Я так давно тебя не видела. Прости, я ничего не смогла сделать. Остролап знал, что Белогривка имеет ввиду Сумрачный Лес. — Там не так плохо, как ты думаешь, — проговорил кот. Она подняла на друга глаза. — Почему ты никогда не приходил на границу? Ты не хотел меня найти? Значит, подруга приходила к краю земель Звёздного племени. Не предала, не забыла, не бросила, а ждала. — Я думал... — слова застряли в горле, когда Остролап посмотрел в яркие голубые глаза воительницы. — Думал, что я тебя больше не люблю? — закончила за кота Белогривка. Она собиралась продолжить, но их прервали. Коты Тёмного воинства вдруг пришли в движение и все разом побежали прочь, оставляя противников и прерывая схватки. Слышались крики. — Звездоцап мёртв! — Коршуна убили! — Отступаем! — Уходим назад! Вскоре из всех котов Сумрачного Леса остался лишь Остролап. Звёздные коты тоже стали уходить, поднимаясь вверх и растворяясь в воздухе. Многие и из живых, и из мёртвых погибли. Повсюду на земле лежали трупы и стонали раненые. Месть не удалась. Обе стороны много потеряли, но Свет победил, хоть и невероятно дорогой ценой. Остролап отошёл от Белогривки. Вот и всё. Все снова уходят к своим. И они снова будут на разных землях, разделённые враждой, разделённые той границей, что пролегала между Тьмой и Светом. Кот отвернулся от подруги. — Иди. Твои коты уходят. Он ждал, что Белогривка уйдёт. Остролап бы не удивился, если бы она снова оставила его одного. Ведь это уготовило воину Звёздное племя — бесконечное одиночество. Только за то, что он хотел прославить своё племя, сделать его сильным. Однако Белогривка не развернулась и не ушла. Она стала перед Остролапом и посмотрела ему прямо в глаза. — Мне плевать, что думает Синегривка. И что думают другие. Никто не будет мне приказывать. Тем более, приказывать, как мне жить. Я не просила отправлять меня в Звёздное племя. Если мы можем перемещаться между мирами, то что говорить о переходе между небесами. Воин этого не ожидал. Он только что готов был убить любого племенного или звёздного кота, который встанет у него на пути. И вдруг ярость исчезла. — Ты правда хочешь остаться со мной? Ты уже не сможешь вернуться домой. — Мой дом — рядом с тобой, даже если он будет в Сумрачном Лесу. Остролап и Белогривка исчезли последними из духов. Плечом к плечу они подошли к последнему выходу из мира живых. Потом они вместе шагнули в сумрак и темнота поглотила их.