Дворец погрузился в вечернюю тишину. Большинство слуг уже отправились в свои комнаты, отходя ко сну. Лишь несколько девушек терпеливо стояли за плотно закрытыми дверьми хамама, изредка переглядываясь между собой. Из небольшой щели возле пола к их ногам струился горячий воздух, сегодня они подготовили и разогрели хамам еще пуще прежнего по приказу Хаджи-аги.
Внутри комнаты было тепло и практически невозможно было что-то рассмотреть из-за густого пара, окутывавшего стены и скамьи. Лишь приглушенная пара голосов выдавала притаившихся и наслаждающихся обществом друг друга людей. Посреди хамама стояла массивная шестиугольная купель, до краев наполненная почти обжигающей водой.
Кёсем Султан с тихим стоном удовольствия откинула голову назад, опуская ее на каменный край ванны, выложенный мелкой разноцветной мозаичной плиткой. От тяжелого воздуха, насыщенного ароматами эфирных масел слегка кружилась голова. Кончики пальцев коснулись множества расставленных баночек с душистым мылом и сахарными скрабами, чьи стеклянные стенки тоже разогрелись от температуры.
Послышался всплеск воды - Кеманкеш, сидящий напротив разомленной от обстановки султанши, осторожно сжал руку вокруг ее щиколотки и поднял ногу из воды, ставя ступню себе на левое плечо. Кёсем приподняла голову, с легкой улыбкой глядя на своего мужа.
- Продолжай, мне нравится, - почти прошептала она, поправляя выпавшие из небрежно собранной прически длинные пряди волос.
Кеманкеш склонил голову, оставляя поцелуи на суставах, рука нежно огладила виднеющуюся часть ноги вплоть до середины бедра. Остальное тело было скрыто для взора пышной пеной и мутной водой - сегодня слуги добавили в купель молоко и эссенцию роз для большей пользы.
Паша окунул мочалку из люфы в небольшую чашу, а затем бережно и нежно провел ею по ноге госпожи, стараясь не поцарапать и не повредить бархатную кожу. По мере приближения его руки к внутренней части бедра ее дыхание становилось все тяжелее. Кёсем, слегка вздрогнула, опуская руку на живот. Кеманкеш выронил предмет и накрыл ладонью ее ладонь, широко улыбаясь.
- Какой же он сильный, Кёсем...
- Я тебе точно говорю - будет мальчик, - их взгляды встретились и одновременно опустились на выступающий над водой большой круглый живот, внутри которого ребенок активно вертелся и пинался, доставляя матери некоторый дискомфорт. - Все мои сыновья давались мне тяжелыми беременностями, а Мурад в свое время отбил все внутренности. Только мальчики могут так сильно толкаться.
- А девочки не такие? - Мустафа улыбнулся, сильными ладонями поглаживая живот и успокаивая бушующий плод. - Атике Султан по силе характера превосходит и шехзаде Ибрагима и шехзаде Касыма, моя султанша.
- Характером - да, пожалуй. Моя Атике сильна и непреклонна. Но все же физическая мощь мужчин будет всегда превосходствовать над женской.
- А я хочу дочь, Кёсем, - Кеманкеш вернулся к своему прежнему занятию, омывая и очищая ее доступные части тела. - Последние годы Всевышний прислушивается к моим желаниям.
- Неужели? - султанша приподнялась, опираясь ладонями на края ванны. Она опустила ногу в воду и поменяла позу, поворачиваясь и укладываясь спиной на широкую грудь мужчины.
- Именно так, любовь моя, - он потянул за завязанные концы ленты и отбросил ее на пол. Волосы густым водопадом упали на ее влажные плечи, тут же прилипая к ним. - Когда-то я попросил у Аллаха смилостивиться надо мной. Усмирить мои запретные чувства к самой прекрасной из всех женщин Османской Империи. И он меня услышал.
- Мустафа, хочешь сказать, теперь ты ничего ко мне не испытываешь? - в нынешнем состоянии все ее эмоции обострились и Кёсем едва не выплеснула половину купели резко обернувшись на мужчину после его слов. Кеманкеш лишь рассмеялся пылкости своей возлюбленной и осторожно уложил обратно.
- Теперь мои чувства не запретны, а открыты, Кёсем Султан. Аллах меня услышал и сделал по-своему. Лишь благодаря воле Всевышнего... И, конечно, мудрости и пониманию, твоего сына-повелителя, ты являешься моей законной женой, а в твоем чреве растет наш будущий ребенок, - бархатный хриплый голос мужчины говорил прямо над ее ухом, что заставляло султаншу улыбаться и ощущать подкатывающее ощущение возбуждения, разливающееся по всему телу.
- И все же нам пришлось побороться за возможность быть в таком положении, Кеманкеш, - госпожа чуть нахмурилась и инстинктивно накрыла руками живот.
Узнав о тайных отношениях матери и паши, Султан пришел в ярость, и лишь венгерская принцесса медленно и верно усмиряла его гнев, напоминая, что ради нее он тоже нарушил закон. Своей Валиде он приказал не покидать пределы дворца, и даже в вакф ей дорога была закрыта. Пашу же он отослал на границу государства, где полным ходом шла война за территории.
«Если на то будет воля Аллаха - вернешься, и я не стану препятствовать вашим отношениям с Валиде Султан, а если нет - погибнешь за Империю и за свою любовь».
- Кёсем моя, все осталось в прошлом, - широкие ладони мужчины легли на ее плечи и плавно заскользили вниз, очерчивая выступающие ключицы, и, наконец, остановились на груди.
Султанша блаженно вздохнула, когда пальцы принялись сжимать и осторожно потягивать чувствительные соски. Она улыбнулась, слыша его тяжелый вздох, означающий еле сдерживаемое желание мужчины вновь овладеть ее телом. Сидя между его ног, Кёсем завела руку за спину, и ладонью обхватила крепкий член, упирающийся ей в поясницу.
- Кёсем, - Кеманкеш сжал зубы и постарался вновь подумать о ее комфорте. - Хамам не слишком горячий? Не навредит вам?
- Нет, Мустафа, - султанша проворно повернулась к нему лицом, освобождаясь от объятий и поцеловала, прикусывая нижнюю губу. - Повитуха заходила утром. Сказала срок уже подошел и даже дольше положенного я хожу с ребенком внутри.
***
- Султанша, - тихо проговорила женщина, отходя от ложа Кёсем, пока та приводила себя в порядок после осмотра. - Ребенок давно готов появиться на свет.
- Тогда что же ему мешает? Я уже устала. Всю неделю принимаю горячий хамам, как ты и говорила, а он все не торопится, - присела на край, опуская ноги на пол и запахивая ночной халат.
- Госпожа, если горячие воды и длительные пешие прогулки не помогают...
- Не помогают, сколько мне еще ходить беременной! - Кёсем встала, обхватывая обеими руками живот.
- Султанша, тогда вечером выпейте вина и... Проведите ночь с мужем.
***
- Она кое-что посоветовала, чтобы я могла, наконец, избавиться от этого бремени, - говорила все так же тихо, покрывая лицо и бороду короткими быстрыми поцелуями.
- И что же нужно для того, чтобы мне взять дочь на руки? - ладони заскользили по спине, зачерпывая ароматную пену и слегка втирая ее в кожу. Прижал к себе настолько близко, насколько это позволял живот.
- Для начала - вино, - Кёсем кивнула, взглядом указывая на стоящий позади мужчины на лавке кувшин. Кеманкеш усмехнулся, дотянувшись до него рукой, и наполнил два бокала на половину, протягивая один ей.
За несколько секунд, не отрываясь от взгляда все темнеющих глаз, Кёсем в несколько глотков опустошила бокал, приподнимаясь над водой и позволяя нескольким бардовым каплям стечь по ее груди и упасть в молочную воду.
Кеманкеш последовал ее примеру. Вернув стаканы на лавку, обхватил руками ее лицо и приблизил к себе, утягивая в глубокий поцелуй. Ловкий язычок проник сквозь его приоткрытые губы, пускаясь исследовать полость рта. Только через время, когда воздуха стало не хватать, они оторвались друг от друга.
В этот момент Кёсем вернулась к противоположной стенке купели и пальчиком поманила мужчину к себе, на что он мгновенно отреагировал.
- И что после вина, моя султанша? - прошептал паша прямо ей в губы, поднимая руку и слегка сжимая тонкую женскую шею, заставляя закатить глаза от накатывающего удовольствия, комом собиравшегося внизу живота.
Без слов она повернулась к нему спиной. Опустила руки на края ванной и встала на колени, призывно выгибаясь. Кеманкеш не сдержал отчаянного порыва и наклонился к ней, всем телом повторяя положение ее позы. Ладонь опустилась ниже живота, который слегка касался глади воды, и накрыла лоно. Пальцы же прошлись между половых губ, задевая чувствительную точку, заставляя ее выдать тихий вздох, растворяющийся в тишине комнаты, и запрокинуть голову на его плечо.
- Можно ли, Кёсем? - из последних сил отодвигал свои бедра от ее, не приступая, пока не услышит положительный ответ.
- Нужно, Кеманкеш, - прижалась ягодицами к твердому члену и в следующий момент простонала, почувствовав его уже внутри.
***
- Я же говорила, что будет сын, - устало произнесла султанша, усаживаясь на кровати, опираясь спиной на подушки.
Кеманкеш широко улыбался, садясь на край ложа, наблюдая, как Кёсем покачивает и кормит грудью ребенка. И понимал, что произошедшее действительно помогло - уже к рассвету следующего утра они держали своего наследника на руках.