Wormest Dungeon

— Я ненавижу тебя! — Громко проорала разъярённая, бешено скользящая, почти плывущая по рушащейся крышей героиня. Её тело мерцало, растворяясь в ночной тьме, подсвечиваемой пламенем оглушительно ревущего, разрывающего само мироздание своим невыносимым рыком дракона. «Сколь жалко это существо — мясистая гора плоти и ненависти» — Раздался в голове Призрачного Сталкера знакомый, слишком довольный для их безумной ситуации, голос. — Ты! Это всё твоя блядская вина! — Проорала Хесс, спешно закидывая за спину арбалет и одним прыжком взмывая в воздух — и вовремя! Крыша за её спиной вспучилась, когда сотни тонн кирпича и стали жалобно взвыли в гротескном унисоне, рассыпаясь с душераздирающим стоном, осыпаясь — вместе с целым зданием, снесённым преследующим юную героиню драконом. И всё же, несмотря на прямую угрозу своей жизни, София желала смерти вовсе не Лунгу, решившему превратить её задницу в барбекю, а совсем другому — уже давно мёртвому человеку. «Отчаяние и страх — прекрасная почва для героизма… Или для трусости?» — ЗАТКНИСЬ! — Проревела Хесс, отчаянно уцепившись за край соседнего здания и подтягиваясь, забираясь на крышу. Раздался грохот, треск — и кирпич вокруг неё взорвался от громких хлопков снизу. Сталкер перекатилась, схватив арбалет и вскинула его, почти не целясь, отправляя болт в полёт — и крик боли незадачливого стрелка снизу улицы огласил вечер. Она бы порадовалась уменьшению количества противников, но… «Побеждён!» — Я тебя ненавижу… — Прохрипела Хесс, задыхаясь. Её тело потеряло чёткость, превратившись в ночной сумрак — и она провалилась на один этаж ниже, оказавшись в заброшенной квартире и привалившись к стене, отчаянно задыхаясь и стараясь набрать немного воздуха в грудь. — Всё, довольна? Мы можем уже валить отсюда нахрен?! Ещё немного твоего голоса в моей башке, и я сойду с ума! «Человеческий разум хрупок, подобно перепелиному яйцу». — Наставительно ответила её Немезида. Значит — нет. София втянула воздух сквозь стиснутые зубы, сжимая рукоять арбалета. Это безумие началось несколько недель назад — и с тех пор её жизнь превратилась в ад. До тех пор, пока она была Софией Хесс, Рассказчица в её голове почти всегда молчала (за исключением нескольких очень неловких случаев, о которых она не расскажет никому и никогда), но стоило маске Сталкера оказаться на её лице, как любое её действие сопровождалось этими раздражающими фразочками! И если хватать бандитов и гоняться за мелкими злодеями были просто, и Рассказчица не могла найти достойного повода поболтать, то сегодняшним вечером… «Краткое мгновение отдыха. Шанс закалить себя пред лицом непостижимого ужаса…» — Я бы прекрасно отдохнула, если бы ты заткнулась и помолчала пару минут! — Прошипела Сталкер, бросив короткий взгляд в окно рядом — всего в паре десятков метров Лунг бушевал, разрывая на куски здание, под обломками которого злодей и оказался погребён. Десятки крохотных фигурок стояли в подобии оцепления вокруг, держа в руках оружие и поглядывая по сторонам. Они знали, что она тут. Это ничего не меняло. Если она не убьёт грёбаного Лунга… «Смерть отложена. На краткий миг…» София пробрала дрожь и она заскрипела зубами, стараясь скрыть липкие лапы цепенящего ужаса, вцепившиеся в её сердце. Всего раз героиня попробовала пойти против Рассказчицы — оказалась спасена лишь потому, что Панацея оказалась рядом. Её сердце просто… Остановилось в тот момент, когда голос в голове Хесс мрачно замолчал, выдав мрачное пророчество. Она была марионеткой, пляшущей под чужую дудку — и неспособная даже попросить о помощи. — Надеюсь, ты довольна, Эберт. — Прошипела София с ненавистью. — Что, так и будешь вечность преследовать меня? Убей уже меня — даже это лучше, чем требовать от меня пойти и убить грёбаного Лунга в одиночку! «Может ли грешник обрести святость? Найдут ли проклятые души покой?» Тейлор — а именно голос этой тупой травоядной твари, Тейлор Эберт, которая не нашла в себе силы сопротивляться им, а теперь докучала своей убийце после смерти, ответила мгновенно, с затаённой мстительностью и жестокостью, присущей только этой слабой твари, дорвавшейся до поводка хищницы. — Сучка. — Прорычала Хесс, нервно выдохнув… И мрачно вскинула арбалет, поднимаясь на ноги. Она, блядь, не собиралась подыхать здесь. — Я пойду и убью эту тварь. — Зло прорычала София. — А ты отъебёшься от меня на неделю. «Сколь стремительно меняются течения!» — Пошла ты, сучка. «Предстоящие испытания невыносимы, и слабость пред их лицом — недопустима!» — Предстоящие? — Игнорируя крохотную вспышку страха в сердце, прорычала Хесс. — Что может быть хуже грёбаного дракона, которого ты заставляешь меня убить в одиночку?! «Весь триумф ужаса позади вернет пред его венцом, ждущим впереди. Я не в силах узреть этот триумф страха, но и не в моих силах отвести от него взгляд…» — Давай, пугай. — Фыркнула героиня, высунувшись из окна и быстро осмотрев округу. Полтора десятка бойцов АПП и главная добыча дня — огромный дракон, крушащий здание и почти выбравшийся наружу. Вокруг него пылал сам мир, жар вокруг плавил асфальт, а огромная чешуйчатая голова непрерывно ревела, вызывая её выйти и дать бой. Что же… Чёрная фигура проскользила сквозь стену, и Хесс вскинула арбалеты, выпуская стрелы лишь для того, чтобы мгновением позже уйти в тень. Глухой стук болтов. Крики. И, конечно… «Ещё одна мерзость, от которой избавлены наши земли». — Мне не нужна твоя поддержка! — Выкрикнула Хесс, стреляя вновь — и игнорируя дождь из пуль, бессмысленно разбивающих в красную пыль стену здания около неё. Пули не могли поразить тень — жаль только, что испуганные, сбитые с толку и не готовые к внезапному ночному нападению гангстеры этого не знали. Выстрел — и ещё один павший бандит. «Ещё один пал!» — Азартно выкрикнула в её голове Эберт, и София на короткий, чудовищно короткий миг пожалела, что так обошлась с ней. В той было что-то… Властное, скрытое глубоко-глубоко за толстыми линзами очков, показной слабостью и мировоззрением жертвы. И в такие моменты — отчаянных сражений, это что-то пробивалось наружу. Что-то, слишком похожее на неё саму. Чувствуя, как на губах рождается непрошенная улыбка, Призрачный Сталкер хищно улыбнулась и бросилась вперёд, превращаясь в тень и проходя сквозь стену — чтобы заняться новую позицию. Люди на улице отчаянно метались, искали укрытия, но… «Разбойники бежали из этих мест. Продолжай движение — Особняк совсем близко». — Понятия не имею, что ты нахрен несёшь. — Фыркнула Хесс, лёгкой ночной тенью скользя вниз. Стоящие внизу двое даже не заметили её — до тех пор, пока она не обрушилась на них, вбивая одного в пол пинком и в упор пробивая арбалетной стрелой ключицу другого. Тот завыл, попытался развернуться — но мгновением позже потерял сознание от сильнодействующего транквилизатора, скрытого в её болтах. «Их ряды дрогнули — продолжай наступление!» София фыркнула, вскидывая арбалет и отправляй болты в полёт до ближайшего автомобиля, внутри которого прятался водитель АПП. Усилие воли — и болт растворяется в ночи лишь для того, чтобы, преодолев дверь фургона, вновь обрести форму — и кровожадно впиться в бок сидящего в кузове мужчины. «Казнён с непревзойденным мастерством!» — Он жив. — Хмыкнула Хесс, прыгнув вбок и растворяясь в тенях. Короткий миг невесомости — и её тёмная, источающая миазмы самой темноты, фигура, оказалась напротив оставшихся, сбившихся в кучу, бандитов, смотрящих на неё с абсолютным ужасом и паникой во взглядах. Один из них робко, почти неуверенно, вскинул оружие, глядя ей в прорези маски. Это было проблемой. Она могла победить их, легко, но Лунг… Дракон с рёвом раздирал последние сдерживающие его куски бетонных плит, придавивших чудовищно разросшуюся рептилию. «СМЕРТИ НЕ ИЗБЕЖАТЬ. ВЫ МОЖЕТЕ ЛИШЬ ОТСРОЧИТЬ ЕЁ!» Тейлор взревела в её голове — и мир вокруг Софии Хесс словно бы распался на сотни искр первородной ночи. Ночи, из мрака которой смотрело то, что некогда было погребено под Особняком. То, что своей глупостью освободил Предок — и что ныне пробудила своей смертью потомок Наследника. И тогда они побежали. Бросая оружие, завывая от ужаса и игнорируя оставшихся позади товарищей и босса, что мог сжечь их за трусость — бандиты бежали, спасая свои жизни. Ведь лучше быть сожженным в пламени Дракона, чем встретить взгляд Бездны, воплощённой в одном человеке. — Впечатляет. — Неприязненно пробормотала София, с неохотой признавая полезность произошедшего. «Нет греха в том, чтобы быть превзойдённым. Истинный грех — не осознать это вовремя». — Самодовольно ответила Тейлор. — Как скажешь. — Раздражённо отмахнулась Хесс, вскидывая два арбалета и поворачивая голову в обломкам. В этот самый миг те вновь взорвались мириадами искр и разлетевшихся во все стороны пылающих обломков. Там, словно само порождение Ада, возвышался огромный дракон. Четыре могучие лапы, два крыла, длинная, гибкая шея с клыкастой головой… И крохотная фигура в драном чёрном плаще, бесстрашно ухмыляющаяся и встречающая зверя лицом к лицу. Владыка АПП, кейп, что сражался с Левиафаном, Дракон Кюсю, опаснейший злодей восточного побережья, вызывающе взревел, заставляя стёкла в оконным рамах биться и осыпаться от этого монструозного звука архи-хищника. Пылающие жёлтым глаза и вытянутые, словно у кошки, зрачки — и всё же София Хесс встретила взгляд Дракон без страха. — «БЕЗДНА…» Тейлор зашипела, словно разъярённая гадюка, распространяя мрак за пределы их тела, захватывая мир вокруг, погружая его в бесконечную, всепоглощающую тьму. — «ВЕРНЁТ ДАЖЕ САМЫЙ СМЕЛЫЙ ВЗГЛЯД!». Лунг взревел. Сталкер выстрелила — и сгусток тьмы, принявший форму арбалетного болта, пробил, пронзил, изничтожил материю на своём пути, пробивая дорогу из плоти к сердцу дракона. «Сокрушительный удар!» Лунг с рокотом взмахнул хвостом — и тонны горящего дерева и камня словно шрапнель расчертили мрак вокруг. София скрылась во тьме — но недостаточно быстро, и бок обожгло полосой сверкающей боли. «Ошеломительный удар по телу и разуму!» — Обеспокоенно прокричала Рассказчица. Хесс не отреагировала, быстро нанося изумрудный гель на рану. Как у неё в сумке оказалась эта вещица перед самым походом в Доки героиня не знала, но была готова поклясться богами (которых не существовало — учитывая, что в её голове жила раздражающая и бесящая её своим присутствием идиотка!), что это было не с проста. «Кратковременное облегчение» — Непрозрачно намекнула Эберт, глядя, как Хесс вскидывает оружие и вновь растворяется в тенях, готовясь встретить с Лунгом. Тот продолжал расшвыривать огонь вокруг себя, рана на его груди пыталась затянуться — но тьма, оставшаяся в ране, словно живая, пожирала вновь появляющуюся плоть. Надо было лишь… Сдвинуть этот баланс в их пользу. Ветер завыл — и плащ за спиной Призрачного Сталкера взметнулся, когда болт, начинённый самой первородной тьмой, поглощающей любой жалкий свет вокруг, сорвался с её арбалета, в поисках своей добычи. Тьма в разорванной ране Лунга взорвалась от повторного попадания — и зверь заревел, на этот раз — от боли. «Исключительный удар!» — Раздался в голове радостный голос, и София вторила ему хищной, бешенной улыбкой, заряжая последний оставшийся в колчане болт. И тогда… Сам мрак отвечал на её зов. Тени из переулков, лишённых любого света, струилась к ней. Глухая чернота океанических глубин лилась к Хесс с самых глубин неподалёку. И абсолютная, невыносимая тьма, что таилась в мириадах километров между звёзд, где не было ничего, кроме холода и пустоты, подчинялись её воле. Воле Темнейшего Подземелья, пробуждающегося от тысячелетнего сна. Хесс ухмыльнулась — и болт отправился в полёт. Пламя и огонь взметнулся вокруг Лунга — но Тьма приняла форму огромной пасти с бесчисленными рядами изогнутых, неровных зубов, и сомкнулась вокруг кейпа, обрывая его рёв, бешенство пламени и неистовство яростной чешуи. «ПОБЕЖДЁН!» «СТЁРТ!» «ИЗНИЧТОЖЕН!» Торжествующе кричала в её сознании Рассказчица, а Хесс… Хесс просто ухмыльнулась и поспешила спрятать арбалеты. Она уже представляла себе, насколько сильно изменит своё место под солнцем с этой новой, могущественной силой. Не подозревая, как пожалеет о её пробуждении. Впрочем, сейчас, на этот день, они обе радовались победе. Совсем забыв, что «самоуверенность — коварный и неизбежный убийца»