Министерство Магии. Мракоборческий отдел. Тренировка стажеров.
2000 год. Февраль.
— Остолбеней! — Звонкий голос разносится по всему тренировочному залу, а оглушающий стук и грохот тела превосходят все остальные звуки. — Инкарцеро! Мужское тело мгновенно обвилось верёвками, с усердием связывая конечности и не давая двигаться. Настала тишина, ни один мракоборец не двигался, палочки резко опустились, полные напряжения и угрозы голоса за пару секунд до этого смолкли. Кажется, занятие окончено. Гермиона слышит хлопки и медленные шаги, через пару секунд приходя в себя и наконец обращая внимание на Долиша. — Умница. Единственное слово, которое произнёс Долиш перед тем, как навести палочку на обездвиженного аврора, бесшумно произнося контрзаклинания. Гермиона поправила свой белоснежный плащ и засунула палочку в ножны, строго посмотрев на своего оппонента. Кажется, тот совсем не был рад такому раскладу тренировки, но Гермиона не была любительницей ссор, поэтому, подождав освобождения мужчины, она подходит к нему и вытягивает руку. Крепкие пальцы сразу хватаются за предложенную помощь, рывком поднимаясь с пола. Лакированные туфли скрипнули на секунду, а полы плаща полоснули по икрам девушки, но она смотрела лишь в лицо своего подопечного, который минуту назад валялся на полу и мучился от сковывающих его верёвок. Губы на лице парня растянулась в полуусмешке, так что Гермионе уже захотелось поморщиться от неприятного холодка, исходящего от этого выражения лица. Было неприятно наблюдать такое поведение по отношению к себе, когда девушка прекрасно знала, что оно незаслуженно. Гермиона уже собиралась убрать руку и отойти. Молчание затянулось, а никаких благодарностей за помощь и хорошую тренировку она не получила. Но грубая рука схватила девушку покрепче, дёргая на себя и почти что прижимая к своей груди. Мужчина всё ещё ухмылялся, рассматривая возмущённое личико Гермионы. — Малфой!.. — Ты что, флиртуешь со мной, Грейнджер? — Драко ухмыляется и смотрит на свою подопечную сверху-вниз. Ох, это милое выражение Гермионы, когда она в возмущении забывает, перед кем стоит. На секунду Гермионе кажется, что её "соперник" просто пытается её унизить перед коллегами издёвками, но совсем скоро эта теория развеивается — Драко отстраняется и поправляет плащ девушки, вежливо кивнув. Слишком вежливо для того, кто мешает Грейнджер подняться по карьерной лестнице в Аврорате. — Спасибо за тренировку, Грейнджер. Теперь я убедился в словах Джона. — Каких словах? — Гермиона удивлённо распахивает глаза. Что мог сказать Джон главе отдела магического правопорядка? Вряд ли что-то хорошее. Иначе бы Малфоя не поставили на тренировку к мракоборцам. — Малфой! Но на её вопрос никто не ответил. Малфой, махнув багровым плащом, уже удалился из тренировочного зала. Вот чёрт! Теперь ей остаётся либо бегать за своим руководителем, либо выпытывать информацию у Малфоя. Скримджер был неразговорчив, а Драко, будем честны, вряд ли будет рад этой "приятной" беседе с грязнокровкой. Гермиона уже больше полугода находилась на обучении авроров. И, чёрт дери этого Малфоя, она совсем не сдвигалась с позиции стажера. Каждый раз, когда у девушки был назначен экзамен или тестовое задание с главой отдела, та всегда сдавала его неудачно. Совпадение? По довольной ухмылке младшего Люциуса было понятно, что нет. Это выводило Гермиону из себя. Отличница в Хогвартсе, героиня войны и безупречная зельеварка не может справиться с ордой пикси и несколькими боггартами в виде оборотней. Бред, правда? И Гермиона считала также. После очередной неудачной сдачи распущенные волосы на её голове встают дыбом, и теперь девушка выглядит ещё более безумнее. В отдел магического правопорядка врывается вихрь. Он несется сквозь узкие коридоры и в мгновение оказывается у нужной двери. Этот вихрь кудрявых волос почти сбивал идущих рядом работников. Выгравированная золотая надпись на двери под словами «Руководитель отдела..» вызывала у Грейнджер приступ гнева и раздражения. — Мистер Малфой, простите, но почему снова провал? — Влетев в кабинет и сжимая экзаменационный лист с отметкой «провалено», Гермиона старалась говорить размеренно, но от переполняющих эмоций она непроизвольно фыркает. В ней кипит не первой свежести ярость. Драко, как всегда вальяжно восседавший в своем кабинете, поднимает взгляд на девушку и еле сдерживает ухмылку. Что за план он задумал? Один Салазар знает. — Мисс Грейнджер, если Вы хотите снова подать апелляцию и оспорить результаты своего экзамена, то Вам в.. — Почему снова «провал»?! — Гермиона, не выдержав самодовольства мужчины и заученных фраз, с грохотом приземляет кулак с результатами экзамена на стол главы отдела. Драко не дернулся в сторону, хоть и не ожидал такого от скромной и сдержанной ведьмы. Теперь ему тяжело сдержать ухмылки. И всего через мгновение губы трогает легкая улыбка. Это выводит Грейнджер из себя в считанные секунды: её щеки багровеют, шея заливается красными пятнами ярости, а дыхание начинает прерываться на короткие вздохи. — Да Вы.. Ты.. Какого чёрта ты вообще здесь?! Я должна была стать главой отдела ещё полгода назад! Ты не заслужил этого места, Малфой, ни единой секу.. — Силенцио. — Драко одним взмахом палочки заставляет умолкнуть свою бывшую одногруппницу, введя ту в ступор. Драко Малфой только что заткнул Гермиону Грейнджер? Сейчас кабинет превратится в одни щепки. Через мгновение мужчина молча наложил несколько заклинаний на кабинет, звук стал скованным и без единого эхо — Драко использовал заглушающие чары. Гермиона смотрела на него в упор. Несмотря на то, что между ними не было возрастной разницы, Драко заметно возмужал за эти два года после войны. В нём теперь не найти того запуганного и озлобленного семикурсника, который встречал на себе взгляды троицы в коридорах Хогвартса. Идеальная укладка, строгий костюм аврора, перчатки и плащ багрового оттенка с золотыми нитями и множеством защитных заклинаний, присущий только высокопоставленным членам Министерства. Он выглядел, как его отец. Люциус старший, к слову, совсем потерял прежний величественный вид. От него осталась только оболочка прежнего Люциуса: глаза теперь стали обрамлять чёрные-чёрные круги, щёки впали, а волосы на голове поредели. Драко снял чары с Гермионы, но не дал ей позволить говорить, пересекая всё расстояние между ними в пару шагов. Он выглядел сдержанным, но его холодный тон, чеканящий каждое слово сквозь зубы, говорили об острой необходимости выплеснуть яд. — Грейнджер, если ты думаешь, что можешь орать на меня на весь кабинет и предъявлять мне за свои неудачи в карьерной жизни, то ты глубоко ошибаешься. Я заработал своё место заслуженным трудом и потом. И тебе стоит поблагодарить меня за то, что я не даю тебе аттестацию. Ты и дня не продержишься в мире за стенами Министерства и твоего отвратительного закоулка в маггловском районе.. — Глаза Гермионы округлялись всё сильнее по мере того, как она слушала своего экзаменатора. — О, думала, я не в курсе, где ты живёшь? И эта квартирка Поттера на Гриммо. Дом Блэков. Я тоже там есть, если ты не замечала, так что я прекрасно знаю, кто и когда заходит в этот чёртов дом. Губы Драко скривились, пока он говорил. Видимо, эта тема задевала его, но тот продолжил. Интересно, почему Драко скрывал эту информацию? Неужели он действительно в курсе каждого находящегося в доме на Гриммо? Гермиона просто смотрела на него и не могла ничего сказать. Заклинание было снято, но язык не поворачивался перечить Драко, и она сама не знала, почему именно. — Пока ты отучивалась в своей любимой школе неудачников, я потом и кровью служил Министерству и работал на свою репутацию, чтобы достичь того, что имею сейчас. Ты даже малейшей части не представляешь из того, что мне пришлось пройти. И.. — Драко будто бы осёк себя, сильно поджимая губы и сжимая руку в кулак. По непонятным причинам он не продолжил начатую фразу. — Ты всегда считала себя выше остальных. Заносчивая всезнайка-грязнокровка, в каждой бочке – затычка, единственная, кто лез и в свои, и в чужие дела, но которую за это превозносили. Золотая девочка Поттера.. Только здесь тебе не школа. Не война, где тебя ценили лишь за твои знания в зельях и заклинаниях, которые даже сейчас несовершенны, хоть ты и пытаешься доказать обратное.. Драко выплёвывает последние пару фраз, кривясь и смотря на девушку с высоты своего роста. За время, что Гермиона его не видела, тот действительно изменился. И, возможно, не в лучшую сторону. — Ты зазнайка, которая думает, что тебе все должны только из-за того, что в школе ты отличалась своими оценками, а на войне была "незаменимым" членом Ордена.. — Драко усмехнулся. — А сейчас ты такая же ненужная, брошенная и заменимая, как всеми любимый Поттер. Кто вы после войны? Герои? И где же ваши звания в Министерстве? Просто куски "сенсаций", мяса для новостей.. — Хватит! Следи за своим поганым языком, Малфой! — Вырвалось с губ Гермионы до того, как она обдумала эту мысль. Место в Министерстве рассыпалось у неё в руках, но эти слова задели Гермиону за живое. Полоснули внутрь ножом с ядом акромантула и повернули вокруг оси, выжигая все органы. Драко замер на пару мгновений, смотря на Гермиону и что-то обдумывая, но слова его не задели. Он слышал много чего другого и похуже, а сейчас эта выскочка-маглорождённая совсем не была поводом для беспокойства. — Следи за тем, что говоришь, Грейнджер, тебе может это обернуться ножом в спину. — Лёгкая ухмылка коснулась губ мужчины и тот, отойдя от Гермионы, говорит уже более спокойно, чем минуту назад. — Ты теперь не та, кто может говорить что-то и тебя послушают. Ты условно под моей властью, и всё, что ты будешь делать, говорить, пытаться куда-то пробраться, будет отслеживаться мной. Твои благие дни власти закончились, когда Джон передал мне твоё дело. И уж поверь, я не дам тебе сдать экзамен. И Руфус Скримджер, в общем-то, тоже. Но это пока.. Глаза Драко мутнеют и стекленеют одновременно, он о чём-то задумывается, замолкая. Разговор окончен, так как через пару мгновений молчания палочка рассекает воздух и Гермиона чувствует, как воздух вокруг них становится чище и свободнее – снялись защищающие заклинания. Но это не дало Гермионе больше сил для ответа и слов. Что имел в виду Драко, говоря про Руфуса? И Долиша? Неужели её дело просто так шастало по рукам руководителей, а теперь лежало в каких-то из папок Малфоя? И для чего это всё нужно? Вопросы курсировали в голове Грейнджер пару секунд, пока та не заметила, как Драко взмахом палочки открыл двери своего кабинета, чётко намекая девушке покинуть его. И она повиновалась. Она впервые молча послушалась Драко, ни разу не подумав о последствиях её решения. Гермиона ощущала, как внутри неё скапливается забагровевшая ярость, а пальцы рук начали подрагивать, так что та в мгновение решает провести вечер с Гарри в тренировочном зале. Определенно – это поможет ей выплеснуть всю свою злость на несправедливый магический мир вокруг неё. И единственное, что было забавным в этой ситуации и радовало девушку, так это то, что результаты её экзамена остались ею неподписанными на столе в кабинете, а это значит, что Малфой скоро явится к ней вместе с письмом или пошлёт его заклинанием. Но что-то подсказывало Гермионе, что второго варианта не существовало.