Отпуская

      — У тебя тут мрачновато.       Наолин с увлечением крутит головой, осматривая тёмную пещеру, после чего поворачивается к Тэйрну. Тот лежит на земле, закрыв глаза и едва заметно дышит. С первого взгляда можно подумать, что он мёртв.       — Хэй, дружище! — Наолин хохотнул. — Проснись уже! Честное слово, я всегда думал, что из нас двоих, любителем поспать всегда был я.       — Убирайся. — Прорычал Тэйрн, всё так же, не открывая глаз. — Я уже устал от этих ведений.       — Какой ты грубый. — Фыркнул Наолин. — Но меня радует, что даже в столь подавленном состоянии ты остаёшься, хотя бы немножко собой.       Тэйрн ещё сильнее сомкнул веки, он желал улететь, скрыться от этого призрака прошлого, но не мог. Могучего чёрного дракона едва держали собственные крылья. Внезапно он ощутил холодное прикосновение к своей морде и всё-таки приоткрыл один глаз.       — Ну сколько ещё можно здесь лежать? — Наолин улыбнулся, но какой-то грустной улыбкой. — Тэйрн, тебя ведь ждёт Сгаэль, она волнуется за тебя, вечно рычит на всех и отказывается улетать далеко.       Хвост Тэйрна дёрнулся, дракон почувствовал укол вины, однако на то, чтобы встать, всё ещё не хватало сил.       — Он должен был уйти вместо тебя!       Прорычал Тэйрн, однако рык его был полон горя вперемешку со злостью.       — Да, но я был не согласен. — Наолин посмотрел дракону прямо в глаза. — Я сам решился на это, Тэйрн, и я знал, на что иду.       Внезапно Наолин наклонился к Тэйрну, руки обхватили пасть, настолько, насколько это было возможно. Дракон глухо прорычал, жадно ловя фантомное тепло. Из всех своих всадников, лишь Наолину было дозволено спокойно обнимать и гладить его, словно простую домашнюю зверушку, и что странно, Тэйрн вовсе не чувствовал себя униженно, скорее наоборот, он будто сам впитывал в себя чужую энергию, которой щедро делился Наолин.       — Отпусти, Тэйрн. — Прошептал всадник. — Тебе вовсе не время уходить.       Дракон тяжело вздохнул, ощущая, как источник тепла начинал потихоньку исчезать. И всё-таки, он впервые за долгое время попытался встать.

***

      Спустя всего несколько недель Сгаэль с радостью прижмëтся к своей любимой, живой, и невредимой паре, а после нескольких лет, когда некая Вайолет Сорренгейл преодолеет парапет, Тэйрн решиться вновь связать себя с всадником. Однако ощутив однажды ладонь у себя на морде он показательно фыркнет и отвернëтся. Дракон уже давно отпустил его, но тепло, некогда даруемое хрупким человеческим телом, не заменит никто.