С᧘ᥱды 𐌿ρ᧐ɯ᧘᧐ᴦ᧐

Остров Парадиз, или же просто Элдия, ныне процветает. Прошло огромное множество лет с того момента, как на Землю обрушился Гул Земли, вызванный Эреном Йегером. Это катастрофическое событие оставило неизгладимый след в истории человечества. Однако, память о тех страшных днях решили надежно спрятать от глаз всего мира. Сведения об этом трагическом событии теперь можно найти только в самых древних и редких книгах, скрытых в запыленных архивах и забытых библиотеках, доступ к которым давно утрачен. Никто уже не знает, где эти книги находятся, и возможно, это к лучшему. Люди уже давно перебрались на землю за стенами.Теперь же Роза,Сина и Мария считались местной достопримечательностью и только богачи могли жить там или же некоторые купцы. Безграничное лазурное море, которое простирается до самого горизонта, стало привычным зрелищем для всех жителей Элдии. Никто больше не обращает особого внимания на его чарующую красоту, как и на другие чудеса природы, которые когда-то поражали воображение. Все это теперь воспринимается как нечто обыденное, привычное и само собой разумеющееся. Мари была младшей дочерью в знатной семье, проживавшей внутри стен. Её юная душа ещё не знала забот и тревог, она словно жила в своём собственном мире, полном тепла и безмятежности. Все слуги в доме боготворили её невиданную красоту, хотя, возможно, это было лишь стремлением заслужить дополнительные привилегии или прибавку к зарплате,но для своих родителей Мари была настоящим сокровищем, их любимицей, к которой они относились с особой теплотой и любовью. Она напоминала ангела, сошедшего с небес. Её локоны, светлые и блестящие, словно лучи солнца, обрамляли лицо, а глаза, глубокие и чистые, отражали небесную синеву. Густые брови изящно изгибались, немного заостряясь на концах, придавая её лицу особый шарм и выразительность. Внешностью она пошла в отца. Жизнь Мари текла спокойно, без бед и горестей, в окружении заботы и внимания. Однако не все в семье разделяли восторг по поводу её совершенства. Её старшие сёстры с самого начала невзлюбили Мари, ревнуя к тому, что почти всё внимание родителей сосредоточилось на младшей дочери. Поскольку родители Мари были полностью поглощены своим делом и заработком денег, они уделяли мало внимания проблемам в отношениях между детьми. Воспитание и повседневная забота о детях были полностью возложены на слуг. Мари росла на глазах, словно по часам. Часто говорят, что чужие дети растут быстро, но для её семьи это было особенно заметно. Несмотря на все трудности и холодность со стороны сестёр, Мари искренне старалась угодить им, завоевать их расположение, стремилась стать для них не просто младшей сестрой, но и другом,но сестры отвергали её попытки, оставаясь холодными и отстранёнными. Со временем, поняв, что её усилия напрасны, Мари перестала пытаться завоевать их симпатию. Вместо этого она нашла утешение в книгах.Её особенно привлекала история, но она также увлекалась детективами. Порой Мари могла пригласить сыграть партию шахмат у своих слуг.Конечно она не всегда одерживала победу,но она не сдавалась,постепенно улучшая навыки. Сегодня был особенный день - десятый день рождения Мари . Этот день она ждала с особым трепетом. Конечно, приятны поздравления и подарки, но больше всего Мари ожидала вечернего бала, куда должна была собраться вся местная знать. — Ну что, ну что? Кто-то уже оставил мне подарок? — нетерпеливо спросила она, обращаясь к своему дворецкому. — Мисс, я уверен, что все подарки вы получите вечером, — ответил он с лёгкой, тёплой улыбкой. — А сейчас позвольте мне пригласить вас на завтрак? — Хорошо, я подойду, как только буду готова, — кивнула Мари, соглашаясь. Дворецкий с уважением поклонился и направился её сестре — Элизабет, одной из двойняшек. Мари же занялась выбором наряда на сегодняшний вечер. Немного подумав, она решила надеть нежно-голубое платье, которое казалось ей особенно красивым. Оно было достаточно удобным. Тихо выйдя из своей комнаты, Мари направилась на кухню. Лёгкие шаги девочки разносились эхом по коридорам, вызывая у неё лёгкое волнение. Волнение Мари оказалось не напрасным. Почти достигнув лестницы, она неожиданно столкнулась с Катриной, сестрой Элизабет. Внешность обеих девочек была явно унаследована от матери, чьи черты проявились особенно ярко в их облике,они были очень похожи, но в то же время отличались друг от друга. У обеих были каштановые, слегка волнистые волосы, но глаза Катрины напоминали холодные воды Тихого океана — такие же глубоко-синие и бесстрастные. Её ровные, густые брови добавляли взгляду суровости. У Элизабет же глаза были тёмно-зелёными, как густой еловый лес, на вид такой же колючий. Или, возможно, Мари так казалось из-за непреодолимой пропасти, разделявшей их. — Смотри, куда идёшь, — с явным недовольством и раздражением сказала Катрина, отталкивая Мари в сторону. Мари было страшно даже поднять на неё глаза. Катрина была на три года старше, а главное — сильнее. — Прости... я не хотела, — выдохнула она дрожащим голосом. Катрина лишь недовольно фыркнула и быстро спустилась вниз по лестнице. Мари, затаив дыхание, дождалась, пока та скроется за дверью одной из комнат, и лишь затем, осторожно, сама начала спускаться вниз. Пройдя на кухню, Мари увидела слуг, которые подавали еду остальным членам семьи. Впервые за долгое время она увидела всех за одним столом. Обычно отец был поглощён своими бумагами, нервно покуривая трубку с крепким табаком, а мать разговаривала по телефону, активно жестикулируя руками, явно чем-то недовольная. Но все это было в прошлом. Сегодня они были здесь, в ожидании своей дочери, вместе с Элизабет и Катриной. Никто даже не приступил к трапезе, дожидаясь её прихода. Даже такая, казалось бы, мелочь сделала Мари по-настоящему счастливой. На её лице засияла радостная улыбка. Отец первым заметил её появление. — Доброе утро, дорогая. С днём рождения, — сказал он с лёгкой улыбкой, похлопывая по столу рядом с собой, приглашая её сесть. — Как дела у моей принцессы? — поинтересовался он, мягко. — Лучше не бывает! — ответила Мари с воодушевлением. Мать подняла на дочь тёплый взгляд и нежно потрепала её по волосам. Мари снова улыбнулась, но её радость быстро омрачилась под колючими взглядами сестёр. Вся семья приступила к завтраку, строго соблюдая правила этикета. Мари, конечно, не была в этом идеальна. Она постоянно путала, где должен находиться нож, а где вилка, забывала поклоняться как положено. Но ей всегда прощали эти мелкие ошибки. Отец делал ей замечания с добродушной улыбкой, а она лишь смущённо кривила губы в улыбке и чесала затылок. Мари быстро научилась тому, о чём стоит говорить ,может даже говорить то,что люди хотят от неё слышать,а о чём лучше промолчать. — Папа, а правда, что сегодня здесь соберётся вся знать округа ради одной только меня? — с волнением спросила Мари. Мужчина слегка усмехнулся и кивнул: — Да, это правда. Глаза Мари говорили за неё: они светились от счастья, и ожидание вечернего бала становилось всё более нетерпеливым. Мама, услышав их разговор, неожиданно охнула: — Мари! Только не говори мне, что ты собираешься на бал в этом платье! — возмущённо воскликнула она. — А? Что-то не так? — удивилась девочка, искренне не понимая, что имела в виду мать. — Платье, — строго сказала она, — в этом ты не выйдешь танцевать. Слуга подберёт тебе подходящий наряд, и это не обсуждается. Мари обиженно надула губки и продолжила завтракать, только уже с тенью разочарования в сердце. После окончания трапезы семья разошлась по своим делам, и время пролетело незаметно. Вскоре в дверь комнаты Мари послышался лёгкий стук. — Прошу прощения, могу я войти? Госпожа приказала мне помочь вам собраться, — раздался голос слуги. Мари сидела на подоконнике, задумчиво глядя в окно. — Входите, — приказала она. Дверь открылась, и в комнату вошла слуга, держа в руках ярко-красное платье и принадлежности для причёски. Девочка нехотя переоделась в этот наряд. Платье совсем ей не подходило. Ярко-красный цвет контрастировал с её голубыми глазами и светлыми волосами, создавая тяжёлое и грубое впечатление. Слуга начала затягивать корсет резкими движениями, и Мари почувствовала, как ткань сковывает её движения, делая её ещё более неуютной. Она чувствовала себя не в своей тарелке, и это пышное, длинное платье явно было не по её вкусу. На её лице отразился ужас, но перечить матери она не могла. — Мисс… это только на один вечер, — заметив её выражение, мягко сказала слуга, пытаясь её утешить. Она и сама понимала, что этот наряд не для такой девочки, как Мари. — Да и красота требует жертв, — добавила она, пытаясь приободрить. — Я сделаю это только ради папы и мамы, — вздохнула Мари, разочарованная выбором матери. Мари дрожала от страха перед выходом на бал. Её колени не переставали дрожать, а мысли об ошибках, которые могут повергнуть её родителей в позор, не покидали её. Они так старались ради неё! Но дворецкий, который пригласил её на завтрак, мягко протянул ей руку, приглашая выйти. — Вас уже заждались, — сказал он, одаривая девочку ободряющей улыбкой. Он понимал её беспокойство. Мари, ощутив мимолетную уверенность, кивнула и распахнула двери. Перед ней предстала многочисленная публика высшего общества. Пульс её забился в бешеном ритме, но она сделала несколько решительных шагов вперёд. Взгляды были со всех сторон. Кто-то смотрел с неприязнью, кто-то с завистью,другие - с восторгом или даже с откровенной пошлостью. Это только усилило её страх. Она только и мечтала вернуться в свою комнату, взять в руки любимую книгу и скрыться от этого торжества. Провалиться сквозь землю также представлялось вполне подходящим вариантом. Там где-то в толпе были её сестры,которые только и находились с потенциальными кавалерами. Отец обсуждал какие-то грандиозные планы с его коллегами за бокалами дорого красного вина. Только вот она не видела своей матери. Мари хотелось с ней встретиться.Поискать некой поддержки от мамы. Только вот от поисков глазами её отвлек молодой человек,на пару лет  старше. -Добрый вечер Мари. Поздоровался он и продолжил. Мой отец является коллегой твоего отца,так что я считаю,что нам просто необходимо познакомиться. Мари же нежелая слушать его назойливость монолог решила поскорее убраться подальше.Так что когда он открыл глаза, не увидел свою собеседнику и простоял так около минуты в полном шоке. Это возмутительно! Посчитал он. Мари в поисках поддержки подошла к местам отдыха гостей. Из одной из комнат до неё донёсся знакомый голос матери. — Если честно, я даже не думала, что всё сложится так удачно.-говорящий с удовлетворением. Мари, будучи не в силах устоять перед любопытством, прижалась к замочной скважине. Впрочем, её любопытство обернулось горькой правдой. За дверью происходило нечто, что было ей слишком рано узнавать. Сейчас  она не понимала,что происходит. В голове множество вопросов,на которые к сожалению она не может ответить.Никто не может. Отчаянно почувствовав своё бессилие, она развернулась, чтобы уйти. Однако её внимание привлекла странная тишина в толпе, которая теперь смотрела в одном направлении с ужасом. Сердце Мари забилось быстрее. Пытаясь пробраться сквозь массу людей, она приблизилась к источнику общего страха. И, наконец, её взгляд упал на нечто ужасающее. Отец, лежащий в луже собственной крови, тонкая струя текла из его рта. Мари была в полном шоке, не веря происходящему. Её разум отказывался принимать реальность. — Папа! Папа! Папочка! — её голос сорвался в крик ужаса. Она упала на колени рядом с ним, захлебываясь слезами. — Папа! Папа, очнись! — всхлипывала она, пытаясь его разбудить. Вместе с осознанием трагедии, стражи начали экстренно выводить присутствующих. Никаких предупреждений, никакого понимания, что могло произойти.Никто не мог знать чем закончится сегодняшний вечер.