О том, как не стоит просрочивать дедлайны

Чарльз прикусил кончик карандаша и тупо уставился в монитор. Глаза уже откровенно начинали болеть от долгого сидения за компьютером, как, впрочем, и спина, однако делать перерыв он даже не собирался. Нет, не сейчас. Не тогда, когда у него горели все сроки, а заказчик требовал проект уже сегодня к вечеру. А ведь начиналось всё так хорошо… Когда Чарльзу только пришло это предложение, он с радостью согласился. Проект был не такой сложный: разработать новый логотип для компании, производящей косметику. Таких заказов у него были десятки, так что он не особо переживал. Думал, что быстро с этим управится. По крайней мере, так бывало обычно. Но в этот раз что-то пошло не так. Сперва он откладывал работу из-за сильной загруженности в институте и на подработке. По мимо учёбы и редких заказов он ещё трудился в небольшой кофеенке вместе с Анри, и домой очень часто приходил разбитый. Потом он всё-таки засел за создание этого логотипа. Он сделал несколько вариантов, скинул их заказчику и принялся ждать. Тогда он думал, что как минимум один заказчик одобрит, и на этом его, Чарльза, работа будет окончена. Как же он тогда ошибался… Один из вариантов, конечно, одобрили, однако с некоторыми правками. Чарльз отнёсся к этому спокойно: в конце концов, с ним такое не впервой. Он исправил всё как попросил заказчик и скинул ему новый улучшенный вариант. Сначала всё было хорошо, и он уже было вздохнул с облегчением, однако в тот же день ему пришло сообщение с новыми правками. Пришлось переделывать. А потом ещё, и ещё, и ещё раз. Как итог, сейчас у него горели все сроки, потому что он попросту не успевал доделать новый логотип вовремя. Судорожно вздохнув, Чарльз выпустил из рук карандаш и устало потёр виски. Голова гудела невыносимо. Хотелось кофе. Просто ужасно. А ещё спать. И желательно пару суток, чтобы точно выспаться. Но такая роскошь была ему сейчас недоступна, так что пришлось вернуться обратно к работе. — Так-с, посмотрим, на чём я там остановился… — вслух пробормотал Чарльз, кладя руку на мышку. Однако, не успел он открыть программу, в которой работал, как сверху вдруг раздался сильный грохот. Секунду была тишина, а затем послышалась неприлично громкая нецензурная брань. Чарльз глубоко вдохнул, а затем так же медленно выдохнул и стал нервно постукивать пальцами по столу. Ну вот, только этого ещё не хватало. Супруги Смиты, конечно, никогда не отличались спокойным характером и часто выясняли отношения так, что их слышал весь дом, если не вся улица, но сегодня они превзошли сами себя. Они ругались с самого утра. Нет, даже не так. «Ругались» — это слишком мягкое слово. Иногда Чарльз слышал, как у них летала посуда, да и не только она, и в такие моменты он подумывал над тем, чтобы вызвать полицию. Мало ли, вдруг они там друг друга поубивают. Однако быстро отказывался от этой идеи. Нет, это не его проблемы. Если будет нужно, соседи вызовут. И тем не менее, создаваемый ими шум мешал ему сосредоточиться. Хотелось пойти к ним и разобраться, однако Чарльз держал себя в руках. Всё детство он прожил в неблагополучном районе, где такие вот скандалы были обыденностью, и потому не понаслышке знал, чем заканчивались разговоры с такими вот маргинальными личностями. В лучшем случае его могли покрыть трёхэтажным матом, ну а в худшем… А о том, что было в худшем, он и вспоминать не хотел: слишком мерзко. Поэтому приходилось терпеть и пытаться хоть как-то абстрагироваться. — Ла-а-адно, — протянул Чарльз, вновь потерев уже начавшие пульсировать виски. — Просто не буду обращать на них внимание. Рано или поздно они должны успокоиться. Решив именно так, он вернулся обратно к работе. Обхватив поудобнее мышку, он щёлкнул по иконке нужной программы и приступил к делу. Логотип был закончен примерно наполовину, так что, если очень постараться, можно закончить его в срок. По крайней мере, Чарльз надеялся на это. Потому что он уже устал и от этого заказа, и от человека, его приславшего. Сверху снова раздался грохот, за которым последовал очередной поток ругани, однако Чарльз старался не обращать на это внимания. Всё, что его сейчас заботило, — это недоделанный логотип. И именно им он сейчас и занимался. Он подбирал цвета, перестраивал структуру, выбирал наиболее подходящий шрифт. И вскоре он наконец-то смог полностью погрузиться в работу. Шумы на фоне исчезли, и для него остался лишь гудящий компьютер, на котором он творил чудеса. Обратно в реальность его вернул хлопок входной двери. Сначала он даже вздрогнул от неожиданности, однако потом успокоился. Вспомнил, что Анри с утра куда-то уходила. Не было её довольно долго, по его ощущениям, несколько часов так точно. Впрочем, чего-то другого от Анри Уорхол он и не ожидал. Она могла уйти в магазин за пачкой чипсов, а вернуться через час с целым пакетом всякой белеберды. Такая уж она была, эта Анри. Но в этот раз что-то было не так. Конечно, Чарльз слышал привычное шуршание пакетов, однако что-то казалось ему странным. И лишь через пару секунд он понял, что именно. Анри не поздоровалась с ним. Обычно, когда она приходила домой, то всегда кричала ему из прихожей «Я дома!», а сегодня ничего. Чарльз даже непроизвольно напрягся и прислушался, нахмурившись. Внутри зашевелилось нехорошее предчувствие. Поначалу он не слышал ничего необычного. Только шуршание пакетов да ворчание Анри. Оно было тихим, так что он не смог разобрать ни слова. Однако слушать всё же не переставал. И не зря. Потому что в какой-то момент из прихожей раздался звук, подозрительно напоминающий кошачье мяуканье. — Анри, — медленно, растягивая гласные, протянул Чарльз. Какой-то частью разума он уже понимал, что произошло, однако всё ещё пытался это отрицать. — Скажи мне, что мне просто показалось. В ответ Анри издала какой-то странный звук: не то писк, не то шипение. Пару секунд она молчала, а потом направилась к нему. И вскоре все его страшные опасения подтвердились: Анри появилась в дверном проёме с котом в руках. С грязным, чёрт его подери, котом. — Не-а, не показалось, — наконец ответила она. Выглядела она крайне невозмутимо, чего нельзя было сказать о Чарльзе. При виде животного у него задёргался глаз и задрожали руки. — Это… что такое, Анри? — задал он риторический вопрос. При этом он всеми силами сдерживался, чтобы не поморщиться от отвращения. — Кот, — совершенно спокойно ответила она. — Я вижу, что кот. Я спрашиваю, что он тут делает. — Ну не могла же я его бросить на улице, — Анри нахмурилась и прижала дрожащего зверька к груди. — Он ведь такой милый. И к тому же на тебя похож. Давай оставим его, а, Чарли? Чарльз посмотрел на кота. Выглядел тот, мягко говоря, неважно: весь грязный, худой, да ещё и наверняка с блохами. Невольно он представил, сколько от этого комка шерсти будет грязи, и его передёрнуло. Он ненавидел грязь. Нет, даже не так. Он панически её боялся. Именно поэтому он всегда носил с собой антисептик, надевал плотные резиновые перчатки и избегал вещей, на которых скапливалось много микробов. В том числе и животных. Конечно, у него было одно исключение в виде домашнего кота, но здесь явно не тот случай. — Анри, ты ведь понимаешь… — начал было Чарльз, однако Анри его опередила. — Да, да, у тебя мезафобия, помню, — сказала она. — Но, эй, если мы его отмоем, он будет чистенький и опрятный. А шерсть за ним я обещаю убирать сама. Ну пожалуйста, Чарли, давай оставим его! Посмотри, какой он милый! — на последних словах она сделала максимально жалобное лицо и протянула кота ему. Чарльз всё-таки поморщился. — Анри, я… — начал было он, однако прервался. На него сейчас жалобно смотрели две пары глаз, и одна из них принадлежала его девушке. Той, которую он очень сильно любил. И любовь эта сыграла с ним злую шутку: он не смог отказать, даже если хотел. — Ох, ладно, можешь оставить его. Только убери его от меня, он же блохастый. И помой. Тщательно. Анри просияла и, быстро чмокнув его в щёку в знак благодарности, упорхнула в ванную. Чарльз проводил её взглядом и обречённо повернулся к компьютеру. Похоже, закончить проект сегодня ему не суждено…