Сообщающиеся сосуды

      Тошинори почувствовал легкую горечь, никак не связанную с теми сладостями, которые ел, когда мальчик заговорил о том, как его не обслуживают в магазинах, узнав о беспричудности. Ему было это почти знакомо, хоть и практически забыто. То, что Инара-сан была другой, он знал, поскольку они были знакомы с ней еще во времена, когда он сам был мальчишкой и не имел силы в своем теле.       Упоминание же о Всемогущем едва не заставило Тошинори подавиться и он надеялся, что смог не покраснеть. Да, он заметил, с какими эмоциями мальчик посмотрел на его кофту, когда он только вошел. Для Яги это была просто одежда, не более, но для ребенка это было почти святыней судя по его реакции. Диагноз был очевиден – мальчик был фанатом.       - Вполне возможно, – ответил он наконец, чтобы не оставлять слова ребенка без реакции. – Во всяком случае я всегда стараюсь зайти к ней, чтобы купить их. Хотя в прошлый раз для меня этот поход кончился тем, что я спас тебя от того злодея. До нападения на тебя он пытался ограбить ее магазинчик.       - Инара-сан в порядке? – мальчик с тревогой подался вперед – Кто-то еще ранен?       - Не волнуйся, юный Мидория, – Тошинори опустил свою ладонь на голову ребенка, успокаивая его. – С ней все хорошо и больше никто не пострадал. Сам злодей тоже больше никому не навредит.       От этих новостей мальчик, казалось, немного расслабился. Какое-то время Тошинори еще провел в его палате, обсуждая с ним более или менее нейтральную и безопасную тему последних новостей из геройской сводки происшествий.       При этом подросток высказал несколько на удивление глубоких замечаний и даже раскритиковал Старателя, который не установил личность едва не пострадавшего от нападения злодея гражданского лица, ссылаясь на то, что протокол поведения предписывал это сделать. Как минимум для того, что, если будет подано заявление на данного злодея, нужны будут свидетельские показания.       - Да. Ты прав, юный Мидория, – Тошинори согласился с мальчиком. – Если гражданское лицо оказалось вовлечено в инцидент даже в качестве случайного свидетеля, необходимо установить его личность и внести его данные в отчет о происшествии. Ты хорошо разбираешься в этом, я смотрю.       Мальчик покраснел, его голос стал едва слышен, когда он пробормотал ответ.       - Да, я… Я просто готовился к открытому тестовому экзамену, который проводит Юэй. Ох, я… - краска отлила от его лица, на нем проступили следы паники. – Какое сегодня число?       - 28 мая, – ответил Тошинори, заглянув в календарь.       - О, нет, – мальчик уже почти плакал. – Я опоздал. Я хотел подать заявку в тот день, когда вернусь из магазина, но злодей… Теперь уже поздно.       Тошинори подался чуть вперед, почти ощущая отчаяние, которое охватило ребенка за считанные секунды, и опустил свою широкую ладонь на его дрожащее плечо, заземляя и успокаивая.       - Не переживай, юный Мидория. Я уверен, что директор Незу пойдет тебе навстречу, учитывая прискорбные и независящие от тебя причины твоего опоздания. Я вполне могу замолвить за тебя словечко, чтобы ты смог принять участие, – Тошинори улыбнулся, глядя в наполненные слезами глаза ребенка. – Думаю, ты сможешь показать достойный результат на этом экзамене. Ты явно хорошо подготовился.       Мальчик всхлипнул и попытался стереть влагу со щек.       - Вы… Вы правда так думаете? Вы сможете помочь мне принять участие?       - Я обязательно сделаю это, – Тошинори потрепал мальчишку по волосам. – Мне просто нужны твои данные, чтобы я смог передать их Незу.       Мальчик неуверенно кивнул и назвал ему свою электронную почту, на которую академия сможет прислать ему одноразовый пропуск, а также передал информацию о школе, дату рождения и некоторые другие анкетные сведения. Включая фотографию, которую Тошинори просто сделал сам на свой телефон. Для него действительно не будет проблемой связаться с Незу по этому вопросу.       Выйдя из палаты мальчика, Тошинори отправил данные крысиному директору. Тот перезвонил еще до того, как он успел выйти из здания больницы.       - Мне любопытно, Всемогущий, что это за сведения ты мне прислал только что, – щебетал Незу на другом конце линии и герой обернулся, чтобы убедиться, что его никто не слышит. – Ты надумал дать на кого-то рекомендацию? Их прием откроется только через три месяца, если ты не знал. Да и сам ребенок еще слишком молод для вступительного экзамена.       - Нет, просто я хотел попросить вас внести этого ребенка в список участников открытого тестового экзамена, который состоится на следующей неделе, – объяснил Тошинори. – Он не успел подать на него заявку по причине того, что на него напал злодей и он оказался в больнице.       - Как прискорбно об этом слышать, – веселье в голосе Незу поубавилось. – А ты уверен, что он сможет присутствовать на самом экзамене? Он серьезно пострадал?       - К счастью, нет, – ответил Тошинори. – Злодей пытался его задушить, но я успел вовремя, хоть и почти случайно узнал о том, что в районе орудует преступник. Его уже могли бы выписать, но его мать трудится в этой же больнице и потому решила в полной мере убедиться в том, что ее сын здоров.       - Понимаю, – ответил Незу. – Что ж, я с удовольствием внесу этого ребенка в список участников. В конце концов, негоже позволять злодею лишить его возможности проверить свою подготовку и знания. Надеюсь, что он полностью восстановится к моменту экзамена.       - Благодарю, – Тошинори остановился в дверях, пропуская молодого мужчину, тот выглядел несколько удивленным, однако вошел. – И еще кое-что. По поводу того нашего последнего разговора. Я бы хотел взять паузу и кое-что рассмотреть более подробно.       - Конечно, Всемогущий, – Незу легко согласился. – Просто помни, что ты всегда можешь попросить меня о помощи в этом вопросе, если она тебе понадобится. Тогда увидимся позже.       Тошинори кивнул и положил трубку. Стоя на тротуаре, он размышлял о том, что он услышал из палаты мальчика до того, как вошел в нее. Это снова напоминало разговор минимум двух людей, но рядом с ребенком снова никого не было. Однако на этот раз мальчик рассказал больше подробностей о своих ощущениях и о том, что он чувствовал тогда.       Тошинори отнюдь не был глупцом или человеком, который не замечает ничего вокруг. И он заметил сколь сильно была ему знакома та энергия, которую ребенок выпустил по злодею, пытаясь освободиться. Ребенок, у которого не было причуды по мнению всех и каждого в этом мире, включая его самого.       Тошинори также еще помнил то ощущение теплой статики, которое сопровождало каждое прикосновение Наны, то ощущение уз, которые их связывали. И, если бы он закрыл глаза и отключил логику, он бы сказал, что встретил того, кто обладал той же силой, что и он сам.

***

      Эн обернулся на действующего держателя, который пошел дальше в сторону пешеходного перехода, выйдя на улицу из дверей больницы. Дверей, которые он сознательно придержал для него. Это означало, что каким-то образом тот осознал его присутствие и намерения.       Чтобы убедиться в том, что другие по-прежнему его не видят, Эн подошел к стойке регистрации и попытался постучать по ней. Как и ожидалось, его рука прошла насквозь, а дежурная медсестра даже не подняла взгляда. Она не заметила его действий и присутствия от слова совсем.       На несколько мгновений он задумался о том, стоит ли ему пойти за Восьмым и рискнуть тем самым привлечь его внимание или же найти Нану, которая, очевидно, осталась где-то здесь, поскольку ее не было рядом с преемником. Выбрав второй вариант, Эн начал методично обыскивать больницу в поисках женщины.       Он нашел ее в одной из палат на третьем этаже. Вместе с ней также был Йоичи-сан, которого она перетянула к себе, используя ресурсы Пустоты, еще тогда, а также Банджо-семпай, который прямо сейчас расселся на кровати, на которой полулежал мальчик лет двенадцати или чуть старше. Тот сразу заметил его появление и сжался.       - Опачки, смотрите, кто нарисовался на пороге, – ухмыльнулся Дайгоро. – Кохай пожаловал. Все еще дуешься из-за того спора?       - С чего вы взяли, что я вообще дулся из-за него, семпай? – приподнял бровь Эн и заметил, как мальчик вздрогнул, а его глаза расширились в удивлении.       - Этот голос… - пробормотал он словно самому себе.       Эн более внимательно посмотрел на ребенка. Он узнал его голос. Так звучал тот далекий очаг сознания, с которым он некоторое время назад смог установить краткий контакт посредством Пустоты. И похоже, что мальчик также узнал его. Мужчина повернулся к Первому.       - Это подтверждает нашу теорию, Йоичи-сан? – спросил он.       - Полагаю, что да, – склонил голову блондин, глядя на мальчика, тот сжался сильнее.       - К-какую теорию? – его голос дрогнул.       Эн наблюдал за тем, как Нана подошла к ребенку и присела рядом, ее руки приобняли мальчика, тот не отстранился.       - Эта теория связана с тем, что произошло в момент нападения на тебя того злодея, и тем, почему ты видишь нас, когда другие нет, – негромко ответила она.       - Кстати, по поводу других, – добавил Эн. – Я не уверен, но похоже, что он заметил мое присутствие там внизу. Он придержал для меня дверь, когда никого больше не было рядом.       - Правда? – голос Наны дрогнул от подавленной надежды и Эн кивнул.       - Должно быть, в результате их полноценной встречи что-то действительно начало меняться, – задумчиво произнес Йоичи.       - Ха, это будет весело и я уже хочу увидеть выражение его лица, если это правда, – ухмыльнулся Дайгоро и посмотрел на мальчика. – Да, пацан, мы с товарищами тут поскрипели мозгами, устроили общий штурм и разработали теорию о том, почему ты можешь то, чего не может никто другой.       Мальчик неуверенно посмотрел на них.       - Я знаю, Нана-сан изначально предположила, что это причуда, и…       - И мы остались при том же мнении, – закончил за него Дайгоро.       - Но у меня нет причуды, – на глазах мальчика снова выступили слезы. – Я… Я прошел все тесты вплоть до генетического. У меня не может быть никакой особой способности. Только по-видимому чрезмерно большое воображение.       - О, малыш, – Нана приобняла мальчика сильнее, пользуясь расширением возможностей физического контакта между ними. – Ты думаешь, что мы – твоя фантазия?       - Я… Я не знаю… Надеюсь, что нет. Потому что иначе это будет значить, что я правда один и у меня никого нет, кроме мамы, – по щекам мальчика соскользнули слезы и он стер их.       - Это даже звучит слишком грустно, пацан, – серьезно посмотрел на него Дайгоро.       - Поверь, малыш, мы не часть твоего воображения, – заговорил Йоичи, глядя на мальчика. – Мы правда люди, оказавшиеся на этом призрачном пути, и нас правда никто никогда не видел, кроме тебя. Мы думаем, что это связано с одной причудой, которая, возможно, установила связь с тобой.       - Но я…       - Беспричудный, да, мы знаем, – прервал его Дайгоро. – Но мы знаем кое-что еще. Помнишь, ты рассказывал мне и Нане про свой шрам?       Мальчик кивнул, хотя и выглядел озадаченным.       - Ты говорил, что потерял много крови и тебе нужно было переливание, – заговорила Нана. – И я думаю, что твоим донором в итоге стал Тошинори. В тот день он был в той же больнице по личным причинам и я слышала, как врачи обсуждали ту трагедию. Услышав о ней, Тоши настоял на том, чтобы и его кровь была проверена на совместимость с раненым ребенком. Я знаю, что он должен был успешно пройти этот тест.       - Значит… Значит он спас меня дважды? – Эн видел, что мальчик пытался найти связь и понять то, о чем они говорили – Но я все равно не понимаю, что это меняет в моей ситуации.       - Дело в том, что его тело является сосудом для причуды, которая может менять владельцев, – заговорил Йоичи. – Она может передаваться через ДНК. В частности, кровь. Мы всегда думали, что это возможно только при наличии явного и добровольного согласия действующего носителя на передачу именно силы. Однако, как было замечено, сила присутствует в любой клетке тела постоянно и потому пассивная передача происходит всегда, когда происходит физическое разделение и попадание в чужое тело. Просто из-за отсутствия согласия и даже частичной активации собственная причуда человека подавляет эту силу и не дает распространиться до того, как чужеродное ДНК выведется из организма полностью. Это как иммунная реакция, если угодно.       - Наша же теория заключается в том, что из-за или же благодаря твоей беспричудности эта сила разрослась в твоем теле и самовольно сплелась с твоей ДНК, так как там нашлось вакантное местечко. И именно поэтому ты видишь нас.       Между бровей мальчика залегла складка, пока он обдумывал услышанное. Они дали ему несколько секунд на осознание, прежде чем продолжить разговор.       - В тот момент, когда на тебя напал злодей, произошло высвобождение и активация, – заговорила Нана. – Твой разум задействовал все ресурсы, доступные твоему телу, чтобы обеспечить твое выживание. Это естественная реакция.       - К слову, почти четыре года и прошло, кстати, с того момента, как было произведено переливание крови и смешение ДНК, вызвавшее мутацию, – хмыкнул Дайгоро. – Можно сказать, что активация прошла почти по графику. С поправкой на десять лет.       - В общем, думаю, имеет смысл тебе провести повторное генетическое тестирование, малыш. Велика вероятность, что на этот раз результат будет другим, поскольку, возможно, тебя буквально заразили причудой, – заметил Эн, подводя черту и глядя на озадаченного мальчика.       - Мы не думаем, что мы ошибаемся, малыш, – Нана вновь приобняла ребенка. – И не только потому, что ты видишь нас. Ты говорил, что чувствуешь жар, и мы все знаем это чувство, это ощущение обжигающей силы под собственной кожей. Каждый из нас жил с ним в разное время. Уверена, Тоши тоже чувствует его в тебе.       Мальчик неуверенно посмотрел на них, все еще не выглядя убежденным. Эн вздохнул и, подойдя чуть ближе, присел на корточки возле кровати, на которой сидел ребенок.       - Есть еще одно, почему мы так уверены, что в тебе есть эта причуда. Я во всяком случае. Видишь ли, малыш, эта сила связывает нас между собой и дает нам возможность услышать друг друга, как бы далеко мы ни были от остальных. Я действительно слышал твои мольбы о спасении и помощи в тот момент и я вижу по твоей реакции на меня, что ты слышал те слова, которые я послал тебе в ответ.       Мальчик медленно кивнул и прошептал.       - Чтобы я продолжал бороться и не оставлял попыток спастись.       Эн наклонил голову.       - Да. Все так.       - А те звезды, которые я видел в тот момент? – неуверенно спросил подросток.       - Это мы, – ответил Дайгоро. – В каком-то смысле. Для каждого из нас это что-то вроде точки подключения, посредством которой мы можем связаться друг с другом, где бы мы ни были. И в тот момент, когда тебя замкнуло на нашу сеть, кохай был «онлайн». Поэтому вы смогли услышать друг друга.       На несколько мгновений повисла тишина, пока мальчик обдумывал услышанное и пытался это осознать, но затем он робко поднял взгляд на все еще сидящего напротив него на корточках Эна.       - Спасибо, – прошептал он. – Я... В тот момент мне очень нужна была поддержка.       - Без проблем, малыш, – Эн улыбнулся. – Я рад, что тебе это помогло.