Прародитель

- А что это?! Шум со всех сторон временами начинал доставать. Особенно, если ты хотел просто почитать, а тебе активно мешали беседой у тебя над ухом! Ну, вернее, под ухом, но сейчас это было неважно. Мудзан Кибуцуджи приложил руку ко лбу, читать очередную книгу по естествознанию не в собственной комнате, а посреди Крепости, у всех на виду, пусть и на татами и с подушками и чайником чая, было не самой удачной идеей. Сосредоточиться на содержании хотя бы одного абзаца было совершенно невозможно, невольно слушая увлекательнейший диалог на две платформы ниже! Ериичи, сидя на коленях перед Гекко, который, в свою очередь крутил перед его носом очередное творение глиняного искусства, с интересом рассматривал узор на вазе, которая на данный момент крутилась перед его лицом, и, кажется, его не раздражал, а наоборот, восхищал и невероятно интересовал монолог, который Гекко ему читал о температуре и времени замешивания глины для создания идеальной смеси! Чтоб эта ваза у него побыстрее разбилась, он её поставит в коридоре, и кто-нибудь в неё врежется и её разобьёт! - Перед лепкой не забудь выдержать массу полчаса во влажном помещении, при средней температуре воздуха, не смей всякие травы туда пихать, ты только испортишь глину, краску нужно наносить только по мере полного высыхания, кисточками разного размера! Да... Ещё расскажи про ворс! Некоторые существа, имеющие полое строение... - Ворс должен быть определённой толщины у каждой кисточки! Такие как медузы, имеющие длинный ворс... Тьфу, имеющие длинные, ловчие щупальца! Это было просто невозможно! - Так же нельзя, чтобы ворс топорщился, потому что это может испортить весь рисунок! Данные щупальца обладают большой подвижностью, и способны захватывать мелкие детали и морских существ опреденного диаметра относительно других деталей узора! Черт! - Заткнись! - практически рявкнул Кибуцуджи, подавив желание запустить в Гекко чашкой с чаем, так как жалко было сервиз, и Высшая Луна тотчас замер, похлопал глазами и на всякий случай отполз за стену, на другой конец платформы. Ериичи только поднял голову, всё ещё улыбаясь, и, кажется, ни сколько не испугался. Кокушибо в своё время говорил, что его брат практически никогда не улыбался, всё время ходя с безразличным выражением лица, и это выражение он и сам в своё время увидел и испугался этой рожи до смерти, но с тех пор, как он притащил брата в Крепость, он ни разу не видел его у этого солеценутого! Ериичи практически плакал, когда его только притащили сюда, иногда смущался или удивлялся, но большую часть времени он улыбался - улыбался во весь рот, улыбка просто не слезала с его лица, он улыбался, общаясь с другими демонами, суя везде свой нос и болтая с Гекко и Кокушибо, и, кажется, стереть эту улыбку у него с лица было практически невозможно. Судя по всему, когда он был человеком, ему было просто нечему улыбаться - опять же, если Кокушибо был прав на счёт своего и его детства, и учитывая его собственные слова, у Ериичи действительно не было ничего, чему он мог бы улыбаться. И теперь, обретя хотя бы возможность жить в Крепости Бесконечности и временами выносить ему мозг, он улыбался и просто был счастлив! Это нечто было счастливо впервые за шестьдесят, а то и за семьдесят с лишним лет. - Извините, Кибуцуджи-сама! - выпалил объект его размышлений, явно имея ввиду производимый шум. Да уж, нашел за что извиняться... Мудзан закатил глаза, наблюдая, как Гекко манит Ериичи рукой из-за угла, а демон тотчас вскакивает на ноги и бежит к нему. Ериичи Тсугикуни жил в Крепости Бесконечности уже две недели, и за это время он успел привыкнуть к тому, что мечник, который когда-то расчленил его и едва не убил, теперь живёт фактически в двух этажах от него, зовёт его господином, обращается Кибуцуджи-сама, ест человечину, и что он уже регулярно пересекается с ним где попало. Ериичи на удивление быстро принял правила игры о том, что люди теперь - добыча, и что их надо есть, что охотники на демонов - враги, и что их надо избегать или уничтожать, и что приказы Короля Демонов не оспариваются, и хотя он ему ещё ни одного так и не отдал, он, кажется, был готов их выполнять, абсолютно не щадя мирное население! С другой стороны - за что и кого ему было там щадить, учитывая, что эти же люди предпочли попросту игнорировать его существование?! Прошло всего-то шестьдесят лет с момента, когда, по словам Кокушибо, его брата вышвырнули из Корпуса, а о том, что он вообще был основателем Дыханий, уже успели забыть! Все мечники изучали одно из пяти направлений под руководством учителей из старшего поколения, наставники этого старшего поколения уже давно умерли, а сами наставники не удосужились упомянуть, что когда-то, когда им самим было по пятнадцать лет, их научил основам Дыханий мечник с серьгами Ханафуда... Местонахождение серёг сейчас вообще было неизвестным, по словам того же Кокушибо, Ериичи их кому-то подарил и забирать подарок обратно не хотел, но, судя по всему, обладатели этого подарка предпочли забыть о существовании дарителя точно так же, как и остальные, по крайней мере, к ним из Крепости Ериичи не бегал и в разговорах с демонами о них не упоминал, об их существовании он вообще узнал от Кокушибо! Однако из самой Крепости он уже выходил, и много раз, после той первой успешной охоты Ериичи вообще практически не ел мяса, принесённого кем-то другим, даже Кокушибо, за исключением крайних случаев, и всегда ходил охотиться с братом - парой, скорее всего, потому, что Первая Высшая небезосновательно полагал, что Ериичи в силу характера и неопытности может просто упустить добычу, а потом иди, лови её и разбирайся с паникой в ближайшем поселении из-за того, что выжившая жертва рассказала всем о демонах! Пока Кокушибо подстраховывал брата, чтобы он не распугал половину добычи в определённом радиусе, но, учитывая развитие ситуации, всё медленно, но верно шло к тому, что Ериичи рано или поздно вышел бы охотиться самостоятельно. Он не щадил никого из своих жертв, убивал не только, чтобы заглушить первичный голод, но и чтобы наесться досыта, и даже про запас, дегустировал виды крови и уже определил для себя любимую, и даже вслух рассуждал о стратегии охоты и о том, как не упустить максимальное количество людей! Другое дело, что пока Кокушибо явно намеренно, водил его ловить исключительно взрослых, здоровых мужчин, которые вызывали жалость только у непосредственно альтруистов - к которым Ериичи он и относил ещё неделю назад! - но, судя по тому, как младший Тсугикуни потрошил тела на платформах в Крепости, чтобы не пачкать пол в своей комнате, и тому, как он рассуждал об охоте, он рано или поздно убил бы и женщину или ребёнка, надо было только немного подождать! Другое дело, что на охотников он бы его не отправил ещё как минимум лет пятьдесят, возможно, и с Кокушибо бы не отправил, мало ли что может прийти ему в голову в самый неподходящий момент... А пока Ериичи Тсугикуни всё ещё осваивался в мире демонов, большую часть времени шатался по Крепости, болтал с теми демонами, которые были готовы с ним поболтать и, кажется, пытался найти себе хобби! Только бы Гекко не приучил его к лепке своих горшков! Хотя, он был прав на счёт того, что их можно было легко впарить кому попало из идиотов из человеческого населения, тот даймё с радостью купил у него вторую партию горшков и даже заплатил за них как минимум половину суммы, которую он собирался выручить за впаривание ему того куска леса! Потерю огромного количества своих горшков Гекко оплакивал на протяжении часа, но этот вой удалось прекратить с помощью простейшей манипуляции - достаточно было объявить его горшки настолько совершенными, что их нельзя было держать в Крепости, такую красоту должен был увидеть весь народ! С тех пор Гекко охотно принял свою роль просвятителя в искусстве для низменных людишек и с радостью ваял новые горшки, на этот раз уже специально на продажу, за неделю ухитрился сделать полностью аж три, а он ждал появления новой батареи ваз для нового впаривания их тупым торговцам! С его хобби даже хорошие деньги удавалось выручить, был только один минус - только бы Ериичи не начал штамповать свои горшки, которые в силу отсутствия у него опыта явно будут кривыми, которые будет не продать в качестве китайских ваз эпохи Мин, и которые будут занимать все горизонтальные поверхности ещё лет сто, потому что иначе как минимум Гекко поднимет вой, что выбрасывают вазы его ученика, не ценят талант истинного артиста и искусство в целом, что его сердце разбито, и что вокруг одни грубые деревенщины! Его мечтания прервал громкий, мелодичный звук флейты. Мудзан со стоном поднялся с подушек, флейта явно играла в Крепости, музыка разносилась по коридорам, но её источник явно был не рядом с ним! Так, ладно! Не особо она и доставала, отвлекающий фактор сбежал, судя по всему, в мастерскую Гекко, а он собирался спокойно почитать! Подобные существа не имеют органов в понимании человеческих и животных созданий и в буквальном смысле помещают проглоченное в полость... Своего тела... Растворяя... Его спустя... Рукава... Определенное время! Обитают в морях... Это практически в ушах звенело... Большинство из них... Часто встречаются в прибрежной полосе, но... Негодны в пищу... И раздражают всех вокруг... В том числе и тех, кто просто пытается тут спокойно почитать! Медузы, напротив... Где там, напротив него, этот кто-то играет?! Часто встречаются в открытом море... И загрязняют собой рыболовные сети... Тьфу, это было просто невозможно!!! Мудзан захлопнул книгу, встал с подушек, положил справочник на них и направился вперёд по коридору, искать источник шума. Насколько он помнил, никто в Крепости не умел играть на музыкальных инструментах, откуда эта музыка вообще взялась?! Если он правильно помнил, демона, который мог бы воспроизводить звуки музыкальных инструментов, у него тоже не было, значит, это не кто-то тренируется! В любом случае, надо было найти и по возможности шугануть, потому что это уже просто невозможно было терпеть, кажется, все сегодня пытались мешать ему заниматься СВОИМ ХОББИ! Звук раздавался из зала напротив, и Мудзан, вынырнув из-за седзи, невольно замер. Ериичи сидел на платформе, свесив ноги вниз и болтая ими над пропастью, и при этом он играл на маленькой, деревянной флейте, умудряясь извлекать из этой маленькой дудочки просто невероятные для неё звуки! Ещё несколько демонов высовывались со всех сторон, слушая этот концерт в лице одного Тсугикуни, а кто-то уже начал покачивать головой в такт музыке, танцев тут только не хватало! Гекко смотрел на всё это с гордостью, уперев руку в бок. - Искусство надо продвигать в массы! И развивать во всех формах! - ответил он, явно гордый тем, что он сделал. И так понятно, кто тут кого замотивировал играть в зоне общей слышимости! Свои горшки он хотя бы тихо лепит!!! Ериичи, закрыв глаза, наигрывал уже вторую мелодию, звуки которой, отражаясь от стен по всем законам физики, разносились по всей Крепости! И главное - у него не было объективной причины его заткнуть, кроме собственной ярости!!! - Красиво! - неожиданно отметил кто-то у него над ухом, Мудзан обернулся и увидел Кокушибо, старший Тсугикуни стоял рядом с ним, подкравшись не пойми как - а, впрочем, понятно как, тут немудрено не услышать! - и, зажмурив две пары глаз, с явным удовольствием слушал музыку брата! - Да! Только теперь мне это слушать регулярно, возможно, и каждый день, в том числе в то время, когда я хочу поставить парочку экспериментов или почитать! - проворчал Кибуцуджи, уперев одну руку в бок. Хоть бы эта флейта поскорее сломалась! Ериичи, болтая ногами, продолжал наигрывать мелодию, судя по всему, собственного изобретения, явно наслаждаясь своей игрой.