День рождения Шена

Сегодняшнее утро выдалось на удивление солнечным, несмотря на осеннюю пору. Лучи дневного светилы робкими змеями прокрадывались через шторы, стараяся дотянуться до хозяйки комнаты. Нове удалось встать почти сразу, что могло сулить неплохое начало дня. Спускаясь в общую комнату, она успела поздороваться с некоторыми обитателями Гнезда, а с Анджело и Мореттой, молодым чернокнижником и ведьмой, с которыми у нее получилось построить хорошие отношения с самого ее появления в Гнезде, даже удалось немного поболтать. Пожелав им хорошего дня, она направилась на кухню. Там она нашла спорящих о чем-то Веспер и Хорхе, и зевающего Оникса. Ловчая подошла к анимаморфу. — Доброе. О чем спор с утра пораньше? — Привет. Решаем, кто готовит торт, и нужен ли он вообще. — О, у нас какой-то праздник намечается? Оникс повернулся к ней, и Нова по глазам увидела, что он еще не проснулся. Добрых несколько секунд он смотрел на ведьму, пока его не осенило. — А! Прости. Вспомнил, ты, наверное, не в курсе, — своим возгласом он отвлек Хорхе и Веспер, и теперь они смотрели на них, — у Шена завтра день рождения. Ловчая оторопела от такой информации. Она не раз задумывалась, когда у чернокнижника праздник, и даже спрашивала у него, но, разумеется, он не открыл тайну. Просто сказал, что осенью. Ну а потом их с головой накрыл водоворот событий и поездка в Женеву, и она совсем забыла об этом разговоре. Нова расстроилась, что времени так мало, а подарка, даже идей для него, нет. А ведь хочется подарить ему что-то особенное. И приятное, и чтобы напоминало о ней. Она заметила, что все взоры устремлены на нее. — Здорово… А я думала, он не отмечает. — Так и есть. Зато отмечаем мы. Сначала он ворчал, что мы страдаем фигней и делать нам нечего, но на следующий год просто смирился, — Хорхе с говорил с улыбкой, видимо вспомнив эту картину. Нова тоже представила это: все веселятся, хлещут астру, поют песни, везде шарики и плакат «С днем рождения, Шен!», а посреди этой вакханалии стоит чернокнижник с нетронутым бокалом, в котором плавает мишура от хлопушки, криво одетым праздничным колпачком, и желанием телепортироваться отсюда как можно дальше. — Когда я спрашивала у него, он ответил, что не видит смысла отмечать то, что он «еще на один год стал ближе к смерти». Веспер заговорщицки придвинулась к ловчей. — Может, он и правда так думает, но нас это не останавливает. — Угу. И каждый его день рождения проходит так: он приходит, выслушивает поздравления, смотрит на то, как мы лопаем торт, принимает подарки, говорит: «Спасибо всем», и уходит, — пояснил скучающий Оникс, рассматривая свой маникюр, — поэтому сейчас мы решаем, нужен ли нам торт, или обойдемся закусками. Хорхе почти возмущенно насупился: — Конечно нужен, это же символ праздника. День рождения без торта — это как гроза без дождя, дым без огня, кофе без кофеина… — на этом сравнении Нова вспомнила, что пришла сюда завтракать, поэтому тихонько прокралась к холодильнику. Веспер притормозила разогнавшегося травника: — Да-да, Хорхе, мы поняли. Осталось решить, кто займется готовкой. Он с готовностью выпалил: — Я. У меня тут один рецепт появился… — Нет! Две ведьмы и анимаморф переглянулись, удивившись громкости их совместного вскрика, а вот травник явно ожидал такой реакции, поэтому закатил глаза. — Во-первых, не все мои блюда — это отрава. Да, у них специфический вкус, но от пищевого отравления пока никто не умирал. — Ты просто не знаешь, на что способен, — сказал голос из тени в углу. Люсьен появился, как всегда, неожиданно, заставив присутствующих вздрогнуть. Он поочередно со всеми поздоровался, а Хорхе, с долей сарказма в голосе, продолжил: — Спасибо, Люсьен, хоть кто-то в меня верит. Ну так вот. Во-вторых, я посоветовался с Заррой, той новенькой ведьмой, и вместе нам удалось кое-что наколдовать. У нее получается превосходная выпечка, поэтому мы объединили наши рецепты и, наконец-то, из-под моих рук вышло нечто съедобное. — Боюсь представить участь дегустатора вашей стряпни, — Оникс скептически смотрел на Хорхе, так и не поверив ему. — Мы с ней оба попробовали, и, как видишь, я живой, — он с хитрым прищуром посмотрел на ловчую, жующую кекс рядом с Веспер, — да и кажется Нова тоже в порядке. Ведьма прекратила жевать и перевела взгляд на свою еду. Она промычала с набитым ртом: — Жалла шказала, это она хотовила, и это можно ешть… — И как, вкусно? — травник уже откровенно улыбался, довольный своей шалостью. Нова сглотнула, прислушиваясь к ощущениям, хотя ответ уже и так знала. — Да… Да, это очень вкусно, Хорхе! — Дай мне попробовать! — Оникс откусил от кекса, тщательно все пережевывая. Веспер тоже отщипнула немного бисквита. Люсьен отказался от дегустации, покачав головой. — Доверюсь вашему вкусу, Нова, — с улыбкой ответил он. По итогу все трое остались довольны. Они почувствовали немного травяной привкус, но он был даже приятным, и придавал блюду особый шарм. Цвет теста правда был зеленоватым, но это, если что, поправимо. Глаза травника светились гордостью и радостью, от того, что его рецепт утвердили, а в приготовлении праздничного торта решили участвовать все вместе. Еще немного пообсуждав планы и пару раз подшутив над кулинарными шедеврами Хорхе, компания разбрелась по своим делам. Старшую ведьму куда-то позвали, и она отошла. Нова предупредила, что закончит завтрак, и тоже придет к парням в Хранилище. Поэтому сейчас она растеклась по столу, погруженная в мысли, словно они были лужей, и мрачно допивала кофе. Такой ее и застала Веспер. — Что, блюдо Хорхе начало действовать? — М-м? — ловчая приосанилась, но так и осталась смурнее тучи, — да нет, просто… размышляю. Она села рядом и тепло улыбнулась. — Размышляешь о том, что подарить Шену? Нова в очередной подумала, а точно ли она не читает мысли? Иногда кажется, что старшая ведьма знает даже больше, чем сама ловчая. Она ощутила, как слегка зарделись щеки и ушки, и усмехнулась: — У меня настолько жирным шрифтом на лице написано? Веспер рассмеялась. — И да, и нет. Просто предположила. Заметила, как ты расстроилась, услышав про завтра. И, если ты ещё ничего не надумала, могу предложить вечером посетить одно интересное место. Слышала что-нибудь о Квартале Одноглазой ведьмы?