Долг и ответственность

***

– Что значит быть Скайуокером, мама? Шми с трудом разобрала вопрос. В глаза намело как будто половину всех песков Татуина, спину немилосердно жгло болью от долгого сидения за столом, голова раскалывалась даже от шума собственной крови, а пальцы сводило судорогой от монотонной работы. Раскрутить, вытащить, смазать, вставить, закрутить, повторить. Сотни деталей, которые надо было подготовить к утру. Была уже глубокая ночь, но работа не могла ждать, иначе последствия могли быть катастрофичными. И если бы только для неё, но ведь пострадает и её Эни… – Мама? Шми перевела взгляд на дверной проём. Там, закутавшись в тряпки, что служили им одеялом, простыней и подушкой одновременно, стоял её сын. Было очевидно, что он был сильно встревожен, раз не смог уснуть. – О, Эни, иди сюда, – ласково раскинула руки Шми. Мальчик с доверчивой готовностью кинулся в её объятия. Шми нежно улыбнулась и погладила по голове свою личную маленькую звезду, – откуда такой вопрос, милый? – Я сегодня познакомился с новыми ребятами. Их депур недавно переехал сюда. И они очень разозлились, когда узнали, что я Скайуокер. Они сказали, что мы – проклятие. Что мы как цепи и ошейники, но крепче. И что мы… и что это наша вина, что они стали рабами…, – всё тише и тише бормотал Энакин. О, будь прокляты пески этой планеты! Рабы стараются поддерживать друг друга; их судьба и так тяжела, чтобы ещё усугублять её внутренними склоками и враждой. Так откуда взялись эти злобные души? Как они посмели сказать такое? И не кому-нибудь, а её сыну! Беспомощный гнев, обжигающий как солнца-близнецы в полдень, закипел в её крови. Она собиралась познакомить Энакина с историей их семьи и рассказать значение его имени, но не так, не так рано… Позже, когда огонь его души достаточно окрепнет, чтобы выдержать тяжесть горьких знаний. Сейчас она встала перед непростым выбором. Шми могла бы солгать, развеять сомнения пустыми уверениями, что эти слова глупых незнакомцев – лишь результат обиды, гнева и зависти. Дать её сыну ещё несколько беззаботных лет, необремененных возложенной фамилией судьбой. Но был ли правильным такой путь? Что лучше: мягкая ложь или колючая правда? И Шми решила. Даже если ноша знаний окажется слишком тяжела, поддержание обмана может оказаться куда страшнее. – Эни, дорогой, моя яркая звезда, посмотри на меня – Шми приподняла голову Энакина и посмотрела в его глаза – выслушай внимательно и навсегда запомни мои слова. Слушаешь? Хорошо. Эти ребята сказали тебе эти слова, чтобы причинить тебе боль. Так они выплескивают собственную обиду на эту жестокую галактику. Но… есть доля правды в их словах. Её голос стал тихим и тягучим, затягивающим, как зыбучие пески, и отстранённым, как луны в небе. – Раньше, когда галактика была юна, а звёзды были молоды, люди ютились на своих родных планетах. Никто не смел отправляться в космос, так как он был полон неизведанных опасностей. Порой находились храбрецы и глупцы, что пытались покорить звёздное пространство, но все они погибали в безвестности. – И так бы и длилось это всё до скончания веков, и остался бы космос закрытым для всех, но однажды появились люди, что оказались слышащими. Это были вполне обычные люди, добрые и отзывчивые, но была у них одна особенность: они могли слышать песни звёзд. И в этих песнях они смогли разгадать столь нужные для космических путешествий ориентиры. – Эти люди не пытались покорить звёзды, они лишь внимательно слушали их голоса, и поэтому стали первыми небесными странниками – стали Скайуокерами. Стали теми, кто открывал и прокладывал новые пути в неизвестном космосе, и именно по их следам отправились к звёздам другие. Шми тяжело вздохнула. Энакин совершенно затих в её руках. Лишь крепко сжимающиеся руки показывали, что он внимательно слушает её рассказ. Грустно улыбнувшись, Шми продолжила печальную историю. – Но не всем это оказалась по нраву. Для людей, жадных до власти и славы, Скайуокеры стали как сарлакк в гнезде крайт-дракон. И поэтому они решили либо уничтожить, либо использовать небесных странников для достижения своих низменных целей. И у них это получилось: они обманом упросили Скайуокеров показать дорогу в новые миры, чьи жители были беззащитны перед чужаками, а затем, когда получили желаемое, пленили нас. На мгновение Шми замолчала. Она верила – знала – что это история по большей части не выдумка, и поэтому этот момент всегда тяжестью ложился на душе. – Так Скайуокеры стали первыми рабами в этой галактике, а пленившие их люди – первыми депурами. И так же, как безмерны пески Татуина, так же безмерна жадность депура до власти над другими. Они не удовлетворились пленением Скайуокеров: они заковали в цепи тех, к кому мы вынужденно показали дорогу… Энакин резко дёрнулся в её руках. Через мгновение он выпутался и с зарождающимся в глазах разочарованием спросил, – получается, это мы привели депура к другим? И если бы не мы, то все были бы свободны? Шми покачала головой. Затем опустилась на пол к своему сыну, чья светлая душа так ярко горела огнём справедливости и так болела о несчастьях других. – Нет, Эни, Скайуокеры не виновны в том, что в галактике появились рабы. Решение отнять свободу у разумного существа – это выбор, который совершили депуры, не мы. Но да, мы открыли для депура путь к другим. Пусть нежеланно, пусть из-за обмана, но это был наш выбор. И поэтому мы обязаны приложить все силы, чтобы увести других с пути депура. – То есть…, - Энакин смущенно пробормотал. – То есть разорвать цепи и указать дорогу к свободе, – твёрдо произнесла Шми. Затем обхватила голову Энакина и заглянула в широко открытые глаза, – это наш долг и наша ответственность как Скайуокеров. Запомни, Энакин, мы сами лишь тогда станем истинно свободными, когда все другие избавятся от своих ошейников, а депуры потеряют всякую власть над их жизнями. Это наша судьба. – Но это..! – тихо воскликнул Энакин. – Невозможно, ты хотел сказать? – с улыбкой спросила Шми, – это также невозможно, как слышать песни звёзд, но ты ведь слышишь их голоса, как и я, когда никто другой этого не может. Это…, – Шми сглотнула, – это тяжёлый путь, Эни, но необходимый. Каждый Скайуокер рождён для звёзд. Но пока мы в цепях, мы не сможем до них дотянуться. А свою свободу мы сможем приобрести лишь через свободу других. Понимаешь? Энакин посмотрел на неё. В его глазах, таких ярко-голубых, медленно, но верно, разгоралось новое пламя, порожденное знаниями о себе и своем месте во вселенной, – я понимаю, мама, и обещаю тебе, я выполню свой долг и освобожу всех рабов! Шми с нежностью обняла своего сына, – О, мой маленький странник, я верю, что у тебя всё получится. Звёзды пели, что тебе уготованы великие дела. Что благодаря тебе многие цепи будут разорваны. Но… – тут Шми немного посомневалась, но всё же продолжила, – они также пели, что ты можешь поставить на колени всю галактику… Пожалуйста, Эни, дай мне ещё одно обещание: что никогда ни у кого не отнимешь свободу. В доме воцарилась тишина. За пределами жилища утих ветер, и вездесущий песок перестал издавать звуки постоянного шуршания. В окрестностях замерла всякая жизнь. Даже вечно далёкие звёзды умолкли, ожидая слова сына небесной странницы, волею прошлого оказавшейся в неволе, и чего-то вечного, что связывало всех и вся воедино. Вся галактика затаила дыхание. – Я обещаю.

***

И галактика сдвинулась.

***

Через неделю Шми смотрела, как её мальчик уходит вместе с джедаем. Она знала, что путь Энакина Скайуокера, о котором пели звёзды по ночам, только что начался. Куда раньше, чем она ожидала, и потому она ещё многое не успела передать сыну. Но, и как успокаивала эта мысль, самое важное он всё же узнал и запомнил. Это тяжёлый путь, но необходимый.

***

– Оби-Ван, почему мы не можем их арестовать? Они ведь замешаны в наркоторговле! Кеноби смиренно посмотрел на своего падавана. Он уже достаточно хорошо изучил вверенного ему мальчика чтобы понимать, что столь вопиющая несправедливость не могла не затронуть его. И был прав. Теперь осталось как-то объяснить ситуацию так, что бы Энакин не решился восстанавливать справедливость самостоятельно. Оби-Ван решительно вздохнул и только собрался пуститься в пространные объяснения причин и следствий, как резко передумал. Какое-то внутреннее ощущение, что не раз выручало его из смертельных ситуаций, остановило его. Рыцарь вгляделся в мальчишку, который в столь юном возрасте уже пережил больше, чем большинство взрослых, и решил, что тот способен понять некоторые горькие истины. Оби-Ван печально вздохнул и с болью произнёс, – потому что это не было санкционировано Сенатом. И если мы всё-таки арестуем их… Это может стать причиной очень серьёзных проблем для Ордена, – он криво усмехнулся, – мы следуем Силе как те, кто чувствует её. Но как джедаи… мы следуем приказам Сената и его коррупции в том числе. Это неправильно и несправедливо, но такова наша судьба. Понимаешь? Мы просто не можем поступить иначе. Энакин ещё немного с упрямством посмотрел на Оби-Вана, а затем отвернулся с горькой тоской в глазах, – я понимаю, учитель. Скайуокеры станут истинно свободными тогда, когда все другие избавятся от своих ошейников, а депуры потеряют всякую власть над их жизнями. Это их судьба.

***

– КС-7567 по вашем приказу прибыл, генерал Скайуокер! Рекс внимательно вглядывался в безопасности своего шлема в лицо своего непосредственного командира. Ему казалось, что тот был чем-то очень недоволен, но никак не мог понять, чем именно. 501-ый вёл себя образцово идеально, и никто не мог придраться к его людям. Хотя, возможно дело было не в его парнях, а в нём самом… – Капитан! – довольно резко начал говорить джедай, затем остановился, глубоко вздохнул и куда более спокойно продолжил, – нет нужды постоянно представляться так… по протоколу. Орден джедаев приветствует любые проявления индивидуальности, включая – особенно – имя, и вас и ваших людей никто за них не осудит. Рекс задумчиво обдумал слова своего генерала. Несмотря на то, что 501-ый совсем недолго служил под началом Скайуокера, тот уже успел показать себя не только безрассудным и неортодоксальным джедаем, но и заботливым и берегущим жизни всех солдат командиром. А значит, есть шанс, что он будет таким же как генералы Кун, Мунди или Кеноби. Но даже несмотря на это, Рекс предпочел бы проверить свои теории на чём-то более безопасном, чем его имя. Например, на каком-то относительно двусмысленным комментарии. Резко стянув шлем с головы, капитан прямо посмотрел в лицо джедаю и твёрдо сказал, – может, вы и не осудите наши имена, сэр, но вы не единственный, кто имеет над нами власть. А за них вы говорить не можете. Скайуокер принял невысказанный вызов своего капитана и также твёрдо ответил, – может, за других действительно не могу говорить, но про себя могу утверждать: я защищу от любых нападок и угроз всех вас и все ваши проявления личности в любых способах и формах. И никто не отнимет эту свободу. Я буду бороться за это. Ведь свою свободу можно приобрести лишь через свободу других.

***

– Теперь ты понимаешь, насколько всё это было необходимо? Только ситхи смогут вернуть этой галактике мир. Присоединяйся ко мне, и вместе мы сможем принести всем безопасность и процветание! – Палпатин был полностью уверен, что мальчишка у него в руках. Осталось лишь немного поднажать, и тогда Скайуокер станет его новым, и куда более перспективным, учеником. А с его наличием галактика куда быстрее окажется в его власти. Но Энакин почему-то колебался. Было видно, как раскрытие Шива в качестве Лорда ситхов и вдохновителя войны пошатнуло его картину мира и основательно выбило из колеи. Он действительно был ошеломлен и даже начал что-то бормотать себе под нос. Палпатин нахмурился: не хватало ещё помешательства мальчишки на фоне всех событий. Это была бы неприемлемая слабость для ученика сихов. – Ну же, мой мальчик, о чём тут раздумывать? Эту галактику необходимо как можно скорее поставить на колени для блага каждого из нас. И тут в голове Скайуокера как будто что-то щелкнуло. Он сфокусировал на Палпатине свой взгляд, в котором всё ярче и ярче разгорался праведный огонь. – Я дал обещание, что никогда ни у кого не отниму свободу! Его рука медленно потянулась к мечу. – Что укажу к ней дорогу, разорвав все цепи! Взвилось ярко-синее пламя, что осветило такие же голубые глаза небесного странника. – Это мой долг и моя ответственность как Скайуокера!

***

И галактика сдвинулась.