The Other Side

      — Ей уже хватит, - спокойно вмешивается парень в диалог между мастеркой своего дела и ее клиенткой, которая, мягко сказать, была уже немного не в себе.       Двумя пальцами он опускает поднявшуюся руку девушки, отчаянно пытавшуюся заказать ещё один крепкий напиток. Она лежала на локте и с закрытыми глазами, лишь одной ладонью, пыталась попросить о добавке, когда ее нагло прервали.       — Кто... Зачем вы отнимаете... мою... свободу? - нахмурившись, девушка стала по одному разлеплять глаза, пытаясь понять происходящее. Что ж, кое-кого она действительно узнает. — Шивон? Ты тут?       — Да, подружка, но веселье закончилось, - с ноткой отчаяния произносит барменка, переводя одобрительный взгляд на парня. — Ей уже давно стоило прекратить, я пыталась.       — Что? - растягивая гласные, девушка резко поднимает голову, отчего чувствует пронзительную боль в висках. — Ай...       — Твой бойфренд пришел забрать тебя, дорогуша, - Шивон щелкает аккуратно подруге по носу, — тебе уже хватит, пора отдыхать.       — Спасибо, госпожа, - парень вежливо кивает головой, оставляя на столе наличных превышающих сумму заказа в три раза. — Сдачи не нужно, это чаевые.       — Почаще бы вы заходили, господин, несомненно стали бы моим уважаемым клиентом, прямо как ваша подружка, - барменка весело подмигивает и скрывается за прилавком, на секунду снова выныривая, — вы там поговорите с ней, она грустная была.       Авантюрин лишь вслед махнул рукой и наклонился к виновнице сей картины.       — Как ты, милая? Идти сможешь? - девушка спрятала голову, опираясь на руки, абсолютно не желая двигаться даже на миллиметр. Ответа не последовало, лишь недовольное мычание.       — Ах, хорошо, - через несколько секунд вздыхает парень, и аккуратно берет девушку за ладонь, чтобы снова заговорить к ней. — Пожалуйста, сядь ровнее на секунду, я тебе помогу встать.       На удивление откровенно пьяная, она всё же приподнимается и наконец смотрит на причину своего беспокойства, который то и дело, что отвлекает её и мешает расслабиться как следует. По взгляду он понимает: узнала. Смутно, но узнала.       — Ой, когда ты пришел? - она пытается подправить волосы и инстинктивно найти свой телефон, который давным-давно выключился, и Шивон тактично положила ей обратно в сумочку, повесив на спинку стула. Как всегда, очень заботливая и добрая. Мысленно Авантюрин снова благодарит её.       — Ну что ты будешь делать... - парень драматично приложил ладонь ко лбу, как будто устал после дерьмового дня (что являлось правдой), а затем нежно помог встать девушке и в следующую секунду взял ее на руки.       Некоторые уж больно любопытные наблюдатели в баре ожидали истеричной сцены злого бойфренда и его несчастной девушки, но получили ровным счетом обратную картину. Особо впечатлительные обывательницы стали перешептываться и прикладывали ладони к лицу, как бы умиляясь данному действию.       — Как же ей повезло с парнем! - было сказано чуть более громко, чем следовало. А кто-то шепнул: "Надеюсь, эту крошку не крадут, уж слишком хорошенькая".       И в этот момент Авантюрин сразу оборачивается на этот неприятный голос, как будто знал даже как зовут того, кто это сказал. Он нахмурился и та часть зала чуть ли не вжалась в сидения: кто-то отвернулся, кто-то закашлялся; в общем сказать, аура была устрашающая. В следующую секунду работник КММ сладко улыбнулся, прикрывая глаза, будто ничего этого не было.       Когда зал с приглушённой голубой подсветкой был покинут, парень снова обратился к уже проваливающейся в дрему у него на руках девушке.       — Ну что мне с тобой делать? Почему ты так напилась? - по правде сказать, Авантюрин и не ждал ответа, ему лишь хотелось аккуратно погладить по щеке виновницу его аритмии, иногда гипертонии и еще чаще головной боли. И не потому что она была какая-то слишком проблемная, нет. Это было что-то посередине. Да, Джей* определенно внесла коррективы в обычный уклад жизни Авантюрина, но он ни разу не жалел об этом.       Как и сегодня, когда ему пришло сообщение от Шивон, он сразу помчался в бар, ведь девушка на звонки давно не отвечала. Только вошедши в темный зал и увидев тоненькую фигуру своей возлюбленной, его сердце снова затрепетало: и от волнения, и от легкой злости, и от малозаметной печали. Что заставило Джей быть здесь в такой час и в не более приятном состоянии для нее самой же?       Что ж, ему лишь предстоит узнать.       А пока он аккуратно несет ее по коридорам в номер отеля, чтобы девушка смогла нормально отдохнуть и придти в себя. Остальное время он молчал, изредка поглядывая на расслабленное лицо и постепенно погружаясь в собственные мысли.

***

      Джей просыпается у себя в номере, в реальности, смутно припоминая события вчерашней ночи. Хватаясь за телефон, расслабляется, ведь на часах всего лишь переваливает за восемь утра. На Пенаконии непривычно холодно. Здесь нет как такового солнца, сначала ты прибываешь в огромный отель, каких Вселенная еще не видала, а затем, заселившись, попадаешь в Мир Грёз, где и происходит всё самое интересное.       Что ж, Джей здесь ненадолго, как и ее спутник, всё-таки если есть возможность - на Пенаконии хоть раз побывать стоит, особенно если ты там почетный гость. Так можно сказать про Авантюрина (а можно ли?), чего вовсе не скажешь про Джей. Но об этом в другой раз.       Пока девушка как следует трет глаза, садясь на кровати, наконец обнаруживает одного верного "сторожа" ее мирного сна этой ночью. Или правильнее сказать, ее спасителя? Пока она отчаянно пытается припомнить, что такого могла сделать вчера, замечает, как парень начинает поеживаться в кресле, в котором, кажется, проспал всю ночь. Авантюрин пытался натянуть на себя плед, вероятно, замёрзнув от постоянно работающего кондиционера. И тут Джей начинает вспоминать.

***

      — Почему ты меня сюда привел? Я не хочу быть здесь, - возмущённо, с паузами, произносит девушка, смутно разбирающаяся в окружающей обстановке. Она открывает глаза, видя перед собой не самое довольное лицо парня.       — Ты здесь, потому что Шивон написала мне, что кое-кто перебрал дозу алкоголя, дорогая, - Авантюрин аккуратно положил девушку на ее кровать, а сам присел рядом, опираясь локтем на кровать, подпирая подбородок. Его разных оттенков глаза сейчас не пытаются игриво рассмотреть лицо Джей, а скорее печально и обеспокоенно ищут объяснений. Наверное, стоит поговорить об этом утром. Сейчас бесполезно.       — Ты такой грустный сегодня, - такое чувство, что она вообще не обращает внимания на то, что говорит Авантюрин. — Это из-за меня, да?       Хрустальные слезы одна за другой робко стекают по щекам, и не издавая ни звука, ни вздоха, Джей отворачивается от парня, без какого-либо желания привлекать к себе внимание. Скорее это то, что засело у нее глубоко внутри, и таким образом это что-то нашло способ выйти. Отстойно, что можно сказать. Скрытность и ее природное подражание окружающим (это входит в часть ее образа жизни, не совсем то, что она выработала самостоятельно в себе) порой сложно вынести, когда за маской шута скрывается тонкая душевная организация.       Авантюрин с минуту потупив взгляд молчит, а затем находит ее руку, чтобы сплести пальцы и снова заговорить.       — Нет, у меня был непростой день, - совсем тихо произносит почетный работник КММ, даже не пытаясь отшутиться и перевести тему разговора. — И я волновался за тебя... Соскучился. У тебя тоже был плохой день?       Авантюрин боялся признаться себе, но порой впадал в пучину отчаяния своих навязчивых мыслей о том, что вовсе не заслужил кого-то такого любящего рядом с собой. Будто так был опорочен за свою недолгую жизнь, будто разучился испытывать чистые искренние эмоции, что точно должен провести свою жизнь в одиночестве и найти конец, который неизменно ждет его, как и всех ему подобным. Но откровенное везение не переставало "преследовать" из миссии в миссию, так что Авантюрин перенес принцип "всё или ничего" и в свои отношения с Джей.       Это начиналось долго и мучительно: парень сторонился романтических чувств, но и не ощущал перед собой обязательства при общении с сотрудниками Корпорации. Конечно, он мог позволить себе разного рода шутки, но это не переходило черты дозволенности. Он просто... изучал. Но нажил себе много врагов, а еще разбил много сердец своим безразличием. Темная душа, как виделось окружающим, отпугивала, порой страшила. Не каждый захочет быть одураченным, а те, кто захочет - пусть пеняют на себя. К сожалению, Авантюрин сбегал. Он вообще любил "бегать". Так что, если в работе ему не было равных, то в отношениях он был асом по разрушению.       Интересно, почему у этого парня так много недоброжелателей? Он же просто очень хорошо работает!       — Я просто устала, поэтому решила заглянуть к Шивон под конец ее смены, - еще тише произносит Джей как будто вспомнила, что всё-таки не ответила на вопрос.       — И как следует напиться, - как бы продолжает Авантюрин. — Вечер среды, наверное, идеально подходит для этого.       — Ну перестань, пожалуйста, - девушка стонет, чувствую себя, мягко сказать, нехорошо. — Меня сейчас стошнит.       Парень заботливо побежал в ванную, чтобы захватить что-нибудь, стараясь предотвратить непоправимое, но пока он возвращался, увидел, как отчаянная поднимается с кровати, чтобы как-то облегчить свои "старадания".       — Стой, стой, стой, - Авантюрин бежит с мусорным ведром, услужливо протягивая, — давай лучше не будем портить полы здесь.       Это была далеко не самая приятная картина в жизни Джей (и Авантюрина тоже) и впоследствии она будет много раз извиняться перед парнем, а он будет лишь отмахиваться и периодически шутить на тему: "Вы посмотрите, это она случайно блеванула не в ведро, которое я ей принес, а в сумку, которая стояла рядом, и не только, но я то принес ведро!!!".       Продолжение вы уже поняли сами.

Глубокий вздох.

      — Кажется, я сделала что-то очень нехорошее, - и с этими словами девушка убежала в ванную, пытаясь все прибрать (сумка пошла на выброс), и спрятаться от смущения.       Джей не умела пить, и никогда не претендовала на звание "искусной обывательницы баров". Она вообще туда редко совалась, но именно сегодня, в какой-то обычный будний день, распробовав половину меню, девушка поклялась, что к алкоголю не прикоснется еще очень долго.       — Если ты меня бросишь после этого, я пойму, я ни на что не гожусь, - еще растягивает слова девушка, приводя себя в порядок, пытаясь разглядеть свое лицо в зеркале, а вместо этого все кажется каруселью и она не может даже нормально умыться.       — Открой дверь, я помогу тебе, - он стоит за дверью, искренне беспокоясь за состояние перебравшей возлюбленной. — Если ты упадешь и что-нибудь себе сломаешь - это точно никуда не годится.       Через минут десять, пока Авантюрин очень терпеливо (даже уж слишком терпеливо по его собственным меркам) стучался в дверь и мягко просил открыть, замок щелкает, и он заходит.       — Прости, мне очень стыдно, мне очень плохо, - Джей бормочет себе под нос, как бы не надеясь на какое-то прощение (кто тебя так ранил, милая?).       — Всё хорошо, всё хорошо, - он сел рядом с ней на пол и нежно постукивал по спине, пытаясь как-то успокоить. — Я уже вызвал уборку и хорошо им заплатил, поверь, несмотря на всю нелепость ситуации, они очень хорошо заработали, а я как следует извинился. Просто забудь об этом, такое может случится с каждым.       — И даже с тобой? - она не поднимая головы, упирается лбом в его грудь, перебирая в руках пуговицы его вычурного пальто.       — Ну, милая, со мной, конечно, такого бы не случилось, - он тихонько смеется, — но если тебе так будет легче, я один раз тоже напился до беспамятства, это было давно, с тех пор я как следует научился пить и не превосхожу свои лимиты.       — Это не особо ободряет, знаешь, - она шмыгает носом и, запинаясь, произносит. — Ты не очень хорошо... утешаешь, но я так и быть, поверю тебе.       — Вот и правильно, теперь тебе нужно поспать, так что давай я помогу тебе дойти до кровати, и мы прихватим с собой мусорку на случай инцидента, хорошо? - он без прикрас искренне улыбается, сопереживая в такой непростой ситуации. — Давай.       Авантюрин тактично помогает ей подняться и снова подхватывает на руки, чтобы донести до постели.       — Почему ты так добр со мной, разве я тебя заслуживаю? - наконец Джей впервые улыбается за этот беспорядочный вечер, касаясь ладонью его щеки. — Спасибо за заботу, я доставила тебе... много хлопот.       Пока Авантюрин хотел отвертеться, мол, хватит меня благодарить, лучше ложись спать - девушка притягивает его за шею и крепко обнимает, вдыхая дорогой парфюм, приобретенный в элитных бутиках Пир-Поинта. Конечно, конкретно этот - подарок от Джей и стало так до боли приятно, что он пришелся парню по вкусу. Она готова снова и снова тратить чуть ли не все сбережения ради такого простого и логичного осознания. Разве так и бывает в обычных отношениях?       Джей не уверена, и Авантюрин не совсем - можно сказать, это первые их длительные и приятные отношения, которые развиваются медленно и спокойно. Наверное, более менее признак здорового общения. Хочется верить.       Она лежит на кровати, а он так, упираясь руками о каркас, и стоит, низко склонившись над ней.       — У меня самый добрый парень... на свете, - наконец заключает девушка, растягивая каждую гласную в предложении, и нежно целует похитителя своего сердца. А он кратко отвечает.       Секундное молчание, и Джей извиняюще добавляет: "Я почистила зубы... не волнуйся ты так".       — Ну ты и глупая, - Авантюрин сразу же отворачивается, освобождаясь от слабой хватки на своей шее. — Не целуйся на пьяную голову.       — Я... абсолютно трезвая, - возмущённо поднимает указательный палец, пытаясь сесть, — я несу... ответственность за... свои действия.       — Кто тратит свой второй в жизни поцелуй после такого? - Авантюрин не показывает, но он до глубины души смущен: кто бы мог подумать, самый, казалось бы, уверенный в себе парень, наверное, во всей Корпорации, смущен поцелуем.       — О, так ты считаешь? - она улыбается с закрытыми глазами. — Это мило. Безумно мило.       Джей будет сгорать от стыда утром, не сейчас. Сейчас она будет смелая и отчаянная: к счастью, девушка не из тех, кто не контролирует свой треп на пьяную голову, но именно сегодня - сегодня она делает всё наоборот.       — У меня, знаешь ли, не было близких отношений все это время, так что ты нагло украла мой второй поцелуй, - он отошел к висящей поблизости картине. Такое чувство, будто она специально создана для избежания неловких взглядов, чтобы стоять ее и рассматривать, но в то же время совсем ничего не видеть. Авантюрин жутко не любит показывать свою слабость, и ему еще предстоит научиться это делать. Ведь несколько людей рядом с ним действительно заслуживают доверия.       Девушка ещё что-то простонала и завернулась в одеяло, тут же уснув.       — Что же, возможно, утром она ничего не вспомнит... Может это и к лучшему, - бубнит парень и ищет себе место, куда бы прибиться, чтобы провести эту ночь поблизости и в случае чего помочь. Он ещё долго будет сноваться по номеру и искать плед, чтобы укрыться, а потом еще несколько минут будет подбирать удобное положение в кресле, пробуя уложить бедную голову то так, то сяк. Он почти не злится: а на что? Авантюрин точно должен быть здесь, чувствует, что обязан. Поэтому искать оправдания давно перестал.       После бесконечного осмысления событий последних трех часов парень наконец проваливается в сон, пусть и не особо крепкий: достаточный, чтобы восполнить время отдыха.

***

      Замечая, как Авантюрин начинается просыпаться, Джей решает притвориться спящей, чтобы не начинать диалог, который вот-вот должен произойти. И это - о вчерашнем.       Она тихонько ложиться обратно на подушку, стараясь не шуршать одеялом.       — Я знаю, что ты не спишь, - с закрытыми глазами произносит Авантюрин, даже не меняя позу. — По правде сказать, я уже вставал и приводил себя в порядок. Ты очень мило сопела. Доброе утро, кстати.       — И почему же ты не пошел в свой номер? - недовольно бубнит Джей. — Поспал бы нормально, а не мучился тут. Я даже не знала...       — А доброго утра не пожелаешь своему спасителю? - парень приоткрыл один глаз, надеясь получить реакцию в ответ. — А как же, доброе утро! - с некоторым стеснением, очень выразительно произносит Джей.       И он ее получил. Прекрасно.       — По поводу того, что ты сказала ранее: не переживай, всё-таки я сделал, как посчитал нужным. Ты была в очень плохом состоянии. Знаешь, сколько случаев смерти только из-за неправильного положения во сне, когда ты напился до ручки? Я не хочу, чтобы ты умерла, - работник КММ произносит это так, как отчёт читает: будто подготовился к ответам.       Может он и драматизировал, но Джей, возможно, впервые слышит, как кто-то говорит, что не хочет, чтобы она умирала, поэтому она моментально садится, стараясь примять беспорядок на голове и внутри нее. Но на это потребуется время. Возможно, даже куда больше, чем один день.       — Слушай, я хотела тебе еще вчера как следует сказать, - девушка начинает сминать одеялом в ладонях, чтобы сфокусировать внимание на чем угодно, кроме проницательных пытливых глаз Авантюрина. — Большое спасибо, что всё это сделал для меня. Спасибо, что провозился со мной столько времени. Наверное, я даже опорочила твой имидж в баре или еще где-то, я не могу вспомнить всего детально. Мне очень стыдно, но я безумно благодарна, что из всех людей - рядом был именно ты.       Парень, пряча смущение, поднимает с пола свою шляпу натягивая как можно ниже на лоб. Он все ещё сидит расслабленно в кресле, укрытый пледом, а сердце бешено заходится, чувство, будто внутри раскрыли миллионы вольеров и все узники-птицы стремятся вылететь наружу, к свету. И сейчас его светом была именно Джей.       Авантюрин думает, что тщательно скрывает многие свои чувства, но даже вчера Шивон тихонько секретничала с Джей, рассказывая, как этот хитрец тепло говорит о своей возлюбленной, как украдкой смотрит и также безумно нуждается в ответном взгляде. И это только по словам барменки, а что говорить про другие места, где они появлялись вместе? Джей уже это знала наверняка.       Несколько секунд продолжается молчание, и парень все еще не собирается вставать со стула.       — А как ты блеванула везде, кроме ведра, который я тебе принес, помнишь? Даже не думай, что я дам это тебе забыть, - конечно, разве мог он упустить такую возможность? — Ай!       — Перестань сейчас же, или я... - теперь в парня полетела вторая подушка, и молодые люди, наконец, засмеялись. — Глупый.       — Ладно, ладно, я боюсь, что третья попытка может стать последней, всё-таки я имею дело с Галактическим Рейнджером, вдруг ты меня убьешь? - шляпа Авантюрина снова слетела на пол, а он виновато закрывается руками от натиска своей девушки.       — Вот и славненько! - она встает с кровати и молча идёт в ванную, демонстративно хлопнув дверью.       Пока Джей наводила утренние порядки, парню пришлось ещё немного побездельничать: он успел проверить сообщения на телефоне, который не брал в руки с того момента, как попал в бар к Шивон, полежал на кровати, посидел на полу, подправил прическу у зеркала и снова лег на кровать. Всё-таки ночь на кресле давала о себе знать, и очень ярко это выражалось болью в спине и пояснице. Но чего не сделаешь ради любимой девушки, так что жаловаться он (почти) не собирается.       Стоило ему ненадолго прикрыть глаза, размышляя о работе, как в следующий момент он рефлекторно хватает руку, пытающуюся дотронуться до его лица.       — Прости, я думала, ты не спишь, - девушка стоит над Авантюрином, и внимательно рассматривает малейшие детали на его лице. — Ты очень красивый.       — Как ты можешь говорить такие смущающие вещи таким невозмутимым тоном, - парень отвел глаза, думая, что ответить. — Всё-таки не зря обо мне поговаривают, что я самый привлекательный мужчина на Пенаконии.       — Так говорят не про тебя, конечно, но даже если и так, то я согласна с ними, - она отдаляется, чтобы сесть рядом с его головой. — Что ещё ужасного я вчера сделала?       Авантюрин задумчиво смотрит в потолок, будто перебирая в голове самые отвратительные преступления девушки, решаясь, какое назвать первым. Он прикладывает пальцы к подбородку, изображая усилие, и Джей ведется. Так забавно, как она считывает его самые тайные эмоции, а порой самое просто упускает из виду.       — Пожалуйста, не пугай меня так, мне уже страшно, - Галактический Рейнджер то расправляет рукава, то заново их закатывает, пытаясь понять, как всё же удобнее это носить. — Авантюрин?       Драматичная пауза выдержана предостаточно, чтобы парень сел рядом и, аккуратно взяв ее ладони в свои, сказал: "Вообще-то было кое-что".       — М? - она наклоняет голову вбок, действительно не ожидая следующей произнесенной фразы.       — Вообще-то ты украла мой второй поцелуй, будучи в отвратительно пьяном состоянии. И это случилось после того, как тебя стошнило, - Авантюрин встряхнул головой, тем самым убирая волосы с глаз. Его ехидная улыбка смакует новой реакцией на лице девушки. Смущение. Он нечасто лицезрел подобное, ведь и они, к сожалению, не могли так много проводить время друг с другом, возможно, поэтому их отношения растягивались дольше, чем это обычно бывает. Но для них нет как такового "обычно", у них есть только "сейчас" и "мы". И этого вполне достаточно для изучения.       — Я отчётливо помню, как умывалась после этого, но... все остальное, - девушка приложила пальцы к губам, борясь с приходящим осознанием. — Это было нелепо? Прости! Возможно, я не совсем контролировала себя! Но я бы и не сделала того, чего не хотела... В общем, хоть я этого не помню, но я сделала это от всей души.       — И все же не помнишь, - Авантюрин вздыхает. — Ладно.       — Но ещё ты сказала, что я у тебя самый лучший, так что, - мигом добавляет он, — несите ответственность, дорогая.       — Это правда.       Её тонкие губы приятно растянулись в улыбке, а темные волосы как будто идеально вписывались в интерьер номера. Все было гармонично и по цвету. Авантюрин сам даже не знает, почему думает обо всем этом в данную секунду, так что в следующую он просто кладет руку ей на щеку и следом нежно целует.       Когда парень открывает глаза, Джей сидит до ужаса смущённая, как будто забыла даже где она сейчас находится и что вообще происходит.       — Этот уже никто из нас не забудет, - довольно произносит Авантюрин, облизывая губы, и снова наклоняется, чтобы спросить, — можно я поцелую вас ещё раз, моя милая госпожа Джей?