***
-"А потом мы запустим хлопушки, и весь зал будет сиять от блёсток! Ну как?" - Вилли гордо взглянул на единокровного брата. Итен перечитывал сценарий, который ему дал старший. Приподняв пару листов бумаги, наследник протяжно хмыкнул. -"Неплохо, но мне кажется, что в твоём шоу не хватает остринки." -"В каком смысле?" Итен загадочно ухмыльнулся и подошёл к мальчику. Ожидая ответа ребёнка, Вилли внимательно следил за ним. -"Почему бы не добавить шуток?" -"У меня же они есть. Вот, послушай: Что сказал злодей, когда пришёл во Фанзо?《У вас есть десерт "Судьба мира"? Мне кажется, он идеально подойдет к моему настроению》" Вилли засмеялся от собственной шутки, пока младший брат недовольно смотрел на него. -"Во-первых, это немного оскорбительно и напоминает... - Итен замолчал, вспоминая отца и его ужасный план, - Во-вторых, я не об этом." -"Прости. Так о чём ты?" -"Я заметил, что тут сейчас популярны пранки. Давай снимем что-то такое?" На лице старшего утёнка появилась улыбка. Он задумчиво постучал себя по клюву. -"Да! Это точно станет хитом! Я давно хотел сделать подобное, но у меня не было помощника. Билли и Дилли всегда отказывались." Приобняв ребёнка, Вилли гордился им, видя схожесть с собой. Итен ухмыльнулся, его одновременно распирало от похвалы и восторга. -"Я обожаю шутки. Когда мы с Дилли ненавидели друг друга, я часто издевался так над ним. Однажды даже налил зелёнку в его шампунь. Он три дня не снимал капюшон и маску." Улыбка мальчика медленно погасла. Тогда Итен гордился собой, но сейчас чувствовал лишь стыд. Дилли знал, кто "пошутил" над ним, но после того, как наследники стали настоящими братьями, простил ребёнка. -"Хм, он не рассказывал об этом. Жестоко, но ты хорош в пранках!" - Вилли отпустил брата, отстранившись. -"Действительно?" - уточнил утёнок, удивившись комплименту. -"Ну да... Что с тобой?" По лицу младшего скатывались слёзы. Вилли непонимающе глядел на него, будто сказал что-то не то. Вытерев радость, Итен улыбнулся. -"Никто ещё не хвалил меня за то, что я шутник!" -"Ха, ну, значит, пора начинать! Я тоже люблю повеселиться. Не думал, что мы будем так похожи с тобой." Усмехнувшись, Вилли мягко толкнул локтём брата в бок. Чувствуя любовь и заботу, Итен посмотрел на старшего. Он обожал свою новую родню, которая дружелюбна и мила, несмотря на то, кем были наследники раньше. Семейство было большим, что нравилось детям. Каждый относился к двойняшкам с добротой, помогал им и выслушивал все переживания.***
Билли вёл сестру по тропинке в лесу. Девочка восторженно вскрикивала и останавливалась почти на каждом шагу. Успев устать от малышки, старший подхватывал её, уводя дальше. Аманда крутилась в разные стороны, пока брат держал наследницу за руку, так как та норовила убежать. -"Тут столько всего необычного!" -"Хм, а мне кажется, что на Материке Зла особые животные и растения." Взглянув на Билли, девочка кивнула и снова принялась рассматривать красоту. -"Ты прав, но там я многое знаю. О, а давай потом посетим Материк? Расскажу о прелести жизни злодеев!" Утёнок услышал в голосе сестры гордость. Улыбнувшись, он посмотрел на наследницу. -"Почему бы и нет, - мальчик остановился, чем заставил Аманду взглянуть вперёд, - И мы пришли." В поле зрения девочки попал небольшой лагерь. Дети разводили костры и ставили палатки. В нос утят попал приятный запах от супа, который готовила группа ребят. У всех были свои занятия, глаза наследницы расширились, наблюдая за радостью Юных Сурков. Билли подвёл сестру к вожатому, который показался девочке знакомым. -"Зигзаг, я буду сегодня в команде с Амандой." Мальчик указал на малышку. Бывшая злодейка всматривалась в селезня, прищурив глаза. Вдруг её лицо расслабилось, когда она вспомнила. -"А, Вы же пилот! Я видела Вас в особняке!" -"А ты сестра Вилли! Не знал, что ты Юный Сурок." -"Так я не.." Билли прикрыл клюв девочки рукой, не дав ей закончить. -"Ха-ха, она хотела сказать, что... находится тут впервые!" Повернувшись к брату, Аманда поморгала, но вспомнила, что не должна говорить лишнего. Когда дети отошли, мальчик наконец отпустил сестру. -"Почему вожатый - это Зигзаг? Всмысле, странные предпочтения у пилотов." Усмехнувшись, Билли улыбнулся. Невинные и милые расспросы девочки не напоминали того, что раньше Аманда обращалась к нему через крик. Сложно было представить, что те жестокие утята на самом деле чувствительные и заботливые дети. Даже злодей-Дилли казался совершенно другим, не тем близнецом, которого привыкли видеть Даки. -"Давай я объясню, что тебе нужно делать." Билли подозвал наследницу к местечку, где росла невысокая трава и лежало бревно, около которого находился потушенный костёр. -"А почему Дилли или Вилли с тобой не ходят сюда?" - очаровательные глаза малышки остановились на мальчике. -"Они не любят этого. Вилли считает, что такие походы только для "умников", а Дилли просто ленивый." Дети одновременно засмеялись. Им было весело вместе, и работали утята, как дружная компания.
***
-"О, а затем пойдём на крышу! Там столько всего можно заснять!" Хмыкнув, поддерживая идею единокровного брата, Итен пыхтел, стараясь повесить камеру на стену. Мальчики принесли стремянку и младший поднялся на ступеньки, чтобы закрепить оборудование. Вилли держал лестницу. Иногда синий утёнок отпускал по одной руке от восторга, предлагая идеи для шоу. Шутя друг с другом, дети почти не обращали внимание на происходящие рядом. -"Готово! Теперь осталось дождаться!" Итен сделал шаг назад, но забыв, что стоял на стремянке, мальчик потерял равновесие. Лестница ушла из-под ног, и наследник хотел вскрикнуть, но нежные руки не позволили ему упасть. Взглянув вверх на спасителя, Итен улыбнулся. -"Эйден, ты тут! Что случилось?" Молодой селезень поставил кузена на пол, обеспокоенно, но сердито смотря на него. Переведя глаза на камеру, он прищурился. -"Что вы делаете?" -"Мы хотим заснять пранк!" - с гордостью выкрикнул Вилли. -"Над кем?" -"Предпочтительно над Дилли." Поймав недоверчивый взгляд от кузена, Итен прокашлял, как бы отшучиваясь. -"Мы не собираемся делать ничего плохо! Просто он такой забавный!" -"Мне нужно беспокоиться?" -"Нет" - одновременно отрицали утята, покачав головами. Хоть Эйден и не знал хорошо Вилли, он понимал, что в компании с Итеном они могут разнести весь дом из-за своих шуток. Решив просто предупредить о сотрудничестве мальчиков Делле, селезень перестал проводить допрос. -"Хорошо. Я привёз вещи, которые вы просили." -"Да? И мою коллекцию ножей?" - заметно оживившись, воскликнул Итен. Кивнув, Эйден выдохнул. По просьбе наследников он сложил важные, по их мнению, предметы из прежних комнат утят. Селезень предлагал им самим забрать вещи, но детей беспокоила одна мысль, что они будут там, где столько плохого произошло с ними. Оттягивая этот момент, бывшие злодеи каждый раз находили отговорки. -"Да, и её тоже. Но ты же понимаешь, что ты не должен..." -"Не должен играть с оружием! Да-да, я помню!" - закатив глаза, закончил за кузена Итен. Эйден улыбнулся, взъерошив чёлку недовольного мальчика. Зная двойняшек с самого их вылупления, селезень сильно привязался к ним. Он часто проводил с ними время, обучая малышей. Эйден всегда гордился своими кузенами, можно сказать, злодей вырастил их, находясь с ними почти каждый день. -"Ладно, развлекайтесь, только осторожно. Коробки с вещами в гостиной. А я пойду поговорю со взрослыми." Мальчики посмотрели вслед уходящему селезню. Переведя взгляд друг на друга, утята молча согласились и побежали к коробкам. -"Зачем тебе коллекция ножей?" - уточнил Вилли, когда Итен достал её из ящика. -"А зачем тебе твоё шоу?" -"Ну, это моё хобби." -"Ну вот, считай, что у меня тоже самое. Я делал эти ножи с самого детства." -"Ты их делал сам?" - переспросил старший, взяв небольшое оружие, чтобы рассмотреть. Почти на всех были рисунки, как с татуировок детей. -"Не все, но большинство. Каждый нож что-то обозначает. Например, этот - день, когда я выиграл у Ричарда в карты." На лице ребёнка появилась самодовольная улыбка. Это заинтересовало Вилли. Ему показалось странным, что Итен коллекционирует ножи, но от этого мальчик не становиться злодеем в глазах старшего. Встретив Деллу, Эйден с улыбкой помахал ей. Поприветствовав и других уток, проживающих в особняке, молодой селезень сел туда, куда указал ему Скрудж. Злодей вопросительно перевёл взгляд на каждого. Вероятно, Даки были чем-то обеспокоены, что заинтересовало гостя. -"Я так понимаю, я не вовремя?" -"Ох, нет, Эйди. Мы думаем, что делать с городом" - вздохнув, объяснила мать утят. -"Мы должны выплатить всю сумму за разрушение, которые устроил монстр" - дополнил Дональд и протянул молодому селезню документы. Нахмурив лицо, Эйден пролистал бумаги. -"Да... сумма не маленькая.." -"В этом и проблема. Это бо́льшая часть моего состояния. Я не готов платить за то, что Дерек разрушил город!" Выслушав богатея, Эйден с сожалением выдохнул. Он всё ещё читал документы, ища в них подсказку. -"Я могу чем-то помочь? Всё же в этом и моя вина есть. Не нужно было помогать дяде.." Делла подошла к поникшему селезню. Чтобы утешить его, девушка приобняла Эйдена за плечи. -"Нет, твоей вины здесь нет. Но проблема всё ещё остаётся." -"У меня нет нужной суммы денег, но, пока в моём распоряжении наследие Балкомов, я могу помочь." Утки сопереживающе переглянулись. В комнату заглянул мальчик, останавливая разговор взрослых. -"Хей, кто-нибудь видел.." - Дилли замолчал, заметив Эйдена. Даки не хотели, чтобы дети знали, что они и есть причина переживаний. Утята не успели подслушать речь агентов о том, что семье придётся заплатить за всё, что натворили наследники. Поэтому взрослые старались скрыть всю тревогу, не показывая её им. Встретившись глазами с Деллой, Скрудж словно прочитал просьбу. Переведя взгляд на растерянного мальчика, богатей поднялся и подошёл к нему. Утёнок с опаской наблюдал за напуганной семьёй. -"Дилли, пойдём. Поможешь мне в хранилище." -"Я? Помочь тебе? - казалось, удивление ребёнка стало больше. Кивнув, Скрудж подтвердил эти слова, отчего наследник недоверчиво согласился, - Ну, хорошо.." Повернувшись к родне напоследок, Дилли улыбнулся и помахал кузену. Эйден поздоровался с утёнком в ответ. Когда Скрудж и мальчик вышли, утки с облегчением выдохнули. Они продолжили обсуждение документа, предлагая свои идеи, как бы им решить проблему.***
-"Вот так мы разводим костёр." Билли подкинул хворост в огонь. Мальчик продолжал лекцию, как выживать в диких условиях. Хоть Аманде и было приятно слушать брата, но становилось всё скучнее. -"М, Билли, я знаю, как разводить костры. Давай уже перейдём к самому интересному!" -"К чему, например?" - немного с обидой переспросил утёнок. -"Ну, пойдём по опасному пути, чтобы доказать природе, кто главный!" -"Что? Ха-ха, нет, в нашем походе нет ничего опасного!" Такой ответ не устроил малышку, но она не стала спорить. Ей нравилось находиться в лесу, но: ставить палатки или разводить костры - было не тем, чего ожидала девочка. Дети услышали свисток вожатого, и весь лагерь подошёл к Зигзагу. -"Начинаем конкурс по собиранию съестного. Да, вроде, правильно всё сказал." Селезень достал свою энциклопедию, чтобы удостовериться в сказанном. Все дети разбежались, а Аманда наблюдала за ними. -"Пойдём" - Билли взял за руку сестру, уводя. -"Куда?" -"Мы должны собрать как можно больше съедобного." -"О, это уже интересно!" - воскликнула девочка и побежала вперёд. Утята схватили корзинки и отправились в глубь леса. Как только они замечали то, что был безопасно употреблять в пищу, сразу складывали. Билли нагнулся, чтобы рассмотреть гриб, Аманда же приметила ягоды. -"Это определённо белый.." -"Интересно, это съедобно?" - спросила малышка, чем обратила на себя внимание брата. Девочка закинула в клюв пару ягод, но Билли резко подскочил, оттолкнув сестру от куста. -"Ты что?! Это же волчьи ягоды! Они ядовиты!" Несмотря на встревоженный крик мальчика, Аманда не волновалась. Её лицо было спокойным, лишь брови иногда двигались от громкого недовольства Билли. -"Успокойся, я столько ягод перепробовала на Материке Зла, что у меня уже иммунитет к ним." Малышка гордо ухмыльнулась. Старший выдохнул, продолжая смотреть на сестру. -"А к ягодам Дакбурга?" Лицо девочки резко изменилось. На нём появился тот испуг, которого и ожидал Билли раньше. Аманда стала кашлять, так как съедянная пища встала поперёк горла. -"Я об этом не подумала.." Красный утёнок достал фляшку с водой и отдал сестре. -"Возьми, тебе нужно опорожнить желудок." Билли подождал, когда наследница выпьет всё содержимое. Тошноту не нужно было даже вызывать. Малышку вырвало на землю, отчего она упала на колени. Мальчик аккуратно поднял сестру. -"Спасибо, мне лучше" - откашливаясь проговорила Аманда. -"Не ешь ничего, пока я не скажу, ладно?" Она медленно кивнула, и Билли отпустил её. Утята услышали восторженные крики и направились на звук. Выйдя из за кустов, они увидели, что все дети собрались у большого дерева. Несколько ребят старались забраться по ветвям вверх, но не могли перепрыгнуть дальше. -"Что происходит?" Билли указал на верхушку дерева, чтобы ответить на вопрос сестры. -"Видишь то золотое яблоко? Оно необычное, и, если кто-то достанет его, получит редкий значок." -"У тебя он есть?" -"Нет, это слишком опасное занятие. Ещё никому не удавалось добраться даже до середины дерева." Аманда взглянула на грустное лицо брата. Она поняла, что мальчик мечтал о том, чтобы у него был этот значок, но Билли осторожный, из-за чего заполучить его стало чем-то невозможным. Решив порадовать утёнка, девочка уверенно побежала к дереву. Запрыгнув на первую ветку, Аманда огляделась, выстраивая свой путь. Билли растолкал детей, чтобы остановить сестру. Но его крики не помогали, малышка продолжала карабкаться к верхушке. За годы прожитые на Материке Зла наследница хорошо научилась проходить препятствия. В её глазах не было ни капли сомнения. Хватаясь за новую ветку, она была всё ближе к победе. Старший с опаской наблюдал за ней пока все дети удивлённо вздыхали. Зная девочку как новенькую, они были шокированны тем, с какой лёгкостью бывшая злодейка забиралась всё выше. Чем дальше залезала Аманда, тем реже стали попадаться ветки, по которым можно было прыгать. Малышка остановилась, крутя головой. Билли выкрикивал её имя, заставляя вернуться назад, но вскоре прекратил, видя, что у неё хорошо получается. Наконец добравшись до своего "приза", Аманда с восторгом вздохнула. То самое золотое яблоко светились так ярко, что вынудило девочку прищурить глаза. Наследница сорвала заветный плод. Когда он оказался у неё в руках, малышка, следуя тому же пути, спрыгнула вниз. Её ноги коснулись земли, и изумлённые дети радостно закричали. Аманда не ожидала такой реакции, но ей было приятно, отчего на клюве засияла улыбка. -"Как ты это сделала?" -"У тебя что, есть суперспособности?" -"А ещё выше ты бы смогла забраться?" Юные Сурки окружили девочку. Только Билли стоял в стороне, нахмурив лицо. Младшая подошла к нему, показав яблоко. На удивление мальчика, она протянула плод ему. -"Это для тебя!" - воскликнула сестра, когда заметила смятение мальчика. Не говоря ни слова, Билли забрал светящийся предмет. Ему хотелось радоваться, но что-то не позволяло ему сделать этого. К Суркам подбежал Зигзаг, услышав восторженные крики детей. Не успев даже спросить, что случилось, вожатый был перебит. -"Она достала золотое яблоко!" -"Да, это нужно было видеть!" Аманда, краснея от похвалы, улыбнулась шире. Для неё было странным, что её "подвиг" вызвал такую бурную реакцию. Она с лёгкостью запрыгнула туда, и не понимала, почему все так удивляются этому. -"Ого, теперь я могу вручить тебе значок!" -"Правда? Мой первый значок! Билли, это так круто!" Аманда взглянула на брата, который натянул улыбку. Юные Сурки стали перешёптываться, обсуждая девочку. Билли услышал, как все гордятся его сестрой, отчего в душе появилось ужасное чувство ревности. Дети повели наследницу к лагерю, распрашивая её. К старшему подошёл ребёнок, и красный утёнок посмотрел на него. -"У тебя такая крутая сестра, Билли!" -"Ага.. очень.."***
-"Так какая помощь тебе нужна, дядя Скрудж?" -"Подержи эти бумаги." Богатей отдал ребёнку стопку, под весом которой руки Дилли опустились ниже, но он смог выдержать их, чуть отшатнувшись. -"Серьёзно? И это всё?" -"А ты хочешь ещё?" -"Нет, но мы отправились в хранилище, чтобы я подержал стопку бумаги?" Дилли недовольно взглянул на селезня. Скрудж достал свои карманные часы и посмотрел на время. Его задача была отвести внучатого племянника на пару часов. -"Тебе стоит быть более ответственным." Оскорбившись от такого замечания, Дилли фыркнул. Поставив стопку на стол из-за тяжести, мальчик посмотрел на дядю. -"Я надеюсь, что после этого, в твоём завещании я буду на первом месте!" -"Дилли, счастье не в деньгах." -"Ха! Это мне сейчас сказал самый богатый селезень в мире?" -"Для того, чтобы получать удовольствие от денег, нужно уметь ими управлять" - дополнил Скрудж. Закатив глаза, утёнок подошёл к селезню ближе. -"Я это умею! Я управлял целым островом и огромной армией!" Богатей хотел опровергнуть слова ребёнка, но остановил себя, посчитав, что может навредить мальчику. Скрудж понимал, что Дерек просто использовал желание Дилли быть богатым и манипулировал им. В глазах же самого утёнка, он действительно был наследником, который многое мог. Селезень считал внучатого племянника более способным к тому, чтобы и вправду стать богатым, нежели остальных членов семьи. Похоже, Дилли унаследовал от Скруджа любовь к деньгам, но не получил того же упорства. И МакДак решил исправить это. -"Знаешь, ты можешь пойти по моим стопам." Дилли расслабил лицо и посмотрел на дядю. -"Правда?" -"Да, если хочешь чего-то добиться, нужно работать. Поэтому теперь ты мой помощник." -"Ну, дядя Скрудж..." - заскулил мальчик. -"Я расскажу тебе все секреты моего успеха, и у тебя обязательно всё получится." Селезень взъерошил чёлку племянника, чем заставил его улыбнуться. Найдя в таком предложении выгоду, на лице Дилли появилась хитрая ухмылка. -"А что входит в обязанности твоего помощника? Пересчитывание всего твоего состояния? Ну, я начну!" Мальчик побежал к сейфу, но Скрудж остановил его, тростью схватив ребёнка за капюшон. Возмущённо фыркнув, бывший злодей перестал двигаться. -"Ты будешь моей правой рукой." -"Всмысле, быть рядом с тобой, подносить нужные предметы и тому подобное?" -"Именно так!" Заскулив сильнее, Дилли умоляюще вздохнул. -"А нет работы повеселее?" -"Ты хочешь добиться высот?" -"Хочу, но это звучит так, словно я буду твоим секретарём." Наблюдая за горькими фырканьями утёнка, Скрудж всё равно не собирался останавливаться. Дилли был ленив, но, если подтолкнуть его на нужный путь, он сможет стать тем, кем хотел - богатейшим. -"Все, кто работает на меня, получают неплохую зарплату. Но если ты не хочешь..." Услышав заветные слова, мальчик тут же ожил. Словно идея загорелась в нем. -"Нет, нет! Я согласен!"***
Недовольно фыркая, Билли расхаживал по своей комнате, жалуясь брату. Вилли, сидя на кровати, что-то писал в блокноте, но всё равно выслушивал близнеца. Старший наворчивал круги, попутно высказываясь. -"Нет, это так странно! Это же я первый всегда зарабатываю значки!" -"Мне кажется, или ты ревнуешь?" - наконец спросил средний близнец, постукивая ручкой по клюву, ища вдохновения для записей. -"Ревную? К чему?" -"Аманда получила значок, которого нет ни у кого. Зная своего старшего брата, я с уверенностью могу сказать, что тебя это задело." Билли грустно вздохнул, как бы подтверждая слова Вилли. -"Все радовались за неё, но ведь я чаще получаю новые значки. Ей просто повезло!" Синий утёнок отложил блокнот, недоверчиво вглядываясь в близнеца. Билли не был тем понимающим и дружелюбным, каким привык его видеть мальчик. -"У тебя этих значком сколько? Сотня? Дай ты ей порадовать небольшой победе." Лицо старшего изменилось. С хмурого оно приняло более спокойный вид. -"Да, ты прав. В любом случае, Аманда же не Юный Сурок. Так что тот значок не считается." Вилли закатил глаза, так как Билли понял его неправильно. Как бы вмешиваясь, в комнату забежала сама виновница разговора. Малышка улыбалась и словно сияла. -"Билли, меня приняли в Юные Сурки! Теперь я как ты! Здорово, не правда?" Аманда выжидающе смотрела на испуганного брата. Яркие глаза блеснули счастьем, но красный утёнок натянул улыбку. Его руки нервно тряслись. -"Ну, ясно.." - со вздохом поделился Вилли, выходя из комнаты, чтобы не мешать. -"Билли? Почему ты молчишь?" - начиная переживать, переспросила младшая, когда мальчик долго смотрел на неё. Тишина стала мукой, а уход среднего близнеца насторожил девочку. -"А ты уверена, что тебя взяли?" -"Да, Зигзаг дал мне собственную ленту, чтобы я завтра пришила свой значок. А дети в лагере попросили меня рассказать им, как с такой лёгкостью проходить препятствия." -"Молодец" - сквозь зубы прошипел Билли. Аманда не услышала в его голосе презрения, поэтому радостно обняла брата. Застыв, мальчик опустил взгляд в пол. Ему было стыдно, что он не мог искренне похвалить сестру. Но больше всего утёнок не хотел, чтобы малышка обошла его. Гадкое чувство, давящее на него, заставляло бороться за первенство. -"Завтра будет ещё один поход, мы пойдём?" - спросила девочка, отстранившись от брата. Билли подошёл к своему рюкзаку, который стоял на комоде. Взяв из ящика зажигалку, он сложил её внутрь сумки. Будучи отвернутым от сестры, мальчик не побоялся хитро улыбнуться. -"Конечно. Как такое можно пропустить?" Когда утята пришли в лагерь, дети с счастливыми возгласами встретили новенькую. Аманда весело улыбнулась им, приветствуя. Внимание к своей личности девочка получала всегда, когда жила на Материке Зла, но здесь было что-то иначе. Восторг окружающих был более правдаподобным, что радовало малышку. Дети встали в круг, вывев Аманду в центр. Зигзаг подошёл к девочке, все наблюдали за бывшей злодейкой. На клюве Билли сияла улыбка, словно он был рад за сестру. -"Аманда Дак, для меня честь - вручить тебе этот значок за проделанную работу! И пусть это будет только начало твоего пути Юного Сурка" - объявил вожатый, часто смотря на листок, читая текст. Пока все торжествующе кричали, Билли незаметно отошёл от всех детей. Проскользнув к палаткам, мальчик нашёл рюкзак сестры. Открыв его, он закинул туда зажигалку. Посмотрев на сумку несколько секунд, утёнок решался. Вскоре ревность победила, и Билли вернулся к лагерю. -"Спасибо! Клянусь, что буду лучшим Юным Сурком, как мой брат!" Аманда посмотрела на старшего, отчего мальчик немного дёрнулся от удивления. Мягко улыбнувшись, он кивнул головой. Сомнение стало одолевать его. Правильно ли так поступать? Когда дети разошлись, Билли собирался вернутся к своей палатке, но малышка остановила его. Она смотрела на него своими зелёными глазами, но ничего не говорила. -"Давай продолжим со значка по разведенюю костра?" - наконец спросил мальчик, чтобы осуществить свой план. -"Да, конечно... но я хотела бы отдать его тебе." Аманда положила на ладонь брата свой редкий значок. Изумлённо посмотрев на него, Билли смутился. -"Что? Но почему?" -"Ты заслужил его больше. Для меня не было проблемой забраться на то дерево. Знаешь, я делала вещи и покруче, - наследница гордо ухмыльнулась, но продолжила, - А ты всегда был тем, кто сможет поддержать. Без тебя я бы не заработала этот значок." Переводя взгляд с заветного предмета на сестру, Билли понял, что ошибался. Девочке не нужна была вся эта формальность, она просто хотела проводить время с братом. -"Аманда, я боюсь, что не заслужил.." -"Нет, ты действительно "король по значкам"! Ладно, ты говорил что-то о разведении костра?" Девочка уверенно пошла к месту для получения нового значка. Осознав, что он сделал, Билли почувствовав себя ужасно, совсем забыв о своём плане. Все дети были заняты различными делами, и малышке нравилось это. Иногда хотелось, чтобы никто не смотрел на неё. Взяв свой рюкзак, Аманда поставила его рядом с собой, не заметив, что он был открытым. Сев на бревно рядом с потухшим костром, она прекрасно знала, что нужно сделать, чтобы добиться огня. Подняв две небольшие ветки, девочка потерела их друг о друга. Появилась небольшая искра, и вскоре весь костёр ярко загорелся. Девочка подозвала Зигзага, показывая свою работу. Дети снова подошли к ней и удивились, смотря на огонь. -"Как ты так быстро разожгла его?" -"Я знаю один секрет!" - с ухмылкой поделилась малышка. Билли улыбнулся, наблюдая за сестрой. Толпа ребят стала просить наследлицу поделиться этим "секретом", подходя всё ближе к Аманде. Один ребёнок запнулся об оставленный рюкзак, и всё содержимое вываливалось на землю. Несколько секунд потребовалось присутствующим для того, чтобы заметить предмет, подкинутый Билли. Мальчик испуганно охнул, что заставило малышку посмотреть вниз. -"Так вот в чём состоит твой секрет!" -"Ты лгунья!" -"Что? Но я не брала с собой это! Это не моё!" Зигзаг поднял зажигалку и посмотрел на девочку, во взгляде которой читались непонимание и ужас. -"Ты знаешь, что проносить огнеопасные предметы в лагерь запрещено?" -"Знаю, но я не брала!" -"Ага, а это в твоём рюкзаке оказалось случайно?" - недовольно вскрикнул ребёнок из толпы. -"Да, наверное..." -"Она использовала зажигалку, чтобы развести костёр! Она аферистка!" -"Нет! Я правда не знаю, откуда это взялось!" - заикаясь, защищалась девочка. Билли замерел от страха. Его план работал, но он больше не хотел этого. -"Прости, Аманда, но это против законов Юных Сурков. Мне придётся исключить тебя из списков" - с сожалением проговорил Зигзаг, отчего сердце девочки словно разбилось. Чувствуя вину, Билли хотел вмешаться, но, если все узнают правду, не выгонят ли его? Он не мог так рисковать. -"Нет, пожалуйста! Это действительно не моё!" Видя, что никто не верит, Аманда зарыдала, делая медленные шаги назад. Малышка бросилась бежать от лагеря, громко всхлипывая. -"Стоило догадаться, что она - жулик!" -"Ага, а делала вид, что герой!" Билли не слушал оскорбления, адресованные его сестре. Взглянув на значок в руке, мальчик сжал его, осознав, что он просто трус, не способный защитить свою родню. Вбежав в комнату, Билли напугал младшего брата, который собирался выйти. -"Что с тобой? На тебе лица нет." Посмотрев на Дилли, старший постепенно успокоился, горько вздохнув. -"Я совершил ошибку! Мне очень жаль!" -"Тише, тише. Что конкретно случилось?" - Дилли неуверенно остановил крики близнеца. Приложив руку ко лбу, Билли сел на кресло. -"Я подставил Аманду, и её выгнали из Юных Сурков." -"Где она сейчас?" - на удивление, спокойным голосом спросил Дилли. Его стало беспокоить состояние сестры, но не хотел возмущаться, видя, что близнец и так напуган. -"Я... я не знаю. Не могу найти её.." -"Чтож, нужно будет отыскать Аманду." Билли заинтересовало спокойствие брата. Мальчик взглянул на него удивлёнными глазами. -"А почему ты не зол? Ты же всегда защищаешь двойняшек." Вздохнув, Дилли подсел к близнецу. На его лице не было злости или грусти, присутствовала скорее задумчивость. -"Как старший брат, я должен защищать их. Ты это понимаешь. Но ты тоже их старший брат. А лезть в ваши конфликты я не хочу. Тебе самому придётся разобраться с этим." Хмыкнув, Билли отвёл взгляд от близнеца. В его словах была истина, но помощи почти никакой. Мальчик стал нервно постукивать пальцами по лицу. -"Если Аманда узнает правду, она меня видеть не захочет!" Нахмурив лицо, Дилли протяжно замурчал. -"Хм, возможно. Но, знаешь, я от неё скрывал горькую правду. Узнав её, Аманда расстроилась, не потому что я сделал что-то плохое, а потому что не рассказал раньше." Наследник снова нахмурился. Ситуация с тушканчиком была полной противоложностью сказанному. Осознав свои же слова, Дилли нехотя решил всё же рассказать сестре правду о Геральде. -"И ты думаешь, она простит меня?" -"Поверь мне, Аманда способна простить даже врага, а брата уж точно! Возможно, пообижается, но тебе лучше исправить то, что ты сделал." -"Может, ты и прав..." -"Ах, да, нужно принести дяде Скруджу те бумаги! Совсем забыл!" Дилли подскочил с кресла и схватил стопку документов со стола. Выбежав из комнаты, он оставила брата одного. Быстро удивившись поступку близнеца, Билли грустно вздохнул. Обдумывая всё, он уверенно решил исправить свою ошибку. Отыскав сестру, мальчик подошёл к ней. Аманда сидела, прижав колени к себе, обхватив их руками. На её лице больше не было слёз, но оно всё ещё уставшее и грустное. Тихо всхлипывая, девочка наконец заметила брата, подсаживающегося рядом. Пару минут они просто молчали. Вскоре старший решился на разговор. -"Аманда, прости, это я подкинул зажигалку в твой рюкзак." Поперхнувшись, наследница хмуро посмотрела на брата. Ей не хотелось верить в это, но провинившиеся лицо утёнка показывало всю правду. -"Что? Но почему?" -"Это было глупо, я знаю! Просто... из тебя получался слишком хороший Юный Сурок, и я.. стал тебе завидовать. Но я забыл, что раньше тоже был таким, как ты. Мне жаль." Лицо девочки расслабилось. Старший не смотрел на неё, поэтому и она отвернула голову. Аманда злилась, но могла понять брата. -"Ты же лучший Юный Сурок. У тебя больше значков, чем у всех детей вместе взятых!" -"Понимаешь, когда ты лучший, ты получаешь много внимание, но если появляется кто-то круче тебя, он забирает всю славу себе. Проблема в том, что я не смог понять, что иногда нужно отступить, дав победу другому." Аманда снова посмотрела на брата. Взглянув в ответ на девочку, Билли всем своим видом просил прощения. Наследница сверлила глазами утёнка, отчего тот успел испугаться. -"Но я не пыталась быть круче. Я просто хотела быть похожей на тебя!" -"На меня?" -"Ну да, ты много знаешь, любишь природу и животных. С тобой весело и интересно, я словно нашла того, кто меня понимает." После слов сестры Билли почувствовал вину только больше. Казалось, малышка не злиться, она стала спокойнее. -"Прости, я вёл себя ужасно. Юные Сурки не должны так поступать." -"Ах, уже это не имеет значения. Для всех я - обманщица." -"На самом деле, нет. Я рассказал им правду." Аманда подняла голову, удивившись. Грустно выдохнув, Билли мягко улыбнулся. -"Но тогда должны выгнать тебя! Но ты же любишь быть Юным Сурком! Зачем ты это сделал?" -"Правило Юных Сурков номер три: "как бы ни было тяжело, никогда не отказывайся от своего Товарища Сурка." Я с этим не справился, хоть и придерживаюсь наших законов." -"Но мне не важно быть Сурком так, как тебе! Дилли сказал, что ты почти всю жизнь построил на этом!" - всё ещё возмущалась девочка. Она не хотела, чтобы брат лишился своего любимого занятия. -"Когда я вернулся в лагерь, чтобы рассказать всю правду, я был уверен, что меня исключат. Но меня поняли и сделали замечание. В общем, мне дали второй шанс." -"То есть ты всё равно Юный Сурок?" На клюве Билли появилась лёгкая горькая улыбка. Аманда выжидающе смотрела на брата. -"Меня отстранили на месяц. Но это и не плохо, я больше не совершу таких ошибок. И я рад, что теперь в нашей семье есть ещё один Юный Сурок." Билли взглянул на сестру. Улыбнувшись, Аманда обняла утёнка. На секунду старший удивился, но крепко прижал сестру. Девочка начала тихо смеяться от случившегося. Поддерживая наследницу, старший хихикнул. Они остались дружной роднёй, и ничего не смогло бы их больше разделить.