Недостаточно

- Я все исправлю. Отец даже не обернулся. Поняв, что тот не собирается реагировать, Хельмеппо робко зашёл в кабинет. - Ты смеешь разговаривать со мной после своего сокрушительного позора? – сейчас голос отца звучал особенно угрожающе. Хельмеппо вздрогнул. - Я все исправлю. – повторил он в надежде, что прозвучит твёрже, но в горле встал ком и слова только сильнее смазались. - Погляди на себя. – Морган, наконец, повернулся, и все равно даже не посмотрел на сына. Только открыл дверцу шкафа, где было зеркало. Хельмеппо виновато поджал губы: сейчас он, обстриженный самым ужасным образом, с огромным фонарём под глазом, действительно не выглядел как тот, кто способен хоть что-то исправить. - Ты лишь в очередной раз докажешь свою ничтожность. Опозоришься сам и опозоришь меня. Закрой дверь с другой стороны и не вздумай больше меня беспокоить. - Это не так! - В этот раз получилось внушительней. – Я докажу, я… я… Я вступлю в дозор! В этот раз Морган не без удивления остановил взгляд на сыне. Тот стоял, вытянувшись в струнку, и дрожал, как осиновый лист. В глазах было столько раскаяния, страха и рвения, что в душе капитана что-то корябнуло. Но Морган только презрительно фыркнул. - Что ты сказал? - Я вступлю в дозор! Я отправлюсь в море и поймаю этого Мугивару! - Не неси бред. Даже твой великий отец не смог задержать его, а ты и подавно. - Я твой сын, просто дай мне шанс! Всего один шанс, прошу! - Вывести. Сколько Хельмеппо ни вырывался, двое солдат вытолкали его наружу, а через секунду изнутри щёлкнул ключ. Хельмеппо долго стучался, но в итоге без сил опустился на корточки и прижался к холодной двери. Спустя долгих пять минут он услышал, как отец кому-то звонит. Когда прозвучало имя вице-адмирала Гарпа, все внутри Хельмеппо сжалось и похолодело. Вице-адмирала, героя Дозора вызывают из Генштаба, чтобы поймать какого-то мальчишку? Не слишком ли много чести этому Мугиваре? Надо продолжать гнуть свою линию. А сейчас лучше пойти и привести волосы на голове в относительный порядок. Последующие два дня Хельмеппо хвостиком ходил за отцом, умоляя позволить ему вступить в Дозор. Морган реагировал крайне раздраженно, но все же сдался, швырнул в него комплектом формы и велел завтра быть на утреннем построении. Получилось! Осталось только напроситься вместе с вице-адмиралом в миссию по поимке мальчишки и дело в шляпе!

***

Будни на корабле мало отличались один от другого. Уговорить Гарпа получилось на удивление быстро, однако взгляд его мало отличался от взгляда отца. Это было весьма неприятно, особенно учитывая, что на Коби, новобранца без роду-племени, появившегося буквально за день до прибытия вице-адмирала, Гарп смотрел, как на родного дитя. Что такого в этом полурослике? И почему тот так сильно бесит Хельмеппо? Он решил подумать об этом, когда завяжет это дурацкий узел. Только не успел он закончить дело, как Коби резко подбежал и начал переделывать. Да что он себе позволяет? Кто тут сын капитана? Однако Гарпу почему-то больше понравилась работа Коби и он забрал его в кабинет. А Хельмеппо сгреб в свои лапы жуткий дядька со смешным именем Богарт, который заставил Хельмеппо завязать не меньше пятидесяти проклятых узлов, прежде чем технология не начала отлетать от зубов. Причём почти буквально, ведь за каждую неверную попытку Богарт лупил его по затылку. Спасибо, что хоть молча. Ну ничего, Хельмеппо ему ещё припомнит. - Чем занимаешься? – поинтересовался Богарт, заметив Хельмеппо за интересным занятием: он использовал швабру вместо меча, нанося удары удачно подвернувшемуся тренировочному манекену. - Пока есть свободная минутка, надо оттачивать навыки боя. – охотно ответил Хельмеппо и выставил швабру вперёд. – Защищайтесь! - Уверен? Швабра против меча? - А что? Мне и швабры достаточно. - Как пожелаешь. Не успел Хельмеппо даже моргнуть, как оказался на полу, а из глаз посыпались искры. Вот это скорость у дядьки! Он свой меч даже из ножен не вытащил! Подумать дольше он уже не смог, до мозга дошла боль и Хельмеппо со стоном схватился за затылок и свернулся в клубок. - Ноги-макароны, руки-спагетти, стойка никакая, ноль уверенности. Недоразумение ты. – Богарт швырнул швабру Хельмеппо к лицу и несильно пнул под ногу. – Делом займись лучше, не дорос ещё ерундой страдать. И поверь, уж я позабочусь, чтобы свободной минутки у тебя не было. Более сильным пинком Богарт заставил Хельмеппо подняться и выкатил целый список дел, которые Хельмеппо предстояло выполнить в одиночку. Он вроде не юнга, как это дядька смеет так обращаться с сыном капитана?! Однако желания спорить не возникло: снова получать по шее не хотелось. К тому же висящий на позорном столбе дома отец ясно давал понять, что с Хельмеппо тут церемониться не будут: один косяк, - и отправят домой с пожизненным клеймом ничтожества. Остаётся только терпеть.

***

Первая хорошая новость! Нашли лодку, где был пиратский флаг в соломенной шляпе. Это след! Хельмеппо попросился самостоятельно рассказать об этом вице-адмиралу, солдаты посмеялись, но разрешили. Богарт тоже не возражал. А вот Гарп энтузиазма не оценил, он был занят крайне важным делом: играл с этим Коби очередную партию. А вискарика у вас тут не припасено?! С трудом сдержав дергающийся глаз, Хельмеппо доложился и все равно не заслужил и грамма одобрения. Гарп быстро выдумал план действий и отправил на задержание… Коби? Да какого черта?! Хельмеппо честно отработал все узлы, трудился, не покладая рук (Богарт подтвердит!), а Коби все это время в игрушки играл и что? Он тут главная звезда! Несправедливо! Хельмеппо хотел было высказать все недовольство, но Гарп облил его таким многогранным словесным потоком, что Хельмеппо понял: убеждать сейчас бесполезно. Гарп всего лишь использует Коби, чтоб самому не работать, герой Дозора, называется. Надо показать себя в реальном деле. Когда он притащит Мугивару прямо к вице-адмиралу на поклон, тот сразу оценит его рвение и зауважает.

***

Провал. Сокрушительный позорный провал. Вместо блистательного «притащить Мугивару к вице-адмиралу на поклон» получилось «проваляться все время в отключке, потому что Ророноа Зоро появился их ниоткуда». Лучше на глаза Гарпу не попадаться, а Богарту тем более. Незачем в очередной раз выслушивать, какое он ничтожество. А Коби даже не ругали, наоборот, похвалили! Да ему просто повезло, что им по пути! Почему вселенная обходится с Хельмеппо так жестоко? Пока Хельмеппо проговаривал в голове гневную речь, он даже не заметил, как оказался в центре погони. И падающую прямо на него мачту тоже не заметил. Когда до Хельмеппо дошло, он уже лежал на палубе, вытолкнутый из-под удара тем самым Коби, которого жестоко костерил буквально минуту назад. Отлично, теперь ещё и злиться на этого полурослика нельзя, в долгу оказался. Проговорив сквозь зубы «спасибо», так, что никто не услышал, Хельмеппо ушёл чистить оружие. Надо хоть на что-то отвлечься, чтобы забыть весь сегодняшний позор.

***

«А если это реально был Куро?» - эта мысль дрелью сверлила разум Хельмеппо вот уже полчаса. Он протёр все оружие по третьему разу (спасибо вездесущему Богарту, что заставил перемывать), и с каждым разом мысль обретала все более осознанные черты. Тот дворецкий ведь действительно сильно походил на изображение Куро на розыскной листовке. Но если он тот самый капитан, то кого тогда убил отец? Его обманули, подставили? А может, отец сам всех обманул и сделал себе имя на вранье? Нет, это невозможно, отец на такое не способен! Он великий капитан Морган Секира, защитник Ист Блю, он никогда не опустится до гнусного вранья! Значит, отца подставили. Либо это был обычный дворецкий, а Хельмеппо просто себе надумывает. - Обед закончился, а ты даже половину не дотер, недоразумение медлительное. Что завис? – он ощутил чувствительный удар по ребрам. Точно. Богарт все ещё здесь. Как же он раздражает. – Если уложишься в пять минут, повезет доесть объедки. Когда будешь мыть посуду. - Требую реванша! Если выиграю, освобождаюсь от всех дел до конца дня! Хельмеппо прошагал до угла и взял швабру. Богарт укоризненно посмотрел на его ноги. Хельмеппо помедлил, но принял более устойчивое положение. Богарт кивнул и нанёс удар. В этот раз даже получилось парировать. На целое мгновение. А уже на следующее Хельмеппо снова лежал на полу, стеная от боли. - Посуда не ждёт. Да и солдаты у нас прожорливые, может даже объедков не достаться. – Богарт снова пнул его, заставляя подняться, и ушёл в направлении камбуза.

***

Коби молчал. А Хельмеппо не знал, как начать разговор. Весь день они друг с другом не пересекались, а тут их свела общая палуба, которую они вяло драили вдвоём. Забавно, чего это Гарп не забрал его пить какой-нибудь портвейн, или плести сумки макраме? Но злорадствовать почему-то не хотелось. Сутки с Богартом, отвечающим односложно и не приемлющим трепа не по делу, вытянули всю энергию. Хотелось просто кому-то высказаться. Да вот только как? В деревне Сиропа Хельмеппо много чего наговорил, не подумав, пытаться заговорить после такого странно. Но Коби спас его из-под мачты, значит, наверно, не сильно сердится. Разговор все же удалось начать, правда, даже с Богартом общаться оказалось проще. Коби не шёл на контакт ни в какую. Ещё более односложные фразы и неохотные ответы. Конечно, Хельмеппо ведь не вице-адмирал, а так… А как? Предательская мысль кольнула Хельмеппо в висок, когда Коби вдруг спросил про Михоука. Зачем ему информация о Шичибукае? Хельмеппо рассказал, но быстро понял, что даже это не разговорит любимчика вице-адмирала, поэтому ушёл работать шваброй в другую сторону. Такой Коби наивный, что Гарп в нем нашёл? Хельмеппо вот уже давно понимал, что система несовершенна, но она все равно работает, так что нечего катить бочку на самых крутых пиратов. Но Мугивара ведь тоже пират. Ну, он не самый крутой, а значит, его место в тюрьме! Под руку подвернулся манекен для тренировок. Хельмеппо злобно его стукнул и тут же боязливо огляделся. Слава Богу, Богарта нигде не было видно. Отлично, пока можно отвлечься. Хельмеппо самозабвенно упражнялся, пока по спине не прилетело ножнами от Богарта. Тот все это время стоял в тени и наблюдал. Ему рядом с Хельмеппо мёдом мазано? Или просто нравится причинять боль тем, кто слабее его? Хельмеппо попытался подняться, но получил по спине второй раз. - Ты на часы смотрел? На вахту никто не отправляет, это бесполезно, так что тебе уже давно надо быть в кровати. А раз не хочешь в кровати, так ночуй на палубе. – после чего Богарт ударил его по голове, но в этот раз слабее. Из глаз посыпались искры, но Хельмеппо удалось сдержать крик. Надо терпеть, если сейчас начнёт возмущаться, получит снова. А там наверняка отправят домой с позором. У него ещё получится себя проявить. Получится…

***

Работа на борту постепенно сводила с ума. Каждый день одно и то же: принеси-подай, трижды переделай, повтори ещё раз сорок. Разумеется, все это сопровождалось бесконечными подзатыльниками и упреками от проклятого Богарта, который следил за каждым шагом Хельмеппо, словно стервятник за добычей. Никакие оправдания не помогали, Богарт был непреклонен в своих суждениях и выводах насчёт Хельмеппо. А выводы были неутешительными. Хельмеппо что, в юнги нанимался, или все-таки в кадеты? Чья на нем форма сейчас? Кадетская! Так какого черта его заставляют быть мальчиком на побегушках?! Стиснув зубы, он выносил все побои и унижения, но уже не был уверен, что не накинется на Богарта в следующий раз. Пытаться вызвать его на дуэль на швабрах он больше не пытался. Высказать свое недовольство было некому, все солдаты были заняты собственными обязанностями и на Хельмеппо внимания почти не обращали. С Коби разговор тоже не ладился, тот появлялся на палубе раз в сто лет, тревожно куда-то смотрел и снова исчезал. Небось сидят с Гарпом и чаи гоняют. Как же сильно это вымораживало Хельмеппо. Он тут из кожи вон лезет, выполняет все приказы, стойко переносит любые удары и в итоге ноль признания. А Коби просто красиво завязал узел и вот ему уже почёт и слава! Что за несправедливость! Новобранец, появившийся буквально из ниоткуда, кто он такой, чтобы быть лучше Хельмеппо?! С другой стороны… А Хельмеппо вообще кто? Эта мысль снова больно кольнула, когда он в одиночку драил пол на складе оружия. Хельмеппо замер, уставившись в одну точку, и задумался: а было ли что-то, что заставило бы Гарпа в него поверить? Он просился с ним, будучи отвратительно обстриженным, с фонарём под глазом и дрожащим голосом. Жалкое зрелище. Мерзкое скользкое чувство начало расползаться в душе, когда Хельмеппо очередным ударом под ребра отшвырнули к стене. - Знаешь, мне начинает надоедать постоянно пинать тебя хоть на какое-то действие. – Богарт встал в дверном проёме, возвышаясь над скрючившимся Хельмеппо. В горле встал ком. – Что ни приду, всегда филонишь. Как ты собрался кого-то ловить, если не можешь с работой юнги управиться? - Я хочу уйти. – вдруг прохрипел Хельмеппо. Эта идея уже давно сидела в его голове, но именно сейчас она обрела осязаемые черты. Его тут не ценят, сам он тоже ничего не смог сделать. Может, хватит уже пытаться прыгнуть выше головы и просто сдаться? Богарт даже не фыркнул. - Дело твоё. Пиши заявление и свободен, никто не держит. Но ближайший остров через три дня, а работу никто не отменял. Вернусь через двадцать минут и проверю. Если пол не будет вылизан до блеска, лишу еды на все твоё оставшееся пребывание. Уверен, Моргану не очень приятно будет получить истощенного ничего не добившегося ребёнка обратно спустя всего пару недель. Сказал, как отрезал. Сквозь гул в ушах Хельмеппо слушал удаляющиеся шаги своего мучителя и не хотел подниматься. Ком в горле все рос, а слезы капали из глаз без всякого на то разрешения. Ну и в чем Богарт не прав? Узел завязать Хельмеппо не может, на мечах драться тоже, миссию по поимке Мугивары в деревне Сиропа провалил, с базовыми обязанностями не справляется. И он ещё думал, почему Гарп его не признает. Да было б за что. Отец верно говорил: его сын бесполезное ничтожество. Слёзы лились уже ручьём. Сперва Хельмеппо старался сдерживаться, но потом все же дал эмоциям волю и, свернувшись эмбрионом, тихо плакал в том же углу, куда его отпнули. Как какой-то мусор. Таковым он и является. Разочарование для отца, разочарование для вице-адмирала, разочарование для всего Дозора. Отец в его возрасте уже сержантом наводил порядок в Ист Блю, а его сын что? Лежит в луже собственных слез и не знает, как поступить дальше. Ну ляпнул он про увольнение, ну выкинут его сейчас на случайном острове, дальше-то что? Домой нельзя, останется без руки, а может, и без обеих. А куда тогда? Ни плана, ни денег, ни звания, ничего. Только падение в пропасть. Зачем он вообще тогда наехал на ту девчонку… - М-да, даже не встать с места за все двадцать минут, такого ни разу не видел. – Богарт снова показался в проёме. Сил спорить не было. - Вот горе-то… - Действительно. Так и будешь валяться, или делом займешься? - Какая уже разница. - Кому-то явно не хватает мотивации. Хельмеппо услышал, как Богарт неспешно приближается к нему. Сейчас будет очередной пинок. Внезапно внутри скользкого чувства жалости к себе разгорелось незнакомое пламя. Какого черта Хельмеппо вообще позволяет так с ним обращаться? Хватит, терять больше нечего! Не успел Богарт подойти, как тот вскочил на ноги и выставил вперёд швабру. Голос Хельмеппо звучал на удивление твёрдо. - Не трогайте меня! Вы мне не отец, чтобы упрекать во всем на свете! Нравится избивать того, кто ничего не может вам сделать? А кто станет вашей жертвой через три дня, когда я свалю? Коби? Он любимец Гарпа, с ним такое не прокатит! Я вам не мальчик на побегушках и не груша для битья, хотите самоутвердиться за чужой счёт, найдите кого-нибудь другого, ясно?! В этот момент его мало волновало, как он выглядит и что за этим порывом последует. А выглядел он крайне нелепо: размазанные по лицу слезы, красный нос, швабра и перекошенное от злобы лицо с горящими гневным пламенем глазами. Кто угодно, увидев такое, наверняка бы расхохотался и отправил Хельмеппо обратно в угол. Но, почему-то, не в этот раз. Богарт остановился. В его взгляде появилось что-то неизвестное, Хельмеппо раньше такого не видел. Это не было похоже ни на что, он даже не знал, что за эмоция на лице Богарта. Как на это реагировать, он тоже не понимал, поэтому встал в стойку, которую выучил за несколько попыток вызвать мучителя на дуэль и не торопился опускать швабру. Оружие, конечно, так себе, но что есть. - Какие мы грозные. – губы Богарта тронула едва заметная улыбка. Хельмеппо её испугался и встал поустойчивее. – Я думал, понадобится меньше ударов, чтобы заставить тебя показать зубы. - Что? – сказанное малость ввело в ступор. Что Богарт вообще имел в виду? Но подумать об этом Хельмеппо не успел: объявили общее построение. - Что слышал. Приводи себя в порядок и иди строиться. Домоешь потом. Что-то в голосе Богарта незаметно изменилось. Что именно, Хельмеппо так и не разобрал. Не выходя из стойки, он прошёл мимо мучителя и побежал к шеренге. А новости были прекрасные. Гарп наконец-то решил идти за Мугиварой лично! Не посылать Коби, не напрягать Шичибукая (сперва Хельмеппо отказывался в это верить, но присутствие Михоука на борту было весьма красноречивым), а лично! Вице-адмирал вступает в игру, как же круто звучит. Стоящий рядом Коби почему-то опять был тревожным, но он всегда такой, чего внимание обращать. Теперь поимка Мугивары лишь вопрос времени. Жаль, что происходить это будет уже без Хельмеппо. После серии провалов Гарп точно не захочет видеть его рядом с собой. Из глаз снова покатились слезы, благо, никто не заметил. Надо домыть пол и писать по собственному. Мытьем склада все, конечно же, не ограничилось. До вечера Хельмеппо оказался загружен самыми разными делами, так что некогда было даже взглянуть в сторону пера и бумаги. Ну ничего, есть ещё два дня в запасе, вот достирает сейчас эту партию одежды и к Гарпу на поклон. - Далеко собрался? – на пути к кабинету вице-адмирала его тормознул Богарт. В руках он что-то держал, в темноте было сложно разобрать, что. - Писать уход. - Его это сильно огорчит. - Очень сомневаюсь, вице-адмирал меня не особо жалует. - Его подзатыльники побольнее будут, знаешь ли. Поверь, ты не хочешь их получать. - Верно, поэтому и хочу уйти до того, как он начнёт их раздавать. - Лучше уж разомнись перед визитом. Богарт кинул неизвестный предмет Хельмеппо. Это оказался деревянный меч. Внезапно он понял, что такой же находится и у Богарта. Осознать ничего он не успел, Богарт кинулся с быстротой молнии. - Защищайся! Инстинкт самосохранения взял верх и Хельмеппо реально защитился. И даже с переменным успехом отбивал атаки Богарта, пока не оказался зажат в угол. Следующий удар рисковал прилететь точнехонько Хельмеппо промеж глаз, неизвестно, каким чудом тот не зажмурился. Боковым зрением Хельмеппо усмотрел уже родную швабру и, схватив её свободной рукой и извернувшись под несуществующим углом, вырвался из западни. - Да что с вами не так! Я же сказал, что ухожу и больше не буду вам надоедать, чего ещё надо! - Амбидекстр? – полностью проигнорировав все возмущения, Богарт внимательно осмотрел его стойку. Хельмеппо понял, что до сих пор держит в одной руке меч, а в другой швабру, а ноги пружинят так, будто он сейчас кинется на этого дядьку. - Да, я тренировался стрелять с двух рук. Ничего не вышло и я забил. Вы на вопрос ответите? - Получается, одного меча все-таки недостаточно. – Богарт улыбнулся непривычно широко. А Хельмеппо вдруг почувствовал гордость за себя. Смог заставить давить лыбу этого угрюмого Богарта, хоть какое-то достижение. – Что ж, ты ведь сегодня снова ел остатки. Почему бы не отужинать нормально, раз уж ты уходишь? - Чего? - Вольно, кадет. – только сейчас Хельмеппо опустил «оружие». Богарт указал на камбуз и они вместе пошли внутрь. – Я попросил оставить пару порций для меня. Люблю работать сверхурочно, часто пропускаю ужин. Так и быть, сегодня поделюсь. Заставил улыбаться Богарта, наконец получит вкусный (во всяком случае, относительно его пребывания на борту) ужин, - да Хельмеппо в ударе! А всего-то надо было наорать на злого дядьку перед построением. Уминая тарелку карри, он забыл, что так и не сходил к Гарпу.

***

- Я иду с вами! – вытянувшись по всем правилам выпалил Хельмеппо, стоя перед Гарпом. Мугивару видели в Барати, лучшего шанса его поймать уже не предоставится. - Ладно. – просто ответил Гарп и ушёл к себе. Хельмеппо усилием воли удержал внутреннее ликование: простой ответ вместо отказа или даже упрёка, отличный прогресс. Скоро удостоится тоже сыграть пару партий с вице-адмиралом, как Коби. Это потому что Хельмеппо два дня со всей ответственностью выполнял каждое поручение Богарта, даже успевал пообедать нормальной пищей, а не объедками. Да и сам Богарт за это время почти не ругался и не бил. Может, это он замолвил за Хельмеппо словечко? Есть, наверно, сердце у злого дядьки. - Сияешь, как начищенный самовар. – ухмыльнулся Богарт, когда Хельмеппо прошагал мимо него. - Меня взяли арестовывать Мугивару в Барати. - Поздравляю. Но ты же уходить собирался. - Одно другому не мешает. Поймаю Мугивару, вернусь домой с триумфом, и напишу по собственному. - Хочешь вернуться? После всей кутерьмы, что с тобой произошла, ты хочешь вернуться к… капитану Моргану? Он не слишком лестно о тебе отзывался, помнишь? - Разумеется. Но я исправлю все, что натворил. Отец будет гордиться, это точно! - Думаешь? – выражение лица Богарта снова неуловимо изменилось. – Если, чтобы родитель тобой гордился, нужно вертеться, как белка в колесе, разве оно того стоит? - Конечно стоит. Этим я гарантированно заслужу его уважение. – последние слова Хельмеппо проговорил уже с меньшей уверенностью. - Как знаешь. – почти неслышно произнёс Богарт и хлопнул его по плечу. – Но если жизнь в Шелзтауне тебе наскучит, то будем ждать обратно с распростертыми объятьями. - Вы плохо шутите. – в душе Хельмеппо что-то сдвинулось. Богарт больше не казался злым дядькой, скорее, строгим наставником. На секунду он пожалел, что его отец не такой. - Это не шутка. Как насчёт размяться перед Барати? Проигравший моет посуду. - Могли просто приказать мне взяться за тряпку! - Кто знает, вдруг в этот раз за неё возьмусь я? – Богарт впервые рассмеялся. Хельмеппо засмеялся вместе с ним. По собственному он так и не написал.