1 сентября

Летняя жара оставалась в потоке раннего осеннего ветра, предавая неимоверную лёгкость первому в этом году дню осени. Под такую очаровательную погоду только и наедаться блинчиками с клубникой, разве нет? Именно об этом всю последнюю неделю лета и думали Ноно с Сэрикой, вместе научившись готовить их любимый десерт. Да и, в конце концов, они ведь подруги, а подругам свойственно договариваться и обсуждать подготовку к скорейшему празднику, о котором они вспомнили в самый последний момент. Именно таким праздником и оказался день рождения их общего друга — Синдзи Ито. — Не отставать, Аримура! Мы почти пришли! — скомандовала Курусу на пути к месту встречи, увидев, как Хинае несколько отстаёт от членов новостного клуба. К слову, Кадзуки оставала не меньше, однако на замечания реагировала кивками и многозначительными мычаниями, не отрывая взгляда от экрана своего телефона, из-за которого и отставала. — Фух... И зачем вы так быстро бежите?! Можно подумать, мы на урок опаздываем... — запыхалась Аримура, будучи не в состоянии двигаться быстрее. И она была права — в эту прекрасную, довольно летнюю погоду никто никуда не опаздывал, однако на радости бежать начала именно Ноно, что, собственно, подхватили и остальные. В итоге они все вместе добежали до беседки с угощениями. — Нон-тян, мы на месте! — в привычно радостном тоне отозвалась Сэрика дожидаясь, пока дойдёт Аримура. Никто, кроме Оноэ, не заметил этого ранее, однако в руках у Ноно, которая в процессе замедлилась, из-за чего в итоге бежала самой последней, внезапно появилась тележка с двухъярусным тортом! — Курусу, где ты его достала?! — изумился Мияширо, после чего императрица впилась в него строгим взглядом.  — Хм? Ещё вопросы, Такуру? — она аккуратно, так, чтобы никто не увидел, прегрозила Мияширо жестом "тсс" и он тут же умолк, слегка сглотнув. "С Днём Рождения, Син-тян!" — гласила надпись на вывеске, очевидно написанная Сэрикой. Сейчас все уже успокоились и принялись за свои вкуснейшие блинчики, а кто-то даже откусил кусок от торта, зарядившись радостной атмосферой лампового праздника. Всё хорошо, так почему самому Ито этот праздник казался таким... Неправильным? Почему только он сейчас проливает горькие слёзы в свою пластиковую тарелку с блинчиком? Почему так дрожат его руки с пластиковыми ножом и вилкой и почему этот нож в его правой руке сейчас ощущается таким острым? Словно это не сок от клубники на нём, а некая свежая, красная жидкость... Почему все так веселятся, пока по обе его стороны волнуются о его самочувствии лишь Оноэ и... Мияширо?  Мияширо. Всё это время Ито пытался понять, что его так беспокоит, пока не посмотрел ему прямо в лицо. Точно. Это было лицо его лучшего друга, Такуру Мияширо. Это было лицо его лучшего друга, Такуру Мияширо, который недавно потерял свою младшую сестру. Потерял он её блягодаря самому Ито, верно? Верно? — Да ладно, ребят... И это всё для меня? — спрашивает Ито. — ...А тебе не нравится? — обеспокоенно интересуется у него Сэрика, после чего всё внимание возвращается к нему. Они все смотрят. Смотрят, как он стоит в том переулке с окровавленным ножом в руке и несколькими подарочными коробками в ногах. Все они красиво украшены, будто их готовили для чьего-то дня рождения. Для его собственного дня рождения. "С Днём Рождения, Синдзи Ито" — гласила надпись на вывеске.