Весна, в которую зацвела любовь

      Вы уже знаете истории об отважных рыцарях, о грозных богах и о жестоких злодеях. Их рассказывали вам ваши матери, закрывая двери на десять замков и рисуя на ставнях окон символы своих божеств. Вас с детства пугали тьмой и заставляли идти по пути героев. Но слышали ли вы когда-нибудь историю о любви, достойную того, чтоб о ней слагали легенды, чтоб даже спустя сотни лет люди с трепетом слушали о ней, восторженно замирая? Историю настолько прекрасную, что многие недоверчиво вскрикивали бы, приписывая авторство очень талантливому барду.       Это случилось давно. В дни, когда на острове Сарсаэл настала весна. Нежнейшее время года, период цветения волшебных цветов, испускающих чудные ароматы. Солнце теплое, но не сжигающее своими лучами, прогревало землю и всех существ, нежащихся под ним.       Она, чудная девушка, чья красота заслуживает всех баллад мира, прибыла в это место в поисках приюта. На какое-то время её домом стала небольшая деревня в самом сердце буйного лесного массива. Тихая и печальная, словно тень, девушка скиталась по окрестностям, плела венки местным детям и лечила жителей от самых разных недугов. Никто в деревне не знал её имени и происхождения. Прозвище "цветочная фея", данное местными, помогло избежать ненужных и надоедливых вопросов. Золотистые волосы и белоснежная кожа пленили всех юношей деревни, но никому из них она не желала отдавать свое сердце, не удостаивала даже улыбкой. Почти все время она безмолвно ходила по лесу, собирая цветы и травы, казалось, только это занятие дарило ей покой.       Время шло и слухи о молчаливой жительнице деревни дошли до ближайших городов. Сотни существ каждый день посещали её пристанище, умоляя о помощи. Девушка, будто играючи, лечила каждого. Казалось, ей было подвластно всё. Вылечить простуду и любую другую хворь, поднять на ноги неизлечимо больного ребенка, вернуть солдату потерянную в бою конечность. Но к несчастью спокойные дни феи в деревне были сочтены слишком скоро. В один из дней огромная фигура серебристого дракона зависла в воздухе и, издав грозный рев, обратилась человеком. Статный среброволосый мужчина зашел в дом, где жила девушка, однако пробыл там совсем недолго. Уже ночью фея покинула деревню, оставила дом, который был переполнен сушеными травами и цветами, которые она заваривала себе каждую ночь.       Неземная девушка шла, и чем дальше она заходила, тем ярче окрашивалась её кожа, приобретая нежнейший лавандовый цвет, золотистые волосы белели и обретали металлический отблеск, глаза начинали сиять в темноте леса, будто освещая все вокруг синим сиянием. Её имя было выбито в истории, звучало на устах многих, о ней уже при жизни слагали легенды и пели оды любви и даже в столь дальних землях, в укрытой лесом деревне Тии не удалось укрыться от внимательных и жадных глаз.       Жизнь Джулиана стремительно катилась в самые пучины преисподней. Вместе с короной на его плечи свалилась целая груда проблем, требовавших срочного вмешательства и решения. В стране назревала Гражданская война, остановить которую ему уже было не под силу. С каждым днём конфликт назревал всё сильнее, жертв и раненых становилось все больше, морские сражения неизбежно заканчивались поражениями. Древние семьи всё громче выражали недовольство и угрожали взять дворец штурмом. Вода окрашивалась алым, вино становилось подобно яду и новый король ощущал, как с каждым днём в крышку его гроба вбивались гвозди. Ночами, мучимый кошмарами, он иногда вспоминал образ. Туманный силуэт преследовал его ночами. Эти пронзительные синие глаза будто манили его, порабощали, звали туда, откуда не будет выхода. Днем он жил как холодный и властный правитель, узурпатор, генерал, управлял своими людьми, переставлял пешки в этой кровавой игре. Ночами же Джулиан плавился в своих снах, проклятые глаза не давали ему даже вздохнуть.       Ирония ли судьбы, что амбициозного тирана пленила чертовка без единой капли благородной крови, совсем юная, ещё ребенок. Девушка, которая уже отдала свое сердце другому. Шутка ли судьбы, что её свадьба была всего за день до их первой встречи. Подарок ли судьбы, что её муж мертв? Но чертовка пропала, а Джулиан был слишком занят войной, чтоб действительно искать. Никто не знал, где она, многие даже не знали, откуда она пришла, её будто и не существовало, она будто была подарком бога, появившимся в сложную минуту, а после испарившимся, как туман над морем.       А потом до Джулиана дошли слухи. Что в какой-то дикой глуши, в деревне забытой и им и всеми богами, сидит «фея». И ему было бы плевать, если бы каждую новую неделю к нему не стали бы возвращаться его же солдаты, которые месяцами ранее в боях теряли ноги или руки, которым в схватках отрывали крылья. Многие брали отпуска, чтоб доехать до волшебной целительницы и каждый, вернувшись восхвалял её красоту. Золотые волосы, бледная кожа и карие глаза. Вспыхнувшая в нем надежда угасла столь же быстро, как и зажглась. Однако за чудесной феей он все же решил отправиться, ведомый желанием заполучить себе в руки могучую целительницу. Однако, только зайдя в дом, он все понял. Увидел мелькнувший в глазах чертовки синий огонь, почувствовал яркий запах магии, окруживший её словно полотном, узнал причудливый посох, подпирающий сейчас полку с сушеной травой, заметил даже изысканной работы катану, бережно лежащую на мягких подушках. Её не пришлось долго уговаривать, он пообещал ей защиту и тихую жизнь без нужд. С ярким намеком смотря на уже округлившийся живот, сказал, что обеспечит им все необходимое и даже больше. И она сдалась, согласилась и приняла приглашение. Но чертовка всегда будет чертовкой, поэтому в столицу пожелала отправится сама.       Тия Геренний на следующий день прибыла ко двору нового повелителя Сарсаэла, сидя на спине совсем юного, но уже величественного синего дракона, чья чешуя блестела, отражая золотое сияние солнца.       С того дня все переменилось, Тия уже без страхов и запретов лечила каждого солдата, пользовалась драгоценностями королевской казны и без зазрения совести возвращала к жизни многих генералов и сильных драконов. Вечерами она сидела не террасе самой высокой башни дворца и смотрела на небо. Король молчаливой тенью сидел подле неё. Они пили чай из листьев, которые Тия собирала сама. Их встречи ночами были безмолвны, им не нужны были слова, чтоб понять друг друга, в ночной тишине они слышали биение двух сердец и их это успокаивало. Уже намного позже Джулиан начал приносить с собой свой любимый гребень, и Тия невесомо расчесывала его волосы, которые в её руках выглядели, словно чистейшее серебро. Она плела ему косы и иногда беззвучно роняла одинокие слёзы. Уже кажется что в прошлой жизни, она точно так же ухаживала за волосами своей любимой и покойной сестры. А потом в одну из ночей девушка заговорила. Тихо, почти беззвучно, одними губами, спросила: «а какого это…летать?».              С того дня он, забыв о титуле и о гордости, воспарял в небо почти каждую ночь, неся ее на своей спине и чувствуя жар ее тела, слыша, как восхищенно звучит её голос. Ощущая, как слой за слоем она скидывает с себя ворох тяжести и боли. Тия расцветала, словно цветок, который наконец-то догадались, как правильно поливать. Её фигура начала округляться из-за уже заметной беременности, цвет лица стал более здоровым, а мимика оживилась. Все чаще во дворце можно было услышать смех, а солдаты получали свою порцию улыбок от прекрасной девы.       Ужасный тиран тем временем приказал своим слугам втрое увеличить королевский сад. Он велел высадить там все цветы, что есть в мире, а после, когда приказ был выполнен, он часами гулял там с ней, позволяя ей самой выбирать, какие она добавит в чай сегодня ночью. Однажды в самом сердце сада появилась волшебной красоты золотая статуя, венчавшая собой фонтан с освещённой Тией водой. Две совсем юные девушки, держась за руки, смотрели вдаль и искренне улыбались. Уже позже придворные начнут шептаться, что та статуя в точности повторяет любимицу короля с её сестрой. Но мало кто знает, что лучший обзор на ту часть сада открывается лишь из одной спальни, той в которой окутанная ворохом одеял спит придворная фея короля.       Тия знала, что сон Джулиана тревожен, и поэтому специально для него собирала те травы, которые помогают лучше спать. Она могла часами сидеть, пока он, уложив голову ей на колени, мирно спал. Иногда, ласково перебирая его волосы, мягко вплетала свою магию в его сны, даря ему долгожданный покой. Благодаря ей ночами он грезил о бесконечных морских просторах, о шепоте леса, видел Аркейн и загадочный остров, где когда-то служили Ашиону.       Покой был не долгим. Одним осенним днём в столице стало до ужасного шумно. Дым валил отовсюду, и улицы почти не были видны из-за плотной серой завесы. Далеко в небе в безумном кровавом танце кружили драконы. Тия проснулась слишком поздно, огромный живот делал её до ужасного медлительной. Хрупкое тело тяжело переносило беременность, она была слишком юна, а плод внутри неё слишком силен. Девушка с замиранием сердца смотрела на ту бойню, которая разразилась в небе и на земле. Любая другая уже в ужасе ринулась бы прочь, спряталась бы где-нибудь, где не будет так опасно, сжалась бы в углу, в попытке защитить себя. Но Тия, та маленькая девочка, потерявшая всю семью, лишившаяся дома и друзей, была не готова расстаться с тем, кто сейчас так ярко светил в небе своей серебристой чешуей.       Сейчас о том дне драконы говорят лишь с благоговейным шепотом. Он вошел в историю, как день богини гроз. В один миг небо, бывшее ярким и голубым, затянули плотные тучи, вынудившие сражавшихся там рептилий снизится к земле и в изумлении рассматривать небо. Грянул гром, и звук его, кажется, разнесся по всем землям, оглушая всех вокруг. Потом мир будто оглох, и в этой тишине ударила молния. Озарившая небеса вспышка будто нарочно осветила хрупкую фигуру в белоснежном развивающимся платье, стоящую на огромном балконе королевского дворца. Хлынул дождь, и вторая вспышка молнии осветила фигуру огромной твари из страшных сказок. Монструозный Левиафан всей своей тушей будто оплел дворец, опустив свою морду к миниатюрной девушке, ластясь к ней как домашний кот. Под третью вспышку молнии тварь, бережно несущая на своей спине девушку уже была высоко в небесах, закрывая своим телом нового короля.        В тот день было пролито много крови и было загублено много жизней. Ещё множество дней после этого над Сарсаэлом шли затяжные дожди. В море то тут, то там словно палач являлся верный питомец девы из дворца. Левиафан уничтожал целые флотилии, превращал в труху родовые поместья тех, кто выступал против нового короля. Тварь было сложно победить и невозможно убить. Так Гражданская война была окончена, а морские просторы на долгие годы ушли в подчинение королю Джулиану, первому своего имени.       В конце осени Тия родила. Её крик был слышен в каждом коридоре замка, а в покоях нельзя было даже протолкнуться от количества повитух и лекарей. В тот день на свет появился чудесный мальчик, который был столь похож на мать, что все решили, будто отца у него и вовсе нет. В тот же час, когда кончились роды, Тия уже стояла на ногах, спешные чары слетали с её губ, и на глазах у врачей всех мастей ее тело выравнивалось, приходя в первозданный вид. Тия, сияющая молодостью и здоровьем, держа на руках малыша, над которым едва осела магия после чар в дверях столкнулась с королем, который один бог ведает сколько времени не мог найти в себе силы зайти внутрь. Он держал в своих руках цветы и любимую девушкой ягоду в шоколадной глазури. Король лично нес в руках новорожденного тифлинга, показывая малышу дверец, пока его мама увлеченно уплетала где-то уже третью порцию ягод.       Маленький Фобос рос при дворе в окружении нянюшек и учителей, окруженный любовью матери и заботой короля. Тия же тем временем все чаще посещала главный совет Джулиана, она сидела подле него, ближе, чем кто-либо. Защищала тыл и оказывала поддержку. Иногда девушка едко и саркастично осаживала какого-нибудь особо влиятельного аристократа, в открытую угрожала главе рода неожиданной грозой над его поместьем. Джулиану это в ней нравилось. Её пламенная и дикая агрессия с врагами, холодная властность с подчиненными, нежность и мягкость с ним. Всегда будучи разной, она никогда не изменяла себе, никогда не позволяла кому-то закрыть ей рот.       Впервые он поцеловал её, когда маленький Фобос уже умел ходить, она восторженная смотрела на целое поле, её поле, усеянное любимыми травами и цветами, с согнанными туда лучшими селекционерами острова. Он поцеловал, потому что увидел как сияли её глаза и не мог сдержатся, потому что не мог отказать себе в том, чтоб узнать, какие на вкус пухлые губы цвета спелого персика. Он целовал ее так нежно, как только умел сам, а она не умела вовсе, но он был совсем не прочь научить её всему.       Все больше времени они проводили в обществе друг друга. Джулиан сбегал с ней ото всех хлопот, оставлял своих клонов выполнять сложную и долгую работу, и отдавался ей с головой. Они изучали леса и горы, гуляли по песчаным пляжам и плавали в холодном море, греясь телами друг друга. Тия училась любить и быть действительно любимой, а он неспеша её этому учил. Король мог часами наблюдать, как его чертовка с интересном смешивает разные травы и подвязывает свои чайные кусты. Заметившая это девушка без колебаний лично обустроила ему личный угол в своей лаборатории. Вскоре в каждой теплице стояли два мягких кресла и плетеные столики. Джулиан был тем, кто первый пробовал все новые травяные настои и смеси. Для Тии это все было в новинку, слишком юная, слишком одинокая, только сейчас она начала понимать, как именно должны проявляться чувства, как именно нужно любить. Она неожиданно быстро забыла Марка, он стал для нее холодной тенью прошлого, ошибкой, которую стоило забыть. Он никогда не дарил ей того тепла, которое ежесекундно давал её дракон одним своим взглядом.       Но Тия не была глупой. В свои девятнадцать она понимала, что для укрепления власти, для страны и для короны нужна другая женщина. Она любила, но была готова уйти, пожертвовать собой в тот же день, когда порог дворца переступит нога другой. Тия жила одним днём и пламенно горела своей любовью к Джулиану.       Когда настала весна, и в их любимом саду зацвели ее любимые цветы, когда они гуляли вдвоем ранним утром, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга, именно в тот самый момент, когда она отвернулась, чтоб сорвать цветок для вечернего чая, именно тогда он, едва шурша легкой льняной рубашкой, встал на колено. Кольцо из чистейшего белого золота с ярким синим камнем в цвет глаз девушки стало символом их бесконечной любви.       Свадьбу сыграли скоро и пышно, оповестив о ней, кажется, весь мир. Легендарный архимаг сидел рядом с вампирским королем, а между ними правитель небольшого государства на континенте, один из немногих со стороны невесты. В тот же день на голову уже королевы была возложена сияющая корона, которую носили величайшие из драконьих королев, измененная под рогатую голову новой правительницы и инкрустированная все теми же синими камнями, в цвет её глаз. В ту ночь они оба произнесли главную клятву в своей жизни «вместе, навсегда» и как бы король Джулиан не тревожился о том, что старость и смерть отнимут его королеву, даже спустя четыре десятка лет на троне подле него сидела все та же, молодая, восемнадцатилетняя чертовка. Они все так же за руку гуляли по своим бесконечным садам, она все так же расчесывала его волосы гребнем, а он прятался от всего мира в её теплицах и пил приготовленный ею чай.       Они действительно любили друг друга. Они действительно вместе навсегда.