Вернуться к предназначению

Ещë одно безупречно выполненное задание. Отряд охотников убит без шума и свидетелей. Пускай их Глава наивно верит, что наступило «затишье перед бурей», в то время как на самом же деле ежедневно без вести пропадают по пол сотни истребителей. Не знаю, ради какой цели я сражаюсь. Может, я сражаюсь за Господина? Любой его приказ должен быть исполнен. И я исполняю. Безошибочно. Всегда. Демон, управляющий пламенем, делит место второй Высшей Луны с демоном, управляющим льдом. Ирония, не находите? Наше сражение с Доумой за этот статус длилось несколько месяцев, но никто так и не вышел победителем. Не сказать, что я ненавижу его... Наверно, мне просто всë равно. И на Доуму, и на Аказу, и на Кокушибо, и на всех прочих. Всех, кроме Господина. Чувства я испытываю лишь к нему, и это не любовь. Это бесконечное уважение. — Карен, неужто снова поубивала кучу охотников? — и как этот вечно меня находит? — Мне твои разноцветные глаза скоро в кошмарах снится будут. — А мне твои устрашающие боевые техники! — очередная улыбка, что выглядела до тошноты наигранной. — Чего хотел, Доума? — Просто узнать, как твои дела. Хорошо ли тебе быть второй Высшей Луной? — К чему клонишь? — Просто интересно! — Тебя не касается. — до наступления рассвета я должна отыскать ещë минимум один патрульный отряд. Может если я буду работать усерднее других демонов, то Господин перестанет смотреть на меня с таким презрением... — Ээй, уже уходишь? — Да. Минуя очередную деревню, что Убуяшики решил оставить без защиты, я замечаю дым от костра в паре километров от сюда. Если это простые люди - перекушу и отправлюсь дальше, если охотники - постараюсь убить быстро и доложу Господину. Как ни странно, за все эти сотни лет я не съела ни одного охотника... Может Господин меня поэтому недолюбливает? — Там кто-то идëт! — всë верно, это отряд охотников, что разбили ночной лагерь и до моего прихода мирно жарили рыбу. — Кто ты?! Говори! Мы вооружены! — угу, и опасны. А голос-то у него дрожит. — Карен, вторая Высшая Луна. Не будете дëргаться - умрëте без боли, а тела ваши останутся не тронутыми, и вас смогут похоронить. — я уже встречала охотников, что после этих слов и вправду сдавались. — Мы тебя не боимся! — судя по дрожи в руках, очень даже боитесь. — Почему? — Потому что с нами столп. Господин Санеми, давайте!!! — я повернула голову и увидела мужчину, что, используя кату ветра, вылетел из засады. Столп ветра? Давненько я их не встречала. На что они надеялись? Резко отпрыгнув в сторону, я запустила в него большой огненный шар. Это, по сути, даже и не атака. Так, посмотреть на что способен столп ветра нынешнего поколения. — Весьма неплохо. — после того, как он увернулся, лишь слегка подпалив форму, я впервые за долгое время почувствовала заинтересованность в сражении. — Заткнись, демон! — а, да, точно. — Вы строили засаду конкретно для меня или убивали всех демонов, что попадутся? — Даки частенько называет меня безэмоцианальной дурой. Однако это не более, чем оскорбление, не имеющее ничего общего с действительностью. Эмоции я чувствую. Но мне просто ничего не интересно. Ничего, кроме Господина и этого мужчины в шрамах. Впервые за несколько сотен лет новый интересующий меня объект? Как странно... — В штабе сообщили, что тут в округе могла объявиться Высшая Луна. Сначала никто не поверил, и сюда просто отправили пару отрядов. Но когда те пропали, всë стало ясно. Один из тех парней, что служил приманкой для тебя уже отправил ворона уважаемому Главе. Скоро сюда прибудут все столпы, и ты, поганый демон, наконец-то сдохнешь. — а он грубоват. Хм, заслуженно. — Будем драться или сначала их дождëмся? — столп ветра явно не следит за временем. Поддаëтся эмоциям, как ребëнок, ей богу. До рассвета час, за это время никто не успеет прийти. — Издеваешься?! Ну давай! — он встал в стойку и достал катану. Я последовала за ним и достала свою. Реакцией столпа стала ярость, смешанная с удивлением. По всей видимости, он уже выстроил у себя в голове какую-то цепочку ассоциаций, которую, надеюсь, сейчас для меня озвучит. — Я правильно понял, это у тебя катана? — Да. — Ты еë отобрала у убитого охотника? — повышает голос. Начинает злиться ещë сильнее. — Нет, я бы ни за что не опорочила тела павших... — не знаю почему, но очень хотелось добавить «павших товарищей» — Эта катана была со мной, сколько себя помню. — Так ты была охотником? Вот же мерзкое существо... У тебя нет чести! Как? Как охотник мог стать демоном?! — почему его так задевает эта тема? Странный, но интересный. Чувствуется гораздо живее, чем Луны. — Не знаю. Я не помню ничего. Большинству демонов после обращения стëрли память и прошлую личность. Я в их числе. Для меня не существует жизни до обращения. — эх, этот столп оказался ещë и безответственным. Времени мало, а он продолжает говорить со мной. Однако, каты его были сильными. Вот если бы его натренировать и объяснить, что во время боя делать можно, а что нет, из него получился бы прекрасный истребитель и один из сильнейших столпов. — И что? Мне надо тебе посочувствовать? — Нет. После этого он и вовсе взбесился. Начал бездумно атаковать, забыв о собственной безопасности. Уже через две минуты после начала боя у него были серьëзные ожоги на руках и лице. Как странно... Я не хочу убивать его. Но это противоречит всем принципам, которым я следовала на протяжении сотен лет. А ещë это противоречит воле Господина. Однако этот столп смог заинтересовать меня. Я не могу просто убить его. — Как твоë имя? — с лëгкостью отражая очередной удар, поинтересовалась я. — Я не стану представляться демону. — Твоë единственное желание на данный момент - убить меня? — Конечно! — снова поддался эмоциям, из-за чего пропустил удар. Ожогов на его лице всë больше. Странно, ему даже идëт. Но, наверно это больно... — Почему ты постоянно теряешь концентрацию? Если продолжишь допускать ошибки - погибнешь. — А ты только этого и хочешь?! — мда, раньше столпы были гораздо собраннее. Интересно, а как давно было это «раньше»? Я взмахнула клином. Лезвие рассекло его руку, откуда тут же полилась кровь. Этот запах.... Дыхание словно перехватило. Хотелось вдыхать и вдыхать, снова и снова. Так успокаивает... Так очаровывает... Мечник с особой кровью. В голове резко замелькали картинки.

***

В моих руках недавно сделанная катана. Рядом стоит светловолосый парень и поздравляет со вступлением в организацию. Ему лет пятнадцать, не больше. Выглядит довольно приветливо. Я разрубаю шею демона. На земле лежит кто-то. Это тот самый парень. Однако,сейчас ему около семнадцати. Прошло два года? Он поблагодарил меня за спасение. Я помогла ему обработать раны. Как же его зовут?... Для меня это очень важно. Не могу вспомнить. Кто-то взял меня в ученицы, но не могу разобрать, кто. Его лицо словно покрывает туман, а когда пытаюсь всмотреться, становится жутко, по телу бегут мурашки. Но раньше я точно не боялась его. Не похоже на мои чувства. Они передались мне от кого-то другого? Светловолосый парень снова проиграл мне в тренировочном бою. Наставник и вправду сделал меня сильнее. Мы пошли на речку, купались. Я счастлива. Затем ловили рыбу. А после пытались незаметно пробраться на склад и вернуть тренировочные мечи на место, чтобы утром не прилетело. В итоге нас заметил он. Ох и досталось же... Но заслуженно. Опоздали, как-никак. Светловолосому парню девятнадцать. Мы вместе ходим на ночные дежурства. Я начала обучать его так же, как меня учил он. Мы весело проводили время. Ничего не предвещало катастрофы. Демоны ворвались в главный штаб. Он пропал. Светловолосый парень серьëзно ранен. Здание горит и вот-вот обвалится. — Мичико, убегай, прошу тебя! ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ ........................................................................................ Что это? Воспоминания?... Обрывки жизни «до» ? Неужели виной всему запах редкой крови? Кто такая Мичико? Неужели это... Холодное лезвие коснулось моей шеи. Инстинктивно взмахивая катаной, я отбросила нападавшего. Он ведь буквально вырвал меня из воспоминаний. Лишил шанса узнать ту, настоящую меня. Уже через секунду я осознала свою ошибку. Повернула голову в сторону, куда был отброшен столп ветра, в надежде, что он сумел увернуться... Чëрт. В траве лежало окровавленное тело. Дыхание прерывистое. Задание выполнено? Столп убит. Больше я ничего делать не должна. Делая шаг обратно к лесу, я стараюсь вспомнить хотя бы кого-то из воспоминаний. Мешал запах крови, что так затуманивал разум. Дайте сосредоточится, дайте возможность... — Господин Санеми! Нет-нет... Держитесь, пожалуйста! — один из мечников бросился к столпу сразу же после того, как я отошла. Значит, его имя - Санеми... Там хорошо - единственное, что удалось вытащить из воспоминаний. Где это? И с кем я там была? Сколько лет назад это было? Нет, сколько сотен лет назад это было?... — Кровотечение не останавливается! — Сломанные рëбра проткнули правое лëгкое! Он не может дышать! Пока двое истребителей пытались сделать хоть что-то, остальные лишь испуганно смотрели со стороны. — Надо перевязать рану! — Да нет же, сначала обработать! Может, если я снова почую этот запах, то смогу узнать ответы на все мои вопросы? Где, кто и когда - самой мне никогда не отрыть ответ. — Сердце бьëтся всë медленнее! Что делать?! — Да не знаю я! — С дороги, критины. Помогать можно лишь если уверен, что не причинишь ещë большего вреда. — также мне нужен ответ на четвëртый вопрос. Почему я почувствовала заинтересованность в этом столпе? — Убери от него свои лапы, чудовище! — охотница лет семнадцати бросилась на меня с катаной, но по всей видимости была ещë совсем неопытной, вследствие чего тут же оказалась обезоружена. — Вы хотите, чтобы ваш столп выжил? Если да - не вмешивайтесь. За сотни лет я прочитала достаточно книг, в поисках какой-либо информации о цветке, что так надеется найти Господин. Это были книги об истории, географии, ботанике и многие-многие прочие. Среди них были и те, что обеспечили меня хорошими познаниями в медицине. Остаëтся лишь надеяться, что Господин не узнает... Мозг в идеале помнил, каким образом и в какой последовательности нужно выполнять определëнные действия, а руки без труда следовали командам. Пережать кровоточащую рану, обмотать оторванным от кимоно рукавом - всë до банальности просто. — Сейчас прошу послушать меня максимально внимательно. До момента, когда ваш Санеми умрëт от потери крови, осталось примерно пол часа. Я бегаю куда быстрее вас и могу донести его до ближайшего госпиталя. Но, вы и сами понимаете, что тогда мне будет известно его место положение, и чëрт его знает, что происходит у меня в голове. Сразу отвечу на очевидный вопрос : нет, у меня нет никаких гарантий, что я не захочу переубивать там всех. Решать вам. Довериться демону или оставить товарища умирать? Мечники переглянулись. Если я верно поняла, их поставили в команду к столпу не просто так. Они были именно сформированным отрядом. Значит, не дураки и должны иметь представление о ценности его жизни. Вроде, не так давно организация уже теряла одного столпа... А может и давно. Для демонов время не имеет значения. — Л-ладно... Прошу, спасите его. — та же девушка-мечник указала мне дорогу до ближайшего госпиталя. Хм, сообразительная девочка. Не стала задавать вопросы по типу : а почему ты ему помогаешь? Коротко и по делу. Значит, имеет представление о жестокости времени в такие моменты — Но там вокруг здания посажены глицинии... — Ничего, когда прибегу - крикну дозорным, положу Санеми на землю и скроюсь. Запах особой крови наверно уже начал впитываться в меня саму. В голове то и дело всплывали размазанные картинки, из которых было попросту невозможно ничего понять. Но, чем ближе к концу жизни «до» происходили эти события, тем чëтче становились образы. Вот я несу мальчонку лет двадцати на руках. Он весь в крови. Время близится к рассвету. Кровь... Другая. Тоже особенная? Я поэтому вспомнила только этого мальчика? Особенная кровь... Тело столпа я осторожно опустила на землю где-то в пятнадцати метрах от деревьев глицинии. — Эээээй! Тут раненный! Очень серьёзно! — после этой ночи у меня совсем не осталось желания как-либо взаимодействовать с охотниками, так что я скрылась за лесными деревьями и прислушалась. — Просыпайся, ты!... Там похоже ещë раненного принесли... — Я.. Да, уже.. иду.. — Вот чëрт! Да это ведь столп!!! — А?.. А-а-а-а-а! Как он тут оказался?! — Заткнись, дубина! Помоги поднять его! Нужно скорее перенести его внутрь! — Но кто же его сюда принëс?.. — Да плевать на это сейчас! Поторапливайся! Хех. И давно ли в организации работают одни кретины? Отойдя в глубь леса, чтобы случайно не обжечься на солнце, я обречëнно села на землю. Вот и пришëл час расплаты... — Можешь выходить. Я всю дорогу чувствовала на себе мерзкий взгляд твоих радужных глаз. — мне точно конец. — Раз знала, то зачем продолжала нарушать волю Господина? — улыбается, причëм не просто, а с каким-то садистским наслаждением. — Чтобы ты спросил. Ладно, Доума. Наша «дружба» с самого начала представляла из себя какую-то чересчур извращëнную форму ненависти. Извиняться не буду. И просить пощады тоже. Говорить или не говорить Господину - дело твоë. Просто, прошу, перед этим ответь на один вопрос. — вторая высшая Луна получал истинное удовольствие. — Ты помнишь себя до обращения? — Нет, ведь мне это совершенно не нужно! — да этот гад уже чуть ли не в голос ржëт. — И так... На твой вопрос я ответил. Ответь и ты на мой. Каково это : знать, что уже скоро умрëшь мучительной смертью? — немного страшненько, если признаться честно. — Значит ты всë-таки скажешь Ему. — Верно! — сразу после этих слов раздались звуки бивы. Подо мной открылся проход в бесконечную крепость... Это будет очень больно.