Не во сне, а наяву!

      – Я буду очень-очень скучать! – Cоня крепко обняла Марлен и смахнула слезинку. Мороз щипал щеки, румянил носы и покалывал пальцы рук. Дети весело сновали между чемоданами и сундуками на залитом жёлтым светом фонарей школьном дворе. Их уже ожидал экипаж, чтобы доставить на железнодорожную станцию, откуда ребята разъедутся кто куда, в свои дальние королевства, уносимые волшебным экспрессом в круг семьи и друзей.       – Это же всего на две недели, Сонечка, но я тоже буду очень скучать. - Пообещала молодая учительница, ласково поглаживая спящую царевну по голове.       – И не забудьте повторить пройденный материал! – в дверях школы появился Профессор Баюн, левитируя свой увесистый саквояж по направлению к автомобилю. – Варвара, вас это касается в первую очередь!       – Хорошо Вам отдохнуть, Профессор! – Кощей Кощеевич пожал руку своему усатому коллеге, - передавайте мои наилучшие пожелания вашей родне. Буду ждать Вашего возвращения, рассчитываю на реванш, последняя шахматная партия вы ходит у меня из головы! – Усмехнулся директор.       – Обязательно, Кощей Кощеевич, скоро сочтемся!       Марлен улыбалась, наблюдая, как дети рассаживаются по местам в автомобиле, смеясь и перешучиваясь. Утром они уже будут дома. Профессор напоследок помахал Марлен и тронулся с места. Девушка ещё долго смотрела в след, удаляющемуся в темноте автомобилю, поеживаясь от сковывающего морозного воздуха. Ребята явно перестарались со стужей. Рядом стоял Кощей, засунув руки в карманы своего серого пальто. На лице играла та самая меланхоличная улыбка, которую часто могла наблюдать Марлен за годы совместной работы.       – Что ж, - нарушил он тишину, поворачиваясь к молодой учительнице - кажется, здесь мы справились, может, стоит пройти внутрь? – директор жестом пригласил девушку проследовать по направлению ко входу. Она улыбнулась, – конечно, Кощей Кощеевич. Признаюсь, сегодня день выдался особенно морозным. Когда чары начнут спадать? - Они поднимались по покрытым ледяной коркой ступеням.       – Уже к утру, но нельзя менять времена года слишком резко, природа не терпит спешки. Эта детская выходка и так стала потрясением для леса и его жителей. После вашего завтрашнего отъезда буду устранять возможные последствия. Нет-нет, все в порядке, - перебил он ее непроизнесенное предложение помощи, приподняв ладонь. – Езжайте, отдохните, уверен, все не так плохо, я сам справлюсь.       – Ну, как скажете, Кощей Кощеевич. – Вздохнула Марлен и не стала спорить.       Она сделала шаг, и в туже секунду потеряла равновесие, нога скользнула в сторону, а сердце сделало сальто, девушка взвизгнула, опрокидываясь назад.       В этот же миг сильная рука подхватила ее, удерживая за локоть и вернула в исходное положение.       – Ух, - выдохнула она, прижимая руку к груди и часто дыша. От смущения она рассмеялась. - как неловко вышло. Спасибо, Господин Директор.       – Ну, почему же, вы падали довольно грациозно! – Улыбнулся он.       Кровь отхлынула от головы и краем сознания девушка отметила, что он до сих пор придерживает ее за плечи.       Они молчали, не шевелясь и глядя друг на друга. Спустя ещё несколько мгновений Кощей будто вспомнил что-то, отпустил плечи Марлен и сделал полшага назад. Он смущённо улыбнулся и жестом руки пригласил ее продолжить путь.       Они прошли по главному холлу, звук шагов гулко разносился по огромному помещению. Они были одни, не считая Арчи, конечно. Сова улетела ещё утром, правда, всего на несколько дней. Оставить свой пост на дольше она никак не могла, свято веруя в то, что без нее в школе начнется хаос вселенского масштаба.       Директор и Марлен остановились у каменной лестницы, ведущей на второй этаж, где располагались покои педагогического состава.       – Марлен, - вдруг улыбнулся Кощей, – а вы любите какао? – Внезапно спросил Кощей.       – Какао? - приподняла брови девушка, – люблю. –  Просто ответила она, уголки ее губ слегка приподнялись.       – Видите ли, будет катастрофой упустить возможность выпить по чашечке - другой в столь чудесный вечер, не находите? - Он взглядом окинул высокие окна, за которыми мягкими хлопьями падал пушистый снег, затем посмотрел на нее.       – Полностью разделяю ваше мнение, Господин Директор, – сердце Марлен радостно ухнуло. - на кухне?       – У меня есть идея куда лучше! Пройдёмте в мой кабинет? – Предложил Кощей.       Заинтригованная Марлен приняла приглашение и последовала за Директором, потирая раскрасневшиеся от мороза руки.       Войдя в директорский кабинет, вслед за Кощеем, девушка охнула. Вместо красного дивана в стене красовался настоящий камин. Кощей щёлкнул пальцами и в нем ярко заплясали языки оранжевого пламени, весело потрескивая и искрясь.       – Временное преобразование. – Пояснил мужчина. - Решил немного воссоздать атмосферу, царившую зимой в моем родном доме. – рассказывал он, помогая Марлен снять плащ. Затем он снял свой, за ним последовал и шарф.       Затем волшебник махнул рукой и перед камином оказался пушистый ковер, с небольшими подушками и поднос с двумя огромными фарфоровыми чашками.       – Это просто восхитительная идея, Кощей Кощеевич! – искренне обрадовалась девушка, подходя к огню. Она выставила вперед руки, сжимая и разжимая тонкие изящные пальцы.       – Замечательно. – Вздохнула она, усаживаясь на ковер перед камином.       Душа Марлен трепетала, приправленная щепоткой робости и смущения, она сидела, поджав под себя ноги и пыталась не смотреть, как он в привычной спокойной для него манере, берет с подноса фарфоровый чайник и разливает ароматное содержимое по чашкам. В нос ударил сладковатый аромат, на душе стало немножко спокойней. Что-то по-домашнему милое, обыденное было в этих действиях, от чего тепло разлилось в груди молодой женщины.  Она так ждала этого, но теперь совершенно растерялась. Однако, нужно отдать должное Господину Директору, если он и заметил некоторое смущение, то решил этого не показывать, наоборот, Кощей продолжал говорить, расслабляя собеседницу, оказавшуюся в непривычной обстановке.       Он рассказывал ей о семейных традициях их рода, об огромном камине, как они любили собираться у огня зимними вечерами и няня пела им песни и читала вслух. О родителях он почти не говорит, поэтому девушка не задавала лишних вопросов, справедливо посчитав это невежливым. Впрочем, на все остальные директор отвечал довольно охотно, беседа текла плавно, Марлен давно расслабилась и смеялась над историями о проделках школьника Кощея.       – Могли ли вы представить, что в будущем сами окажетесь на месте бедного господина директора? - смеясь спросила Марлен. Он усмехнулся в ответ, отпил из своей чашки и поставил ее на поднос.       – О, нет, конечно, нет, в то время я, как и большинство юных волшебников, грезил о подвигах, славе и приключениях. Прибавьте к этому юношеский максимализм и гипертрофированную веру в свои выдающиеся способности. В юности я наделал много ошибок, не все удалось исправить, но уроки я извлёк. Заинтригованная Марлен подалась вперёд, в ее взгляде явно читался жадный интерес, поэтому директор быстро сменил тему. – А как насчёт вас? Какой ученицей были вы? – Он развернулся к ней, положив локоть на подушку и подперев висок рукой. Он смотрел на нее с таким искренним интересом, слегка приподняв бровь, что Марлен не выдержала прямого зрительного контакта и перевела взгляд на огонь.       – Я несильно изменилась с тех пор, – проговорила она, – всегда была прилежной и старательной. Кстати, к директору меня ни разу не вызывали! – лукаво улыбнулась она, кокетливо приподняла подбородок, и перевела взгляд на Кощея, явная отсылка к его последней истории о школьных похождениях.       Он рассмеялся, звук, от которого сердце девушки забилось чаще.       – Какое упущение, дорогая Марлен, уверен, это нужно исправить, вы не оставили мне выбора, теперь я буду вызывать вас чаще!       Лицо молодой учительницы залил все тот же предательский румянец, о-хо-хо, Марлен, твои дела плохи...это был флирт? Если да, то как на него ответить и стоит ли отвечать вообще? А, если, он просто провоцирует тебя? На что? Брось, он просто шутит с тобой, глупая. Молодая учительница быстро отогнала эти мысли, ей было сегодня так хорошо, так тепло и уютно, что не хотелось копаться в себе, в нем и искать подвох в безобидных фразах.       Марлен сделала последний глоток и отставила чашку на поднос. Чувствуя на себе его взгляд, она повернулась к Директору, перенеся вес на правую руку, левой поглаживая мягкий ворс ковра. – Кощей Кощеевич? – улыбнулась девушка.       – Мм? - Мужчина слегка приподнял брови, пару раз моргнул, ожидая вопроса.       – А у вас сохранились фотографии школьных лет? – Захлопала ресницами Марлен. – Очень уж интересно посмотреть, что изменилось в школе и как было раньше.       – Хм-м – Задумчиво протянул он и обвел взглядом бесконечные книжные полки - Где-то точно были...       Волшебник приподнял правую руку и щёлкнул пальцами. С самой верхней полки вылетел увесистый альбом в коричневом кожаном переплете, Кощей поманил его, и он спикировал в его раскрытую ладонь.       Он передал его девушке, которая уже подсела ближе, уперевшись спиной о гору подушек и положила том себе на колени.  Директор чуть подался вперёд, рука, которой он подпирал голову теперь покоилась на подушках, за спиной Марлен. – Кажется, сто лет его не открывал, буквально... – пробормотал он.       Марлен открыла альбом, с пожелтевших от времени плотных листов на нее смотрели лица членов администрации школы прошлых лет. В центре в овале покрупнее располагалась фотография сурового пожилого бородатого волшебника в старомодной конусовидной шляпе.       – Наш директор, Господин Густав. - Пояснил Кощей, заглядывая в альбом через ее правое плечо. Только сейчас Марлен поняла, как близко они сидят. Ближе чем обычно, ближе чем всегда...в горле пересохло. Тем временем, Кощей, не замечая волнения девушки, продолжал рассказывать о каждом педагоге, вскользь, несколько фактов, но информация не отложилась в памяти Марлен. Она смотрела в альбом, но мысли ее метались от тепла, исходившего от его тела, когда он иногда касался ее, водя пальцем от портрета к портрету, от дыхания, шепот которого она чувствовала на своей коже, до его одеколона, запах которого дурманил и без того затуманенные сознание.       Марлен с усилием сбросила оцепенение и поняла, что Кощей замолчал. Она нерешительно повернула голову и их взгляды встретились. Он задумчиво смотрел на нее из-под полуприкрытых век, будто изучая. На ее губы, глаза, снова губы… Ее ресницы дрогнули, она облизнула пересохшие губы. Время замерло. Тишину нарушал только треск огня.       Кощей медленно подался вперёд, одновременно с ней, и их губы встретились. Нежное прикосновение, подобно крылу бабочки, лёгкое касание, теплое дыхание, пряный запах корицы...его губы на ее губах, Марлен прикоснулась дрожащими пальцами к его гладко выбритой щеке, он накрыл ее ладонь своею, слегка наклонил голову, продолжая поцелуй, второй рукой обнял Марлен за плечи.       Ее ладонь скользнула ниже, провела по его груди, сердце директора билось так же часто, как и ее собственное. Его рука коснулась ее шеи, волос, Марлен шумно вдохнула, тяжёлый том упал с ее колен и был окончательно забыт, девушка уже не понимала сон это или явь, все, что она хотела чувствовать, это его губы, его нежные прикосновения, жар от камина и запах корицы.       – Кощей Кощеевич...- прошептала Марлен, не открывая глаз.       – Марлен, я думал, мы только что перешли на «ты». - Тихо ответил он, нежно касаясь губами ее губ. Он почувствовал, как она улыбнулась в ответ и обвила его шею руками.       Их дыхание слилось воедино, сомнения и робость забыты, за окнами падает снег, в камине трещат поленья, в воздухе витает аромат какао. Завтра снова настанет утро, но уже другое, особенное. Они проговорят до самого рассвета, возле затухающей в камине золы, а затем встретят новый день с осознанием того, что теперь они есть друг у друга. Он отпустит ее, но уже очень скоро она вернется, впорхнет к нему в объятия, и снова будут полуночные беседы, поцелуи и любовь. И уже все это не во сне, а наяву.