Это все маяк

      Вот уже который час дворники на лобовом стекле машины пытались прогнать часто идущий и противный холодный ливень. Свет от уличных фонарей давно пропал по пути. Дальше вела только глушь. Тишина разряжалась звуком мотора и светом тусклых жужжащих фар. Девушка, сидевшая за рулём, резво дёргала его в стороны и пыталась избежать ям. Еë взгляд был уверенно устремлён на дорогу, окутанную туманом и тьмой. А рядом под рукой сопел на кресле чёрный котик, который с каждой пойманной кочкой жался ближе к хозяйке.       Где-то грохотало, сверкала юркая молния меж чёрных облаков, а за ней приходил могучий гром. Вздрогнув от яркого всплеска света, девушка еле удержала в руках руль. А чёрненькое пушистое пятно шмыгнуло на колени хозяйки. Из-за чего она испугалась ещё больше. И вот молния опять сверкнула, и гром оглушил девушку, выпустившую из рук руль. Машина тут же чуть не свернула с дороги, наехав на яму. Она тут же стала давить ногой на тормоз. Автомобиль резко остановился у какого-то дорожного знака. Вокруг также продолжал идти ливень, погружая авто в серую оболочку из темноты. Машина издала странные звуки и заглохла. Девушка выдохнула пар и посмотрела на лобовое стекло, оперившись локтями на руль. Котик начал тереться о живот хозяйки и жалобно замяукал. Она погладила его за ушком и попыталась успокоить свои чувства.       — Вот чёрт! — выругалась и стукнула по рулю. А кот, прижав ушки, заполз ей под чёрную куртку. Она повернула ключ в своей старой машине, возможно, ей казалось, что ещё не всё потеряно, но авто так и стояло на месте. Было обидно осознавать, что она в глуши без нормальной связи, без тепла и совсем одна. Хотя девушка так стремилась к своей тёте, чтобы забыться и никогда больше не вспоминать, что с ней происходило за последние месяцы. А теперь она в одиночестве на отрубе человечества...       Капли бились и стекали по стеклу, стукали по крыше и не позволяли девушке дать надежду на хоть какую-то встречную машину по пути. Кто же мог в такую глушь уехать, бросив всë и всех, как не Наташа. Эта огненная девчонка, конечно, любила приключения, но не такие холодные и мокрые.       — Что нам делать, Лихо? — прошлась она кончиками пальцев по голове котика. Он замурчал и лапками потеребил еë длинные рыжие волосы. По телу прошлась дрожь, холод подступал под одежду, а мурчащее тело кота не так уж сильно согревало. Наташа устремила свой взгляд куда-то в сторону тёмного холма, за которым виднелась линия воды, точнее, моря. И не было бы заметно, что пахло солью и воздух был более влажным, пока не показался клочок берега где-то вдали. Когда шок, злость и печаль потихоньку утихомирили пыл девушки, та проверила связь на телефоне. Как и ожидалось – еë не было.       — Что нам делать, Лихо, я должна была приехать к Мелине ещё 30 минут назад... А тут ливень, — выдохнула она протяжно куда-то в сторону и облокотилась на руль, — Не оповестить, не согреться, не...       В животе прорычало что-то, и она поняла, что есть тоже хотелось. А рядом ничего и никого, кроме животных. Точно. Животных. И ей стало страшно. В лесу водились медведи, а может волки...       Скрип, донёсшийся от стороны, вывел девушку из судорожных мыслей.       — Что это? — хоть она и спросила, но выходить ей не хотелось, ведь был большой страх. Зажав в руках рюкзак и достав из него фонарик, она посветила туда.       Оказалось, это столб, на котором скрипела вывеска, где красовался знак маяка. «Маяк? Как я раньше этого не заметила?».       — Что ж, Лихо, у нас есть выбор: умереть от холода, и потом нас съедят животные, а есть возможность поймать связь, взобравшись на маяк! — опустила она фонарик и посмотрела в куртку, где сидел кот. Он мяукнул два раза, явно недовольный оптимистично настроенным первым вариантом, — Я тоже так думаю...       Она накинула капюшон на голову и рюкзак на плечо, сжала котика и отворила дверь. В лицо ударили капли и уже привычный холодный ветер. Дрожа, Наташа аккуратно обошла машину и двинулась в сторону, где стояла вывеска. Казалось бы, страшно, но адреналин, игравший в ней с самого начала поездки, не покидал еë. Медленными шагами она шла по гладким и мокрым камням, и вот уже виднелся тусклый свет от висящей у двери лампы. Она противно скрипела от покачивания ветра. Наташа, сжимая в руках кота, медленно дотронулась до потёртой бордовой двери. Дверь скрипнула, впуская незваную гостью. «Так просто?» – подумалось ей. Внутри было темно, пахло морской солью, где-то рыбой, Наташа, взяв под правую руку фонарик, посветила вглубь. В комнатушке была небольшая печь, какие-то стеллажи и коробки, впрочем, девушке нужно было наверх. Чуть дальше виднелась лестница, закруженная по периметру башни. Наташа аккуратно ступила на железные ступеньки и также начала подниматься. Какие-то из них неприятно скрипели и вызывали только чувство тревоги. Стены были чёрные и в какой-то белой пыли, а наверху что-то проглядывалось. Это был последний этаж, и наверх вела только вертикальная лестница да люк. А Наташа не побоялась с неприятным скрипом, но отворила его, выглянув наружу, в ту комнату, где был сам фонарь.       — Так, Лихо, заряда осталось мало… всего 10 процентов, но, надеюсь, я смогу дозвониться, — тихо взмолилась она и подняла над собой телефон. И вот заветные полоски появились на экране. Наташа стала с нервным дрожанием тыкать по нему, — Так… так, ну же, бери трубку… — шли длительные гудки, сопровождаемые вибрацией. Внезапно где-то вдалеке над морем сверкнула молния. Она в страхе ударилась об перила этой фонарной будки, чуть не задев стекло. Тут же прогремел страшный гром, и девушка сжалась где-то под перилами и стеклом, продолжая названивать, — Давай! Ну, ответь! О! Ало? Тётя Мелина? Да, дождь… я ехала, да, я в пути… но тут произошла загвоздка… а… ало? Чёрт! Что такое?! Где связь?       Пока Наташа пыталась поговорить с тетей, Лихо учуял какой-то странный запах и начал выкарабкиваться из куртки девушки. Ему это удалось, и он шмыгнул в открытый люк, пока она пыталась поймать частичку связи, даже не замечая большой порез на левой руке. Наташа была явно в шоке и также быстро побежала за котиком. Тот уже спустился почти вниз, как вдруг на лестнице заметил белую кошку. Та грациозно махнула хвостом, подзывая к себе, и помчалась вниз. Наташа еле спустилась с вертикальной лестницы и пошла по металлическим ступенькам вниз, дрожа от холода, который был снаружи. Лихо бежал до самого низа, и вдруг эта белая кошка запрыгнула на что-то и скрылась в его тени. Котик начал пятиться назад, смотря на наступающую в его сторону фигуру. Как раз к этому времени подошла Наташа. Она быстро схватила кота. И тот жалобно мяукнул. Фигура потянулась к какому-то рубильнику у стены рядом с девушкой. Электрический противно скрипящий свет тут же озарил этих двоих. Темной фигурой оказался мужчина, похожий на моряка, на плече которого сидела белая голубоглазая кошка, что смотрела на Наташу очень долго и завораживающе. Девушка же из-за страха отступила на ступеньку вверх, не сумев что-либо сказать. Мужчина осмотрел её с головы до ног и явно сделал заключение о том, что она потерялась, да ещё была ранена. Но в тишину лишь что-то буркнул неразборчиво и пошел куда-то вниз. Наташа опешила, она схватилась за сердце и стала нервно дышать. «Странный… похож на моряка… может смотритель? Ух, надеюсь, что не маньяк…» – пробегали нервные мысли в её рыжей голове. Перед Наташиными глазами легла пелена, и она не сразу заметила, что тот протягивал бинт. Он с угрозой мыкнул. Ответа от девушки не было, так что тот схватил её за правый локоть и повел вниз, в какую-то комнату. Наташу это возмутило.       — А?! Что вы творите?! — пыталась она вырваться. Но мужчина тяжело выдохнул и, отварив двери, усадил ту на мягкую кровать. Он без слов начал мокрой тряпкой протирать рану. И девушка только сейчас заметила этот порез, — Ох, боже…       Мужчина продолжал молча обрабатывать и уже протирал каким-то дурно пахнущим алкоголем, содержащим спирт. Наташа молча наблюдала за ним и все хотела спросить:       — Вы смотритель маяка? — дрожа, она теребила свои джинсы.       — Мгм, — утвердительно ответил он, уже обматывая руку бинтом.       — Хорошо… живете тут один.       — М-э, — отрицательно он мотнул головой, уже отходя куда-то к столу.       — С кошкой… точно… спасибо, — Наташа попыталась не дрожа улыбнуться, но не вышло, на, что он поднял бровь к верху.       Мужчина ловко обходился с бревнами и зажигалкой, разводя в печи огонь, а позже ставя на него чайник с соленой водой. Наташа маялась, ей явно было плохо от холода, от раны и от страха, что разгоняло еë сердце. Он дождался пока вода вскипит и процедил еë через какой-то фильтр (марлю), а после добавил туда чайный пакетик. Для Наташи все происходило быстро, будто в считанные секунды, пока еë голова начинала ещё больше болеть. Тот поставил на тумбу готовый чай и притронулся к еë лбу рукой. Хмурив брови, вручил ей горячую чашку в руки, а сам отошёл на пару метров и присел на деревянный стул.       — А? Ух, горячо… спасибо, — она отпила немного и поставила на тумбу, но голова её уже упала в одеяло, — Ох, что-то я находилась по дождю, — и она прикрыла глаза. Пока мужчина передвинул еë в нормальное положение на кровати, та уже что-то мычала, погружаясь в сон.       Котик Лихо, пока хозяйка боролась со своим недугом, обнюхивал всю комнату и в свою очередь знакомился с белой кошкой. Та махала хвостом и ходила по столу, по деревянным полкам, ящикам и улеглась на мягкий коврик. Черный котик следил сначала за хозяином, но потом подошел к белой и жалобно мяукнул, будто прося прилечь, кошка расслаблено ответила мяуканьем. Лихо тут же прилег рядом на теплый ковер, свернувшись в клубочек и быстро согреваясь.       — Мхм, а как вас зовут? — прозвучало от Наташи в тишине комнаты, ему казалось, она спит сладким сном, но та с ним боролась, поэтому ответа не последовало, мужчина продолжал наблюдать за животными и пить чай.       Спустя несколько минут Наташа проиграла. Мужчина, слегка улыбаясь, выдохнул:       — Джеймс… — он долго думал, смотря на рыжие волосы девушки, — Как ты тут оказалась? Неужели… ах, надеюсь, нет, — он посмотрел на мирно лежащих котиков, — хотите есть?       Белая кошка мяукнула и тут же подбежала к хозяину, запрыгнув к нему на колени. А Лихо постеснялся, но подошел и тут же ему на пол положили свежую морскую рыбу, будто только что выловленную. Котик так обрадовался, что его хвост стал торчком, а сам он начал уплетать рыбу с огромным аппетитом. Джеймс мирно смотрел на животных, задумавшись о недавних событиях и о том, что сегодня опять дождь…