Forget me, Forget me not

Инк вращал карандаш между пальцами, уставившись на чистую страницу своего скетчбука. Я хочу, чтобы ты просто забыл меня! Он просто не мог решить что нарисовать. Я хочу, чтобы ты просто забыл меня! Может быть, какой-нибудь пейзаж? Давненько он не рисовал осенних пейзажей. Я хочу, чтобы ты просто забыл меня! Или, может быть, он мог бы нарисовать Дрима и Блю? Милый, счастливый портрет двух своих лучших друзей. Я хочу, чтобы ты просто забыл меня! Или может... Я хочу, чтобы ты просто забыл меня! Он мог бы... Я хочу, чтобы ты просто забыл меня! Инк сдался и спрятал свой череп в руках, пытаясь игнорировать ужасную фразу, которая вертелась у него в голове уже несколько дней. Они с ПиДжей поссорились (Инк даже не помнил, из-за чего это было, и разве это не было иронично? Или, может быть, просто жалко), и прямо перед тем, как убежать, его ребенок крикнул: «Я хочу, чтобы ты просто забыл меня, как ты делаешь со всем остальным! По крайней мере, мне больше не пришлось бы иметь с тобой дело!» Это... Это было очень больно. Инк знал, он знал, что был ужасным родителем, что он слишком часто ставил свой долг Защитника выше ПиДжи, что ПиДжей был фактически брошен на произвол судьбы и что он никогда не сможет это исправить (Дрим и Блу не согласились, но они были предвзяты, поэтому они не в счет). Он все еще не знал, почему ПиДжей решил обратиться к нему (хотя он был почти уверен, что Градиент заставил их это сделать, бедный ребенок всегда хотел, чтобы все ладили), но Инк старался поступить с ними правильно: ПиДжей будет тем, кто задает темп, Инк не переступит черту. По крайней мере, это то, что должно было произойти, если бы Инк не был эгоистичным и всегда пытался добиться своего; он просто не мог не вмешиваться в жизнь ПиДжей, пытаясь давать явно нежелательные советы, как будто у него были какие-то полномочия или право. Действительно, стоит ли удивляться, что Пиджей иногда огрызался на него? Но они никогда не говорили чего-то столь окончательного. Конечно, «Я тебя ненавижу» и другие оскорбления мимоходом вылетали из уст, но на самом деле они не были такими уж удивительными, Инк знал, что он заслужил это и даже больше: и, конечно, ПиДжей всегда извинялся после, но Инк знал, что это было только из вежливости, что его ребенок просто пытался быть взрослым (в отличие от самого Инка), что ПиДжи на самом деле не имели в виду извинения. Это больно, однако Инк мог бы проигнорировать это, если бы это означало, что ПиДжей все еще будет с ним разговаривать. Но это был просто Инк, будучи снова эгоистом, желая делать всё только для себя. Важно то, что ПиДжей были счастливы, и если никогда больше не видеть Инка сделало бы их счастливыми, то Инк поступит «правильно». И он точно знал как. =================== Инк подождал еще несколько дней в Дудлсферы, зная, что Пиджей скоро извинится, и желая избежать публичной ссоры: если его план сработает, было бы много криков; Дрим и Блу, вероятно, назвали бы это «нездоровым» и «саморазрушительным», но Инка это не волнует. Оно того стоило. Он сидел на земле Дудлсферы, рисуя углем штормовое море, когда почувствовал знакомое притяжение к своей магии: кто-то проник в его владения. Он заставил себя оставаться на месте и не оборачиваться, делая вид, что погружен в свое ремесло. Шаги раздавались все ближе и ближе, пока неизвестный не остановился прямо за ним. Инк ждал, когда они сделают первый шаг. — Эй, Инк, — Голос ПиДжея был болезненным и немного пристыженным. Инк обернулся и увидел, что они потирают шею и избегают смотреть ему в глаза. — Я... — вздохнули они, — Я пришел извиниться за прошлый раз. Хорошо, Инк, это твой выход. —Э-э-э-эй... приятель? — сказал он, изображая веселый тон и смущенное выражение лица. Он не был уверен, изменились ли соответственно его зрачки, но люди обычно этого не замечали, поэтому он не слишком волновался — Я... знаю тебя? ПиДжей удивленно моргнули, а затем пристально посмотрели на него. —Инк, не шути, я пытаюсь сделать доброе дело. Ладно, Инк мог с этим справиться, он ожидал некоторого сопротивления. —Я не шучу, приятель, — пожал он плечами, — Я действительно не знаю, кто ты. ПиДжей посмотрел на него еще пристальнее. —Инк, это не смешно, прекрати. —Я говорю правду! —О, правду? — в голосе ПиДжея послышалось разочарование, что было хорошо, — То есть ты хочешь сказать, что даже не знаешь моего имени? —Нет, извини! — Инк улыбнулся, копируя то, как он обычно общался с незнакомцами — Я не говорю, что ты лжец, если ты действительно знаешь меня, ты, должно быть, в курсе о моих проблемах с памятью. Я просто забыл тебя, вот и все. ПиДжей скрестили руки и подняли брови. —Понятно, — сказали они ледяным тоном. Инк не знал, хорошо это или плохо — Пытаешься преподать мне урок за последний раз? Чёрт, Инк должен был знать, что ПиДжей достаточно умны, чтобы догадаться. Лучше прикинуться дурачком. —За последний раз? —О, конечно, сделай вид, будто я не говорил тебе, что хочу, чтобы ты забыл обо мне, — они закатили глаза, — Ты доказал свою правоту, теперь прекрати. Инк хотел было признаться, но тут же передумал: он делал это не для себя, он делал это для ПиДжея. —Приятель, я правда, правда не шучу, — Он пытался казаться обеспокоенным и даже положил руку на плечо ПиДжея, — Я тебя не знаю. Как тебя зовут? ПиДжей дернулись в сторону, а затем усмехнулись. —Паперджем. Ни о чём не напоминает? Инк покачал головой. —Нет, прости, Паперджем, я тебя не помню. Должно быть, он звучал весьма убедительно, потому что ПиДжей запнулись и спросили: —Ты уверен? Инк чувствовал себя довольно уверенно, поэтому он продолжил: —Да, но не волнуйся, мы сможем наверстать упущенное после того, как ты скажешь мне, что тебе нужно! —Что мне нужно? — ПиДжей звучал очень отстраненно. —Конечно, обычно именно поэтому люди ищут меня, если им нужен Защитник! — он сделал несколько джазовых жестов, чтобы подчеркнуть этот момент, — Так что тебе нужно? ПиДжей пару раз открыли и закрыли рот, а затем пробормотали: —Я... ничего, я просто пришел обсудить некоторые вещи. —Ну что ж, тогда это плохо для тебя, ахахах! — Инк схватил свой шарф и карандаш, делая вид, что собирается что-то записать, — Давай, Паперджам, может быть, если ты скажешь мне, из какой ты АВ, то сможешь немного освежить мою память! —Ты ... действительно не помнишь меня, не так ли? — Голос Пиджей звучал так грустно, но если Инк хотел, чтобы его план сработал, он не мог просто утешить их, поэтому попытался сделать это незаметно. —Нет! Эй, не принимай это на свой счет, обычно это случается с людьми, которых я не часто вижу! —Да неужели? — Ладно, тон ПиДжея был менее «подавленным» и более «яростным». В конце концов, они всегда злились на Инка за то, что его не было рядом, и даже сейчас Инк был виноват в том, что они нечасто встречались (учитывая все его обязанности Защитника). —Да, все время! — Инк сделал вид, что не замечает, как ПиДжей сверлит его взглядом, — Иногда пробежка по воспоминаниям работает, иногда нет, но это неважно! — Он все это выдумал, за его его проблемами с памятью не было никакой логики: Инк все еще помнил то потрясающее мороженое, которое он ел в определенном заведении десятилетия назад, но он вообще не мог вспомнить, что делал вчера. Это было, мягко говоря, неприятно. —Ну-с, начнем! Мы знакомы? ПиДжей взорвался и закричал: —Инк, я твой ребенок! Гол! Инку теперь осталось только уколоть их чу-у-уть посильнее. —Ты уверен? — спросил он, склонив голову в притворном замешательстве. —Да, Инк, я уверен! — ПиДжей ответили сквозь стиснутые зубы. Инк перешел на снисходительный тон. —Потому что я также уверен, что помнил, будь у меня дитя. Может быть, ты перепутал меня с кем-то другим? —Я не перепутал! Ты думаешь, я не знаю, кто мои собственные родители?! — тело ПиДжея начало немного пузыриться, это означало, что они были действительно в ярости. Это работало! —Я имею в виду, что по Мультивселенной бегает много альтернатив... —Ну, я знаю, что я прав! — В этот момент они кричали, — Я твой ребенок! Ты мой родитель! —Я все еще не думаю, что ты нашел ту личность. —Агх! — ПиДжей повернулись и начали ходить, сжимая и разжимая кулаки, — Ты невыносим! —Это не моя вина, что ты говоришь не с тем парнем. Черт, ПиДжей пытались успокоиться, это было нехорошо, возможно, Инку нужно было быть более твердым. —Да ладно, мам! Как ты мог забыть?! —Я не твоя мама. ПиДжей действительно споткнулись, когда они ходили взад и вперед, и повернулись к нему лицом, поэтому Инк предположил, что он был достаточно твёрд. И не то чтобы это было неправдой, он действительно не заслуживал этого титула, не после всех своих неудач. —Что? ПиДжей посмотрел... Инк даже не знал, как описать этот взгляд. —Я не твоя мать. Я же говорил тебе, ты выбрал не того человека. —Н-но... —Я тебя не знаю, — Последний рывок, — Ты не мой ребенок. Вот. Это должно достаточно разозлить ПиДжей. Много чего можно сказать об Инке, но только не то, что он не знает ПиДжея: они очень вспыльчивы и опрометчивы, но также упрямы и преданны. Они никогда не перестанут видеться с Инком, даже если это будет означать, что каждый визит закончится криком, потому что они чувствовали себя обязанными выдержать. И всё же, если Инк покажет им выход и разозлит их настолько, что они уйдут, они будут держаться подальше. Они вдвоем прожили бы свою жизнь раздельно и счастливо (ну, ПиДжей был бы счастлив, Инк смирился бы с этим). Теперь, когда Инк разозлил ПиДжея, ему оставалось только вытерпеть пару минут тирад о том, какой он худший (глупый, эгоистичный, жестокий), как он сделал жизнь ПиДжея невыносимой (ты бросил меня, ты оставил меня, ты покинул меня), как ПиДжей жалели, что они решили снова с ним помириться (почему ты всегда такой, почему ты не можешь понять, почему ты всегда причиняешь мне боль, почему, почему, почему), одно и то же, а затем ПиДжей уходили, и поскольку Инк «забыл» их, не было причин продолжать видеться. ПиДжей начали подходить все ближе и ближе, дрожа от ярости, и Инк приготовился к неизбежному воплю. Он не ожидал объятий. —Что!? Инк попытался высвободиться, чувствуя себя в ловушке, учитывая, что ПиДжей были на добрую голову выше его. Они держали его очень крепко и всё ещё тряслись. Затем Инк почувствовал капли на своем черепе и понял, что ПиДжей на самом деле рыдает. —Н-не говори этого! Ты должен... должен... помнить! Инк этого не ожидал. ПиДжей не из тех, кто плачет, они обычно были более... громкими, когда были расстроены. Почему они плакали? Инк чувствовал себя совершенно не в своей тарелке, поэтому он сделал единственное, что смог придумать, и продолжил следовать плану. —Слушай, малыш, мне кажется, ты действительно запутался... ПиДжей сжали его сильнее. —НЕТ!, — Инк поморщился от громкости, — Ты моя мама! Почему ПиДжей были такими навязчивыми? —Я не... —ДА, ТЫ! Инк снова попытался освободиться, но ПиДжей не отпускали. —Я говорю тебе, я не... —ДА, ТЫ...! — громкий всхлип сотряс их, и они положили головы на грудь Инка, шепча: —...ты. Ты, ты. Инк неловко похлопал ПиДжея по спине, все еще не понимая, что происходит. Почему ПиДжей так расстроились из-за того, что Инк «забыл» их? ПиДжей его ненавидели! Может, им просто нужна была родительская фигура, какой бы никчемной она ни была? Это была НАСТОЯЩАЯ причина, по которой они продолжали пытаться наладить связь с Инком (которую Инк снова и снова разрушал)? А Дрим и Блю назвали ЕГО «нездоровым». Неважно, Инк все равно мог бы это исправить. —Эй, эй, все в порядке, — Инк потер спину ПиДжея, чтобы успокоить их. —Слушай, Паперджем, даже если бы я был твоей мамой... —Их голос был приглушен рубашкой Инка, Пиджей всхлипнули: —Ты и есть. —...как ты думаешь, хорошая мать забудет своего ребенка? Так что, в любом случае, тебе будет лучше без меня ПиДжей начали рыдать еще сильнее и выкрикнули душераздирающее: —НЕТ! —...нет? Зачем ПиДжей говорили все это? Почему они всё еще были так убиты горем? Инк был прав, им было лучше без него, им не нужен был Инк, так зачем же он им? —ТЫ МОЯ МАМА! ТЫ ДОЛЖЕН... — еще один сильный всхлип сотряс тело ПиДжея, и их голос стал более тихим, — ...помнить, пожалуйста. —Я... —Ты, ты р-раньше... целовал меня два-два-а-ажды в день в лоб... перед сном. Что? Почему ПиДжей заговорили об этом сейчас? —Ты, ты нау-нау-у-учил меня, как, как использовать мои, мои способности. О. Они пытались заставить Инка вспомнить, подстёгивая его память, как он и сказал. —Ты вс-вс-всегда был слишком... слишком взво-взволнован, чтобы петь для других, совсем других людей, но... но ты бы сделал это, если бы я... я... я когда-нибудь заболе-ле-лел. Инк действительно не мог смириться с тем, как сломленно звучали ПиДжей. Им было так грустно и больно, и Инк всего лишь хотел заставить их перестать страдать. Вместо этого, как обычно, он только причинил им еще больше боли. —Ты... ты... ты вс-вс-всегда называл меня... —Джемми. —Джемми, прости меня. Я помню тебя, я не забыл тебя, прости. ПиДжей снова заплакали, но на этот раз было очевидно, что это от облегчения. —Я знал это, я знал это, я знал это, я знал это, — повторяли Пиджей снова и снова, очень крепко обнимая в ответ. Они звучали намного счастливее, чем раньше. С чего бы Инку вообще думать, что у него есть хорошая идея, что он может что-то улучшить? Он был идиотом, который всегда все ухудшал. —Мне очень жаль, Джемми, я никогда не хотел причинить тебе боль, я просто... —Нет, нет, нет, это не твоя вина! ПиДжей сжали его, а Инк просто смутился. Это была его вина, конечно, его, он же все это выдумал. —Конечно... это моя вина, Джемми, я... —Нет! — ПиДжей с силой покачали головой и схватили Инка за череп, глядя ему прямо в глаза, все еще рыдая, хотя и не так бурно, — Я больше не буду... вин-винить тебя за то, что ты не можешь кон-контролиро-овать, и ты не должен, не должен! Возможно, Инк был слишком убедителен. —ПиДжей, правда, это мой вин- Но ПиДжей не слушали. —Не.. не волнуйся, я не позволю этому случиться снова! — Они перестали плакать, хотя их голос все еще был немного хриплым, — Я обязательно буду навещать тебя каждую неделю, я могу сопровождать тебя в твоем патруле, мы можем вместе тренироваться, нам также стоит вместе навестить Градиента... Если бы Инк сказал им правду прямо сейчас, что он лгал им и причинил им боль намеренно, то его план всё еще мог бы сработать: ПиДжей действительно порвали бы с ним и больше никогда его не видели. То, что он сделал, было непростительно. Ему просто нужно было сказать это, скажи это, открой рот и скажи это, ты, трус! Вместо этого он закрыл глаза и крепче обнял ПиДжея, кивая на все их предложения. Инк действительно был эгоистом.