Игры с огнем

Три дня до свадьбы. В воздухе витало напряжённость, и в жизни Маринетт наступил период, когда всё казалось особенно трудным. Костюмы для молодожёнов уже были доставлены и висели в её студии, готовые к последним доработкам. Адриан, несмотря на свою внешнюю невозмутимость, чувствовал, что что-то внутри него сопротивляется предстоящему событию. Шёпот внутреннего голоса говорил ему: «Не позволяй этому произойти. Ты должен что-то сделать». Ночь, оставшаяся до свадьбы, была мрачной и молчаливой. Адриан, который всё это время сдерживал свои эмоции, наконец решился. Он понял, что должен признаться Леди Баг в своих чувствах, прежде чем станет слишком поздно и его совесть окончательно возьмёт верх. С этим решением, он подал сигнал, ожидая ответа. В студии, где Маринетт работала над платьем для свадьбы, тишина была прервана только лёгким шуршанием ткани и тиканьем часов. Она была поглощена своим делом, но её мысли были далеко. Слишком много эмоций и сомнений терзали её.  От потока мыслей её отвлек свет серёжек, который внезапно засверкал в ночной темноте.  — Бражник опять за своё, — заметила Тикки, её голос был полон обеспокоенности.  — Вряд ли, — ответила Маринетт, присматриваясь к свету. — Это не похоже на его стиль. Обычно он появляется с шумом и криками, а сейчас всё тихо.  — Но всё равно нужно проверить, — настояла Тикки. Маринетт кивнула, понимая, что нельзя игнорировать опасность, даже если она кажется незначительной.  — Ты права. Тикки, давай. С быстрым движением Тикки преобразовала одежду Маринетт в её чёрно-красный костюм Леди Баг. Маринетт мгновенно почувствовала, как её тело наполняется энергией, готовое к действиям. Вскоре она уже прыгала по крышам, стремясь выяснить, что за загадочный свет нарушает покой ночи. Йо-йо быстро отвела Маринетт на крышу, откуда исходил сигнал. Ветер трепал её плащ, и она почувствовала, как напряжение в воздухе растёт. Её глаза искали источник сигнала среди тени и мерцания огней Парижа. — Котик, ты где? — прокричала героиня, её голос был полон беспокойства. В ответ она услышала знакомое «Кот?». Маринетт обернулась и увидела Адриана, который выходил из тени и тронул её за плечо. — Господи, ты меня напугал! — выдохнула она, её дыхание стало частым. — Я уже думала, что что-то случилось. Нуар, который казался нервным и задумчивым, посмотрел на неё с некоторой растерянностью. Его взгляд, полон внутренней борьбы, был направлен на неё, будто он взвешивал каждое слово. Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и наконец заговорил: — Прости, что напугал тебя. Я действительно хотел поговорить с тобой, — его голос звучал серьёзно и немного напряжённо. — Я знаю, что в последнее время многое происходит, и мы оба чувствуем себя по-разному. Но есть одна вещь, которую я должен был сказать давно. Он сделал паузу, его глаза опустились на землю, а затем вновь поднялись к ней. — Каждый день мир спасает героиня в маске, — начал он, и в этот момент голос его стал тише, словно он раскрывал самую сокровенную тайну. — Но девушка под этой маской спасла моё сердце. Он замер, осознавая, что теперь слова больше не принадлежат только ему. Они повисли в воздухе, создавая особую тишину между ними. Она смотрела на него, её глаза широко раскрылись от неожиданности. Но прежде чем она успела что-то ответить, Нуар продолжил, будто спешил завершить свою мысль, пока у него было достаточно смелости: — Поэтому я хотел бы узнать, насколько ты сильна. Не из-за акуматизированных или чего-то ещё, а потому, что хочу видеть, как ты сражаешься не только с врагами, но и с тем, что внутри тебя. Я хочу понять, кто ты на самом деле, без этой маски.  Она кивнула, пытаясь осмыслить его слова, но её сердце уже билось быстрее. В тишине, что последовала, она нашла ответ: — Тогда как насчёт небольшого тренировочного боя? Мы могли бы провести его без лишнего давления и ожиданий. Это поможет нам лучше понять друг друга — как в битве, так и в жизни. Не стоит воспринимать это как соревнование, просто тренировка. Нуар, немного удивлённый её ответом, посмотрел на неё, его губы изогнулись в лёгкой, почти незаметной улыбке. — Хорошо, — сказал он, кивнув. — Давай попробуем. Может, этот бой покажет нам обоим, кто мы есть на самом деле, не только как герои, но и как люди. *** Маринетт лежала на кровати, глядя в тусклый экран телефона. Время на часах показывало четыре утра, но сон не шёл. На экране горело имя её лучшей подруги — Альи. Они только что закончили долгий разговор, который длился несколько часов, как это часто бывало между ними. Но в этот раз всё было по-другому. Алья всегда знала, как поддержать Маринетт, как её подбодрить, как вселить уверенность в её сомнения. Но сегодня разговор казался странным, натянутым, как будто каждая фраза была наполнена не только поддержкой, но и чем-то ещё — чем-то неизбежным. Маринетт, обычно делившаяся с Альей всеми своими мыслями, впервые почувствовала, что не может сказать ей всё. Не могла признаться себе — и тем более ей — в том, что больше не чувствовала того, что когда-то связывало её с Адрианом. — Ну, Адриан... он всё ещё важен для тебя, да? — спросила Алья в какой-то момент. Это был почти невинный вопрос, но Маринетт почувствовала, как что-то внутри неё ёкнуло. Её пальцы крепче сжали телефон, и в горле вдруг пересохло. — Да... — ответила она после долгой паузы, но даже сама не поверила своим словам. Да? Когда разговор подошёл к концу, и Алья попрощалась, пообещав встретиться завтра на свадьбе их друзей, Маринетт наконец позволила себе осознать то, чего не хотела признавать раньше. Лежа в темноте, уставившись в потолок, она почувствовала, как внутреннее напряжение, накопленное за долгие месяцы, вдруг начало ослабевать. Всё казалось другим — Адриан, их отношения, её мечты о будущем. Даже сама мысль о нём больше не приносила ту радость, что когда-то согревала её сердце. Когда она положила телефон на тумбочку, всё внутри неё будто замерло. Казалось, что сама комната наполнилась странной тишиной, холодной и пустой. Это не было ни облегчением, ни грустью, это было что-то иное — почти как пробуждение. И вот в этой тишине она вдруг услышала тихий шёпот внутри себя: "Пора".  Этот шёпот был едва уловимым, но настойчивым, как будто кто-то внутри неё уже давно знал ответ на все её вопросы, но только сейчас решился озвучить его. Маринетт села на кровати, крепко обхватив колени руками, пытаясь осознать, что произошло. В её голове вихрем проносились мысли об Адриане. Его улыбка, его доброта, те моменты, что они разделяли — всё это вдруг стало казаться далёким и чужим. Любовь, которая так долго жила в её сердце, угасла. И хотя это осознание давило на неё, она почувствовала что-то ещё — странное ощущение свободы. Всё, что она когда-то ждала от их отношений, теперь казалось ненужным. Она больше не цеплялась за эту мечту, как за спасательный круг. Напротив, ей казалось, что она наконец смогла освободиться от этого груза.  — Это конец, — прошептала она, почти не веря своим словам. Но, произнеся их вслух, она поняла, что это правда. Конец тому, что когда-то казалось всем её миром.  Она тихо вздохнула, чувствуя, как это осознание проникает глубже, очищая её от прошлых надежд и боли. Это был конец, но в то же время начало чего-то нового. Она не знала, что будет дальше, но впервые за долгое время ей стало легче. *** Утро было уже совсем близко, и Маринетт не могла избавиться от чувства беспокойства. Сегодня предстояло одно из самых значимых событий для её друзей — свадьба, которую они так долго ждали. Весь день должен был пройти в нежной, тёплой атмосфере, и гости договорились, что их наряды будут соответствовать этому настроению. Нежные пастельные тона — белый, пудровый, светло-голубой и фисташковый — должны были создать ощущение лёгкости и гармонии, отражая радость и счастье дня.  Маринетт тоже выбрала себе подходящее платье. Оно висело на манекене в углу её комнаты — изящное, с тонким кружевом, мягким фисташковым оттенком, который подчёркивал её природную женственность и элегантность. Когда она подбирала этот наряд, ей казалось, что свадьба будет волшебной, и она с нетерпением ждала этого дня. Но теперь, глядя на платье, она ощущала не радость, а тяжесть на сердце. Не только предвкушение праздника тревожило её мысли. На свадьбе должен был присутствовать Феликс — человек, которого она не хотела видеть. Маринетт знала, что в кругу их общих друзей его появление неизбежно, но каждый раз при мысли о нём у неё внутри всё сжималось. Они были связаны неприятными воспоминаниями, которые до сих пор доставляли ей боль. Он был тем, кто в прошлом сыграл свою роль в её жизни, и не в самую приятную сторону. Она вспоминала, как Феликс своими поступками оставлял её в замешательстве и разочаровании, как каждый их разговор был наполнен скрытыми намёками и острыми углами, от которых было сложно увильнуть. И теперь, когда казалось, что она смогла отпустить прошлое, мысль о том, что ей придётся провести с ним несколько часов в одном помещении, вызвала у неё неприятное ощущение беспокойства. Маринетт знала, что свадьба — это праздник её друзей, и она должна поддержать их, быть рядом, улыбаться, радоваться их счастью. Но как справиться с тем, что на этом празднике будет человек, которого она старалась избегать? Завтра она наденет своё нежное фисташковое платье, постарается выглядеть так, как требует момент, но внутри её будет преследовать тень встречи с Феликсом. Каждый раз, когда её взгляд падал на платье, её мысли возвращались к этой предстоящей встрече. Ей предстояло надеть маску спокойствия и беззаботности, хотя внутри бушевала буря.