Часть 1
14 августа 2024 г. в 15:05
— Люк? Ты сегодня какой-то тихий.
Джесси достаточно давно работала няней в семействе Росс, чтобы практически безошибочно определять, когда кто-то из детей чем-то серьёзно расстроен. И Люк, которого она знала, предпочитал дурачиться, но никак не сидеть на полу собственной комнаты в одиночестве.
Мальчик вздрогнул, услышав её голос, и улыбнулся. Люк обладал невероятной артистичностью — что, впрочем, крайне полезно для будущего профессионального танцора — и довольно легко обольщал кого угодно с помощью больших карих глаз и веснушек, делавших его отдалённо похожим на человеческое воплощение далматинца. Но только ей он всегда улыбался как-то по-особенному, без тени притворства. Зури шутила, что привела её в дом она, а благодаря Люку девушка осталась на постоянную должность. Ни для кого не было секретом, что, несмотря на большую влюбчивость старшего из сыновей, его сердце удивительным образом было отдано только Джесси. Но что делать с таким даром? Она никогда не считала себя слишком красивой или в принципе способной собирать толпы поклонников. Возможно, это объяснялось внутренней неуверенностью в себе.
— Вспоминаешь славные времена, когда вас некому было воспитывать? — поинтересовалась Джесси, заметив лежащий у него на коленях фотоальбом, и присела рядом.
— Очень смешно, Джесс, — недовольно отозвался Люк и как будто невзначай склонил голову ближе к её плечу. — Спроси это у младших, и они точно решат, что мы тебе надоели.
— Да куда я от вас денусь, — усмехнулась девушка. — Совесть мучать будет. Зури меня не отпустит до своего совершеннолетия. Самой интересно узнать, в каких замечательных людей вы вырастете.
— Знаешь, а я не хочу взрослеть. Ты уйдёшь, у тебя появится своя жизнь, в которой нет места четверым подросткам... — пробормотал он, не глядя на неё.
— Люк... — растерянно произнесла Джесси и притянула его к себе в объятия.
Конечно, она любила всю семью Росс. И дело было не в предполагаемых возможностях стать актрисой или подзаработать денег. Несмотря на порой несносное поведение подопечных, ей сложно было представить, как бы развернулась жизнь без появления ребят. Смогла ли бы она вообще задержаться в этом городе? Появился бы весомый повод? Казалось, Люк будто услышал её мысли.
— А думал я о том, каково было бы жить с... родной мамой. Она ведь... любила меня. Все родители любят своих детей. Но почему тогда бросила? Вдруг я был недостаточно хорош для неё? — Люк поднял взгляд. В его глазах не было привычных озорных чёртиков: лишь затаённая печаль.
— Уверена, у твоей мамы были свои обстоятельства. — Джесси тепло улыбнулась, надеясь приободрить. — Хорошо ли тебе в этой семье?
— Конечно! Лучшей семьи и представить нельзя! Мне повезло попасть к любящим родителям, — ответил Люк с толикой возмущения. — К тому же, если бы я остался в родной семье, был бы совершенно другим человеком. Мы с тобой никогда не познакомились бы...
— Не представляю, как бы я жила, — преувеличенно драматично произнесла девушка. — Да и как тебя можно не любить? Ты же замечательный ребёнок с множеством талантов. Перед тобой открыт целый мир возможностей!
— А среди них не найдётся вполне конкретная?.. — Он склонил голову с самым очаровательным видом, на какой был способен.
— Говорят, любовь живёт три года. Тогда и узнаешь, кто тебе действительно близок. — Девушка легонько потрепала его по голове.
Джесси откровенно не верила, что эти чувства сохранятся в нём хотя бы до совершеннолетия. Она помнила себя в те годы: стремительно менялись интересы, что уж говорить о симпатиях. Но та преданность мальчика, наблюдавшего за тем, как она искала новые отношения, поражала. Иногда даже казалось, что его намерения гораздо серьёзнее.
— Я и так знаю. Уверен, что ничего не изменится. — И опять этот влюблённый взгляд, от которого на душе становилось совестно.
— О чём болтаете? — В комнату заглянула Зури с подозрительно хитрым выражением лица.
— Как мне со всеми вами повезло, — хихикнул Люк, подмигнув Джесси.
Она не расскажет о его маленькой слабости. Не всегда настоящая семья та, которая является кровными родственниками.